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除了沈家人和太子一家，沈氏什么时候把别人放在心上过？
明鸾不知道的是，此时沈氏来找朱文至与胡四海，却是要劝他们离开的：“二房侄儿得了天花，也不知是几时染上的，说不定船上已经其他人过了病气，若此时让殿下上船，风险太大了，还请胡内侍带殿下沿路返回东流，静待沈家人经过，再与他们会合，一同南下。”
朱文至忙道：“我不怕，姨妈，我宁可跟着你们走！沈家……如今自身难保，又有李家同行，我不愿与他们同路。”
胡四海则道：“若是章少夫人担心殿下病体虚弱，易受感染，奴婢可陪殿下分路而行，请少夫人告知章家人下个落脚点，等章二少爷病情好转，我们再和你们会合。”
沈氏有些气恼地瞥了他一眼：“你道我为何这般安排？！若非你们方才在附近上岸时便将坐的船给打发走了，这时候处境也不至于如此为难！我们接下来要去的是最近的官衙，应该是彭泽，我二弟妹宫氏有亲戚在那里为官。可宫氏亲妹就是冯家庶子之妻，她的亲戚，难保不是冯家那边的人，万一叫他们发现了殿下的行踪，那该如何是好？况且这里离彭泽也太远了些，不如沿路折返去东流，路途还要短一点。那里地方较为富庶，又不起眼，正好给殿下休养。”
朱文至见沈氏责怪胡四海，忙劝道：“姨妈别生气，是我思虑不周。”
胡四海也低头认错，又提议：“若是原路折返，与其到东流，还不如在香口镇落脚？或者雷港也好，那里离望江近，地方更富庶些。”
“万万不可！”沈氏微微变色，“望江已经偏离了南下官道，若是不慎与沈家失散，你们要再找到我们就难了！就依我的话，折返东流，静待沈家一行！”
朱文至小声道：“可是沈家正跟李家在一起，若是李家告密……”
沈氏淡淡地说：“他们还能向谁告密？若是你们担心……”她想了想，“也可以照老法子，只悄悄跟在后头，不必声张。等到了地方，官差们走了，你再找我们也不迟。”
章家人在船上唤沈氏，沈氏连忙再嘱咐他们两句，又塞了副银镯子过去，催他们快走，便匆匆回转了。朱文至忍住呼唤她的冲动，在胡四海的搀扶下依言含泪离开。
沈氏回到船上，船马上就开了。明鸾见那对甥舅没有跟上来，有些奇怪：“大伯娘，那两人走了？”沈氏只是微微笑着点了点头。
章寂神色莫测，淡淡地问：“你方才不是说……不能把那两人丢在这里不管么？怎么把人打发走了呢？”
沈氏连忙答道：“我们家如今有病人，再让外人上船，实在不便。媳妇儿觉得他们虽可怜，却也不是走投无路，何苦让他们上船，冒染病的风险？”
章寂笑了笑，瞥了她一眼：“这是他们的意思，还是你做的主？”
沈氏有些迟疑。这问题有些不好回答，方才公公分明已经对太孙的身份起疑，若此时说是太孙主仆自己要走的，未免显得太过薄情，但若说是自己做的主，又怕会惹恼了二房的宫氏。她偷偷看了宫氏一眼，立时有了主意：“是媳妇儿的意思。媳妇儿想，这船不大，载上二十多人已经很挤了，若是再添上两个人，未免太沉了些，怕船走得慢，会耽误了骥哥儿看大夫。”
宫氏听了这话，脸色好了些，看向沈氏的目光便带上了几分暖意。沈氏微微一笑，想要再说些宽慰的话语，却听得章寂发出一声古怪的笑声：“原来如此，你倒是用心良苦啊。不过那两人未免无礼了些，我们本是好意要帮他们一把的，没想到他们得知我们家有人得病，便招呼都不打一声就走了，真真是世态炎凉！”
章寂心里非常恼火，他猜想那两人定有一个是太孙，他身为太子姨父，太孙姨祖父，本是长辈，平日进宫见了，连太子也是礼数周到的，更别说太孙。如今章家为了救太孙落得流放的下场，太孙不说心怀感激之情，反而一听说章家有人生病，便避之唯恐不及，也太过分了些。太子怎会教出这样的孩子来？定是太子妃不好！
