按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
之前许平等人一直怀疑京师的山岚营事变背后有金满苍的身影，这封来信上倒是没有提京师之变，不过许平知道这封信多半是在王启年的注视下写就的，当然不好说那场事变中的秘密，尤其是一场失败了的政变。
金满苍的来信中不但告诉许平新军明日会发起总攻，而且还提到了贺宝刀的具体安排。
“救火营会被作为预备队留到最后，王将军说如果我们能顶住新军前面的三板斧，等贺帅让救火营出动的时候他会临阵倒戈，配合我们作战。”许平询问自己的部下们：“你们怎么看？”
“对我们没有什么好处，因为我们不知道救火营会不会真的倒戈。”余深河一点儿也不信任王启年：“末将认为这是诈降，贺帅想诱使大将军过早使用预备队，等他出动救火营的时候我们就无法反抗了。”
“但同意他也没有任何坏处，”周洞天说道：“反正我们该怎么打还是怎么打，尽可能保留预备队，到时候救火营要是倒戈最好，褥若是不倒戈我们也不怕它。”
“没有好处、也没有坏处，这是最容易让人胡思乱想的时候了。”许平提笔写就回信，交给使者带回救火营去：“就当没有这封信吧，以不变应万变。”
“那么信上说的部署，大将军怎么看？”
“和钟兄送来的情报倒是吻合，”许平笑道：“没有什么新鲜的。”
余深河在一边摇头：“本来这种保存实力、死道友不死贫道的事，只是明军所为，怎么现在新军也这样了？”
“新军难道不是明军么？”许平倒没有感到太多意外：“若明军不如此的话，我们又怎么能够纵横中原。”
……
第二天一早，
“牛尾庄南发现大都督府直卫旗号，是直卫主力……紧随其后的是新军的长青和山岚两营……沿途所有哨探都在用烽火狼烟报警，不再注意隐蔽，末将认为十三营新军已倾巢而出……暂时还没有发现救火营，想必是在中军的位置……还有两岭关送来的急报，守军一直是晋军旗号没有变化。”最后周洞天对许平说出他的判断：“是了，这就是决战，也该见分晓了。”。
“知道了，”许平对着他的参谋长点点头，然后转头对等在身旁的余深河道：“召集各营指挥、军官，我要和他们说话。”
“遵命，”近卫营营官一跃而起。
“各营的军官皆奉命前来，几百人昂首挺胸望着他们的统帅，每个人都把心中的紧张包裹在他们的漆黑斗篷之下而不显露在外。这并不是许平第一次在众人前发表演说，他们曾面临过无数次的艰难险阻，每一次他们的统帅都领着他们从胜利走向新的胜利。
只是这一次台上许平的表现和以往完全不同，台下的顺军将领无人不注意到他们的统帅双手反常地拢在身前，交叉在一起的十指还在不安地搓动。等待良久后，许平开口后的腔调也非常的低沉，脸上还带着忧郁之色：
“三十一年前，一个二十三岁的年轻人怀着保境安民的壮志，带着百来个忠诚的部下前往辽海上的一个荒岛。他们斩木为兵、竖竿为旗，对抗北虏的铁蹄。他们的志向和勇气得到了天命的眷顾，他们称自己为长生军，他们把自己的第一个营起名为救火营……”
台下鸦雀无声，人人都竖着耳朵听着他们的统帅陈述着他们早已知道的历史，听着他重复着长生军还有救火营走过的辉煌历程。许平向着面前的兄弟挥挥手，微微提高些音量：
“我军的建制、军规、条例和今天站在我们对面的敌人如出一辙，我军和敌军就像同父同母的兄弟那般相似，因为我们本来就是一根藤上两个葫芦，一个荚里的两颗豆，我们都来源自于三十年前的长生军。只是救火营已经渐渐忘记他们最初的救民之志，忘记了他们为什么能得到天命的眷顾，他们的军纪虽然依然良好，他们的战力虽然依旧强大，但是他们已经成为昏君奸臣手中的屠刀，因此他们再也不能得到上天的恩宠，天命已经转移到我们的头上。”
