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“义叔既然没见过他真面目，怎知对手就是扎兰丁？”窝阔台突然问。
失乞忽秃忽忙道：“他那刀法罕有对手，旁人怎么假冒得了？花刺子模十万大军都尊他号令，每当他出战俱齐呼‘扎兰丁王子万岁’，这难道还有假？”
窝阔台张张嘴还想再问，却被成吉思汗挥手打断，只听父汗抚须感慨道：“如此猛将，朕倒是有心一会。朕纵横天下若是遇不到一个对手，也无趣得很啊！”
拖雷一听忙道：“父汗伤势未愈，就让儿臣领兵，为父汗生擒扎兰丁吧！”
“朕这伤不碍事，如此对手，朕真是求之不得啊！”成吉思汗说着对拖雷摆了摆手，然后环顾众将，“明日大军移师哥疾宁，与扎兰丁决战，拖雷率三个万人队为前锋主将，郎啸天为副，察合台所部为右军，窝阔台率三万人为左军。失乞忽秃忽与朕居中军策应，蒙托鲁领后军主将之职。”
众将轰然答应，齐齐领令而去，郎啸天无可奈何地叹了口气，也只得与拖雷告退而出。出得金帐后，拖雷见郎啸天神态萧索，全然没有大战前的兴奋，以为他还在为哲别难过，不由小声叮嘱道：“安答，快回去准备吧，明日一早咱们一同出发。敌人的鲜血可以让你忘掉失去兄弟的伤痛。”
郎啸天苦笑着点点头，在帐外与拖雷拱手道别。匆匆回到自己营帐，就见绿珠慌忙迎了上来，边递上锦帕，边不安地问道：“昨夜究竟发生了什么事？我听见外面人叫马嘶地乱了一整夜，将军又一直没回来，让我担心了一整夜。”
郎啸天接过锦帕擦了擦脸，见绿珠双眼熬得通红，显然一夜未睡，心中不由一阵感动，便拍拍她红扑扑的脸蛋安慰道：“没事，不过是有小贼偷东西罢了。”
“小贼？”绿珠一脸惊讶，“什么小贼敢到大军中来偷东西？”
郎啸天见她天真烂漫的模样，不由哑然失笑，也没有多作解释，只道：“明天我要随大军出发去哥疾宁，我会让布特和穆扎巴送你去一个安全的地方。”
绿珠的微笑僵在脸上，呆呆地愣了半晌，她突然背转身，双肩不可抑制地微微抽动起来。郎啸天见状忙扳过她肩头问：“怎么了？”
“没……没什么！”绿珠回过头来时已经擦净了泪水，脸上也努力装出平静的模样，不过红红的眼眶还是暴露了她真实的感情。郎啸天心中不由涌出一丝怜爱，忍不住伸手刮了她鼻子一下，笑道：“我是要去打仗，不能带上你，不过我保证，一旦打完仗我就去接你。”
“我不！”绿珠突然不可抑制地扑到郎啸天怀中，紧紧抱着他坚实的胸脯，哽咽道，“我不要离开你，要不你就把我送回钦察，送回我从来没见过你的地方。”
“绿珠你听我说，”郎啸天顿时手忙脚乱，心中有说不出的矛盾和为难，理智上想把她推开，感情上却又有些不忍，只得解释道，“军中不能带女人，再说战场上也非常危险，我没法照顾到你，还是让布特和穆扎巴把你送到安全的地方吧。”
绿珠紧紧抱着郎啸天不愿松手，并争辩道：“像现在这样穿着男人的衣袍，谁知道我是女人？我以前也跟着瓦莎公主练过武艺，多少也粗通弓马骑射，不需要旁人照顾。再说我没有任何亲人，哪里都不如在你身边安全。”
郎啸天犹豫起来，在这战乱不堪的国度，还真不知道哪里才是安全的地方，更不放心把绿珠送到别的蒙古军营。迟疑半晌，他最后只得无奈答应：“好吧，你就扮成我的亲兵暂时跟着我，不过你得答应我三个条件。”
绿珠大喜过望，忙道：“只要让我留在你身边，什么条件我都答应。”
郎啸天拍拍她的后背，“你先放开我。”
绿珠总算放开了郎啸天，她的脸上泛着醉人的红晕，使她的脸颊看起来像盛开的红玫瑰。郎啸天暗自松了口气，整整衣甲板起脸孔道：“这第一条，你是我的亲兵，就要像亲兵那样对本将军必恭必敬，不得再像方才那样无礼，更不得冒犯本将军的威严。”
“遵命，将军大人！”绿珠咬着嘴唇垂手而立，拼尽全力才忍住没笑出声来。
郎啸天清清嗓子，继续道：“第二条，不得再像小姑娘那样动不动就哭鼻子。”
