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路抄掠我们的两翼，以迫使我们退出直隶。”
“哦，这两路大军都是何人领军？”
杨文岳动员民夫修筑堡垒逐步推进的策略没有引起许平的丝毫惊讶，确保直隶境内平安是明廷的心理底线，这个任务具有压倒一切的重要性。蓟镇的部队也被朝廷征召南下，准备拱卫京师。
“左路是大将夏侯宽甫，右路是勇将齐图。”
“原来是这两位名将。”许平点点头，他看到朝廷邸报在安抚人心，说选锋营已经出动开向战场，而前日也确实收到情报说选锋营出现在杨文岳背后，对这支部队许平一直很关注：“新军有动静么？”
“暂时还没有。”选锋营的出现让闯营不敢动员全部力量去搬运物资，而是把装甲营主力都留在手中做好迎战准备，不过这个营并没有向东明靠过来，目前许平的参谋们无法估计到底有多少新军兵力。
“嗯。”许平不再多问，参谋鞠躬退下。
迄今为止东明县城一直没有陷落，县令求救的文书络绎不绝地送到杨文岳大营中。在求救信件中，县令称东明附近的闯贼不过数千之众，整日忙于把大批辎重源源不断地运回河南，连包围东明的兵力都没有。
对这些信件的内容杨文岳嗤之以鼻，认定闯贼制造假象乃是示弱之计。被他深为倚重的夏侯宽甫和齐图都极为赞成杨文岳的看法，他们进一步指出，若许平不是存着打援的心思，又怎么会不取这东明？更不会听任东明的信使往来于数十万闯贼的眼皮底下。
……
杨文岳失败的消息已经传入开封，整座城市被沉重的恐怖气氛压得喘不过气来。在刘岗的家里，围坐成一圈的成员脸上看不到一丝血色。刘岗本人跪在父亲的膝前，不敢抬头仰视他母亲眼中的泪水，只是一个劲地磕头道：“孩儿不孝，孩儿不孝。”
周王府和河南巡抚衙门已经通报全城，表示开封百官决心与城池共存亡，号召城内百姓要团结一致，与城外的闯贼奋战到底。既然短期内不可能打通粮道，那么河南巡抚衙门就需要从百姓手中征收更多的粮食。这次征收将于本月十六日开始，届时凡是不能上缴一石粮食给官府的人家，就必须将家中一个人交给官府带走。凡是因为亲情而拒绝把亲人交给官府的人家，将被视为对君父不孝、对大明不忠，而这户人家也将被全家处死，供给崇祯皇帝陛下的忠勇将士食用。
离十六日还有几天的时间，官府要求各家赶紧考虑，到底愿意把家里的哪一个人交出来。河南巡抚还宽宏大量地表示，官府对各户人家交出来的人选没有苛刻要求，也不在乎他们的年岁体重，所有配合官府交出亲人的人家，河南巡抚衙门仍将视他们为崇祯皇帝陛下赤胆忠心的子民，并将一如既往地予以保护。
刘家在以往历次的征集中已经耗尽了他们所有的存粮，即使他们愿意后半个月断粮，也不可能再凑出一石粮食。刘家早已经只喝稀粥了，刘岗的祖母几天前突然连稀粥也不肯再喝。刘岗的父母、怀孕的妻子和弟妹一起跪在老人家面前好半天，才勉强说服老人家喝下一勺汤水。
自从昨天河南巡抚的命令下达后，一整夜都能听到街坊邻居的哭声，而刘岗家的人也彻夜不能合眼。今天早上，刘岗的祖母再次拒绝吃饭，这次无论全家的人怎么劝说，老人都坚决不肯吃饭，除非他们同意让她被当做菜人交出去。刘岗的父亲实在没有办法，就托人招呼守城的大儿子回家，他心理还存着一丝侥幸，希望在军中服役的儿子能有什么办法。但话才开了一个头，刘岗就跪倒在地，只是一个劲地向父母磕头：“孩儿不孝，孩儿不孝。”
“说这个有什么用？”在最后的希望断绝后，母亲痛哭出声，她指着儿子的鼻子骂道：“那你说要把谁交出去，你的媳妇，还是你的弟弟、妹妹？”
刘岗只是叩头碰地，单调地重复着：“孩儿不孝，孩儿不孝。”
“把我送去算了。”母亲嚎啕大哭起来：“我不能把孩子们送出去。”
刘岗没有任何劝阻的话语，脑袋在地面上磕出一片片血迹：“孩儿不孝，孩儿不孝……”
……
