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家心烦，特从京中讨一使女来服侍他，可中用么？”束生道：“上好。”宦夫人道：“这丫头在我手中用过半载，颇知法度。贤婿却要尊重，勿使此辈放肆。”束生道：“小婿不是那等人。”宦夫人道：“你妻子也是恁般说，倒是老身过虑了。然少年读书人，多有犯此病的，胡要说明。”束生唯唯而已。
晚上回来，只见宦氏坐在中堂，花奴跪在那里。束生魂胆俱消，救之无策。只得赔着笑脸，走进堂上道：“贤妻甚事生嗔？”宦氏笑迎道：“说来甚是好笑，正欲待相公到家，拷问这贱婢。昨日之酒，散也未迟，哪里就辛苦了。平日相公未回，我定坐之四鼓方睡。昨日一晚，今早他替我点妆抿鬓，星眼红晕，语倒言颠。我问他为甚事作此光景，他道心感旧事，偶然如此。我乃甚等人家，容得恁般装妖作怪的贱婢。好好从直说来，其言有理，自当原情；若胡支胡掩，我这里上了拶子，发还老夫人活活敲死这贱人！借重相公，先替妾身拷问一番！”
束生、翠翘听了，四目相视，魂魄都不知那里去了。束生忖道：“若不应承拷问，他必要叫人行杖，翠翘定然受苦；我若拷问，怎下得手！”展转思量，忽然有悟道：“卑人方回，拷打求再迟一日。花奴，有甚心事从直快些招来，免小姐生怒。”翠翘泪流满脸道：“待花奴自供。”宦小姐道：“丫头，取纸笔把他。”翠翘提起纸笔，两泪交流，禀道：“花奴生死，尽在小姐手中，只求大发慈恩，赦奴一死。”宦氏笑道：“你且供来。”束生恨不得跪下去替他讨饶，怎奈一毫不涉着他，又是丈人送来的使女，哪里钻得进身子去。这叫做哑子吃黄连，苦在心里。宦氏见他二人如此恩爱，偏要装威作势。翠翘那时上天无路，入地无门，算来束生不能救他，研墨挥毫，一笔供就云：
供状婢花奴，供为猿闻断肠事。婢生北京，父遭冤难，堕落娼家，从良远嫁临淄。值夫主他出，流陷侯门。奴颜婢膝，榆杨易长几春秋；垢面蓬头，镜匣尘埋多岁月。〔曾〕怜薄命，欲将金剪断青丝；泪滴红颜，几〔折〕玉钗银烛冷。思乡路远，更更点点碎愁肠；思夫莫觌，日日时时弹血泪。法外施仁，使妾身皈经皈法而皈佛；五中戴德，祝小姐多福多寿以多男。披肝沥血，所供是实。
献上宦氏，宦氏道：“原来你也是有丈夫的，但事势不同，境界各异。既在这里，就要行这里事。唎唎唧唧，象甚规矩！”对束生道：“花奴丈夫也在临淄，相公若去，替他访问一声。若得他夫妇重圆，也是天上人间方便第一好事。”束生唯唯。宦氏道：“你既想出家，我自当慈沐浴。”
翠翘回房想道：“亏得一纸供状，倒也得他开了一线地步。虽不能夫妇完情，也暂避当场出丑。且我满腔怨恨，无门控诉，正好向观音大士前哀告苦情。我翠翘如此命蹇，立着活现现的丈夫在跟前不敢厮认。若使当日竟出了家，也免了许多丑态。到如今弄得不上不下，难进难退。”正是：
早知鸳牒难凭信，悔不当初竟出家。
且听下回分解。
第16回 观音阁冒险相视 文殊庵陶情题咏
词曰：
事虽难料，细想自然周到。一味慌张，百般鬼跳，哪有些些功效？也非推调，算将来总是木人无窍。可惜浓情未曾禁受，忽然消耗。
右调《柯梢青》
话说宦氏因翠翘一纸供状，遂许他入观音阁写经录卷。束生听了又喜又恨，喜的是翠翘入观音阁，等他在那里吃碗干静饭，不致受万般摧残，当面凌辱；恨的是自此以后，见也不能一见，可不是苦杀人也。想了一会，又欢喜道：“还是把他去的好。虽是眼前不见，心中到底还放落些。若日日在我面前，不是打便是骂，莫说我的翠翘，连守生也气死了。他若到观音阁，不过冷静些，强似在这房帷中，要睡不得睡，要坐不得坐，要吃不得吃，要穿不得穿。”思思想想，转转念念，翻来复去，终睡不着。宦氏知他心为翠翘，却也不好说出。