“是！将军大人！”
“第三条，”郎啸天掰着手指想了半晌，在绿珠扑闪闪的大眼睛注视下，他却怎么也想不起来，最后只得道，“第三条暂时还没想好，等我想好了随时再补充。现在你立刻去休息。”
“遵命，将军大人！”绿珠笑着退到帐篷一角，取过毡毯把自己裹了起来。刚躺下，就听对面睡着的布特在“吃吃”偷笑，她脸上不由一红，忙把自己的脸藏到了毡毯中。
郎啸天过去踹了假睡的布特一脚，“起来！快给本将军准备早饭。”
“不公平不公平！”布特笑着跳起来，大声抗议，“都是将军的亲兵，为啥绿珠可以睡觉，我却要准备早饭？”
郎啸天佯怒道：“你俯耳过来，我告诉你为什么。”
布特赶紧捂住自己耳朵，“我可不会再上当！”然后学着绿珠方才的口吻，高高地说了声：“遵命，将军大人！”不等郎啸天的脚再次落到身上，他已嘻嘻笑着逃了出去。
第二天一早，经过充分准备的蒙古大军全线开拔，沿途马不停蹄，军不及炊，将士们仅以牛肉干和大米面粉充饥，两天后大军达到八鲁湾战场，成吉思汗特招众将齐聚这处令蒙古军惨败的地方，让失乞忽秃忽讲述了失败的经过，最后他指着战场叹息道：“虽然失乞忽秃忽轻敌在先，不知利用地形在后，但扎兰丁用兵之能也令人叹服，整个花刺子模，朕还是第一次遇到对手，你们千万要当心！”
众将轰然答应，不过许多将领脸上都有些不以为然，只有郎啸天有些惊讶，他没料到这个名声并不好的花刺王子，竟然深谙兵道，决不是寻常将领可比。
“前锋直扑哥疾宁，缠住扎兰丁大军就是胜利，左右两军从两侧包抄，务必对哥疾宁实行合围！”成吉思汗对众将一挥手，下了全歼扎兰丁大军的命令。
郎啸天与拖雷率三万前锋，当天夜里火速赶到哥疾宁城下。远远就见哥疾宁黑灯瞎火，悄没声息，全然没有大军驻守防卫的模样，二人十分意外，令一队侦骑前去打探。没多久侦骑抓来几名当地百姓，一问才知，哥疾宁已经是一座空城。
“空城？”拖雷有些意外，追问道，“扎兰丁怎么会放弃城高墙厚的哥疾宁？”
几个阿富汗土人忙答道：“好像是突厥雇佣军和阿富汗土著士兵，与扎兰丁王子的波斯军队发生了内讧，突厥人和阿富汗人最先率军离开，扎兰丁王子后来也率军离开了哥疾宁。”
“扎兰丁手下有多少波斯军队？他们去了哪里？”拖雷问。
“扎兰丁王子率一万多波斯骑兵，往南方走了。”一个阿富汗土人忙道。
看看再问不出什么，拖雷令人带上几个土人做向导，然后对郎啸天笑道：“看来哥疾宁已经没有攻占的必要，咱们先远离城郊扎营，休息一夜后再往南追。扎兰丁大军已经分崩离析，不战自乱，他手下仅有一万余人，现在只有逃命的份了。”
郎啸天有些不解地自语道：“按说扎兰丁既然纠集了十万人马，又在八鲁湾大胜，怎么会发生内讧？大军一夜分崩离析？”
拖雷笑道：“他手下的人马来自不同的民族，原来就有矛盾也说不定。有侦骑回报说，阿富汗土著兵和突厥雇佣军昨日就远离了哥疾宁，扎兰丁率一万多波斯骑兵往南逃往印度，与这几个土人所说不谋而合。咱们在这儿休整一夜后，明日一早就马不停蹄地追击这个花刺子模最后的王子。三万对一万，勿需父汗出马，咱们就能活捉扎兰丁！”
郎啸天总觉得扎兰丁大军未战先乱有些说不过去，但又无法揣透对方的用意，若说是在哥疾宁城外设伏，十万人马的调动根本不可能瞒过蒙古侦骑。想到这他只得耸耸肩道：“但愿如此。”
哥疾宁的夜气候宜人，三万蒙古将士早早就进入了梦乡。半夜时分，突如其来的马蹄声把众人从睡梦中惊醒，尚未明白是怎么回事，无数火箭就如流星般落入营帐中，引燃了不少帐篷。一彪人马如飓风般汹涌而来，转瞬间便突入了蒙古人的阵地。
郎啸天也被突入其来的变故惊起，忙提枪从帐内冲了出来。刚出营帐就见一匹雪白战马旋风般冲来，马上骑手迎风一刀，速度惊人。郎啸天慌忙举枪招架，虽然挡住了对方的弯刀，但这一刀结结实实砍在白蜡杆上，枪杆应声折断。郎啸天就地一滚躲开刀锋，扔掉断枪欲拔佩刀，才发觉慌乱间佩刀竟不在身边。
