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“艾塞克。我曾看他掀开好几次。翻过来朝上，先转动底盖，有时不容易转动。滴一点油在盖子周围的空隙，等油润滑后，就转得动了。”
“噢。”
“把它翻身朝上，最简单的了。”
“这儿的东西，好像每样都非翻身朝上不可。马锡德开刀前也必须先仰卧。”
剑桥一时之间似乎撼动不得。突然间，底盖开始转动，过不久，就完全旋开，可以轻易卸下。
“一定装满了垃圾。”克拉伦斯说。
汉尼拔走过来帮忙，眼前所做的事，它如果不帮忙，会觉得放心不下。它认为，凡事它若不动手动脚去做，就完全成不了。不过，以它而言，它是使用鼻子帮助调查的。现在，它把鼻子伸进去，低吟一声，稍稍后退，坐了下来。
“它并不很喜欢。”杜本丝说，看看那令人有点心悸的内部。
“啊！”克拉伦斯说。
“怎么啦？”
“抓到了。有一些东西挂在侧面的钉子上。我不知道是不是钉子。这是什么，啊！”
“呜，呜。”汉尼拔附和。
“有一些东西挂在内侧钉子上。哼，拿到了。滑溜溜的。
啊，在这里，拿到了。”
克拉伦斯取出黑防水布的包裹。
汉尼拔走过来，坐在杜本丝脚边，发出低吟声。
“怎么啦，汉尼拔？”杜本丝说。
汉尼拔又低叫一声。杜本丝俯身抚摸它的头和耳朵。
“汉尼拔，怎么啦？你以为牛津可以获胜，想不到却由剑桥取得了胜利。你记得，”杜本丝对汤美说，“以前我们让汉尼拔看电视上龙舟比赛的情景吧？”
“记得。”汤美说，“快接近目标时，汉尼拔非常生气，吠叫起来，我们简直听不见声音。”
“不过，我们还可以看到画面。”杜本丝说，“那还算好。
但是，你也许记得。汉尼投不希望剑桥赢。”
“不错。”汤美说，“它在牛津狗大学读过书。”
汉尼拔离开杜本丝向汤美走去，很满意地摇着尾巴。
“听你这么说，它很高兴。”杜本丝说，“它可能只在狗的一般开放大学受过教育吧！”
“要攻什么呢？”汤美笑着说。
“骨头的处理法。”
“那倒很像它的学习过程。”
“唔，确实这样。”杜本丝说，“不大高明。以前，阿勃特曾给它一整块羊脚骨头。我第一次看到它把骨头推进起居室的椅垫下。我把它赶到庭园，把门关起来。我从窗口观看，它跑进我种剑兰的花坛，小心翼翼地把骨头埋在那里，它把骨头藏好。它不吃，先藏起来，以备不时之需。”
“后来又把它挖出来？”克拉伦斯想探明狗学研究的此一关键。
“也许。”杜本丝说，“有时骨头非常古老，而且埋得越久越好。”
“我家的狗不喜欢狗食。”克拉伦斯说。
“不错。”杜本丝说，“狗会先吃肉。”
“不过，我家的狗喜欢吃发酵的面包。”
汉尼拔嗅着刚从剑桥挖出来的战利品，蓦地回头吠了起来。
“去看看外面有什么人。”杜本丝说，“也许是园丁。最近，赫林太太告诉我，她认得一个老人家，以前是个杰出的园丁。
现在还做这种工作。”
汤美打开门走出去。汉尼拔也跟去。
“没有人啊。”汤美说。
汉尼拔吠叫。它先从低吟声开始，而后吠声逐渐变大。
“它认为茂密的银苇中有人或什么东西。”汤美说，“也许有人挖出它的骨头，也许那里有兔子。若是兔子，汉尼拔就显得非常笨拙。不鼓励它，它不会想追逐过去。看来它对兔子似乎非常友善。若是鸽子或大鸟，它会追过去。幸好，它不会捕捉它们。”
汉尼拔在银苇四周闻个不停，先发出低吟声，随即大声吠叫。而且，不断回头望着汤美。
“也许是猫。”汤美说，“知道附近有猫的时候，汉尼拔常常喜欢这个样子。那只大黑猫和另一只小猫常跑进来。小猫我们常叫它‘奇提’。”
