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等到埃及总督麦克马洪发现情况不妙时，整个前线的情况已经无可挽回。
德国和奥地利人的装甲部队在沙漠里不顾一切地向前穿插，不断地有英国部队被截住和分割，根本没有什么抵抗，这些混乱中的部队就投降了。整个西奈半岛的15万英军已经陷入到失控状态。
德奥的装甲部队一路向前，仅仅用了三天的时间就冲到了苏伊士运河东岸，驻西奈的埃及英军仅仅逃回去了不到3万人，直接损失了12万兵力。不过，在战斗中的伤亡并不很大，整个西奈战役，阵亡的英军只有3000多人，受伤的也仅有不到15000人，剩余的根本没经过什么战斗，就直接成了俘虏。
英国陆军的水平令人大跌眼镜，其战斗力与意大利人真有得一拼，与他们的海军简直成了鲜明的对比。实际上在托卜鲁克战役中，已经能够看到英军的颓势，若不是塞尔维亚人和两个澳大利亚和新西兰师的拼死抵抗，昔兰尼加的英军就有可能遭受覆灭的打击。
“骄生惯养的英国士兵已经丧失了祖先撒克逊人和诺曼底人的剽悍和勇武！”马肯森元帅只用了一句话来评价英军在北非战役中的表现。
驻亚历山大的英国地中海舰队被奥匈舰队封锁在了港内，已经无可救药。由于怕被德奥联军截断苏伊士运河，罗贝克海军中将干脆放弃了塞得港，把舰队剩余的舰船全部撤过运河，集中到苏伊士湾的苏伊士港内。
实际上，悲观的情绪在整个驻埃及英军中漫延，埃及已经无法防守，丢失它只是早晚的问题。但问题是要不要保存下驻埃及的不到三十万英军，是把他们撤到印度或是波斯，还是和德奥联军死拼一把。
穆瑞将军因为重大的指挥失误被解除了职务，艾伦比将军的接替他成为了驻埃及英军总司令。
在经过慎重的评估之后，艾伦比向陆军大臣基钦纳爵士报告说埃及已经无法防守，如果驻埃及的英军被消灭，那么在德奥联军在越过波斯湾之后，英国将会冒着失去印度的巨大风险。艾伦比认为不如现在就放弃北非和小亚细亚，集中兵力，全力防守住印度。
伦敦的内阁为是否要全力防守埃及发生了激烈的争吵，险些引发劳合。乔治内阁的动荡和倒台。最终，战时内阁还是同意了基钦纳的建议，决定放弃埃及和中东。
“这是一个令人感到痛苦的决定，在作出这项决议时，战时内阁的绝大多数成员都已经意识到，也许我们已经输掉了整个战争！”重新成为第一海务大臣的丘吉尔在他的回忆录里带着无奈地回忆说。
不过，英国人在撤退之前炸毁了大多数运河设施，并在航道中凿沉了数十艘运输船来堵塞航道。德奥联军虽然得到了苏伊士运河的控制权，但却暂时无法利用它。想要清理出整个航道，最快也需要半年的时间。
德奥海军虽然打通了通往印度洋的通道，现在也只能“望洋兴叹”。
整个埃及战役实际上一直持续到一九一八年二月才结束，在此期间在德奥联军的巨大压力下，社会民工党所领导的俄国政权，终于无奈地签订了屈辱的《布列斯特－立陶夫斯克条约》，俄国几乎失去了罗曼诺夫家族所攫取的所有东欧领土，还要承担三十亿卢布的战争赔偿。
为了保障安全，社工党把首都迁到了相对安全的莫斯科，但在一月前所举行的国家杜马选举中，虽然社会民工党在彼得格勒、莫斯科等地赢得了选举，但在顿河流域、伏尔加河下游地区和传统的西伯利亚及中亚地区，布派却没能赢得民众的支持，孟什维克、资产阶级政党在这些地区赢得了选举，而且这些地区的政府也控制在这些人手中。
赢得大选的孟什维克期待着布党交出权力，但乌里扬诺夫等人却不甘心交出政权，正在策划着解散议会，宣称要将一切权力收归苏维埃。
一场大的风暴在酝酿着。
时间进入到了1918年，在俄国一线，尽管寒冷的冬季给德奥联军的行动带来极大的不便，但依然成功地迫使俄国人退出了战争。
对于战争结果，唯一不满的就是奥斯曼人，他们什么也没捞到。