天明起来梳洗，沐浴更衣，同束生送翠翘入观音阁。翠翘尽换布衣，黄冠，氅服，佛尘，谒见宦氏，欲行大礼。宦氏道：“出家便为人，写经乃替我了愿，即是佛门弟子，再不必行这个礼了。”分咐摆香花灯烛，送入观音阁。门公开了后园，四下观望，是好一座园子也。四时有不绝之花，八节有长春之景。有四言古诗为证。诗曰：
荡荡夷夷，物则由之。
蠢蠢庶类，王亦柔之。
道之既由，化之既柔。
木以秋零，草以春抽。
兽在于草，鱼跃渊流。
四时递谢，八风代扇。
纤阿案咎，星变其躔。
五纬不想，六气无易。
愔愔我王，绍文之迹。
进国登楼，楼上塑着一位观音大士。宦氏、束生双双拜了，翠翘也拜了四拜。宦氏祝道：“弟子束门宦氏，告许手录《华严宝经》一部，今特……”便住了口，对束生道：“怎好对菩萨说叫花奴代写，岂不轻亵了经卷？”束生道：“论名分不该，若论写经分上，便该说供养了。”宦氏道：“正是。但花奴二字不好对佛禀得，相公替他取个道号。”束生深厌那花奴二字，趁他有这个口风，便抬头一看，见扁上题着：“濯泉”二字，指着道：“即以名‘濯泉’吧。”宦氏大喜，遂再祷云：“原许《华严宝经》一部，今特供养濯泉道姑，一手写录。圆满之日，再修功德。”
祝毕，分咐春花、秋月道：“写经非等闲事，你二人须服侍殷勤。茶喝食用不可断缺，换水烧香，烹茶扫地，俱你二人职任。若有一毫服侍不到，我访出来，每人定重责三十。”春花、秋月连连应声。束生同宦氏下楼，翠翘欲送，宦氏道：“你自写经，往来之礼不必拘得，须要小心用意。”说罢，同束生下楼去了。束生当时看他把翠翘凌辱，恨不得挖个地洞藏过了。如今见把翠翘软监在楼上，又恨不能抢了他出去。怎奈计穷力竭。无策救拔，则索心灰肠断，如醉如呆而已。
且说翠翘见宦氏、束生去了，叹道：“我王翠翘落软监也。古人以囹圄为吉地，安知醋海中不开一广大法门？且前生罪孽深重，故种种魔难不止。今正好虔诚录经拜佛，以消孽债。倒放开肚皮，以平心易气处之。淡食蔬水，清净无为，倒也无荣无辱。虽心地不能脱然无罣碍，但落在其中，也是没奈何，不得不作见在之相。”见楼台高旷，池水沧茫，早朝夜晚，春去秋来，一盏清灯，半床禅榻，感而咏诗一律。诗曰：
平池面起白毫光，高阁当空倒影长。
细雨一阶兰箭发，西风秋月桂花香。
鱼惊清磬啣轻浪，雁唳沧涣带夕阳。
坐对不堪思旧事，琉璃色界护禅床。
不言翠翘在观音阁修录经事，且说束生见翠翘软监在那里写经，名色说是供养，其实是牢笼之计。左右思量，救之无策，寝食俱废。要与翠翘相见一面那能得，初一、十五虽同宦氏去观音阁上拜佛，相逢不能一语，愈增悲惋。在家住不安，收拾琴剑书箱，别宦氏往惠山肄业。宦氏因束生在家，恐他二人通话，倒也要留一分心去待他。自翠翘监在观音阁，也省了一半提防，不免还要照管。听得束生去读书，顺水推船，也省得去行监坐守。一个人肚皮里一个主意。
束生去后，宦氏过了半月，思量母亲，打轿回宦府去。却好此日束生到城中会文回家，问丫头道：“娘哩？”丫头道：“望宦夫人去了。”束生听了此言，就象久旱逢甘雨，何异金榜题名时！也不问宦氏几时去，几时回，或去几日，心中要见翠翘念重，一头竟走入后花园。门公那里敢阻，竟登观音阁，见了翠翘。
束生见止得翠翘一人，赶上前一把抱住，大哭道：“我害你！我害你！我只道你临淄被焚，哪知你活在这里受罪。他逼得你上天无路，入地无门，对面不能一语。你监在此，何日是结局收场？妻，痛杀我肝肠碎，哭得我眼儿枯！那一日不想你到三更鼓，那一夜不念你到五更天？怎奈计中牢笼，认又不好认，说又不好说，眼睁睁看你受这活罪孽。疼的是你肉，苦的是我心。我几欲与尔同死，以了现前之孽。怎奈我黄金未曾入库，子嗣尚无，束家一脉，单单靠我一身。所以欲死不能，忍看你当面受摧残，忍看你当面受凌辱！我恨不得魂附你体，魄代你身，恨不得替你受了千般苦。怎奈徒有此心，没有此术，只落得妄想心痴，徒踊徒泣而已。妻，你怎么不回我一言？你恨我么？妻，误了你青春年少，误了你佳期多少，误了你春花秋月，误了你度曲吟诗。