那骑手勒马回头，高举弯刀又向郎啸天冲了过来，却又在郎啸天身前一丈外陡然勒马停步，高举弯刀僵在当场。
“扎兰丁！”郎啸天一声惊呼，借着月光他已看清了对手模样，只见他一身银亮战甲，肩披玄色大氅，坐跨雪白骏马。身材并不见魁梧，却显得修长结实。可惜一幅仅露眼孔的黄金面具完全遮住了他的面容，让人看不到他的模样。
“将军快走！”绿珠突然从帐篷中冲了出来，手提马刀挡在郎啸天身前，慌乱间她忘了戴上头盔，一头乌黑发亮的长发披散肩头，暴露了她女儿家的身份。本已勒马收刀的扎兰丁突然一声冷哼，一踢马腹径直向绿珠冲来。郎啸天见他来势凶猛，忙拦腰抱住绿珠就地一滚，刚躲过对方马蹄，就见弯刀又劈了下来。
郎啸天怀中抱着绿珠，身手远不如平常灵活，又不敢放开绿珠置她于险地，在对方一刀紧似一刀的追杀下，顿时危急万分。就在这时，突有两名蒙古兵奋不顾身地扑了上来，以马刀架住了阿拉伯弯刀。得此机会，郎啸天总算抱起绿珠脱出了对方威胁，刚夺过绿珠手中的马刀翻身跳起，就见两名蒙古兵先后中刀，立时倒地不起。
“布特！穆扎巴！”郎啸天呼唤着两人的名字，一声怒吼冲了上去。四周的蒙古兵将纷纷向郎啸天靠过来。扎兰丁一看有落入重围的危险，忙勒转马头，带着一队骑手往营地后方冲去。
“拖雷王子来了！拖雷王子来了！”蒙古兵将突然爆发出齐声的欢呼，士气大振。郎啸天所在营地处在最前沿，而拖雷的主力则在营地的后方。听到有人偷袭，他立刻率军来援，总算稳住了蒙古军的阵脚。
一夜激战后，偷袭者无法撼动蒙古军的阵地，扎兰丁只得率军往南撤离。损失惨重的拖雷也无力追赶，眼睁睁看着波斯骑兵扬长而去。
“扎兰丁真是个将才！”拖雷纵马来到郎啸天身边，他的脸上并没有吃了败仗的沮丧，反而有一种意气风发的表情，“他明明只剩下一万人马，却敢来偷袭我三万大军，若非照你的建议安营扎寨，咱们今日可要大败亏输了。”
郎啸天没有理会拖雷，他只紧紧握着亲兵布特的手，蒙古少年稚气未脱的脸上有一种从未有过的恬静和安详。一道刀痕横贯他的前胸，几乎把他劈成了两段。
少年已经说不出话来，只吃力地指了指自己胸口。郎啸天在他的示意下，从他怀中掏出个小小的包裹，缓缓解开包裹，一串璀璨夺目的明珠露了出来。郎啸天含泪把明珠放到他手中，只听他拼尽最后余力，从失血的嘴唇间喃喃吐出几个字：“我、好、想、回、家……”
默默为少年合上失去光泽的眼眸，郎啸天久久不愿离开。拖雷见状低声劝道：“安答别难过，待咱们追上扎兰丁，定要他十倍百倍偿还血债。”
郎啸天慢慢站起身来，抬头环视昨夜的战场，只见四周尸横遍野，一片狼藉。他突然感觉有一种空虚和萧索涌上心头，他发觉自己对杀死布特，重伤穆扎巴的花刺王子并没有多少怨恨。这个蒙古少年的手上也有无数无辜者的性命，他就像狼一样，在杀戮中走完了他短短的一生，这难道就是蒙古战士的宿命？
拖雷无言地拍拍郎啸天肩头，翻身上马去清点别处战场。待他走远，一旁的绿珠终于忍不住扑到郎啸天怀中，无声抽泣。
战场的血腥味引来了成群结队的饿狼，拖雷率军撤到高处，神情肃穆地遥望着狼群吞食尸体的场景。郎啸天对此十分不理解，低声问道：“为什么要把战士的尸体留给狼群？”
拖雷遥望蓝天，喃喃道：“咱们蒙古人是狼的子孙，只有通过狼吻咱们的灵魂才能升上长生天。另外，咱们一生吃肉，死后也应该喂狼才算公平。”
郎啸天默默回味着拖雷的话，渐渐有些明白蒙古民族真正的灵魂。
拖雷突然无声地咧嘴一笑，转望向南方：“扎兰丁虽然偷袭得手，却也暴露了他真正的意图。从这里往南不远就是申河，渡河需要花不少时间，所以他先冒险偷袭一场，以防咱们穷追不舍，好让他从容渡过申河进入印度腹地。”说到这拖雷用马鞭往南一指，“传令全