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“你在魁克城见过斐迪南？”奥略宁的声音将若伊的思绪拉回，他神色平静，一副坐怀不乱的君子形象。每看到他这样，若伊就恨得牙痒痒的，忍不住想诱惑他，直到他露出色狼的本来面目，再从他身边逃走。
不过眼下还有正事，她的心思飞转到魁克城的奴隶暴动和斐迪南身上，只觉层层迷雾正在拨开。
斐迪南赶到魁克和哥舒特比赛，他对魁克奴隶主的漫不经心，比赛后和离开前他去看望了哥舒特，他买下了哥舒特的妹妹，那句“暴风雨即将来临”……所有这一切，和哥舒特领导的奴隶暴动联系起来，无不在暗示，是斐迪南策划了这起奴隶暴动！
那么接下来斐迪南会采取怎样的行动呢？有两种可能，第一种，宣布支持哥舒特的奴隶暴动，帮助哥舒特建立魁克新政权；第二种，以帮助魁克奴隶主镇压暴动为由，出兵魁克，从而控制魁克城。
斐迪南会选择哪种呢？权衡各方面，显然第二种更具可行性，能够以最小的代价获得最大的利益。如果是这样，哥舒特不过是斐迪南的一颗棋子，斐迪南策划了暴动，然而再以镇压暴动为名，达到控制魁克的目的……若伊不觉一阵心寒，斐迪南此人心机之深，手段之狠，超过了她的想象。
“想到什么？”奥略宁问道，若伊于是把在魁克的所见所闻和自己的猜测说了一遍。奥略宁听后微微沉吟，“斐迪南若是把势力扩张到了魁克，显然对我西克索是个巨大威胁。你准备怎么应付？”
“若是他采取第一种行动，我们可以采取第二种；若是他采取第二种行动，我们可以采取第一种。”若伊忽然回眸一笑，神色带着某种绝然：“但是，我并不想这么投机，我希望哥舒特的起义能够结束迦南半岛的奴隶制。”
“这么说，你是准备支持哥舒特了？”奥略宁凝视着若伊，“这个风险不小，你会遭到所有奴隶制城邦的反对。”
“现在谈具体措施，还早了些。”若伊抛给奥略宁一个轻松明快的笑容，“局势瞬息变幻，我们还是先观望一阵，再做决定。明早抵达西克索后，先宣布军队进入战时状态，同时派遣战舰进入魁克海域待命。”
她的笑容如此明丽，不是存心诱惑，却令他忍不住轻抚上她娇嫩的脸颊。若伊摆头，避开他的手指，他微微一笑，不再骚扰，而是把拥着她的手臂紧了几分，强迫她靠上自己的胸膛。
“对了，有一个不太好的消息。”他接着说：“派去招降马尔温的信使被砍了脑袋送回来。”
若伊色变，“这个马尔温看来是想反叛了？”
马尔温乃是西克索第三佣兵团团长，第一、第二佣兵团都已归顺若伊，剩下第三佣兵团，政变时正在海外执行任务，如今正在返航途中。若伊派使者去劝降，没想到这个马尔温如此嚣张跋扈，竟然敢杀信使。
“马尔温说要为盖尔报仇，要求我们交出凶手。”奥略宁继续说。
“他想为盖尔报仇？”若伊冷笑，“那就送他去见盖尔好了。”
奥略宁指着桌上的地图，“他已在迦南半岛登陆，目前驻扎在灰崖海岸。”
“这里距魁克不远。”若伊看着地图，若有所思。
“不错。”奥略宁的语气复杂起来，“据刚刚获得的情报，就在你出访魁克期间，魁克秘密派出使者，和马尔温洽谈。”
短暂的惊愕后，若伊笑了起来，“看来事情的复杂，超出了想象。不过也好，我正愁找不到合适理由干涉魁克内政，现在暴动，叛变，各种理由都具备了，就看我们怎么利用了。”
“不知这次，又会有多少英雄豪杰会败在你的裙下？”奥略宁半开玩笑地说，他轻抚着怀中女孩的秀发，望向她的眼神，一半是钦佩，一半是宠溺。
若伊微笑着摇头：“哥舒特的弟弟和妹妹都在我这里，收伏他应该不难。但是斐迪南，”她抬起头，望向漆黑风雨的窗外，眼中充满跃跃欲试的光彩，“英雄当如是。我虽没有十足把握赢他，但能够和这样的人物交手，就足以令我充满期待。”
☆、第六十八章 联姻
