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原来关羽自擒于禁以来，屡攻樊城不下，却把周围县邑，大大攻略。宛城有悍民侯音、孙狼，聚众万余人，响应关羽，关羽封为中郎将，便叫在北面张扬声威。又得了杜迁劫来的东吴米粮，粮草暂时不愁。只是手下原班士卒久战疲惫，新招收的又是鱼龙混杂，甚不得力。正在踌躇之时，忽闻军中传言，曹操亲提大军，欲出许都，来救樊城。又闻说东吴孙权乘曹军西向荆州，已调吕蒙率大军转往濡须口，准备攻取徐州，陆口守将换作陆逊。关羽闻之大喜：“既然吴兵东去，荆州无忧，则可把那边人马调来，一举攻下樊城，再图许昌！”马良谏道：“说吴兵东去，未知真假，若是先把荆州驻留人马调空，非明也。万一有失，追悔莫及。”关羽不以为然道：“老夫在樊城，吴儿何敢窥测荆州？且沿江烽火台连环相接，万一吴兵入寇，我这里十万大军即刻回师南下，岂得有失耶？”遂差人往荆州，调原先糜芳、潘睿手下军马、吴用手下梁山军并西川新来的刘封人马，俱赶往樊城来助战。
调令到江陵，糜竺大惊道：“关侯在樊城如许人马，尚嫌不够，又要抽调荆州守军耶？万一东吴入侵，如何是好？”急请糜芳、潘睿、吴用、刘封等人商议。潘睿道：“关侯身在樊城，却不管荆州死活了。若把人马抽去，我们这边怎生守把？若是丢了州郡，大王怪罪，又当如何？”糜芳道：“只是若不从，关侯发怒，也难担当。”刘封道：“吾奉父王和诸葛军师之命，只叫镇守荆州，为关侯后援，却未叫我北进樊城。关侯岂能命我哉？”糜芳摇头道：“说不得。公子你倒不怕，我辈岂敢逆关侯虎威？他与大王，又是金兰之义，只留我等两头不是。”糜竺问吴用道：“加亮看如何？”吴用叹道：“以俺看来，关公如此行事，若是东吴真往徐州出兵，则自然幸甚；万一有诈，只怕荆州难保。只是他军令既下，我等又怎可不从？偏生我梁山军中，近日疫病流行，儿郎里面十个病倒了六七个，哪里经得起跋涉？正想往交州请柴将军、士将军借兵数千以助防守。不想关将军却有此举。”糜竺见众人多有怨言，道：“既然如此，且把江陵之军分拨一半北援，却把此间众人意思，向关侯好生说明，请他明断。”众人散去。
关羽在樊城，正等着荆州援军，听得众人说法，大怒道：“梁山军染疫病，自然情有可原。可恨刘封黄口小儿，竟敢仗势拿皇兄之令压我，又有糜芳、潘睿两个匹夫，煽风点火，着实可恶！”遂令次子关兴，速携征东将军印信与宝剑，火速往江陵，调刘封兵马来樊城，违令者立斩！关兴得令，急急赶到江陵，说明来意，亮了剑印。刘封闻言，愤然而起道：“某奉王命，只守江陵。今若北伐樊城，不敢担责。关侯既亮剑印，要兵马只管拿去便是！”交割了兵符，一言不发，出门往上庸去了。糜芳、潘睿面面相觑，只好把江陵本处人马，又凑了数千与关兴带去。下来两个自喝闷酒不提。吴用在公安，闻知此事，召集众好汉道：“天下大势将变矣。”悉心准备，一面飞书往西川宋江、交州柴进两处，联络应付。
再说孙权在南徐，闻关羽果把江陵人马大半抽调到樊城，公安处梁山军又多染疫病，心中暗喜，便拜吕蒙为大都督，总督江东军马。先选精兵三万，以快船百余只，将军士尽埋伏于舱中，却选精干士卒，白衣扮作商贾模样，在外摇船。次以韩当、周泰、蒋钦、徐盛、丁奉、潘璋引军二万，随后接应；又令孙皎、朱桓、朱然引军一万取零陵，断绝荆州与交州联络；再令程普、黄盖、甘宁引军一万，取公安，抵挡梁山军。孙权自提军为后总应。
