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农米耳笑道：“你已长大了！”
“啐！”四小姐啐声骂道：“你就是会堵人家的嘴！”
农米耳笑着走出门外，他还不放心那个老色鬼，走到前面，忽然瞥见街上有人向他招手！
触目之下，看出是位三十多岁壮年人，心想：“这人我一点不面熟，他是谁？”
他身旁佩着四小姐给他的一把短剑，无意中摸了一下，大胆走出！
那壮年用眼示意，叫他跟着走。
及至一条僻巷，壮年站住回身道：“兄弟，尊驾可是姓农？”
农米耳见他面无恶意，上前道：“大哥是谁？小弟正是姓农。”
那壮年道：“那就没认错，兄弟，我是终南派的，有位前辈叫我来通知你，今晚不要出门！”
农米耳心中有数，拱手道：“多谢大哥，小弟知道啦！”
他别了那人即回店随即与四小姐分床睡。
时到三更，他即偷偷的起来，推开后窗，一跃而出。
明月当空，全城寂然，他立在一处天井里，听了一会，忽又跃身上房。
房屋仍是冷清清的，没有什么动静，举目四望，看到的全是瓦面，但也有高楼处处，不对还有些灯光掩映。
他心想：“也许那个老贼并不打算来了，不然就是被那冬烘先生引走，快过三更啦！”
当他目光转到西面之际，突然发现两个黑影，竟如飞鸟一样朝城外奔去，一见大异，他于是纵身追出。
城西是山，他拼命追出，直到山下。
黑影没有追上，他知道是自己的功力不足之故，但耳中却听到山上传下一声阴沉的冷笑之声。
“在上面！”他竟不由喊了出口，身子却猛向上冲！
快到山顶了，突又闻到一个哈哈大笑道：“数十年难得见面，我说老色鬼，你总不能一见就要动手吧？”
农米耳闻声欣然道：“这确是那老年烘，可能遇上‘西鬼’了。”
他以迅建的动作掩向发声处，及至一堆石后，突见正面两处高高的石笋上，坐着两个老人，东面是老冬烘，西面就是那穿团花锦袍的老贼。
这时恰闻那“西鬼”阴常隆大怒道：“八十三，你今晚怎的要替人保起镖来了？”
老冬烘哈哈笑道：“你可知该少女是谁家娃娃吗？其实你要下手与我何干，将来自有其父单独富前来找你算帐。”
阴常隆闻言一怔，嘿嘿笑道：“原来那娃儿是老单的后人。”
老冬烘哈哈笑道：“你虽不怕他本人，但你对他全帮的爪牙不能不顾忌！”
阴常隆道：“你即不是替那扭儿保留，那么引我来此为何？”
老冬烘仍旧坐着未动，哈哈笑道：“来头有无，你将来
自然知道，怎么样？老夫子我仅管这一件事。”
“西鬼”阴常隆似不愿因为这一点小事与他纠缠，挥袖拔起道：“除此之外，你就休想再捣蛋！”
老冬烘这才笑道：“承情，承情，哈哈……”
笑声愈去愈远，农米耳暗暗吁口气，心想：“我将来一定要好好报答他！”
回到店中，他看到四小姐睡得甜甜的，付道：“她的武功比我高，可惜毫无一点警觉心。”
翌日，二人吃过点心，上马启程，一路上风平浪静，毫无事情发生。
一连五天，都太太平平的过去了，这是出乎意料之外的。
第六日中午，他们已横过北大名府，直向山东堂邑飞驰，他们计划在堂邑休息半天，洗澡换衣，好好的吃一顿，再睡个早觉。
到堂邑时天色尚早，至多也不过是刚刚黄昏，落店吃饭后，四小姐独自去找女店东去了，农米耳则由伙计领着去洗澡。
当他来到后面一处院子时，伙计指着一个门内道：“贵客，那房小已准备了桶热水，如果不够请招呼一声。”
农米耳手中拿着一套衣服，两眼向院子四周看看，点头道：“你去吧！”
伙汁去后，他仍旧立着未动，原因是他看出那院子房间不少，但却没有住着一个人，心想：“前面客人拥挤不堪似乎听到伙计说没有房间了？”
他想不通是什么原因。这才走进洗澡间去。
