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“这非常重要。”诺里斯督察说，“你领悟得很快，勃拉司福先生。这种事在你过去的活动中常常经验到吧？我们刚刚谈过的事，你没有不了解的吧？”
“好像没有。”汤美说，“我真不知道该问些什么？”
“我们曾着手侦查，未必只限这个村子，可能在伦敦或其他地方侦查。我们会尽全力协助侦办，你明白吗？”
“我也尽力不要杜本丝——我的妻子介入太深——可是，这很不容易。”
“女人往往很难应付。”诺里斯督察说。
过后不久，汤美坐在杜本丝旁边，看她吃葡萄，汤美又重述了督察这句话。
“你真的连葡萄子也吃下去？”
“常常这样。”杜本丝说，“要剔出葡萄子，不是太麻烦了？吃了也没有什么害处。”
“嗯，如果你现在不觉得怎么样，以前只一直如此，想来大概不会有害。”汤美说。
“警方说些什么？”
“就像我们预料的那样。”
“他们对凶手的看法如何？”
“他们说可能不是本地人。”
“你去见的是什么人？他名字叫华特生督察？”
“不是。我今天见的是诺里斯督察。”
“啊，这个人我不认识，他还说了什么？”
“他说女人往往很难应付。”
“真是的！”杜本丝说，“他知道你回来会告诉我吧？”
“也许不知道。”汤美站起来说，“我必须打一两通电话到伦敦。这一两天，我不出去了。”
“你去嘛！我在这儿绝对安全！阿勃特会照顾我。克罗斯费德大夫，人非常好，简直就像母鸡孵蛋一样关心我。”
“等一下我要代阿勃特去买东西，你需要什么吗？”
“唉，是的。”杜本丝说，“替我买些甜瓜回来，我好想吃水果，只想吃水果。”
“没问题。”汤美说。
汤美拨伦敦的电话号码。
“派克威上校吗？”
“是的。喂，喂，你是汤玛斯·勃拉司福？”
“嗯，听声音就知道了，我必须告诉你——”
“杜本丝的事吧，我全知道了。”派克威上校说，“不必说了，你就在家呆一两天或一个星用吧，不必到伦敦来。有什么事情，我会通知你。”
“我们有东西带给你。”
“嗯，暂时保存在你那里。告诉杜本丝，要她找个地方藏起来。”
“这种事，她最擅长了。就像我家的狗一样，我家的狗会把骨头藏在庭国里。”
“听说它追逐狙击你们的家伙，还看到他逃逸——”
“你好像什么都知道。”
“我们的确什么都知道。”派克威上校说。
“我家的狗咬了凶手，还衔着凶手裤子的破片回来呢。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）命运之门 十二
“你来了。”派克威上校喷着烟说，“这样急促地要你来，实在很抱歉。不过，我认为最好还是找你来谈谈。”
“我想你知道，”汤美说，“最近，内人和我常常发生一些意想不到的事。”
“啊！你为什么会认为我知道？”
“因为你往往什么都知道。”
派克威上校笑了。
“哎呀！你不是在套用我的话吧？唔，不错，那是我说的。
我们知道每件事情。所以，我们才干这种工作，很惊险把？我是说嫂夫人。”
“并没有那么惊险。不过，差点变得很严重。我想，详情你已大致了解，要我再告诉你吗？”
“那你就简单说说，也有一些我没听到的。”派克威上校说，“譬如罗恩葛林。葛林－事－罗。她的感觉真敏锐，决不会漏失关键所在。乍看似乎是无聊的问题，结果却不然。”
“我今天把那东西带来了，我们藏在装面粉的容器里，直到我来看你为止，我不喜欢用邮寄。”
“那当然不行——”
“洋铁容器——啊，不是洋铁，是比这盒子更好的金属容器，而且挂在罗恩葛林里。是淡蓝的罗恩葛林。是剑桥啊，维多利亚时代户外用的陶制凳子。”