“真希望哥舒特把所有人都杀完！”坐在颠簸的婚车里，特蕾娅恨恨地想，这样她就不用再一次被出卖，被当作礼物，送给一个杀人如麻、粗鲁无礼的佣兵。
“杀光所有人！杀光所有人！”她的鹦鹉一边热烈回应，一边啄食她手心的松子。
这只鹦鹉如今是她唯一的朋友，哥舒特血洗总督府那一夜，她因为在外宿夜而幸免遇难。她永远忘记不了回家时的惨象，到处都是死尸，她的父亲，她的姐妹，还有侍卫仆人，血流成河，惨不忍睹。鹦鹉羽毛沾血，扑入她的怀中，瑟瑟发抖地嚷着：“杀光所有人！杀光所有人！”
她当时浑身颤抖，不敢相信眼前的事实。在她印象中，哥舒特绝不是如此血腥残忍的人，然而备受压迫的奴隶一旦反抗起来，其残暴程度，不逊于他们曾经的主人。
哥舒特逃到魁克城外的矿山小城，解放了那里的矿工奴隶，建立起一支奴隶大军。魁克奴隶主们慌忙派兵围剿，却被打得落花流水，不得不考虑寻求外援。有人建议向联盟求救，另一些人则建议向邻邦西克索求援。最后有人提出，西克索第三佣兵团想脱离西克索，魁克不如趁此机会接收，这样就可以不必借助外力就能镇压奴隶暴动了。这个意见立刻得到了大多数人的赞成，于是大量的金银珠宝，包括她这个幸存的前总督女儿，被送往佣兵团驻地。
西克索第三佣兵团现驻扎在魁克东部海岸，特蕾娅此去，将与佣兵团长马尔温结婚，马尔温将通过这场联姻。获得魁克贵族的身份。
特蕾娅并不认为接收第三佣兵团是一个明智的选择，因为她见过西克索城主，那个女孩决不简单，决不会允许马尔温的叛离。
车队由几十辆牛车马车组成，除了搬运工外，魁克还派出了三百多名士兵护送——这是魁克目前所能派出的最大数量了。守城士兵也不过才两千多人。
鹦鹉吃饱了肚子。心满意足地飞到窗棂上，闭目养神。特蕾娅头依靠着车厢壁，心中充满惶恐不安。她不是第一次出嫁，前两次婚姻。无论婆家的人多么厌恶她，毕竟忌惮总督女儿的身份，不敢对她怎样。而这一次。父亲死了，她失去了倚靠，而且名声不佳。对方会好好对她吗？
思量间，马车一个急刹车，特蕾娅身体向前倾去，差点撞到车厢壁。怎么啦？她心惊不已，急忙撩起车窗帘，向外望去，只见四面八方。涌现大量骑兵，正在一边射箭。一边策马向车队冲来。
不好！车队遇袭！
“杀光所有人！杀光所有人！”鹦鹉大嚷着，惊恐地扑向她，她抱着鹦鹉趴下，身体紧紧贴着车厢底，只听外面箭矢穿空，惨叫连连，牛马嘶鸣，乱成一团。
蹄声渐近，如闷雷阵阵，令人心惊胆寒。很快外面响起了厮杀声，金戈撞击声，还有凄鸣惨叫声。
“啊——”一声凄厉而又绝望的惨叫从窗边传来，有鲜血溅射了进来，溅落在特蕾娅的手背上。她吓得面如死灰，一动都不敢动，只得在心中祈祷诸神保佑。
厮杀声渐渐弱了下来，有人掀开车帘，一阵冷风夹杂着血腥吹了进来，特蕾娅浑身颤抖，恐惧到了极点，此时一个熟悉悦耳的女声传入耳际：“姐姐受惊了。”
是西克索城主！特蕾娅猛然抬头，只见若伊正亭亭玉立地站在车门外，她身披黑色斗篷，淡金色长发在烟尘中轻舞飞扬，清丽绝伦的脸上带着从容笑意。
特蕾娅哆哆嗦嗦地直起身来，鹦鹉从她怀中飞出，扑扇着翅膀在车厢里乱撞：“杀光所有人！杀光所有人！”鹦鹉嘶声大叫着，一头撞在车厢壁上，晕了过去。
若伊不由扑哧一笑，“姐姐居然养了这么一只可爱的小东西，它不会说别的吗？”
“自从那晚后，它只会说这一句话。”特蕾娅捡起晕过去的鹦鹉，轻抚着它的羽毛回答。
“我对你家人的遭遇表示遗憾。”若伊微微欠身，尽管对那位向她求婚的魁克总督没有丝毫好感，此时此景，基本礼貌还是必要的。
“这到底是怎么回事？”特蕾娅向车窗外张望，只见一片狼藉，到处都是血迹斑斑的尸体，还有正在清理战场的黑衣士兵。两名看起来身份不低的男子站在若伊身后，左边那人银发飘逸，俊逸非凡，想必是西克索那位有名的城主府总管奥略宁；右边那人灰色短发，也算英俊，却给人一种阴冷的感觉，看他军服上的徽章，应该是那位暗算同僚博取高位的军务长莫伦。