见公公面露忿意，沈氏不由愕然，心想公公真是老糊涂了，自古君臣有别，难道他还要太孙亲自上前行礼道谢么？更别说有官差在侧，太孙若上前见礼，岂不是泄露了身份？若不是太子身亡，太孙失了储君之位，公公还会这般拿大么？沈氏心下凄然，只觉得连身为东宫外亲的章家都信不过了，日后太孙的路又该怎么走？
一路无话，船继续往前足足行驶了一天一夜，终于抵达彭泽。
上了岸，差役们便派出王老实打头阵，前往彭泽县衙报信，其余人都纷纷聚在岸上，却不许章家人下船，静待县衙消息。
过了一个时辰，王老实回转，额头上多了一块乌青：“县令老爷说，天花病人不许入城，命将犯人及眷属送往城外水仙庵。押解官差也要在庵中住上几日，确认没有病发，才能入城。”
众差役俱是一愣，张八斤忙问：“你没告诉他们，这里有章家二奶奶，是京里宫家的大小 姐，也是县令夫人的内侄女么？！”
“当然说了！”王老实气鼓鼓地道，“可他却说我胡言乱语，他说他夫人确实有位姐姐嫁入宫家，而宫家却只有一位小 姐，还在京城冯家做少奶奶呢，哪里又有一位嫁给章姓人家的小 姐？”
第四十二章 恶化
听了王老实的话，章家众人都面面相觑，宫氏根本就无法相信：“胡说！姨妈姨父最是疼我，怎会不认我？！嫁给冯家庶子的宫喜珠不过是个同样小妾偏房生的卑微庶女，如何能与我正室嫡出的身份相比？！”
“反正他们就是这么说的！”王老实大声道，“我只问了句他们是不是弄错了，就被他们打出来。娘希匹！老子也是官差，居然被那起子瘪三当贼打了！”
左四勃然大怒：“彭泽县衙如此嚣张，就怪不得我们不给脸了！”说罢命其他差役留下看押犯人，自己领了陈大志，带着刑部文书去县衙说理。
宫氏挣出来嚷着要跟去，被左四一瞪眼吓住了：“你当自己是什么身份？给我老实点儿！”宫氏不服气，却还真没胆子跟官差们对着干，只能眼巴巴地瞧着他们去了，心里期盼着只是县衙的差役弄错了，姨父姨母断不会对自己如此无情。
谁知左四与陈大志还没回来，彭泽县衙的差役便先到了。来的是两个人，自称是奉了县令之命，押送路经染疫的流放犯人前往水仙庵的。张八斤本来还想着跟他们套套话，不料他们一直板着脸不理不睬，连他们几个正经官差都受了冷眼，不由得心中火起。
彭泽县衙的差役催得急，没办法，张八斤等人只好押着章家人先去了水仙庵。他们才一转身，县衙的差役便把船家给打发了，竟没提到烧船的事，两个船家见状心下窃喜，虽然有些可惜银子没到手，但还是保住自家的船更实惠些，当即便一溜烟跑了。
明鸾看到这个情形，只觉得彭泽县令实在太奇怪了，就算他急着打发章家人，难道就不怕天花会扩散开来？就算是害怕报复，这里山高皇帝远的，又只是个小小的县城，他难道还怕自己的一举一动会暴露在新皇帝与冯家的眼皮子底下吗？新皇帝与冯家会选择流放章李沈三家而不是斩草除根，就知道他们对这三家并不是太执着，彭泽县令既然与宫家、冯家有亲，何必势利到这个地步？
水仙庵位于彭泽县城外三里半处，就建在江边，说是个庵堂，其实是个破庙，前后有两进院子，前头一进是正开三间的主殿，左右各有两间厢房，后头一进也是正三间左右各二间的格局，看得出来占地不小，曾经也鼎盛一时，只是如今早已破败不堪。前院主殿供的是杨柳观音，但观音手里的净瓶已经缺了一半，柳枝完全消失不见，观音脸上的金漆也剥落大半，露出黑乎乎的泥胎来，连五官都模糊了。主殿西南角的屋顶甚至破了个半尺见方的大洞，日光从破洞射入殿中，照亮了原本阴深深的屋子。院中杂草丛生，虫蚁遍地，墙头斑驳，靠近江边那面墙甚至塌了一半，有大门跟没大门完全没有区别。