“那只猫常跑进屋里。”杜本丝说。“似乎从最小的空隙钻进来的。啊，别叫了，汉尼拔，回去吧。”
汉尼拔听到声音，转过头来，表情非常严肃。望了一眼杜本丝，走回来，又把注意力投向银苇丛，猛然叫了起来。
“有什么事情引起了它的注意。”汤美说，“过来，汉尼拔。”
汉尼拔浑身颤动，摇摇头，望着汤美，又望着杜本丝，随即大声吠叫，猛然往银苇丛扑去。
突然响起了声音，两次尖锐的枪声。”
“啊，有人射兔子。”杜本丝喊叫。
“回去！回到KK去，杜本丝。”
不知什么东西从汤美耳边飞过。汉尼拔集中所有精神在银苇四周跑来跑去，汤美跟在后面奔跑。
“它在追人——”汤美说，“有人向山岗逃去。汉尼拔疯狂般跑去啦。”
“是谁——怎么回事？”杜本丝说。
“没事吧，杜本丝？”
“有事啊。”杜本丝说，“不知什么东西打中这里，肩膀的下方。这——这是怎么回事？”
“有人狙击我们，藏在那银苇丛里。”
“有人在守望我们，看我们做什么。”杜本丝说，“真会有这种事吗？”
“我猜是亚尔兰那批人。”克拉伦斯兴高采烈地说，“是IRA，他们打算把这里炸掉。”
“我想这并没有什么政治意义。”杜本丝说。
“回屋里去。”汤美说，“快，回屋里去。克拉伦斯，你最好也来。”
“那只狗不会咬我吧？”克拉伦斯不安地说。
“不要紧。”汤美说，“它现在正忙着呢。”
他们拐个角穿过庭团的门，汉尼投突然出现了。它喘着气跑上山岗又回来，用狗说话时的方式向汤美说。它走到汤美身旁，扭动身子，前腿扑在汤美膝上，衔着裤管，想拉汤芙到它来的那个方向。
“它要我跟它一起去追刚才那家伙。”
“算了，别去。”杜本公说，“要是有人带了来复枪或手枪，你难免惨遭袭击，你年纪已经不小，要是有了三长两短，谁来照顾我？走，我们回房里去。”
三人急忙走进屋里。汤美到大厅去打电话。
“干什么？”杜本丝说。
“打电话给警察。”汤美说，“我不会轻易放过这种事，现 在联系，也许可以抓到凶手。”
“我想，”杜本丝说，“我必须处理一下这肩膀，最好的甲克被血糟蹋了。”
“最好不要为你的甲克惋惜。”
这时，阿勃特拿来急救所需的一切物品。
“这是怎么回事？竟然有混蛋家伙想要太太的命！这国家 到底会发生什么事啊。”
“最好到医院去，好吗？”
“不，真的没关系，先涂上安息香酊，再绑上大急救带就行。”杜本丝说。
“有碘酒。”
“我不要用碘酒，火辣辣的。最近，医院的人说，碘酒对人反而有害。”
“我想安息香酊是用吸入器吸的。”阿勃特说。
“这也是一种用法。抓伤、擦伤或孩子切伤时，涂上安息香酊非常有效，你收好了那东西没有？”
“那是什么。你说什么，杜本丝？”
“刚才从剑桥·罗恩葛林取出来的东西，就是那个挂在钉子上的，那也许很重要，刚才那些人看到我们了，如果他们想杀我们——为了夺取那东西－－那东西一定非常重要！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）命运之门 十一
在警察办公室中，汤美与督察相对而坐，诺里斯督察缓缓点了好几次头。
“我希望我们都能幸运地弄个水落石出，勃拉司福先生。
据说，克罗斯费德大夫在治疗嫂夫人。”
“是的，并不很严重，只是子弹擦伤，但流血流得很多，很快就会好起来，克罗斯费德大夫说，不会有什么危险。”
“可是她并不年轻啊。”诺里斯督察说。
“她已过七十。”汤美说，“我们两个已越来越老了。”