许平停顿片刻，深吸一口气，他的声音突然变得高亢起来，一如往日的激昂：“我们不是扰乱天下的乱臣贼子，这天下已经被昏君奸臣所扰乱，我们只是在拨乱反正；我们不是犯上作乱的逆贼，大顺是天命所归，我们所行的是汤武革命的伟业！今天，我们对面的救火营，它是昏君手里的最后一把刀，也是贪官污吏淫蟹虐万民的最后依靠。今日以后，救火营曾有的荣誉将为我们所有，救火营曾经有过的传奇将成为我们的传奇的映衬。昏君不能继续稳坐在朝堂上荼毒天下，忠厚的人不会被逼为盗、敬天的人不会家破人亡、善良的人不会妻离子散、年长的老人会得到赡养，年幼的孩童不会被贩卖为奴，而亡者……也会有供他们安息的葬身之地。”
统帅的话停顿下来，所有的军官都等着他最后的那句“诸君努力”的大喊，但当许平再次开口时，他并没有发出激烈的呐喊，而是再次变得和演说刚开始时那般淡然：
“前进吧，我的朋友们、我的弟兄们，前面就是我们的时代，太平的时代。”
第二十七节 对垒
得知新军已经出动后，姜镶的幕僚团又一次爆发争吵，为到底该不该如约前去助战而争论不休。
“可如果贺帅连许将军都打不过，那又怎么办？”之前许平的檄文自称身为先锋提兵五十万，李自成自将百万在后，这个当然大家都不信，但是包括姜镶和他的幕僚在内，都觉得顺军几十万还是有的。先锋许平手里有十万人、甚至十几万也是可能的：“若是能帮许大将军取胜，岂不是大人给顺王的最好见面礼？”
“无论如何，我军都要做好参战准备，”姜镶意识到无论顺军还是明军获胜，他如果想在胜利者身边立足就必须要有功劳，姜镶为今天的行动定下调子：“一会儿，我军待在离战场十五、或十里外，紧密监视新军和顺军的胜败。”
“若是新军赢，我们就助贺帅，也不用对许将军穷追猛打，只要杀伤些顺军的溃兵，取得些首级能够向朝廷证明我们的忠勇就可以了，毕竟一日顺王和贺帅没有决出胜负，这天命到底是属于大顺还是大明就很难说。”作为一军的统帅，姜镶必须要比他手下所有的幕僚都考虑得更周全，不能孤注一掷地在战事明朗前投靠大顺或死心塌地为明廷效力，姜镶认为自己本质上不是一个赌徒：“但如果贺帅连许大将军就赢不了的话，那大明真就是气数已尽了。到时候看吧，若是顺军赢，我们就全力助大将军，不放新军一兵一卒逃离山西。”
……
其他几营已经向战场开进，作为预备队的救火营的士兵也已经出营列队，随时准备出发。
营官王启年召集所有的队官做最后的训话完毕，金满苍也在其中。
王启年虎视眈眈地看着面前的队官们，突然伸手一指：“把他给我拿下。”
卫士们一拥而上把金满苍擒住，金满苍大惊失色：“义父，小人何罪？”
只听王启年喝到：“你这厮的狼子野心，当我不知道么？”
说完就一挥手，让卫士们把金满苍拉出营外斩首。
把大骂不已的金满苍拖出去后，王启年对其余的心腹们解释起来，他对金满苍和救火营的怨恨了如指掌，之前只是隐忍不发。
片刻后卫士把金满苍的首级呈送进军营。
“这就是三心二意，想陷害全营兄弟的叛徒的下场！”王启年抓着死不瞑目的金满苍的头发，把血淋淋的人头举到办半空：“生逢乱世，我们救火营只有拧成一股绳，才能在这乱世图存。”
不少人都被这变故惊得说不出话来，尤其是几个参与山东屠杀的队官，想到如果不是王启年洞察这一切，那真是死都不知道怎么死的。
王启年把金满苍的头颅抛在地上，大声喝道：“今天谁和我同生共死，明天谁就是我王启年的亲兄弟！”
这里的队官不少都是王启年的后生晚辈，剩下的也都是他的老部下，听到王启年这话后纷纷拜服在地：“大人言重了。”
……
许平把自己的将旗放在附近最高的一个山头上，近卫营藏在背后的山坡上，刘宗敏的骑兵则更远一些。左面就是牛尾庄营地，前卫营负责防守，而右翼地形最险恶，只留下了神射营。而在将旗前的，则是装甲营，另外一个后卫营则部署在装甲营和牛尾庄之间，保证战线的连续。
