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“将远征计划推迟三个月。”唐爷果断下令，说完转向等待自己命运的田中毅，“你败在一座前所未有的飞行堡垒面前可以理解，但你因轻敌为舰队带来无法挽回的损失，却是不可原谅。你自裁谢罪吧，我会善待你的家人。”
田中毅刹那间面如死灰，他知道唐爷的命令不可抗拒，只得艰涩地点点头：“末将遵命，家小就托付给唐爷了！”说着拔出佩刀，毫不犹豫地划过自己咽喉？
银河联邦第一舰队与逆天舰队联合作战以大捷告终，消息传到艾伦星域，令无数人欢欣鼓舞，那些原本对逆天行和钛星几百万兽人还存有疑虑的议员们，终于看到了他们的价值。议会很快就通过了给予所有兽人公民待遇的提案，并将数百万兽人从已经不适宜居住的钛星上撤下来，安排在女神星上的新开发区；联邦法院也赦免了包括逆天行、蚩傲风等人在内的所有钛星居民过去的罪责；在克拉克总统的提议下，授予逆天行联邦军衔，由他指挥联邦舰队保卫艾伦星域的特别提案，也提上了国防部的议事日程。
不过有人却反对这个特别提案，而他正是逆天行本人。他向联邦政府推荐了蚩傲风、亚当、巴布亚斯等人，他自己却不愿出任联邦政府的军职，即使是克拉克总统亲自游说，也被他委婉地拒绝了。
蚩傲风最能理解他的心思，在女神星首府雅典娜市的临时住所，蚩傲风遥望着夜空中七月同辉的奇异美景，终于指出了他心中的顾虑：“你是不忍与青龙舰队和唐爷正面为敌？青龙舰队很多将领曾与你并肩作战，唐爷虽然对不起你，但他的儿女却对你有恩，因为这些原因，你不忍与他们在战场上生死相搏，兵戎相见？”
逆天行没有说话，似乎默认了这个猜测。蚩傲风见状叹了口气：“天哥你想过没有，你与青龙舰队诸将的交情只是私谊，保卫银河联邦这个我们自己的政府，才是天下之大公。天哥不会因私而废公吧？”
逆天行打量着新近被国防部任命的年轻少将，银河联邦独立舰队——也即原来的逆天舰队——指挥官蚩傲风，他突然展颜一笑：“做了少将指挥官，说话果然就与过去有所不同，张嘴便是天下之大公。”
蚩傲风苦笑道：“天哥你别笑话我了，我知道当初你让我指挥作战的意图，就是要我立下首功，让我给联邦政府留下一个深刻的印象。我领受了你的好意，可你也不能因此就丢下我们不管啊。逆天舰队现在虽然改名为银河联邦独立舰队，但依然还是你的舰队，没有你这个主心骨行吗？”
银河联邦原有八千多艘战舰，被分成第一、第二、第三舰队，其中作为绝对主力的是第一舰队，由三千多艘具有远航作战能力的战舰组成；第二、第三舰队分别有两千艘小型战舰，主要是作为艾伦星域的防御舰队。新近加入的逆天舰队被国防部编为“银河联邦独立舰队”，虽然仅有一千多艘战舰，指挥官也只是少将级别，却是直接接受国防部的指挥，隐然与其它三支舰队并列，可见国防部对这支舰队的重视程度。
逆天行知道自己对这支舰队的重要性，但现在他必须让这支他私人的舰队，变成真正的银河联邦独立舰队。面对蚩傲风的说辞，他微微一笑：“其实你不必自谦，你已经多次证明了自己是个优秀的指挥员，不管是你的拯救计划、飞行堡垒计划还是击败田中毅舰队的战功，都已经证明你完全可以独当一面。而我在唐爷的问题上暴露了我性格上的弱点，令整个钛星基地陷入绝境，显然是不适合再指挥整个舰队。我拒绝国防部的任命，除了是因为与青龙舰队诸将有旧，这也是一个极其重要的原因。”
见蚩傲风还想劝说，逆天行拍拍他的肩头笑道：“我主意已定，别在这上面多费口舌了。我在钛星基地协助斯诺教授他们开发新技术和新武器，也是一种贡献啊。”
蚩傲风无奈叹了口气，停止了徒劳的游说。这时突听一旁蜷缩着的亚贝突然昂起头来，发出了一声欢快的长啸，跟着冲天而去。此时它的身体已经有近二十米长，这一突然起飞将蚩傲风吓了一大跳。逆天行却欣喜的笑道：“如果我猜得不错，是有故人来访。”
