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圣水军毫不歇手，只是喷射；无移时，把数百曹兵，连同曹仁尸首，尽数销蚀得血肉粘连，面目模糊，形同鬼魅。吴用方略消恨，转令各路兵马，剿杀城中曹兵。此时樊城攻破，曹仁陷没；城中曹军虽众，或各自为战，或向浮桥败逃，皆已不成气候。
话表两头，文聘因宋军连夜攻城，自不敢稍歇；巡行江面，忽报宋水师大张旗鼓，从上游来攻浮桥。文聘自计云：“想来欲截断浮桥，使我大军皆在樊城，乘虚攻取襄阳。”便起水师相迎。两边对战江上，灯球火把，密如繁星一般；照着樯桅交错，楫橹进退。士卒中箭落水，不绝于耳。战得一刻，却有数艘宋军船只，如无人状，顺水漂流下来。魏军疑是火攻船只，先发火箭射之。火箭上去，却不曾引燃；于是魏军不疑。须臾，船只已近浮桥，桥上守卒，各以长蒿去拦它。诸船皆被拦住，却有一船左右回旋，靠上浮桥。守卒尚不在意，不意船上一声号令，翻出数十个精壮汉子，为首正是阮小二，各持快刀乱捅，转眼杀掉十余名守卒，余者暂退；那些汉子便从舱中搬出火药数十箱——舱中有湿布覆盖，湿布下又有沙包，故而不曾着火，亦不曾浸水——按凌振嘱托，尽布置在浮桥桩前，安好药线。此时桥上守军，江面水师，看有数十敌军上桥，各自围来；阮小二急点燃药线，与数十人一起翻身跳江。魏军尚不知底细，恰恰待得近时，一声巨响，江面水柱冲天，浮桥炸断十余丈宽，船板铁链四处横飞，扫着魏兵，骨肉尽碎；江上战船离得近的波荡不止。便是跳水的宋兵，亦有半数为水波震死。便在同时，樊城城北火药亦炸。魏军尽皆丧胆。樊城中许多军士奔走浮桥，欲南投襄阳，其路已断；惶惑之间，自相践踏，挤落襄水死者数百。胆大者攀缘船板，凫过缺口；胆小者号哭桥头，一筹莫展。文聘急打发船只，往来接济；才渡得数千人，背后吴用麾军杀到，雪刃如麻，驱魏兵落水，毫不容情。魏兵非死刀下，即溺江中。 曹泰因见父死，据城瞠目血战，不肯少退，遂死乱军之中。牛金引亲信军卒夺得小船，渡往襄阳。其余数万兵民，多无幸免。襄樊一带，浮尸几蔽江面。
待得天明，宋军整队入城，但见城中堡垒重叠，枪矛森然，所见俱是死尸，或血涸肉烂，或炭皮焦骨，腥风扑鼻，惨不忍睹。庞统环顾左近，亦不禁掩面。早有军校将衙门草草收拾出来，于是庞统、吴用、林冲、阮小二、魏定国、单廷珪等皆入坐。忽副将报樊城军卒，虽大半战死，尚生致三千余人；并有城中百姓万余，多是老弱，尽为所掳，问其处置。庞统尚未发话，吴用切齿锃锃，厉声道：“传令，与我将此等贼人，尽数坑杀！”林冲等闻言色变，庞统急曰：“加亮亦是知书之人，先前行事多合度也，如何今反欲屠城？”吴用道：“樊城抗拒天兵多年，前后杀伤儿郎无数，更害了阮小七、凌振兄弟，此仇不共戴天！今便屠之，为后来者鉴！”庞统道：“彼守樊城，亦是各为其主。今曹仁殒命，樊城既得，何必滥施杀戮？且倘屠樊城，襄阳军民必然死守，有何利弊？”吴用狞笑道：“曹仁大半兵将，皆在樊城，尚为我破。襄阳劫余之军，何足道哉！”庞统亦冷笑道：“只破此樊城，亦赖凌振将军舍身炸毁地道。今既无火药，怕也无再一个凌将军肯舍身！”吴用听庞统讥讽之语，脸色涨得发紫；回顾单廷珪、魏定国道：“二位兄弟听令！速引本部军马，将所擒贼子尽数诛灭！”话音未落，庞统拍案而起，厉声道：“吴加亮！如今是大宋朝廷，汝官居要职，昔日江湖上手腕，切勿再现！今吾奉诏征讨，节钺在此，违令者尽斩！”两下势若剑拔弩张，林冲急挺身出，摆手道：“凤雏先生，加亮先生，何以如此！今樊城既克，恰当进取襄阳，以成全功；何以为区区俘虏，便自相争执！且樊城新破，襄阳惶恐，正好进兵；倘假时延，待敌恢复整顿，又要再添手脚。或至贻误战机，功败垂成，岂不愧对陛下！二位皆朝廷柱石，便将这俘虏囚在一边，待破襄阳再行处置如何？”庞统、吴用听他一劝，方才各息怒意。复使人探听局势。