“真是雄伟的大军啊，”看着对面层层叠叠的新军，许平忍不住发出了感叹声，由于是顺军选择的战场，所以战线并不是很宽，许平很满意地看到虽然新军人多势众，但不能完全展开兵力：“我们的炮兵都藏好了吧？”
“藏好了，大人。”虽然一路缴获众多，但顺军的炮兵仍然远远不能和新军相比，为了尽可能地抵消新军的炮兵优势，装甲营和神射营都只在山脊线上部署一部分步兵组成防御线，剩下的半数士兵则躲在反斜面，前卫营则藏身于牛尾庄的营地里。至于炮兵，现在都躲在山坡背后或是牛尾庄的营内，等待着新军的步兵出动。周洞天向许平汇报道：“三西营昨天遇到大雪，李将军估计他不可能在中午以前抵达。”
“要下午才能到啊？”许平看着远处泰山营和细柳营的旗号，如果三西营抵达，那么顺军在兵力上就已经和新军持平，顺军现在已经能靠质量优势抵消新军的数量优势：“也好，让新军先进攻吧，要是三西营早到了，就得我们主动进攻了。”
“李将军走的是北路，”新军从南面绕过来攻击牛尾庄，周洞天猜测对方这是为了切断许平和太原的联系：“三西营抵达后，我们两军还是会正面顶牛。”
“大概贺将军担心我们在太原还留下了一部分兵力吧，”无论新军从这个方向进攻还是从北面进攻，对许平来说唯一要考虑的问题就是三西营进入战场的位置，反正太原他没有任何部队，新军切断不切断自己和太原的联系无关紧要：“顶牛就顶牛吧，也不坏，新军还得防备他们的背后突然杀出一支我军来。”
“大人真是通达，”听许平说的如此轻松，周洞天大笑道：“怎么都好，怎么都不坏。”
“我统领的三万大军，都是久经沙场的豪杰之士，士气又这么高昂，”许平笑道，便是周洞天再说些其他的坏消息，也不能影响许平对胜利的信心：“手里就这么一副好牌，还担心什么呢？”
“大人说得好，”余深河也大声说道，他有些羡慕地看着部署在近卫营前方的装甲营，李来亨正在忙个不停，巡视部队鼓舞士气、检查各队的准备工作。而与李来亨相比，余深河则显得无所事事，他的手下都静静地呆着山后，现在没有任何工作需要他们去做：“希望今天装甲营不要把风头全抢了，也留些朱明的贼寇给我杀。”
“放心吧，会有的，会有的。”许平安慰道，又拿起望远镜继续观察对面明军的动向。
……
在战场的另一面，贺宝刀正在调整阵型，进攻顺军左翼看起来不会有什么太大的好处，他打算针锋相对地只留下一个营与神射营对峙，另外的兵马都集中在许平的将旗前和右翼。
“或许还是全线进攻比较好，”王启年建议道：“大帅只留下一个营，那许平也能把他右翼的兵力继续抽调出来。而且我们不清楚他在山后的部署，万一他还留有一支劲旅，突然从侧面杀出，也是麻烦对不对？”
“许平只有三万人，他还能反击么？”贺宝刀用望远镜仔细地观察着对面顺军的阵容，他大概数出了一万多士兵，牛尾庄许平大营里的兵力不知道有多少，不过贺宝刀估计怎么也要部署几千，他一指山脊：“许平的战线上不可能只部署这么薄薄一层，后面大概还会有一万，加上我们已经看到的，许平为了组成战线就已经动用了大约两万两千以上的步兵，他的近卫营和骑兵，如果我没猜错的话，肯定藏在他的将旗后面。”
“可是许平的三西营还不知去向，”王启年担忧这支部队已经到达或者很快就会抵达：“要是突然有两万闯贼从我们的右翼杀出来，一个营是肯定顶不住的。”
贺宝刀想了想，决定在神射营对面多留一个营：“两个营总够了吧，救火营随时可以增援他们。”
烈焰营被贺宝刀放在拖后位置，以防备太原方向：“许平一贯狡诈，或许闯贼的三西营就藏在太原城，想袭击我们的背后。”
王启年也有类似的担忧，直卫已经集结准备参战，明军的情报遮蔽网一下子缩小很多，预警时间大概只有一个时辰左右。
看了身边的贺宝刀一眼，王启年知道自己未来的前途取决于今天这一仗：“朝廷已经失去了武人的控制，无论是在新军还是其他明军中，朝廷已经威信扫地，闯贼此番进入山西，地方的边军将领根本不听文官的指挥，望风而降。而朝廷再也没有一