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为这份上，有一次他拿出孟老板付的定金的一部分要酬谢林管家，但他却道：“小姜，这不必了。”姜华雨道：“林管家，你一定要收下。这不是我谢你的。而是你帮我介绍了这单生意，我应该给你的抽佣。这也是生意场上的规矩。”
林管家笑道：“小姜，这样，如果你一定要给我。那么这些太少了。”姜华雨一愣，却听林管家又道：“小姜，你现在生意刚刚做开局面，扩店面，用帮工，买木料，一切都需要用银子。在这种时期，你一定要手紧才是。至于到你以后做大了，成了拥有二三十家分号的大东家，你再谢我也不迟。或许到时候我年纪大了还要靠你来瞻养呢。所以这笔佣金，你还是先收回去用到最需要的地方吧。”
姜华雨望着林管家笑呵呵的眼光，感动得不知说什么好。后来林管家见他木行实在忙不过来，自己也不能天天来帮他忙，便喊了一个学过几天帐房的远房表弟来姜华雨木行帮助打理一切琐碎事务。姜华雨感谢之余，无以为报。只好提高他表弟的薪水来聊表对林管家的谢意。
在姜华雨精湛的手艺下，木行的生意越来越好，又加上孟老板在富户圈子里经常夸耀，不少原来一直向金家订购家具的富户也开始抱着试试看的心情来向姜华雨木行订购家具了。虽说只是一些小零小碎的活计，但却令姜华雨很高兴，因为这表示他的家具开始走进有钱人的圈子里。只有在这个圈子里他才能赚到大钱。不过他高兴，却惹恼了一个人。此人不是别人，正是江南木行行会会长，江南木工第一家的大当家金伯年！
金伯年乍听姜华雨突然崛起的消息，非常吃惊。他开始并不相信，便派人去打听，谁知果然是真。这让他搞不明白：“那小子被我赶出去的时候身无分文，他哪来的银子重开木行？”而且更令他诧异的是，他对姜华雨的手艺很了解，虽说姜华雨的天赋极高，但手艺毕竟还粗糙，只好算一块浑金璞玉，没经过他金伯年的点拨还成不了大器。
江南这些富户当中不乏眼光高，口味刁的鉴赏高人，怎么就会被这小子搞出的家具给迷住了？为此，他又派人化名去购得一件姜华雨的亲手作品。那是一款四出头扶手玫瑰椅，这种椅子因为造型古雅隽永，受文人欢迎，所以又称“文椅”。
当金伯年第一眼看到这把文椅时，双眼便发直了，他看到过千百把文椅，但没有一把文椅有眼前这把文气飘飘。若说其他文椅终不脱匠人习气，那么这把文椅已经具备一种开山立派的大宗师气魄。无论其构思，造型，手工，楷漆等工艺，皆达到了一种前所未有的新境界。
当时金伯年看完此椅，一晚上没睡过觉。他始终弄不明白，姜华雨为什么竟能造出这种程度的椅子？他从离开金家到成名，前后也不过两三个月，难道在这段时间里他吃下了什么仙药，吞下了什么灵丹，整个的脱胎换骨了不成？如果不是这样，又怎么解释他的手艺？那起码是四十年以上的纯熟手艺啊！
金伯年整夜抽着水烟，越想越担心，他担心这个姜华雨真会成他金家的克星。他得想出一个办法来毁掉此人。金伯年叱咤江南木行四十余年，遭遇过无数强劲的对手，但最后统统都被他打败了。虽然眼前这个姜华雨来势异常迅猛，但他也必须彻底击败，击垮他。否则他金家就会从此一蹶不振。商场战斗不是你死就是我活，毫无第三条路可走，共存共富更属痴人说梦。这便是金伯年一生斗争的经验所在。
不过饶是他怎么想，一时也想不出一条好计来。何况另一个对手江西的张老大亦让他头疼不已。金伯年有时在彷徨无计之时，心里总是暗暗期盼着：碧儿，你什么时候才能到家助爹一臂之力！“