探马去了尚未回，又报柴进自南岸来，入见诸人，称贺道：“昨夜一战，坚城破壁，数万敌军就歼。此等功劳，非凌振兄弟，何以立得？亦是丞相、大司马调度之功也！”一壁说，一壁环顾，却不见凌振；再看诸人面有戚色，禁不住惶惑道：“凌振兄弟如何不在？莫非……”吴用摆手道：“柴大人，凌将军昨夜舍身破城，已然殉了皇业。”柴进听得，垂泪顿足道：“如何天又折我一个兄弟！且凌振兄弟火药之法，当世无双，今既失去，是损我利器也！”吴用沉脸道：“既已如此，追悔无及。方使人探报敌情，再议攻取襄阳便是。”柴进嗟叹不止。又过得片刻，时迁含泪进来，报说已掘出凌振。吴用道：“待我等齐往，看他一面。”时迁哇地一声，哭道：“哥哥，凌振已然在地下粉身碎骨，残躯同兵卒相杂，血肉混融土石，哪里看的出来！”吴用与众好汉俱垂泪，便庞统亦不禁潸然。于是吴用传令，就地道崩开处掩埋立冢，书以姓名；城墙平移一丈，修建祠堂。便将所擒魏军将佐六人，斩首沥血，连同阮小七灵位，一同祭奠。吴用引众兄弟哭了一场，方才作罢。
祭罢，复议攻襄阳。军士探报文聘、满宠、牛金、吕常并曹仁子曹范等，纠合余兵，续守襄阳。江上浮桥虽绝，水师尚全，艨艟斗舰，樯桅往来，并无气馁。吴用道：“樊城已破，吾倒要看他襄阳能支撑几时！”便谓庞统：“丞相假吾兵权，约以半月之期，必取襄阳！”庞统道：“非吾贪功，然你我二人俱在此地，洛阳恐无人主持；设或曹丕自河北进犯，动摇京畿，大是不妙。加亮还是速归为上，此间交我便是。”吴用道：“小可虽无能，于攻城拔寨，倒亦有几分薄才。故请命取襄阳，亦非贪功，实为国家也。丞相既心忧洛阳，何不自归。皇上得丞相为辅，料曹丕竖子，何足道哉？”庞统笑道：“你我二人相为臂助，原不争此。就使加亮留此取襄，吾归保洛，有何不可？惟因奉圣旨，假节钺，督导此处兵马，不敢擅离。加亮不妨先回洛，请得圣旨，以你我相代。那时吾自交付此间兵权，回镇京畿，由加亮取襄阳立功。”吴用亦笑道：“只怕两地遥遥，往返延误。且吾来取襄樊，亦有天子诏书；丞相回京，非为违旨。”两个各自调侃时，忽有一人满头风尘闯入，哑声道：“洛阳被攻，宋江哥哥甚危，你等尚有心于此戏口耶！”众人看时，却是神行太保戴宗。吴用动了关心，慌忙询问。
原来曹丕自弃洛阳，退守河北，原本防御宋江渡河；及至宋军西征，遂以年余无事；虽有董平、卢俊义进退扰袭，不过略战而已。待闻得庞统进兵襄樊，遂召诸臣商议。司马懿进道：“曹大司马守御襄樊二城，牵制宋贼之后，实为国家保全之关键。今宋贼调集精锐南进，倘襄阳一破，彼中原联结，则河北势孤也。”曹丕道：“以卿言当何以应之？”懿道：“莫若就起冀州之兵，渡河击之；洛阳是宋贼首都，倘被攻，必撤围襄樊之兵以济；于是曹大司马可安。”曹丕道：“朕亦有此意。然倘渡河攻洛，恐董平、卢俊义等自青州攻我，何以当之？”司马懿道：“董平、卢俊义虽号为宋江之臣，彼此隔阂久矣。臣保张文远镇守黄河，与臧霸呼应，则青州之敌，不得渡过。”曹丕转问余众：“卿等以为如何？”曹真、曹休齐出道：“仲达之言甚善。”丕大喜，欲拜司马懿为都督。懿道：“吾之资质军功，去曹子丹、曹文烈远矣。二位将军功高位重，请陛下任为主帅，懿愿副之。”丕便使曹真为都督，司马懿为副；徐晃愿作先锋，丕许之；并有乐进、王双、夏侯霸、夏侯威、夏侯和、邓艾等，点兵五万，南渡伐宋；使曹休督张辽、秦朗、郭淮诸军，守御本境。
出师前夕，太尉贾诩入营帐，见曹真、司马懿道：“今虽强兵南征，惟敌亦不弱；彼尽有中土，我只得河北一隅，非持久之利。然黄河虽号天险，东西千里，彼不能一一守御；倘能声东击西，调其奔波，则我可乘隙而进。”曹真道：“谨奉太尉之教。”司马懿道：“但不知如何扬声，如何掩袭，太尉可有指点？”贾诩笑道：“宋人大河之防，势如长蛇；以洛阳为头，兖州为腰，青州为尾；若击其头，则腰尾俱应；然若断其腰，则首尾失应。惟如何使敌不知我意，使我制人而非制于人，此将帅临阵决计，非老夫可以预谋也。”司马懿再拜：“先生之教，懿当铭心。”真、懿送走贾诩，又计议良久，遂遣先锋徐晃大张旗号，进至仓亭攻打。
