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4．罗得岛是上述一切的关键。我并不认为现在的进攻计划已经十全十美了。它需要而且也值得至少派遣一个最精锐的师团，我们一旦占领该岛以后，当然可以用一般的驻防部队接防。勒罗斯岛是一个重要的海军堡垒，目前我们守住该岛，但情况甚为危险。如果我们一旦能在这个地区固守下去，空军和轻型的海军舰只必然会产生一种极为有成果的作用。
这一策略实行起来应该神速有力，这就需要投入精锐的军队
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和足够的运输工具，否则的话，当然就不必进行。这样脱离主要战场的军事行动只是暂时性的，而其结果则很可能具有深刻的和永久的重要意义。
5．我恳请你考虑这一问题，幸勿搁置不顾，致使我们在未来的危机四伏的几个月中失去了所有这些可能性。即使能把运送一师人的登陆艇和袭击舰从“霸王”作战计划的编制中调拨出来，使用几个星期而并不变更预定的行动日期，这也是值得的。我感到，我们很容易失去一个极好的、但是稍纵即逝的机会。如果你认为可以的话，请在联合参谋长委员会采取任何决定前，让马歇尔将军看一看这封电报。
我接到罗斯福总统的一封电报，甚感痛心。这封电报（他已寄给艾森豪威尔）实际等于拒绝一切援助，从而使我在他和美国三军参谋长的同意下已经作出许诺以后，现在却面临即将临头的打击。过去好不容易才压制下去的那些消极力量，现在确又重新控制局面了。
罗斯福总统致首相 1943年10月8日
我不想强行要求艾森豪威尔变更计划，因为这样做将限制我们取得预期的结果，即在意大利的作战行动尽早地获得顺利的发展，以便在罗马北面建立一条巩固的战线。
原定计划的任何变更，如果艾森豪威尔认为它将危害他目前在意大利的地位的巩固，我都表示反对。艾森豪威尔的对手在地面部队和装甲师方面享有显著的优势；与对方的这些著名特点对照起来，我方为建立巩固的地位所作的努力，进展得非常缓慢。
我认为兵力或装备的任何调遣，都不应当损害预定的“霸王”作战计划。
美国三军参谋长赞同上述意见。
我已将此电的副本寄给了艾森豪威尔。
我特别注意这样一句话：“我认为兵力或装备的任何调遣，都不应当损害预定的‘霸王’作战计划。”以如下的说法为借口，简直是无视各项工作的轻重缓急，这种说法是：如果把与“霸王”作战计划有关的五百多艘登陆艇中的九艘推迟六个星期归还，就会影响1944年5月的主要作战行动。无论如何，从现在到实行“霸王”作战计划总还有六个月的时间嘛！因此，我决心再向罗斯福总统进行一次恳切的呼吁。回想今年6月，我同马歇尔将军一道前往阿尔及尔以后所产生的具有深远影响的顺利结果，而且我们的一切好运气也从那次旅行开始，因此我想我可以要求同样的作法。我作好一切准备，打算立即飞往突尼斯。
首相致罗斯福总统 1943年10月8日
我想起我们过去协调一致的行动曾经带来了多么丰硕的成果，它在将来又将具有多么重要的意义，因此，我诚恳地请求你在这个紧要关头，考虑一下我的意见。
2．我确信，如果在现阶段不攻占罗得岛，同时又忽视东地中海的整个局势，那就必然会在战略上造成重大的错误。我也深信，如果我们大家坐在会议桌旁谈一谈，这一战役便可以纳入我们的计划，既不至于危害我们在意大利的进军，也不会妨碍“霸王”作战计划的筹备工作。关于在意大利进军，正如你所了解的，我是一贯拥护的；对于“霸王”作战计划，我也是准备给予忠实支持的。
3．我是否可以请你回忆一下：在魁北克，当我们接到报告，说我们在意大利集结的军队，到12月1日能够登岸的不超过十二个师时，我是多么的焦虑。现在，到了10月9日，登岸的部队已超过了十五个师，其中约有十二师已参加作战。