于是吕蒙叫白衣士卒扮作商队，逆水逶迤西行。夜来停泊江边，拿出钱物贿赂烽火台守把士卒。等到深夜，船舱中精兵齐出，把烽火台士卒尽数缚倒，不留一个。沿路如此进发，荆州毫不知情。一路通行无阻，直抵江陵城下，吕蒙选几个俘虏来的烽火台士卒，厚加赏赐，令其叫开城门。这荆州城中，因糜芳、潘睿等被关羽把兵马尽数抽调，心下不乐，懒得心细巡查；又未见烽火台报警，因此士卒松懈，毫不怀疑，便开了门。吕蒙一声号令，三万精兵齐出，登时拥入城中。城中只有数千人马，又无防备，立时大乱。糜竺在官署，闻声不妙，急急便服出西门。只听得城上城下，呐喊声大作，又望见江上一派火光。糜竺不知虚实，只得匹马单身，西投蜀中去了。糜芳、潘睿正在饮酒，闻声出来，已被吴军围住。两人惊惶无措，只好投降。吕蒙厚加抚慰。又从牢狱内放出于禁，加以重待。天未明，而南郡已易主也。
吴用、秦明等梁山军在公安，却是早有防备。天明时分，已知江陵失陷，又闻程普、黄盖、甘宁驱兵万余，杀奔而来。秦明暴跳道：“东吴贼兵，还敢前来，待俺引兵三千，杀他个片甲不留，以报桂阳之仇！”吴用笑道：“以我之军力，抵挡此一路吴军，并无困难。只是东吴大军在后，若是与他死拼，倒成为刘备舍命了。”便令全军撤往武陵：“与零陵徐宁将军互为犄角，以变接应。”一面传令，叫阮小二、阮小七与孟康把战船悉数退往油江口躲避，一面又遣心腹小校，急往樊城，给刘唐、杜迁送信，授以密计。
正在收拾，忽然大刀关胜闯入，问吴用道：“加亮军师，吴军占了荆州？”吴用道：“正是。荆州军马尽数在樊城，我等若死守公安，寡不敌众，故先撤往武陵，整备士力，以图后来。”关胜道：“如此则关云长将军在樊城如何？”吴用摇头不答。关胜道：“军师，某先前已陈，欲救关公，请军师……”吴用止之道：“关胜将军，如今江陵方陷，北面形势难测。关公之殒，乃是千年天数，只不知如今我等闯入这后汉时期，可能改写。无论如何，暂且静观其变，或者关公得刘唐、杜迁二位兄弟相助，顺利突围；又或者刘备大军及时赶到，如此种种，均是天命难测。但将军若现在贸然行事，只恐无补。”关胜闻言，无语而退。吴用便叫整顿粮草辎重，出城南行。
行无二十里，东面烟尘大作，吴军追杀而来，当先正是甘宁。吴用令秦明上前交战。老将黄盖提双鞭出马，宣赞抵住。两边厮杀，不分胜败，程普见梁山军余威尚存，不敢进逼，于是先夺了公安，收兵回城。吴用也自率众赶到武陵屯扎。一面飞报西川、交州两处，请调援军。再说孙皎麾军直取零陵，却被廖立两个在城中坚守，吴军攻打竟日，损折数百军马，无有寸进，又被徐宁引精兵从别门杀出，焚毁云梯数架。孙皎见零陵守将厉害，只得退兵十五里安营。这一战，吕蒙白衣渡江，夺取公安、南郡。却得梁山军守把住了武陵、零陵两处，因此未得全功。孙权闻之，叫吕蒙整备军马城防，预备关羽回援。
再说关羽屯兵樊城，闻徐晃引军数万来救曹仁，心中不敢怠慢，召众将商议。当下关平出道：“若徐晃兵到樊城，恐曹仁杀出，我腹背受敌。现下宛城侯音、孙狼起兵，不如令其夺占城池，威胁徐晃之背；父亲这里再发兵一支接应，两下夹击，可破徐晃也。”关羽大笑道：“我儿此计甚好。”便飞书叫侯音、孙狼起兵，又令关平、廖化、伊籍引军一万五千，北上郾城，以为接应。自提大军数万在后支持。
徐晃兵马一路挺进，前至郾城，忽报有关平屯军相距。晃以天色黄昏，暂且住驻扎，召集副将徐商、吕建商议，徐商道：“我军虽有三万，多是新近征召之卒，未经磨练。关平乃关羽之子，骁勇善战，不可轻看。今既屯兵险要，可徐图之。”徐晃道：“此是何言！某奉魏王之命救援樊城，岂可畏敌裹足。且关平黄口小儿，何足道哉？”吕建道：“欺敌者难保无虞，将军多在意些。”商议未决。次日早晨，忽然飞马报北面侯音、孙狼军自宛城来袭我军后背。徐商、吕建皆大惊。徐晃哈哈大笑道：“天助我也！”二将不解：“今前有劲敌，后有强寇，将军为何不忧反喜？”徐晃道：“侯音、孙狼蕞尔小贼，不过是些劫掠村社，夺取钱粮之辈，关羽以之为援，我正好将计就计，一举破之！”便吩咐如此如此。