宋兖州牧李应闻讯，一面分派军卒守御，一面往洛阳、青州告请援兵。宋江得悉，不敢怠慢，忙召群臣商议道：“今丞相、大司马俱在襄樊，魏军攻我兖州，如何当之？”黑旋风李逵早跳出道：“哥哥说甚底话？便着俺铁牛引着几千兵马，去杀他个片甲不留也好！”宋江闻言，蹙眉长叹道：“如何建国多年，这黑厮竟无分毫长进！”环顾群臣：“朕欲发兵救援，又恐魏军声东击西，反犯洛阳。众位有何见解？”文官一列，崔州平、孟建、石韬等皆缄口不语，惟彭羕出道：“陛下何不发诏，使青州卢俊义援之？”宋江道：“恐来去遥遥，不及救援。”早有行者武松出道：“哥哥以前在寨中，指挥何等自如，今番登基了，怎反不如以前？现放神行太保戴宗兄弟，便叫急行青州，请赵王卢员外发兵从东来；这厢也点一支兵，俺与龚旺、丁得孙兄弟引了往东去，两下夹击，还怕曹军夺了兖州？至于洛阳，有朱武先生主持军机，又有李逵、刘唐几个哥哥相护持，谅来也不至有事哩。”宋江沉吟片刻，问朱武：“你看如何？”朱武道：“武二郎见解极是。”江遂使戴宗速去青州，传卢俊义发兵救援；另就洛阳周遭，拨步卒一万，马军三千，使武松、龚旺、丁得孙三将统带，向东去迎敌。
回说卢俊义在青州，多时操练兵马，积累粮草；前番曹丕曾遣曹休督军来战，未曾大见胜败。这日得李应报敌犯兖州，卢俊义便欲整兵救援。尚未备齐，戴宗驾神行甲马来，宣了宋江旨意。卢俊义道：“吾闻兖州军情，正欲起兵救援。戴院长来的正好，回禀陛下，择日便行。”戴宗喜道：“救兵如救火，哥哥却莫担搁。”遂回。
卢俊义欲待动身。忽混世魔王樊瑞入见：“哥哥若把此间兵将都调走，设使臧霸从胶东入侵，何以抵挡？”卢俊义道：“此间防御，吾已安排李立、雷横守把，料无所失。”樊瑞道：“非也。魏国司马懿、曹真、曹休、张辽、徐晃等，俱是名将；既然乘我军南征而渡河来袭，必然安排周密。哥哥这里把大军西进，稍有交错，即做了两面受敌之势。想当初董平兄弟原本据有兖、豫两州，因大举西进许昌，落得前有强敌，后无退路，反被宋江哥哥乘势取了根基。前车之鉴，哥哥不可不防。”卢俊义沉吟道：“兖州战局，俱是我梁山大业。我岂能自顾私利，保全实力？”樊瑞冷笑道：“哥哥以宋公明尚为梁山兄弟乎？他自当了皇帝，我等便是臣仆；自顾皇帝，对臣下手握兵权者，无时不在猜忌。倘我青州一败，只怕他尚要欢喜哩。”卢俊义沉脸道：“樊瑞兄弟，我等当初结义，誓同生死；你却屡次挑弄我，是何居心？”樊瑞道：“我无非因卢员外文韬武略，又赞你性子实在，不曾虚伪待人；怕你糊里糊涂，却做他人牺牲，故愿佐你成就一番功业。员外莫不识好心。”卢俊义道：“宋江哥哥待人一贯诚挚，你再三说，我只不听。”樊瑞笑道：“哥哥还以他待人诚挚哩。却听这两位兄弟说话！”便引入铁笛仙马麟、没面目焦挺两个。二人进来，唏嘘道：“公明哥哥待人是诚挚，然入汉之后，性情却非当初。但知道听信吴加亮，把兄弟情分渐渐淡了。想我四人入辽东潜伏十余年，挑动公孙起兵，为梁山大业十分辛苦；公明哥哥却只顾为他亲兄弟报仇，把大军入了西川，致使辽东兵败，石勇、燕顺兄弟亦战死，教人好不寒心哩。”樊瑞谓卢俊义道：“员外可见，实非我一人偏执。梁山兄弟，奉宋江哥哥为主，原是天意人心；但宋公明被吴加亮挑唆，几欲谋取手足。我等却不当眼睁睁容他戏弄，如此非但害了自家，也于大业无补。”卢俊义低首不语，片刻复云：“然为军国计，敌既入侵，岂有按兵不动，坐观友盟浴血？这般岂不同你方才所责同例？”樊瑞笑道：“员外，我说这许多，无非