他们在高加索山区发动的进攻再次遭受到一场惨重的损失，被加强的俄国高加索方面军在邓尼金的指挥下，完全粉碎了奥斯曼军队的进攻。俄军的反击甚至一度逼近了特拉宗布，造成奥斯曼国内极大的动荡。
不过，在德奥两国的压力下，邓尼金这才极不情愿地命令部队后撤，放弃了大部分所占领的奥斯曼领土。
李海顿极力阻止了德国总参谋部向外高索地区出兵的计划。
“对俄国的战争已经结束了，我们没有必要为了奥斯曼人却反对正教的同胞，相反，土耳其人如果不停止对亚美尼亚人的迫害，我们将会站到俄国人一边！”
奥匈皇帝现在甚至站到了俄国人的立场上来了。
虽然这种作法让德国人不爽，但现在德国人还不至于为土耳其人和奥地利人闹翻。
德军总参谋部只能对奥斯曼人出兵的请求使用着拖延战术。
一三五、激流（一）
蒋作宾从维也纳乘坐通往罗马尼亚的火车到康斯坦察，从换了轮船赶到了尼古拉耶夫。他在乌克兰华工军团的司令部里，见到了意气风发的蓝天蔚。
在他的活动下，奥国皇帝任命蓝天蔚为驻乌克兰华工军团的总指挥，黎元洪一派终于在和段祺瑞的暗中较劲中，赢得了一局。乌克兰华工军团总共有六个师，近三十万人，现在的任务是协助乌克兰军队维持地方治安。其中有四个师已经被控制在黎系人马的手中，另外还有两个师则被段系的王汝勤所控制。
乌克兰华工军团司令部设在距尼古拉耶夫市政厅不远的一座三层楼里，在奥地利人的支持下，乌克兰解放同盟所领导的“乌克兰总拉达”在基辅掌握了政权，不过，在顿涅茨克地区一直到顿河下游的库班草原，卡列金的哥萨克部队却控制了那里。
俄罗斯现在出现了全面分裂的趋势，卡列金宣称莫斯科被卖国贼们所控制，杜托夫在奥伦堡建立起了哥萨克政权，而邓尼金的高加索集团军已经推翻了巴库的苏维埃政权，并且在外高加索地区大肆抓捕和清洗社会民工党成员。
哥萨克人自己打了起来，卡列金的部队重创了亲苏维埃的哥萨克军队，顿河革命军事委员会被迫撤离了察里津，迁到了顿河上游的沃罗涅日。莫斯科政权发表声明，号召各地的苏维埃政权团结起来，打败卡列金的反革命政权。
蒋作宾在华工军团司令部的二楼见到了蓝天蔚，蓝天蔚的办公室墙壁上挂着一幅他自己亲手书写的一幅辛弃疾的《京口北固亭怀古》长卷：
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾往。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓惶北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，狒狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否。
“雨岩，字写得如何？”蓝天蔚见蒋作宾在看墙壁上的卷轴，不禁说道。
“这字当然写得好，看来季豪兄又找回了当年的豪气。”蒋作宾说道。
蓝天蔚把蒋作宾让到了自己办公室的沙发上，又亲手给他倒了一杯茶，这才又说道：“不怕雨岩兄笑话，我以为自己这一辈子是再也没有带兵的机会了，没想到现在手底下突然一下又有了二十多万人，不免有些激动。想当年我在辽东闹革命那会儿，顶多手里才有七、八千人，当初全国的清军加起来也就这个数。”
“呵呵，廉颇老矣，尚能饭否。季豪兄，我们这批人，大多早已经没有了当年救国救民的义气啦，包括我自己都也感到暮气沉沉。国事艰难，可是我们大家却都在为争权夺利而争斗不休。”蒋作宾这是由感而发，他们这批人当年满怀着热血加入到同盟会中，虽然推翻了满清的统治，但是国家仍然看不到什么前途。
蓝天蔚听了呆了一下，然后说道：“雨岩，你的情绪看起来不高，是不是在维也纳事情办得不如意？”
蒋作宾把茶杯端起来喝了一口，然后又拿起一支烟来点着了，吸了一口，轻轻叹了一口气这才又开口说道：“也没有什么不如意，奥国皇帝同意把一半的军权交到我们手上，并答应在战后把现有的装备都送给我们。”