顾弥勒第三次接到新军参谋司的密令，嘱咐他务必不可出战，其实既然杨文岳不敢进攻，选锋营一样不敢自行与许平交战，目前全营只有两千余人，而他们估计许平那边估计在五千以上，如果必要的话，选锋营估计许平还可以再从河南紧急x抽调部队来增援。
只能看着选锋营的仇人在眼前耀武扬威，让张彪非常痛苦，尤其是他身为营参谋长，还要由他来向主官提出稳固防守的建议，这就让他更感到难以忍受。
“大人，福宁军那边还有多少精锐？”张彪感到教导队的训练速度实在跟不上消耗，而教导队能够提供给前线的都是三个月的速成兵，这种兵对付山东叛军固然是绰绰有余，但遇上以同样体制训练出来的闯军，就会非常危险。而京师附近新军中的老兵多是曾被许平击败被俘的，士气非常可虑。许平的宽大政策，被新军中高级军官视为一种侮辱，反倒激发了他们复仇欲望，可对新军士兵来说，这让他们更缺乏死战的意志，尤其是经历过河南冬季战争的那数千士兵。这些士兵普遍缺乏斗志，他们不明白为何而战，以前由于通讯问题，朝廷把闯军说成无恶不作的宣传在直隶人中颇为深入人心，但现在这些士兵已经不信了，而且新军战无不胜的光环对这些人来说已经不存在。
“福宁已没有什么可用之兵了。”顾弥勒对张彪叹道。
“怎么可能？”福宁军作为镇东侯多年前的嫡系，是很多新军中高级军官最后的指望，他们普遍抱怨为什么不再从福宁镇抽调精锐来与许平作战，而要用教导队的新兵。
“侯爷组建新军的时候，好多老人都已经跟过来了。”随后因为在河南的战损，新军参谋司有数次从福宁征兵，这次和顾弥勒一起北上的千多人已经是最后一批有战斗经验的部队。
“贺将军的大公子呢？”张彪问道：“不是他还在福宁军中效力么？”
第九节 默契
“这个我也不是非常清楚。”贺宝刀的长子很早就被调去杨致远手下效力，这次从福宁征兵时并没有把他调回来，顾弥勒对张彪说道：“这事你得去问杨将军了。”
“问我什么？”
帐外传来一声，接着门便被撩开，杨致远人随声到，大步走了进来。
“杨大人。”顾弥勒连忙起身向杨致远行礼。
“免了。”杨致远身后还跟着一个年轻人，顾弥勒和张彪都觉得很面生，杨致远给他们介绍道：“这是黄参谋。”
接着又向那个年轻人介绍道：“这位是顾将军，是你父亲多年的朋友，这位是张参谋比你大，也是你父亲故友的儿子，和你是世交了。”
“顾叔叔，张大哥。”黄希文向两人问好。
听说这个人姓黄以后，顾弥勒和张彪就心里有数，两人都连忙答礼。
“黄参谋刚从晋军那里回来，算的上是见过沙场了，侯爷让他跟在我身边历练一番。”杨致远坐稳后见顾弥勒和张彪都还站在，就笑道：“站着干什么？都坐下说话吧。”
顾弥勒坐下后问道：“杨大人您的身体还好吧。”
“好得很，估计很快就能痊愈了，”杨致远微笑道：“多谢顾兄弟挂念。”
“杨大人为何亲自前来这里？”顾弥勒对杨致远突然抵达颇感意外，既然参谋司连续发文不许他进攻，那他肯定不会进攻，难道是参谋司对他不放心么？
“直卫立刻就会前来，如果必要的话，现在在京师整训的三营也会前来，侯爷让我负责指挥，凡事预则立，不预则废。”杨致远打算先来了解一下情况，如果真的要交战的话，他也不至于手忙脚乱。
听到杨致远这么说，张彪面露喜色，顾弥勒也是又惊又喜地问道：“参谋司决心发起进攻了么？”
杨致远想了想，转头看向黄希文：“黄参谋你来说吧。”
“遵命。”黄希文点头应是，顾弥勒和张彪都向他看过去，只听黄希文大声说道：“参谋司不打算在直隶和许贼交战，无论如何都要避免，为此我们甚至可以坐视许贼继续搬运辎重，但是我们要防备他趁胜洗劫直隶以充军实，所以杨大人才会前来这里坐镇，如果他不识好歹还想继续进攻，我们新军就要把他击退。”
选锋营两人脸上都露出失望之色，顾弥勒不解地问杨致远道：“大人，这又是为何？”
杨致远没回答而是指了下黄希文：“还是由黄参谋来讲。”