这天，金伯年正在堂屋里来回踱步，长长的水烟筒抽得呼噜呼噜直响，满房间里烟雾腾腾的。“姜华雨，姜华雨……”他心里不断咬牙切齿地咀嚼地这个名字，恨不得把这个人连带名字嚼得粉碎。他越走眉头越紧，脸上的愁色也越浓。忽然，他感到一阵阵胸闷心悸，头昏目眩。吓得他连忙来到窗前一把推开窗，一阵雨后的清风扑面而来，方才使他略感舒畅。
“难到我真的老了？”金伯年一想自己已经是六十朝外的人了，别人在这年纪早已经在享受含饴弄孙的天伦之乐，而他还是在为这些商场中事操心劳神？这是何苦来呢？想到这里，刚才的斗争狠心顿时黯淡了不少。“我是不是该放手了？这些事就等碧儿回来交给他处理吧。我的年纪确实大了，不饶人啊。”金伯年想着想着感到一阵子无端的萧瑟苍凉。
“啪啪”几声脆响，引得他从沉思中醒来，蓦地抬头看去，只见金家的木行旗子正在风中招展。金伯年看到这面金灿灿的旗子猛地浑身一震：“不行！金家如今的地位是我一手创出来的！我绝不允许任何人动摇它！我虽然老了，但还不用把眼前这些小人物看在眼里，我要亲手赶走他们，也要亲手将金家这块第一的招牌毫发无损的交到碧儿手中！这才是我江南金伯年！”
金家的旗子让金伯年忘掉了适才的灰心，他又开始想方设法对付姜华雨。走着走着，他的目光落到了窗边的一个书柜上。书柜里面除了放些帐本之外，还有几本浅显的书。
金伯年虽然识不了几个大字，但也知道读书的好处。他常常让一些私塾先生来和他讲讲历史典故，学些前人的计谋经验。此时，他看到书架上面搁着的一本旧得发黄的线本，封皮上印着四个字《孙子兵法》他一看之下，忽然脑子里灵光一闪，仿佛想到了什么，但又朦朦胧胧的不甚清晰。于是他便默念起了私塾先生常常摇头晃脑地对他念的“知己知彼，百战不殆”这句街头巷尾小孩子都能背的名言。念到三十来遍上头，他眼神一亮，计上心来。于是走到门口，吩咐一个丫鬟去叫一个人来。
不多时，那人来了。此人长着一张胖胖的圆脸，小小的眼睛，五短的身材，一幅毫无城府的憨厚老实相。但他却是金伯年的一个心腹，以精明狡猾著称。
金伯年见他来，先好言寒暄一番，然后便道：“阎三，我这次要你去办件事，短则一二个月，长则一年半载。你不能回来探亲，也要吃点苦头，过过苦日子。你肯吗？”
那阎三虽狡猾，但对金伯年却很忠心，闻言便道：“老爷但有吩咐，小人莫不照办。”金伯年满意地点点头，又一招手道：“好，那你附耳过来。”阎三凑上前去，金伯年说了半晌，阎三不停点头。然后金伯年说完才道：“你可明白了？”阎三的小眼睛闪过一丝狡狯的光芒，道：“小人明白。定要那姓姜的小子败得不明不白。”金伯年道：“那你现在就去准准备备，明天走。记着，别让任何人知道你的身份。”阎三答应后出门去了。
“姓姜的，光靠手艺在生意场里是立不了足的！看你有多少斤两来跟我斗！”金伯年脸色阴狠地抽起了水烟。
……
生意越来越好了，附近几个村子的富户陆续送来各种订单，连苏州城里也有一两张单子过来。姜华雨简直忙得不可开交，他虽然已经请了十来个帮工，但这些帮工的手艺大部分半生不熟，打打下手做做粗笨生活还可以，要帮姜华雨一起做精细家具就差得远了。姜华雨此刻太需要几名高水平的熟手了。
这天他和众人一起把新到的木材浸到屋后的小河里。因为生意大了，不能再专门向木场购买木料，那样开销太大。所以姜华雨直接向樵夫收购，价钱低得多。但买来的木材必须自己处理。
首先得把木料放进水里浸泡几个月，这样可使木材中的油脂渗出来，待油脂渗透完，再捞出来放在风凉处阴干。这样做以后木料的“伏性”