“这很好啊，你又为什么叹气。”蓝天蔚说。
“但那位皇帝不肯全力支持我们，他好象很清楚我们的意图，他主要还是想帮徐又铮，只不过也不想黎总统太过没有实力，在才在我们中间搞平衡。他还说我们中国人做什么事都没有耐心，并不是谁按照自己的意愿来改变国家就是为国家好，中国什么人掌权和实行什么制度并不要紧，关键是要保证国家的平稳和和平。他还说即使政府什么都不做，只要国家能够保持几十年的和平，也能发展起来。我们现在争权夺利，只能害了这个国家。”蒋作宾说道，“他还说我们这样争来斗去，最终会导致国家陷入到内战之中。”
“但他为什么要支持段？”蓝天蔚说。
“他认为目前只有段才能压服地方势力，保持国家的稳定。”蒋作宾说。
蓝天蔚又说：“他既然不支持黎总统，为什么又让我们控制了一部分军权。”
“他支持我们只是因为黎总统是个中和式的人物，有了我们手里的这些军队，能够使段在做事时多思量一下，不致于太过激进。说白了，我们只是作为牵制段的一种力量而存在。”蒋作宾摇了摇头，“我们无力维持这么一支军队，如果断了粮饷，不出三个月，这支队伍就会自己垮掉。所以我们还得听人家的。”
蓝天蔚从桌上拿出一支纸烟，放在鼻子前面嗅了嗅，这才又说道：“国内的情况怎么样？你了解内情，应该比我们清楚。”
蒋作宾抬头想了一下，这才说道：“还好，黎总统和段祺瑞现在眼睛都盯着咱们，还不至于弄得太僵。不过最近小徐和总统府秘书长张国淦倒是闹得不可开交，小徐想派傅良佐任湖南督军，张国淦借口容易激起南方的反应，就是不肯为他盖章。”
“徐树铮有些太过着急了，等到欧战结束，这些在欧洲的兵回到国内，还怕陆廷荣不肯听话，何必现在生事。”蓝天蔚说，“可惜孙先生一直想借助陆廷荣、唐继尧的力量，这些军阀实际是在利用他。”
“哎，我还忘了，百里兄呢，我找他还有事商量。”蒋作宾突然说道。蒋方震现在任乌克兰华工军团总参谋长，他在蔡锷死后就到了德国，而且似乎奥地利那位皇帝似乎很尊重他，同样的事情，由他出面就好办得多。
“他去了克里沃罗格，怎么，有要紧的事么？”蓝天蔚问。
“也没什么要紧的，不过奥匈皇帝曾提到在乌拉尔和西伯利亚一线大约有三十多万华工，如果我们能够把这些人控制在手上，他会提供武器和装备。”蒋作宾说道，“这样我们的力量就会壮大许多。”
“这倒是个好消息，雨岩看来是铁了心要替黎总统把段祺瑞搞下台。”蓝天蔚笑着说道。
“也不一定，如果大家能够相安无事，那是最好不过。不过，我们总是多一份力量，就多一份说话的权力。”蒋作宾说道，“人家说得也有道理，大家你争我斗，把国家搞乱了，最后都成了民族的罪人。”
“用打电报叫百里回来吗？”蓝天蔚说。
“这倒不用，我在这里等等他，正好可以看看部队的情况。”蒋作宾说，然后长长地吸了一口烟，我们现在就是要把他们训练成一支欧洲式的队伍。”
一三六、激流（二）
新生的乌克兰共和国从中央拉达宣布独立起就没有平静过，进入乌克兰的德奥军队不得不扮演起了警察的角色。由莫斯科方面领导的苏维埃军队在一月间还反攻了基辅，不过，随后在霍夫曼将军指挥的德奥联军的打击下溃散了。
不过，卡列金所领导的顿河政府现在变得岌岌可危，各地的的赤卫军在莫斯科的号召下，向沃列涅日聚集，去支援顿河革命军事委员会的部队。在赤卫军在帮助下，卡列金的部队开始败退，被迫放弃了卢甘斯克和察里津。
奥匈外交大臣切尔宁的特使在罗斯托夫与卡列金见了面，表示愿意支持卡列金的顿河军政府，条件是在顿河区成立一个独立的共和国，脱离俄罗斯方面。
卡列金不愿作奥地利人的傀儡，拒绝了切尔宁的建议。
形势变得越来越有利于苏维埃的军队。
一月底，赤卫军从三方面向塔甘罗格的卡列金残部发起进攻，科尔尼洛夫也放弃了罗斯托夫，率领他手上的志愿军