你恨我，我也无怨；你怨我，我也无辞。妻，可也把一句言语安慰我安慰，怎绝口不言，只请汪汪流泪么？妻！”翠翘看他哭得悲伤，泪如雨落；只是低着头流泪。见束生问得急了，道：“叫我讲甚的？咳，人落地头铁落炉，木已成舟饭已熟，生死由他，荣辱听命罢了。”束生道：“写经乃软监之别名，经完必又有不情之使。他明知我二人情热如火，却以冷眼觑之。把你在宦家送来，令我再不好举齿；不认我从前娶亲，如今难认你为妻。他机深计诡，包藏祸心，我你俱落他术中。这苦怎生受得了？妻，我有一策，向欲对你密说，人眼多，提防紧，不敢启齿。此妒妇如此敢作敢为，真是个杀人不眨眼的女子。他既摆了绝阵计，是必竟要弄死你的！他主意已定，再不挽回。你在此死了，我又认不得你，何异于猪犬！此园西去尽多庵院，俱是尼姑。你收拾微资，逃往他处，暂躲几时。待事少定，你远去他方，逃命罢了！你丈夫恩爱止于此了。”翠翘点头而已。忽惊问道：“小姐在哪里，你却独自来此？”束生道：“他回娘家去了，我在惠山读书，回来见他不在，偷空来会你一面。”翠翘听得宦氏不在，方敢开言道：“夫！你妻子吃得好苦！自到宦府，先打二十下马威，后到束家，不知受了多少苦恼，多少煎熬。只道是薄命红颜，遭人掳劫，流卖侯门，那知是伊家大娘摆下的牢笼计较！但我止一身，死亦何难。但可怜我恁的一个人品，不明不白死在丫头队中，心实不甘，故苟延岁月于此。夫，你须念旧时情，放我一条生路。今生不能补报，来世再填还你罢了。”言毕，哭死于地。束守一把抱住道：“是我束守不听你言，至堕妒妇之计。误得身入牢宠，陷在孽海，超升无策，拔救无门。千思万想，上有十疋一着，还是逃生保命之方。妻，你不要自误了前程。”讲到伤情处，纳头便拜，翘亦跪倒。
忽春花上楼道：“相公，娘回来了。”束生、翠翘连忙站开，整衣收泪，将欲下楼。宦氏已到。束生拿着一把汗，翠翘怀着一个鬼胎。只见宦氏满脸堆着笑容道：“相公，几时回家的？”束生道：“明日乃文会，方才回来。”宦氏道：“看写的经何如？”束生道：“正在这里看，果是写得好。”宦氏净手登楼，拜了佛，翠翘上前稽首，宦氏与束生见了礼，看那写的经卷道：“果然写得好，颜筋柳骨，铁画银勾，是好一笔字。我归家与夫人说之，夫人也要手录一部藏经，待我这里完了，便送你过去。”翠翘应道：“是。”因忖道：“计又来突，可怜，可怜。”宦氏问道：“此经几时写完？”翠翘道：“还得两月。”宦氏道：“好生用心写，不要落了字画，差了旨义，是大家的罪过。”翠翘道：“晓得。”吃了几杯茶，半言不发，欢天喜地同束生下楼而去。
翠翘问春花：“娘来几时了？”春花道：“你楼上说苦说屈的时候，娘已在楼下了，不叫我通报，故不敢报耳。”翠翘暗暗道：“好厉害的大娘也，真有卒然加之不惊、遽然临之不俱的手段。一肚皮不合时宜，满脸上堆着春风和气。当此光景又未有不怒者，而彼反谈笑而道之。怒者人之常情，笑则其心安可测？如今若再复到宦家，我性命方才没了，如何报得冤仇？我且将经事赶完，逃往他方，又作道理。”自是日夜不辍，一月之内，经已录完。收拾些供佛的金银器皿，打了一个包裹，到西壁树上系了一条索子，自己包了幅巾，竟是道姑打扮。分咐春花、秋月睡了，遂题一偈云。词曰：
去去去，无生寄，踢倒醋瓶，扯断孽系。如来八万四千，狮吼三十六处。不是脚快得逃生，又被颈套无间室。咦！去得趣，一瓢一钵荡天涯，无拘无束随风住。
大书在门上。攀缘上树，引绳而下。月色朦胧，背了包裹往西就走。一路地僻人静，行至天明，渐有人走动。心中着慌，抬头忽见“招隐庵”三字，翠翘大喜道：“此安身之处也。”叩庵门，多时，一道婆念佛而出，开门见翠翘是道扮，便问道：“菩萨从那里来的，怎恁般早得紧？”翠翘道：“云游至此，见宝刹清净，特借一随喜。”那道婆道：“我是做不得主的，道菩萨自去问当家的便是。”