“新军缺乏实战经验，家严对此深为忧虑，家严希望各营在于许贼交战前，一定要先让他们上过一次战场，各营指挥官也需要熟悉部队的时间和机会。”黄希文表情严肃，话语流利：“而这个战场只能在山东，先让各营在山东摸爬滚打一番，有了经验再进攻河南。”
“这也是我的需要，”杨致远把话接过去：“黄参谋是在给我留面子了，再次进攻河南的时候，我和贺大人都会随军前往，而这次出兵的规模将是空前的，我们二人从未指挥过这么多的军队，肯定会出问题，而这个问题不能再与许平交战的时候发生，最好在山东就暴露出来。”
“规模空前的军队？”顾弥勒连忙问道：“大人，这次要出动几个营？”
“黄参谋。”杨致远笑着叫了一声。
“家严已经和朝中诸位阁老商谈过，”许平此番攻入直隶，宗庙震惊，崇祯天子非常忧虑，杨文岳惨败后朝堂上对新军又看重许多，阁臣私下说至少新军绝不会败得这么惨：“他们会和家严一起说服天子，把新军扩编为十五个营，共六万大军。”说到此处，黄希文原本一丝不苟的脸上也露出得色：“许贼肯定挡不住我们的雷霆一击。”
“这真是个好消息啊。”顾弥勒抚掌笑道，向杨致远称贺道：“六万新军，当真是大好啊。”
“暂时不要说出去，”杨致远微微一笑：“如此每岁耗费军饷以百万计，更不说训练和装备的花销，若是提前透露了风声，其他各军难免会眼红而群起攻之，皇上说不定就会犹豫了，侯爷现在就是先给自家兄弟们报个喜。”
“末将（卑职）明白。”顾弥勒和张彪同时答道。
“这便是了，自古能带六万大军的，没有几人啊。我肯定是不行，贺大人我看也够呛，所以我们一定要先打山东，”杨致远很满意地看到顾弥勒和张彪都恢复了斗志和热情：“再说这也是解除了后顾之忧。”
杨致远和镇东侯已经商议过，要尽力避免在直隶形成一个新的战场，若是在直隶开战朝廷势必不肯放新军南下，若是旷日持久定然要调山东新军回放，镇东侯甚至担心朝廷都没有耐心等很久，一旦稍微进展不利就会强行把山东新军拉回来。而杨致远认为一旦山东新军回返，许平势必立刻撤兵，对他来说直隶可没有这么重要的意义，无论是军事上还是政治上都没有，那样新军就会两头落空。朝廷或许会获得一个暂时的心安，但是恶果还是要由新军来承担的。
……
“直卫已经向我们这里开来。”陈哲跑来面见许平，经过长时间的侦查，闯营已经基本确定了选锋营的兵力：“加上直卫，新军也就五千上下，我们把近卫营调来吧，在直隶境内新军肯定不敢后退，这是我们再次重创新军的好机会啊。”
近卫营虽然还没有全面恢复实力，不过加上装甲营，许平的部队实力仍然在新军之上，杨文岳的军队他们根本没有怎么放在眼里，何况现在领军的还是齐图和夏侯宽甫。陈哲得意洋洋地说道：“河北军嘛，就好像是孬种去给人助拳，正主打的时候他们在边上看着，跟着喊几声好但绝不动手，若是朋友被打残了，他们就帮忙把朋友搀回家。”
“若是他们的朋友打赢了呢？”许平反问道：“就是孬种也会跟着上来踢两脚的。”
“新军多是新兵，而且人数还不如我们多，我们怎么可能打输？”陈哲反对道：“大人，这次可是直卫啊，是黄侯的女婿带兵，若是我们赢了，可是大大杀了黄侯的威风啊。”不知不觉间，如陈哲、周洞天等人都开始用和其他人一样的语气称呼镇东侯了。
“这里可是直隶，不是河南！”许平摇头道：“太靠近新军教导队了，他们可以源源不断地派来援兵，我们不能在这里和他们打。”
“可这真是好机会啊，我看金神通那鼻子翘上天的小子就有气。”陈哲大声表示反对：“这里离开封更近，我们一样不吃亏。”
“不吃亏不等于占便宜，不占便宜的仗就不能打。”许平固执己见：“我们此行的目的就是重创杨文岳，并且夺取河北军的辎重以补充我们，现在既然已经达成了，我们要见好就收。”
陈哲皱着眉毛想了一会儿：“大人，我记得你和金神通的关系不错吧，听说你们还