关平在郾城安营，忽报曹军北面来挑战，急急出马，见是徐商、吕建麾军而来。关平笑道：“鼠辈颇有胆也！”拍马舞刀杀出，徐商接住，战无三合，大败而走。吕建上前招架，五六合亦败。两个回马便走。关平便叫追赶。伊籍道：“将军不可鲁莽。徐晃乃曹军名将，今未现身，只恐有诈。”关平道：“分明是北面侯音、孙狼军到，徐晃担心两头受敌，因此假作攻我，乘机遁去，不赶紧追杀，更待何时！”遂不听劝，与廖化两个引兵穷追。徐商、吕建一路败走，退入营寨。关平、廖化猛攻入营，徐商、吕建弃营而走，关平大喜，杀入曹军营寨，却见辎重粮草，一些全无。忽报曹军于沔水之滨又有一营寨，徐商、吕建已退入。关平、廖化闻言，再整军前往攻打。半途正逢侯音、孙狼引军前来，于是合兵一处，猛攻曹营。徐商、吕建在内坚守，关平攻打不下。忽见郾城营寨方向，烟火大起。关平惊道：“不好，本寨有失！”也顾不得再打曹营，急急回奔。待赶到郾城自家寨前，旗号已换，徐晃哈哈大笑，跃马而出。背后徐商、吕建尾随杀来，关平、廖化无心恋战，匆匆南撤，被两下夹击。那侯音、孙狼部下本是乌合之众，顿时大乱，自相践踏，死者十之三四，余多溃散。关平部下军卒，也损折三成，只得带了侯音、孙狼，去见关公。
关羽闻军败，大怒道：“徐公明乃我故交，今日如此无情，某当亲往会之！”遂留刘唐、士仁守樊城之围，自点精兵三万，前去交战。正是：方看雏鹰铩羽去，又见猛虎弄牙来。不知徐晃与关羽交战胜败如何，且看下回。
正文 第三十四回：徐公明扬威襄水，关云长败走麦城
且说徐晃引兵来救樊城，郾城一战，大败关平。关羽遂亲引精兵三万，往敌徐晃。徐晃正从许昌得知孙权起兵袭荆州，士气更足，也起兵往迎。两下在樊城以北相对，关羽当先出马，威仪无双，魏军众将无不悚然。徐晃亦出，与关羽遥向问答，只谈昔日交情。两边答话毕，徐晃高声对关羽道：“云长兄，你荆州早被东吴吕蒙兴兵夺了，何不快快回师自救，却耽误樊城之下耶？”荆州阵前兵将闻言皆惊，关羽冷笑道：“公明作此谣言，欲乱我军心，已挽曹仁危运，夺樊城于吾手中乎？”徐晃微笑不语，回顾左右，忽厉声道：“有得关云长首级者，赏金千斤！”关羽大惊：“公明何出此言？”徐晃道：“今奉王命来此，不敢因私情而废公事！”提大斧杀出阵来。关羽惊怒，催马上前，两个大战五十余合，徐晃回马便走，关羽呵呵一笑，纵马追赶，魏军阵前兵将，纷纷后退。看看将要追上，徐晃忽然转身一箭，关羽急躲避时，那箭从脖项边擦过，刮破些皮肉，鲜血把胸前衣甲染红。徐晃转身杀来，关羽急招架时，左边徐商，右边吕建，呐喊杀上。关羽虽然勇武，被曹军三面夹击，部下军将皆胆战。后面关平看得不好，急急麾军杀进重围，接出关羽道：“父亲，敌军势大，莫若先退回本营躲避。”关羽道：“只好如此。”于是向自家营寨回奔。伊籍见关公败绩，开了营门，荆州军一起涌入，不防后面曹军紧随推进。伊籍急叫守卒齐放弩箭，徐晃大呼：“今身已至此，若有畏缩，必至覆灭，诸君与我共图生路！”当先在前，提斧头砍开鹿角，前军以铁甲马军，遮挡乱箭，连破荆州军十重围堑鹿角，直杀进营中。荆州军马虽众，见曹军气势大张，未战先怯。又兼被破了营寨，各自只顾奔逃。关羽、关平、廖化等尚自纠兵死战，忽然又听背后金鼓大振，两支人马闯进围来，旗号招扬，乃是呼延灼、孙立也。却是曹仁看救兵来到，杀出接应。刘唐、士仁各自引兵上前抵挡，那刘唐正逢呼延灼，两个心领神会，伪战一阵，刘唐回马便走。士仁遇上孙立，战不到十合，被孙立左手持枪逼开长枪，右手摘下钢鞭，劈面打去，士仁不能招架，顿时落马，孙立再上前一枪，结果了性命。荆州军更乱，关羽见势不妙，只得且战且退，丢了营寨，往襄江边退去。曹仁、徐晃各自纵兵押杀，荆州军死伤无数，退到江边，只见一派江水，更加惶恐。幸得关羽部下从事王甫在江口早准备大小船只，才把大军渡过河去。这一战厮杀竟日，樊城周围二十里之地尸横遍野，兵火四散。荆州军降者万余人，多是先前于禁部下为关羽