“我记得以前看过。住在乡下的婶婶也有一对。”
“盒子用防水布包住，丝毫未受损害，里头放了信件，信已经很破旧，如果由专家——”
“嗯。这种事，我们可以处理得很好。”
“那就麻烦你们啦。”汤美说，“还有，我为你把杜本丝与我记下的事项做成了一览表，都是我们注意到或别人告诉我们的事。”
“名字呢？”
“嗯。有三四个。牛津和剑桥的线索，以及住在村里的牛津与剑桥学生的故事——我以为这没有什么重大意义，因为所谓‘牛津’、‘剑桥’只是指陶制凳子罗恩葛林而已。”
“唔—一唔——唔，有一两件相当有趣。”
“我们遭到狙击后，”汤美说，“我当然向警方报告。”
“那当然。”
“第二天，被传到警察局，跟诺里斯督察见了面。我跟他以前不曾见过。我想，他一定是新来的。”
“唉，可能是特别派去的。”派克威上校说。他吐了更多的烟。
汤美咳嗽。
“我想你很了解诺里斯督察。”
“清楚得很，因为我们什么都知道。要是他，就没有问题，他负责侦办这次案件。要寻找那个跟踪你们、探查你们的人，地方警察也许更适合。怎么样，勃拉司福，你最好暂时带嫂夫人离开那儿，如何？”
“我想这根本做不到。”汤美说。
“你是说她不会答应？”派克威上校说。
“我已经说过好几次了，你似乎什么都知道。杜本丝这个人根本动不了的，她既未受重伤也没有生病，而且，现在——唔，她以为我们终于抓到线索了。我们不知道那是什么，也不知道要发现什么或做什么。”
“到处闻闻，”派克威上校说，“在这案件中，你只能这样做。”他用指甲敲着金属盒。“这小盒子大概会告诉我们一些事情，一些我们老早就想知道的事：几十年前，到底谁在幕后操纵，做出许多肮脏的事。”
“可是，一定——”
“我知道你想说什么，你想说不管是谁，现在已经去世了，是不是？的确如此。不过，这盒子会告诉我们，过去有什么事情在进行，如何进行？谁支持、谁唆使、谁继承？从那以后是否仍在继续进行等。看来似乎并不重要，其实可能有出乎意料的大人物牵涉在内。而且，可能有人跟这团体——最近不管什么都称为团体——接触。这团体的成员现在可能由不同的人取代，但他们仍然怀着同一想法，仍然跟以前的成员一样喜欢暴力和邪恶，并跟外面的团体取得联系。其中也有没有问题的团体，但是有些团体就因为是团体，反而更难收拾。这是一种战术。嗯，是的，最近五十年到一百年间，这种事我们已铭记不忘。它告诉我们，人团结在一起，成为人数虽少却有团结力的暴徒，就可以亲自下手或唆使别人做任何事情。”
“可以请问一下吗？”
“谁都可以发问，”派克威说，“我们什么事都知道。但是未必肯回答，我要先提醒你这点。”
“所罗门这个名字对你有什么意义？”
“啊。”派克威上校说，“所罗门先生，你从谁那儿听到这个名字的？”
“诺里斯督察提过。”
“原来如此，要是诺里斯说的，准没有错。我可以这样告诉你，你无法跟所罗门本人见面，老实说，他已经死了。”
“哦。”汤美说，“懂了。”
“至少你没有完全懂，我们常用他的名字。有可以借用的名字，实在很方便。实际存在过的人物，死后仍受附近的人尊敬，这种人的名字最好用了。你们搬到‘月桂树庄’，是非常好的机会。我们希望这会带来一些好运。然而，我们可不希望给你或嫂夫人引来不幸。怀疑任何人和任何事，这是最好的方法。”
“在这儿，我只相信两个人。”汤美说，“一个是阿勃特，他为我们工作很久了——”
“唔，我记得阿勃特。红发的年轻人，是不是？”
“很难说是年轻人——”