那房子有个没有窗扇的后窗，他伸头一看，窗外竟是一个非常荒芜的大花园，黑漆漆的，全被杂林浓荫遮得地面不见月影。
洗澡之际，忽听伙计在门前叫道：“贵客，水够用吗？”
农米耳答道：“够了！”
他感觉伙计不错，心想，“走时多给他一点小费。”
过丁不…会，伙计又来了：
“贵客，洗完没有？”
这都使农米耳起了反感，付道：“原来他是催我快洗呀！”
随沉声道：“伙计，我可不是在洗脸啊！”
门外伙计连声道：“贵客，你老千万别误会，只要你老仍在洗，再久一点时间都没关系。”
农米耳听出他话中有因，问道：“那么你来罗嗦什么？”
伙计移近门口道：“贵客，小的是好意，你老知道这后院不让客人住的原因吗？”
农米耳闻言一震，急问道：“什么原因？”
伙计道：“因为这后院不安定！”
农米耳闻言悚然，连忙穿上衣服，追问道：“有什么不对？”
伙计指着浴室的后窗道：“现在未到三更还好，一到三更，那荒园就有怪物出现，三年前，这后院在一夜之中死了十四位远客，死得不明不白！”
农米耳道：“那荒园是谁的？荒了多少年了？”
伙计道：“三十年前是一个告老京官之家，园那面还有一栋荒废的鬼院，目前仍旧灰尘如故，无人敢买，也无人敢住。”
农米耳奇怪道：“那大官一家人呢？”
伙计道：“四十五具尸体还在那鬼屋之内。”
农米耳半信半疑，随着他回到上房，挥手道：“你走罢！”
伙计看到四小姐己回到房中，告辞而去。
四小姐似看到农米耳的面色有异，问道：“你发现什么事情？”
农米耳摇头道：“没有？”
四小姐轻笑道：“我才不信，你一定是听到那荒园的故事啦！”
农米耳惊讶道：“你也知道？”
四小姐道：“我在女店东房里洗澡，她都告诉我啦！”
农米耳道：“你看是不是真的？”
四小姐道：“怎么不是真的？在前一个月里，那荒园中还有一个穿白纱的的幽灵出现，在暗中看到的人可不少哩！据说，有人疑为狐狸精，有人认为是女鬼，但有个武林人说那是魔派中出了顶尖高手！”
农米耳道：“这件事情难道没有武林人去查过？”
四小姐道：“怎么没有，中原武林来了不少正派人物，而且都到这店中住过，可惜的是。凡是住过的人都没有再回来了。八成是一去无踪。”
农米耳道：“我们由山海关回来时，不妨冒险一探！”
四小姐道：“不，明天一早我就要去看，不过，白天绝对危险。”
农米耳道：“白天一无所有，你去查什么？还是回来时多几个人的好。”
四小姐不再争论，笑着往床上去睡。
农米耳的床与她是对角壁下，靠近后窗，他临睡时抬头望望窗外，心想：“今夜可不能睡得太熟啊！”
四小姐忽又在床上道：“农，我们走这条路的目的是什么？”
农米耳道：“穿过山东，由‘老黄河口’搭海船直开山海关，要近几天路，如有顺风，那更快，我们要先到。”
四小姐道：“马匹怎办？”
农米耳道：“寄到骡马店中去。”
四小姐想到他的水功奇佳时，点头笑道：“在海中你比我强。”
农米耳道：“不是强不强的问题，而是较陆路麻烦少，你想想，我们第一天就遇上‘西鬼’阴常隆那老贼。”
四小姐道：“这事情我要告诉爹找他算帐！”
农米耳忽然问道：“微微，以前我当你真姓甘呢！”
四小姐道：“我本来就有两个姓，我爹爹是一个姓单的孤儿，后来被一个姓甘的富翁收养大的，因之，他老人家就不准我们兄弟姐妹姓单啦！”
农米耳道“原来有这个原因在，我还当你爹改名换姓呢！”
又谈了一会，四小姐催着他快点睡，于是再不开口了。
农米耳哪能睡得了，这时又想起那荒园中去了，忖道：“这鬼怪在此害人不少，我岂可因恐惧而不去查？”
一股正义之念由然而起，他侧耳一听，闻得四小姐已鼾声连连，于是翻身下床，穿衣后，取下床头短剑挂好，轻轻推开后窗，点足一跃而出。