说话间就见亚贝如长蛇从空中游弋而下，轻盈地落在二人所在的后花园中。跟着它的背上跳下一个身材高挑的女子，赫然就是许久不见的军情局特工苏凌薇。
“苏小姐来得正好！”蚩傲风欣然起身让座，“快帮我劝劝天哥。”
“劝他什么？”苏凌薇拍拍亚贝，款款来到凉亭中。
“劝他率领逆天舰队继续战斗啊！”蚩傲风怪道。
苏凌薇宛然一笑：“不是所有人都喜欢打仗，应该尊重每一个人自由的选择。”
蚩傲风被呛得两眼翻白，他知道苏凌薇与天哥关系有些暧昧，陪二人闲聊片刻后就借故告辞，凉亭中就只剩下逆天行与苏凌薇二人。
“这里的环境可比不上钛星的伊甸园，不知你是否还住得惯？”苏凌薇笑问。
“我一生都在飘泊，多数时候是居无定所，对吃穿住行一向要求不高。”逆天行微微笑道，“苏小姐突然造访，不仅仅是关心我的饮食起居吧？”
苏凌薇脸上微微一红，虽然她这次是有公事来见逆天行，但内心深处却还是有自己的私心。偷眼看了逆天行一眼，发现他似乎并没有猜到自己心中的隐秘，她的神情才稍稍自然了一点，清清嗓子道：“不错，我是受军情局的委派？”
“打住！”逆天行抬手阻止了她后面的话，“我刚拒绝了国防部的任命，不可能再接受军情局的任务。我虽然很佩服你们的工作，但并不想跟军情局混在一起。”
“你好歹听我把话说完！”苏凌薇有些恼怒，“其实这事我们本不需要你参加，只是我以为你会感兴趣，所以特意向上面提出邀请你加入。”
“你为何以为我会对你们的任务感兴趣？”逆天行皱眉问。
“军情局正派人分头去游说微电、远景和兆维三个集团的老总。”苏凌薇正色道，“这三股势力在其它势力的侵袭打压下，已经渐渐式微，灭亡只在早晚。所以军情局决定提前去游说拉拢他们，能说服他们归附银河联邦最好，不然至少也要让他们在穷途末路之时，能够向政府投降。有万能集团洛克菲尔作榜样，我想这应该不难。”
“这和我有什么关系？”逆天行还是不明白。
“我负责兆维集团总裁比尔。”苏凌薇说到这，逆天行一下子就明白了。雪妮的资料是在兆维集团的虚拟网络被修改，也许从那里可以找到一些线索。没想到他上次无意间提起这点，就被苏凌薇记在了心上，还借工作之便为自己创造机会。
逆天行想了想，终于点头：“我参加！”
苏凌薇舒了口气，笑道：“太好了，现在新唐、钛金、朝日三大集团也都在派出特使拉拢比尔等人，我们必须快一点。”
虽然逆天行的身体尚未完全康复，不过他不想因此就耽误寻找雪妮。他毫不犹豫地点头道：“我随时可以启程，‘枭龙二号’也随时可以为军情局征用。”
第二章 秘密使命
地球，太阳系第三行星，人类文明的摇篮。
当“枭龙二号”开始进入这颗蔚蓝色星球的近地轨道，作为联邦政府特使特拉里安先生众多随员之一的逆天行，感到有些不解，悄然问同为随员的苏凌薇：“老比尔还在地球上？”
由于这次是秘密出使，所以随员们并不知道目的地。不过现在目的地在望，苏凌薇也就不用再坚守保密条例。她微微一笑：“兆维集团的发源地就是在地球，加上它的疆域正好又在太阳系附近，所以比尔·拉姆一直将地球当成了自己的家。地球是颗中立星球，虽然有青龙会、山口组、黑手党等众多地下势力，却不属于任何私人集团，甚至也不属于银河联邦。”
逆天行越发好奇：“那究竟是谁在维护它的秩序和保护它的安全呢？在这个战乱的年代，只需一支舰队就可以踏平地球乃至整个太阳系，为何它能在战乱中独善其身？”
苏凌薇脸色有些异样，徐徐道：“表面上是一百多年前签订的《地球公约》，使它成为免于战火的中立星球，实际上它是受到了光明圣教的保护。”
逆天行皱了皱眉头：“光明教难道能与青龙会、山口组、黑手党这些势力抗衡？”