“是的，确实这样。”诺里斯督察说，“自从你们搬到这儿居住以后，她在地方上很有名气，也很受欢迎。我们听到许多关于她以前大显身手的事情，也听到你的。”
“啊，哪里。”汤美说。
“不管好坏，过去的经历常附身不去。”诺里行斯督察沉稳地说，“有前科的人，这经历会跟随一生；若是英雄，过去的经历依然缠身不去。只有这一点，我熊明白告诉你，这次案件，我们会尽全力加以解决。我想你无法描述凶手的相貌吧？”
“不能。”汤美说，“我们看见他的时候，他正被我家的狗追逐，奔逃而去。看来并不很老，因为他跑得很轻快。”
“十四五岁，是最难应付的年纪。”
“比这大。”
“不会是用电话或信件勒索金钱这类案件吧？”督察说，“他不会要你们搬出现在的房子吧？”
“不。”汤美说，“不是这类。”
“搬到这里多久啦？”
汤美告诉他。
“啊，还没多久，你平时都到伦敦去？”
“是的如果你想知道详情”
“不，”诺里斯督察说，“不，详情不必说了。我只有一件事想说，那就是－－唔，你最好不要常常离开。如果你能呆在家里，照顾嫂夫人……”
“其实，很早就想这样。”汤美说，“要是有好的借口，大概就可以不必常常出席伦敦的种种聚会。”
“我们会尽全力监视警戒，但是，如果不能捕捉凶手……”
“你－－我也许不该问这件事是不是觉得你知道凶手是谁？你知道他的名字或理由？”
“嗯，我们对这一带某些人知道得很多。比他们所认为的更多。有时，我们并不表现我们知道了多少，因为想要在最后关头逮捕凶嫌，这是最好由办法。这样就可以知道谁跟他们联手，谁提供金钱支援，他们如何计划犯罪程序等等。不 过，我想——嗯，我想此一案件的凶嫌可能不是我们这些地方警察管辖下的人。”
“你为什么会有这种想法？”汤美问。
“啊，说不上为什么，有消息传来，从各地警察局传来的消息。”
汤美和督察互视一眼，约有五分钟，彼此就没有开口，只凝望对方。
“原来如此。”汤美说，“我——我了解了，不错，我也许了解了。”
“假如我能说一句——”诺里斯督察说。
“呃？”汤美有点怀疑地说。
“我是说你家的庭园，你必须稍加整理。”
“园丁被杀了，你也许知道吧。”
“唉，全知道了，是艾塞克·波多黎科吧？很有意思的老人家。常吹嘘他年轻时代的事迹，有时会夸大其词。不过，他是很有名的人，也很可信任。”
“我真看不出他为什么会被杀？被谁杀？似乎也没有人知道，或有所发现。”
“你说我们警察没有查明吧？嗯，这种事要花点时间。虽然已经验尸，验尸官也下结论说：‘为不明人物所害。’但仅此实在无法查出凶嫌，大致来说，这只是开端。我刚才想告诉你的是，有一个人会去找你，问你是不是要雇一个会做庭园工作的人。他会说他一星期可以来两三天，甚至更多天。如果要以身份保证，他会说他曾在所罗门先生那里工作过好几年，你记住这名字，好吗？”
“所罗门先生？”
诺里斯督察眼睛似乎亮了下。
“是的，他当然去世了，我指的是所罗门先生。不过，他以前确实住在这村里，雇过好几个打日工的园丁。我不知道去见你的人名字叫什么。他们会说我记不清楚。也许是若干名字中的一个－－例如克里斯宾之类。年纪在三十五到五十之间，他曾为所罗门先生工作。如果有人来找你，说他愿意以打工方式担任庭国工作，而不提及所罗门先生，在这种情况下，要是我，就不雇用他，这点希望你注意。”
“真的？我了解了，至少我希望我已抓住了重点。”
“这非常重要。”诺里斯督察说，“你领悟得很快，勃拉司福先生。这种事在你过去的