俄倾之间，翻过四进屋脊，仍来到那洗澡间的瓦面，慎重的看一会，自言道：“三更过后，正是鬼怪活动之时啦！”
咬咬牙，长身向荒园小扑去，愈往里走，愈感阴气森森！
在树荫里钻了很久，一步、一步的朝前行，提心吊胆，紧张万分、稍微有音响，他都停住，警注良久才敢再进。
转过一座假山，又绕过了一大荷池，注视前面，只见又是一片树林，间或发觉里面有不少古梅干枝参差其间。
突然，耳听正面发出了一阵如牛的喘声！
声音距离不远，这使他不由毛骨依然，两眼大睁，几乎不敢向前移动。
隐隐的，前面出现一座高楼，自枝叶间看出，正面有块不小的空地、他觉出那怪音是由空地上传出来。
慢慢的，又一步一步的向前移，渐渐走至林边。
突然，他看到空地上坐着一个人，而且在月光下认出就是甘庄主，暗惊道：“难道他就是这园中的怪物？”
甘庄主盘膝打坐，头上竟热气腾腾，鼻内发出如牛的的喘息，农米耳越看越惊，越看越感到十分可疑，心想：“四下里没有什么东西，连只老鼠都没有，他在这里做什么？”
想着，想着！他越想越不解，正当他有意后退隐避之际。忽然，他感到肩上有一只手掌紧紧按住了！
这一惊，真使他全身发抖，暗忖：“完了，这是……”
突然有人在他耳边警告！
“吁！”
他听到声音是四小姐，这才松口气，回头责问道：“你怎么不事先打声招呼？”
四小姐急道：“别大声，我爹正在运起全身真气与妖魔斗内功！”
农米耳闻言一震，骇然道：“怪物在哪里？”
四小姐道：“你仔细看看，自那高楼上的窗口，有什么东西射出来，一直射到我爹身前两丈之处！”
农米耳陡然大异道：“啊！一丝金光，那是什么？”
四小姐道：“那是对方的真气，我爹竟不能将对方真气逼退！”
农米耳这才知道甘庄主是在全力挣扎，所以头上蒸气腾腾，心思：“这老贼该不致在这场比斗中死去！否则，我不能亲手取他的脑袋了，岂不是终生遗憾，不，我得设法助他一臂之力！”
心是这样想，但他毫无办法出手，双手只有在头上乱搔个不停！
四小姐似知道他的意思，急急道：“你别傻，我们功力太弱，千万不可冒失！”
农米耳道：“庄主还能支持多久？”
四小姐道：“我爹现已采取守势，可能支持到四更，四更一到，那怪物必定会自动收功。”
她说完伸手一拉，立将农米耳拉退，轻声道：“我们快回去，如再有个怪物出现，那我们就逃不掉了。”
他们退回店中时，时间也刚好是四更，四小姐吁口气道：“我爹一定会来的！”
顿饭之久后，窗口现出一个人影，四小姐抢着开窗，叫道：“爹，快进来。”
甘庄主满险发白，双手扶在窗上，摇摇头，喘息道：“为父支持不住了，等一等！”
农米耳突然灵机一动，暗付道：“我此时不动手，更待何时？”
他伸手一探腰中短剑，胸中热血沸腾……
突然，他又很快将手缩回，原因是他看到甘庄主的目光，仍是煜煜逼人，暗道：“这老贼多诈，我可得谨慎小心！”
他精灵得很，随即跃出窗外，大声道：“庄主，让我扶你由前门进去吧！”
甘庄主确是疲倦过度，假设农米耳真是出手，也许能一招成功，唯这种老奸巨猾之人，往往有使人捉摸不出的诡计，他见农米耳伸手扶持，随即摇头笑道：“老朽如果到了要扶的时候，也就不来了！”
言罢，一跃进房，看出房中有两张床铺时，向四小姐道：“你居然懂得分床了。”
四小姐噘嘴道：“你老说这个干嘛：快说刚才那场事情呀！”
甘庄主坐下后道：“你们可知道那是什么人物吗？”
四小姐道：“是人？”
甘庄主道：“那人没有姓，当年武林人称‘无影豹’！他还有个妹妹叫‘粉红蛇’，为武林最邪的一双人物，后被‘武帝’运出无上神功，才将他们兄妹打入‘寒冰阴井’！讵料他们仍未死，如今又出世了！”
农米耳道：“庄主为何不将他打死？”
甘庄主