我们知道，敌人正在北撤，同时在进行后卫战，运走战利品；
我们还不能说，究竟是在10月还是11月才能占领罗马；但是可以确定的是，在12月以前，甚至更晚一些时候，我们不能在意大利北部同德国的主力部队接触。当然，前进的速度是由我们控制的。
4．因此，我们有充分的时间可以抽出一个师去攻占罗得岛，并在我军到达德军设防战线以前，把这个师调回意大利战线。
5．我们必须找出一些方法来解决这些困难，并且弄清应该采取的正确行动是什么。我愿意偕同英国三军参谋长们立即前往艾森豪威尔的总部，如果你能派遣马歇尔将军或你的私人代表在那里同我会见的话；然后，我们可以将彻底讨论的结果送给你和你的三军参谋长们。我们能够在星期日（10月10日）下午到达那里。
当天稍晚的时候，我又致电罗斯福总统：
1943年10月8日
我应当再补充几句。我曾经谈过，据我估计，对于“霸王”作战计划的影响，仅限于将九艘登陆艇推迟大约六个星期送回原地，这九艘登陆艇预定应在本月内从地中海出发，这距“霸王”作战计划对它们的实际需要，还有近六个月的时间。我认为，在处理我们的共同事业时，应该有某种伸缩性和合理的回旋余地。
2．魁北克会议曾经决定，派遣四艘登陆舰以及它们装载的飞机，从东地中海开往孟加拉湾，以便进行训练，这个决定事实证明是不适当的。这个决定应当根据意大利的投降所打开的新局面重新审查。不幸，这一点却没有做到，结果，中东在可以用极小的代价获得巨大的战利品时，被剥夺得一无所有〔指登陆艇〕。
上述两封电报的日期为10月8日，注意这一点是很重要的。就在那一天，我们获得的情报充分证明我的意见是正确的，即敌人在后卫部队的掩护下，正向罗马或它的北面撤退。
直到一两天以后，我们才开始明白，敌人的意图是要在罗马南面固守阵地和我们作战。虽然那种情况已产生了一种新局势，可是它本身对于我们在意大利的军队并未带来任何直接的危险。
罗斯福总统致首相 1943年10月9日
我接到了你的〔10月8日〕电报，并已亲自仔细地研究了你提出的几点意见。我是认真地思考这些意见的，参谋长们也是如此。我所关怀的是，我们的军队可能由于敌人采取的行动遭受挫折。因为敌人除空军外，拥有优势的兵力，而且他们的统帅是智勇兼备的。这一点，对于我们希望在意大利获得的那条绝对安全的战线，尤其适用。
在充分了解你在东地中海的种种困难后，我〔上次给你发去电报〕的想法是：不应当从意大利转移任何兵力，那样做会损害盟军在意大利的安全；同时对于任何次要目标采取的行动，不应当影响“霸王”作战计划的成功。
我们现在已经掌握了几乎所有的事实，来判断罗得岛战役可能会引起什么任务。根据我的看法，这个战役不只是攻占罗得岛的问题，而且必然意味着我们企图继续进军，德国人也必然会明确地看到这一点。若不继续进军，罗得岛又将遭受科斯岛和克里特岛的两面夹攻。
我赞同我们在不承担重大义务的条件下，在多德卡尼斯群岛获得我们可能获得的任何立足点。但是现在的局势所涉及的问题，不仅是一次组织完善的、坚决的军事行动，而且是势必要将这一行动贯彻下去的问题。这一军事行动要贯彻下去，又需要从某些其他的来源抽调进攻工具，主要是船舶和飞机，而不是地面部队，而这些其他的来源不可避免地是意大利、“霸王”作战计划，或者可能是蒙巴顿的两栖作战部队这几个方面。到那时候，摆在面前的问题将是：我们应该从巴尔干半岛的南端开始发动一次战役，还是更加安全地迅速推进罗马北面我们商定的阵地，以便得到更多的收获？在我看来，后一步骤使盟军对于巴尔干半岛造成的威胁，超过了对罗得岛进行必然十分危险的两栖作战行动所造成的威胁。因为敌人了解，我们进攻罗得岛，缺乏贯彻到底的必要手段。从战略上说，如果我们占领了爱琴海的岛屿，我要问一下自己，我们从那里再往何处去呢？也可以反过来问一下，如果德军暂时继续占领那些岛屿，他们又能往何处去呢？