变强，“反弹性”大为减低，做出来的家具可以保存几百年以上不变形。
但浸木料是一项重体力活，姜华雨等好容易做完，大家都累散了架。
姜华雨吩咐他们休息一会儿，自己则来到木行门口的大树下暂时喘口气。几个月来他每天都是这么忙，但身体好象依旧充满了干劲。一方面是因为天天看到白花花的银子进来，想着娶卿仙指日可待，心里兴奋也不觉得累。另一方面姜华雨明白，当日他向那神奇的白发老人在山洞里学艺时，白发老人给他吃的干粮，好象是山里的野果。但每次吃下去他总觉得不但心智开朗，就是体力也在不断增加。
“那位老人真是个神仙！”姜华雨想着想着不由神思飞越。就在这时门前小道上走来一人。不多会来到姜华雨面前道：“请问这位小兄弟，这里是不是姜记巧木行？”姜华雨抬头一看，只见来人圆圆的脸，小小的眼睛，五短身材，满头是汗，看上去很憨厚老实。便点头称是。
那人又道：“太好了。小兄弟，请问这里的姜华雨老板在吗？”
姜华雨起身谦虚道：“在下就是姜华雨，不是什么老板。”
那人顿时笑道：“原来您就是！嘿，真是英雄出少年！这么年轻就自己开木行了。”姜华雨道：“请问你是？”那人道：“哦，小人名叫阎良，常熟人。原来也在常熟做木匠行当的。后来听人说做船运生意比较好，就投了全部家当进去。唉，谁不曾想遭遇横祸，有一次运货到浙江温州一带，碰到了海盗抢劫，不光全部货物被抢，连小人一条性命也差点送掉。唉。出了这事后，小人本钱全无，又没脸回老家，只好流落江湖。恰才在村口看到一张招木匠的启示，便想来碰碰运气。”
姜华雨听他遭遇，原来也是天涯沦落人，顿时升起同情之心。忙将他请进店堂内。那阎良倒也爽快，喝了几碗茶便道：“姜老板，你是招人的，我是应招的。我们不必客气，我这就做几样活计你来看看。如果你不满意，我这就走。我一些路钱都不要你。”
姜华雨见他如此，更是喜欢，待要再客气，却见阎良随手就在墙边拿了工具又和几块木料走到屋前干起活来。其他帮工见是新来应聘的木匠，也都赶来看热闹。姜华雨也想看看这条汉子究竟手艺怎样。
只见那阎良一出手就不同凡响。不但手势熟练，而且锯子规尺运用之间自有一套门路。俗话说“行家一出手，便知有没有。”姜华雨一眼看出这个阎良是个高明的木匠，但其手势好象很眼熟。便问道：“阎良兄弟，看你手势，好象在江南金家学过？”
阎良小眼睛一转，便叹道：“是啊。我在常熟开木行时，曾经有位老师傅以前在金家学过手艺，他点拨了我不少木工技巧。可惜啊，那老师傅不久就过世了。真是可怜。”姜华雨当下一听也觉可怜，其他便没往心里去。又道：“阎师傅，你不用做了。你的手艺相当好。我正需要。你这就来吧。”
“这雏儿果然嫩，刚才我一个粗心差点露马脚。还好一骗就骗过去了。”
阎良心中暗喜，道：“谢谢姜老板提拔了。不过我这孤身一人没处安身……”姜华雨道：“这个不妨。你就和我住一起吧。今后有木工活计，就要靠阎师傅多帮忙了。”阎良满脸堆笑道：“姜老板太客气了，我一定会好好帮你干活的。”
时间过得飞快，一晃半个月又过去了。这天在桃花村口的河滩上站着一百多号人。金家上上下下老老小小都望着河道上游翘首以待。金伯年看看日影，面上有些焦急。金仲年道：“大哥，已经过了半个多时辰了，船怎么还没来？”金伯年待要回答，却听前面人群一阵欢呼，他忙抬眼望去，只见河上游缓缓驶来一艘木船，船头有一个高大的青年人正在朝这里大力挥手。“是碧儿！”金仲年高兴地大声叫了起来。“怀碧，你终于回来了。”金伯年看到出门两年多的儿子金怀碧终于学成归来，心头一阵欣慰。
三天后，金伯年的堂屋里。