苏凌薇微微叹道：“这个世界是由多种势力分割和控制，这其中既有显势力，又有隐势力。显势力包括新唐、朝日、钛金这些大集团和银河联邦，而隐势力则包括青龙会、山口组、黑手党这些传统的地下社会。不过在这些隐势力之外，还有一股势力源远流长、影响深远，虽然它在信徒心目中是善与爱的化身，很少以暴力示人，但却没人敢轻视它的存在。没人知道它究竟有多强大，只知道在银河系任何角落，都有它的信徒。正如人们比喻的那样，有华人的地方就有青龙会，有人的地方就有光明教。没有特别的理由，没人会开罪教会，这也正是地球能在这个战乱的年代，成为各路显势力禁地的最大原因，因为它不仅是文化和金融中心，同时也是宗教中心，尤其是光明教的中心。”
逆天行微微颔首道：“这也是你动员我参与进来的原因？”
“是原因之一。”苏凌薇歉然一笑，“特拉里安先生是联邦议员，与比尔王私交甚笃，所以这次作为总统的特使来见比尔，正是想尽早将他争取过来。不过现在想争取比尔的人还有不少，所以我们必须保证特拉里安先生的安全。”
“所以我也就成了你们的保镖。”逆天行有些气恼地瞪了苏凌薇一眼，“现在资讯这么发达，何必要特拉里安先生亲自跑一趟，直接跟老比尔打个电话不就完了？”
苏凌薇微微笑道：“现在不少人都在争取老比尔，许诺的条件恐怕不是联邦政府能够给予。我们在竞争中已经处于劣势，如果再不拿出点诚意，恐怕连最后一丝希望都会丧失。”
逆天行恍然道：“原来我只是你们请来的保安人员，真正的主角却是联邦议员特拉里安。”
说话间“枭龙二号”陡然减速，开始降落到民用的休斯顿太空港。为了能通过地球上最严格的安防检查，“枭龙二号”卸下了所有武器，舰上人员也将随身武器留在了太空港安检区。这是进入地球轨道的最后一道门户，所有破坏性武器都必须留在这道门户之外，不然就别想踏上地球一步。这条禁令已经颁布了一百多年，至今还没有被打破过。
十分钟后，特拉里安特使已带着逆天行、苏凌薇等寥寥几个随从，驾车赶往兆维集团总部所在的硅谷。戴着纳米面具的逆天行看起来就像是一个表情木讷、沉默寡言的安保人员，在几个随员中间显得毫不起眼。而苏凌薇的公开身份则是特拉里安先生的助理，负责安排他的行程，同时也负责他的安全。
硅谷是信息化浪潮的发源地，在人类文明史尤其是虚拟技术发展史上，有着极其重要的地位，曾经聚集了上万家高科技公司的硅谷，如今变成了一个庞大的垄断集团，它们像人体器官一样精确地组织起来，成为一个不可分割的整体，精确如人类的大脑，这就是以虚拟技术称雄世界的兆维集团总部所在。
不过在这个动乱的年代，最先受到冲击的便是以虚拟技术为主要利润来源的网络财团。战乱使人们无心再沉溺于虚拟世界的征战或荣耀，因为现实世界的战争来得更真实和残酷。战争使兆维集团利润锐减，经济上的问题很快就影响到军事，在这个军备竞赛如火如荼的动乱时代，停滞便意味着倒退，各大势力趁机侵吞它的疆域，争夺它的人才，终使这个曾经辉煌一时的虚拟帝国，变成了一个行将没落的夕阳帝国，除了太阳系周边的几个星域，几乎已没有自己的立足之地。全世界都知道，它离被彻底吞并只在早晚，正如它当初吞并硅谷众多小公司一样。
作为兆维集团的掌舵人，比尔·拉姆当然很清楚集团目前的处境。是苦苦坚持到最后破产清盘，还是让人收购换得最后一点利益？任何理智的人都会得出明确的答案。现在比尔·拉姆办公桌上就摆放着另外三个大集团开出的条件，虽然不能不说十分优厚，但却令大名鼎鼎的比尔王感到了一种前所未有的屈辱，因为这是三份条件相差不多的投降协议，虽然它是叫“收购计划”。
在三大集团之外，还有一方势力的代表想要与比尔面谈，领头者是比尔几十年前的老同学特拉里安。虽然比尔很想见见老朋友，但却对他代表的银河联邦兴趣不大。兆维集团即便已经衰落，至少也还有一万多艘战舰，几个比太阳系还大的星域，银河联邦有什么？拿什么来保证自己的安全？
“也许，父亲应该也听听他们的条件，”见父亲踌躇不定，比尔·拉姆