章家众人进了门，看到这副破败景象，心都凉了。从前也不是没住过废弃的小驿站，却比这破庙要强一些，至少还能遮风挡雨，而这里……若是下一场雨，哪里还能住得下人？
在众人还在发愣之际，明鸾已经跑前跑后把整座破庙跑了个遍，倒是暗暗松了口气。
这里的屋子虽然破败，却不是完全不可用。除了主殿与两间厢房的屋瓦有破损外，其他房间还算是完好，而且有桌椅床柜等物，虽然都是粗制的旧木家具，却比睡地板、睡干草强多了，后院还有水井、厨房和柴房，柴房里还有些散落的柴火，厨房里的灶台是好的，烟囱被杂草塞住了，略通一通也就能用了，锅碗杂物虽然都破了不能用，但章家人带有家什伙，倒不愁没锅碗可用。
明鸾又跑到后院的角落里查看水井，井台边上倒卧着缺了口的木桶，吊桶的草绳已经坏了，她随便寻了根还能用的绳子出来，绑着水桶丢进井中，打了小半桶水上来瞧，居然是清水！而且气味清新无异物。她想到这里离江边近，便猜想这定是流动的，说不定是地下暗河里的水，真是不幸中的大幸！
她转了一圈出来，便对章放道：“二伯父，我到后院看过了，西厢最适合给二哥养病用，快把二哥搬到那里去吧？”
章放还没开口，宫氏便先出声了：“为什么是西厢？我方才也去瞧见了，西厢两间屋，一间屋顶破了，另一间又地处偏远，骥哥儿怎么能住那里？！就算他病了，也不到你来嫌弃他！”
明鸾知道她只是爱子心切，不与她计较，便耐心解释：“西厢里屋顶完好的那一间，是在下风处，通风好，日晒又足，而且远离前后院相通之门，不会受到出入之人的打扰，最适合病人住。最要紧的是，那间屋子的床是最好最结实的。”
宫氏迟疑了下，还要说话，被章寂止住：“啰嗦什么？快把孩子送过去！离众人远些也好，这病是要过人的，不及早做防范，难不成要等到全家人都过了病气，你才知足？！”宫氏只得委委屈屈地应了，待送了儿子去西厢房，发现那里的床确实是整个水仙庵里最好的一张，除了脏了些便没别的不足，便彻底没了意见。
沈氏上禀公公，请求让她带着妯娌侄女们收拾房子，章寂允了，说：“阿放、阿敞帮着收拾前院，请几位差役在那里住下，我和你们就住了后院正房，西厢既是骥哥儿养病之所，便让二房去住，三房住东厢，多出来的房间让老大媳妇住。”说罢转向沈氏，“打扫屋子的事让老三媳妇带着两个姨娘做就行了，你好生照看几个年纪小的孩子，一会儿大夫来了，便带他去瞧骥哥儿。”
沈氏顿了顿，屈膝一礼应了。
章家人忙碌起来，章放到前院找张八斤，请他帮忙找大夫。张八斤倒是有心帮忙，毕竟他也怕自己过了病气，可彭泽县衙来的两个差役却不许他们离开，说是怕扩散疫情，气得张八斤直骂娘，王老实火气上来，一顿拳头揍了他们个鼻青脸肿，带着章家人给的银子出去了，却因为不认识路，转了好半天，才请到一位老大夫。
那老大夫胡子都白了，颤悠悠地进了院子，便先慌了：“这可不是什么好地方，听说死过人，要闹鬼的！”待进了屋子见了文骥，更是惊得魂飞魄散，东倒西颠地跑了出去：“了不得！了不得！这可是天花！会死人的！”
他这副样子，众官差与章家人看了是又气又急，见他无论如何不肯回来，只得请王老实再去请一位大夫来瞧。这时候左四与陈大志来了，脸色十分难看。他们在彭泽县衙碰了钉子，那位据说是宫氏姨父的县令大人半点情面都不给，反而还威胁说，他们身为押送流犯的官差，居然身染恶疾还四处走动，若是过了病气给县中百姓，他定会使雷霆手段护住百姓平安。
左四只是板着脸不说话，陈大志却怒斥宫氏：“若不是你这妇人坚持要到此地请医，我们怎会遭受这等屈辱？！你不是说那是你亲戚，一定会护着你的么？！早知如此，当日还不如原路折返，寻个镇子请大夫来瞧了再说！”
宫氏一脸怔然：“这怎么会呢……姨父明明知道我嫁到谁家……他为什么要这样说？！”
“天知道为什么！”陈大志道，“如今县衙的人