“另一个呢？”
“我的狗汉尼拔。”
“唔，不错——也许很有用。是谁啊——华兹博士吧？他写了一首赞美歌，开头说：‘狗以吠叫咬人为乐，那是它们的本性。’——什么狗？狼狗吧？”
“不是，是曼彻斯特狗。”
“啊，是黑色的和褐色的家伙。不像都贝尔曼那么大，但懂得自己的本分。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）命运之门 十三
杜本丝在庭园小径上行走，从屋里急步走来的阿勃特唤道：
“一位女士想见你。”
“女士？啊，是谁？”
“她说是莫林丝小组。村里的一位女士劝她来见你。”
“啊，知道了。”杜本丝说，“关于庭园的事吧？”
“是的，她提起了庭园。”
“那最好请她进来。”
“是的，太太。”阿勃特以有经验的管家口气说。
他回到屋里，不久，领着一个穿斜纹软呢裤和蓝厚外套，个子高大，男子般的女人进来。
“今天早晨，风很冷。”她说。
她的声音粗大而有些沙哑。
“我叫艾丽丝·莫林丝。葛利芬太太叫我来见你，你需要人帮助做庭园工作，是不是？”
“你好。”杜本丝握手说，“我非常高兴见到你。是的，我们正找人帮忙。”
“刚搬来吧？”
“似乎觉得已经过了好几年，”杜本丝说，“因为常有工人进进出出。”
“哦，真的。”莫林丝以深沉沙哑的声调笑着说，“我知道工人来的时候，会怎么样。不过，最好不要委托给工人，主人搬来之前，任何事情都完成不了，搬来之后又必须请工人收拾未完成的工作。好漂亮的庭园！可借有点荒芜。”
“是的，前任住户不大理会庭园。”
“是琼斯一家吗？我真的不认识他们。我一直住在城镇另一边，原野的那边。我常定期去附近两家工作，其中一家一周去两天，另一家去一天。说真的，要整理得好，一天实在不够。你雇过老艾塞克吧？真是个好老人。真叫人痛心，他竟被不择对象、狂暴游击队似的家伙杀了！一星期前，举行过验尸审讯，是不是？据说还没有发现凶手。那些家伙组织一个小团体到处逛，而且会从背后勒人脖子，恶劣得很。一般说来，越年轻越坏。啊，有漂亮的木兰。是Soulangeana吧？不管怎么说，这是最好的。现在大家都想要比较珍贵的品种，但是我认为最好还是珍惜熟悉的木兰。”
“其实，我们很想种蔬菜。”
“嗯，你想弄个好菜园吗？以前对菜园似乎不大注意。大家都很偷懒，认为蔬菜是好买来吃，不愿意亲自种植。”
“我以前就想种一种新鲜的马铃薯和豌豆。”杜本丝说， “还想种扁豆。这样才可以吃到鲜嫩的东西。”
“不错。也可以种蔓豆。园丁大都以自己种植的蔓豆为荣，常常获奖。那可是真的，鲜嫩的蔬菜，的确很好吃。
阿勃特蓦地出现。
“雷德克利夫太太的电话，问你明天能不能一起吃午饭。”
“告诉他我不能去。”杜本丝说，“明天也许非到伦敦去不可。啊－－等一下，阿勃特，我要写几句话。”
她从皮包取出小手册。写了两三句话，交给阿勃特。
“告诉勃拉司福先生。”她说，“告诉他莫林丝小姐在这里，我们在庭园。我忘记他要我做的事了，他现在正在写信，把名字和住址告诉他。已写在这里－－”
“是，太太。”阿勃特说，随即消失不见。
杜本丝又回到蔬菜的话题。
“我想你很忙。”她说，“你现在一星期要出来工作三天。”
“是的，就像刚才说的，是在城镇另一边。我住在城镇的另一边。在那儿有间小房子。”
就在这时候，汤美从屋子那边走过来，汉尼拔绕了一大圈，奔跑跟来。汉尼拔先到杜本丝身旁，随即停步，刚要伸出前腿，却突然吠着扑向莫林丝小姐。她吓得倒退了两三步。
“是我家可怕的狗。”杜本丝说，“不会