至于你建议星期日〔10日〕在非洲举行会议，这实际上将是联合参谋长委员会的另一次会议，它必然只有部分代表到会，而我又不能前往参加。老实说，在目前的情况下，我不赞同这种做法。根据我的看法，将要讨论的问题完全可以由我们通过我们的参谋长机构进行调整，那样做将比你所提议的方法更能解决问题。我们已经掌握了绝大部分的事实，并且在不久以后就会获得预定明天在突尼斯召开的会议的结果。
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罗斯福先生的回答粉碎了我的最后的希望。我现在能做的，只是要求：尽管有罗斯福总统最初那份否定性的电报，但是在总司令的会议上，它不会妨碍对这一问题的自由讨论。这个要求很有理由，因此得到了同意。
首相致威尔逊将军 1943年10月9日
你在会议上应当极力为“武士爵位授与式”〔罗得岛〕作战计划争取进一步的支援。我不相信现在分配给这个计划的兵力已经足够了。如果听任你遭受挫折，那就糟了。很明显，在下一个月，地中海战略形势的关键可用这几个字概括：“猛攻罗得岛。”因此切勿草率从事。需要什么，尽可提出，并同亚历山大商量行事。我正在尽力而为。
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首相致罗斯福总统 1943年10月9日
我冒昧地向你提出的意见，已蒙你花费许多时间予以考虑，非常感激。遵照你的愿望，同时因为你不能派遣马歇尔将军出席会议，我已取消了我的旅行。我已用电话通知了威尔逊，没有你的祝福，我绝不作这次旅行。
2．我同意你在今天电报中最后几句话，即我们应等待预定今天在突尼斯召开的会议的后果，然后我们可以通过联合参谋长委员会，进行考虑和解决。
3．然而，我担心，由于你给我的10月8日的电报副本已送达艾森豪威尔，它将被看作是你发出的训令，并认为问题已作了最后的结论。果若如此，我感到碍难接受。因此，我希望你清楚地说明，这次会议可以充分自由地从各个方面来审查整个问题，并且应把他们的结论，通过联合参谋长委员会向你和我报告。我要求会议在听取中东代表陈述他们的观点以后，对于整个问题必须进行充分的、自由的、耐心的和毫无偏见的考虑。
4．现在，威尔逊将军正准备在23日用他自己指挥的军队，也就是艾森豪威尔将军曾经分配给他的军队，进攻罗得岛。他认为这些兵力已经足够，但我仍怀疑他是否过于精打细算了。
因此在我看来，问题在于：究竟是他只应得到这点微薄的增援呢，还是应该取消这个作战行动。
5．取消这个战役，难免要导致勒罗斯岛的陷落——即便他们能够固守一些时日——以及我们完全放弃爱琴海的一切立足点。爱琴海从此便成为一个禁区，而我们在世界的那一部分地区所得到的不是巨大的利益，而是政治上和心理上的极其不幸的反应。
6．关于你所说的在意大利集结兵力的极端重要性，我完全同意，而且我已用各种办法来证明我对此事的热忱，如我已削减了英国中东指挥部的各项供应，以便促进艾森豪威尔将军的作战计划，因为在这方面，我们也有重大的利害关系。
罗斯福总统对于我的电报答复如下：
罗斯福总统致首相 1943年10月9日
下面的电文已经送达艾森豪威尔：
“首相在致总统的电文中表示，他担心总统于10月8日
致首相的电报副本寄给你后，它将被看作是总统发出的训令，并认为问题已作了最后的结论。首相希望向你清楚说明，预定今天在突尼斯召开的会议，可以充分自由地从各个方面来审查整个问题，并且应通过联合参谋长委员会向总统和首相报告他们的（你和威尔逊将军）结论。首相要求会议在听取中东代表陈述他们的观点以后，对于整个问题必须进行充分的、自由的、耐心的和毫无偏见的考虑。
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