“听说姐姐要被强制联姻，妹妹特来营救。”若伊唇边带着俏皮的笑意，语气似真似假。她伸出芊芊玉手，以一种不容抗拒的气势，搀扶特蕾娅下车。
特蕾娅浑身颤抖着，眼前的景象令她回忆起总督府的惨状，她不由闭上了眼睛。
“闭上眼睛，并不代表眼前没有死亡。”若伊柔和清冷的声音响起在她耳边，“相反，为了活下去，我们必须睁开双眼，好好看清这血腥残酷的世界。”
“你想让我做什么？”特蕾娅并不笨，眼前情景一目了然，是若伊带人袭击了她的车队。
若伊轻轻叹了口气，“你我也算相识一场，有点情分，我不会为难你的。以姐姐的身世容貌，想在乱世中生存下去，要么找一个足够强大可以信赖的男人，要么就不得不让自己强大起来。”
“足够强大可以信赖的男人？”特蕾娅摇头凄然一笑，“我不信任任何一个男人，越是强大的男人，女人在他们眼中，就越是玩物。”
“那就让自己强大起来。”若伊坚定地说：“如今魁克时局动荡，但也正是机遇众多的时机。如果你愿为我做事，我愿助你成为魁克之主！”
两女目光交织，特蕾娅眼中有一瞬间燃起了火焰，却又随后沉寂。
“谨凭城主吩咐。”特蕾娅低声说，忽然间抓住了若伊的手，情绪激动起来：“你知道吗？父亲死时。我一点都不悲伤。反倒是如释重负，仿佛一场噩梦的结束。我以为可以从此摆脱被操作、被玩弄的命运，没想到那些曾经依附父亲的权贵们——他们中不少人曾是我的情人，他们逼我联姻。我拒绝，他们却威胁我，说要剥夺我的地位财产。还说要把我卖到青楼。”
她凝望着若伊，声音深沉凝重：“我愿投效于你，但你是否可以向我保证。永远不会出卖我，不会抛弃我。”
她的目光交织着绝望和希望，犹如沙漠里干渴濒死的旅人看到一片水源，却又担心那不过是海市蜃楼。
“我保证。”若伊反握住她的手，声音轻柔坚定，“只要你不背叛，我就会永远庇护你。”
短暂的停留后。车队继续上路，只是这一次护卫全换成了西克索的卫兵。他们穿着魁克士兵的衣服，打着魁克的旗帜，护送着魁克的新娘，浩浩荡荡向第三佣兵团营地开去。
第二日中午时分，车队抵达目的地，马尔温派出一名年轻军官在军营前迎接。奥略宁乔装成车队主管，和那军官寒暄几句后，在他的带领下，车队顺利进入营地。
若伊一身侍女装扮，蒙着面纱，坐在特蕾娅身边，观察着窗外。通往中军大帐的是一条泥土飞扬的土路，两边都是营帐。她注意到士兵们一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，目光贪婪地注视着车队上的食物。
这是一支饥饿贫穷、处于哗变边缘的军队，若伊得出结论。马尔温不肯归顺她，她自然断了他的后勤补助和军饷。他在魁克登陆后，大肆洗劫了一番，但附近都是些贫瘠的渔村小镇，再怎么压榨，也不够供应八千人的军队。
马尔温带领十几名军官在中军大帐外的广场上迎接，他身材魁梧，面目粗犷，倒也有几分气宇轩昂。据说此人好酒色，也够义气，在军中还是有一些追随者。
金丝流苏的马车停在烂泥地上，侍从们在马车门前铺上厚厚的红地毯，一直卷到大帐门口。毕竟是魁克派来的联姻新娘，这点排场还是要讲的。
特蕾娅身披红色纱丽，浑身缀满珠宝钻石，在侍女的搀扶下，袅袅步下马车。她容颜绝丽，身材婀娜，肌肤雪白，一举一动无不妩媚，眼波流转之处，看得马尔温和他那帮手下几乎呆住了。
“见过马尔温大人。”她提起裙裾，朝着马尔温盈盈一拜，声音娇媚得令人骨头发酥。
“夫人远道而来，辛苦了。”马尔温扶起特蕾娅，触手之处的滑腻温软令他心神荡漾，原本冷酷的神色也不由放松下来。
“能见到大人的英姿，这一路辛苦都算不了什么。”特蕾娅不胜娇羞地低头，顺势靠上马尔温的胸膛。
这一幕真是令众佣兵军官羡慕得红了眼，然而异变突生，随侍在