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隗状眉头紧锁,沉默不语。
甘罗心事重重,神sè忧郁。
赵高摇摇头,语气沉重地问道,“形势如此不堪吗?”
宝鼎郑重点头,“一定要与民休养,一定要轻赋薄徭,一定要尽快恢复国力,否则未来不堪设想。”宝鼎手指铺在案几上的地图,在关中、河东、巴蜀、荆宛等地划了一个大圈,“这是大秦的本土,这些年为了统一战争,大秦本土耗尽了国力,大秦本土之民更是困窘不堪。”
宝鼎抬头望向隗状,“大秦本土之民是大秦赖以存在的根基,我们不论付出多大的代价,都要让大秦本土之民过上好日子,享受到统一带来的直接利益,唯有如此,我们才有实力应对未来的危机和困难。”
隗状明白了,知道宝鼎为什么回到京城后马上公开赶赴丞相府与自己共商国事,原因无他,就是要力保大秦本土,力保巴蜀和荆宛这两大粮仓,这样即便中土的统一局面崩溃了,大秦也还有能力自保,还有机会力挽狂澜。
巴蜀和荆宛是楚系的势力范围,不论宝鼎的最终目的是什么,他首先必须保住大秦本土,而要保住大秦本土就要保住关中、巴蜀和荆宛,所以宝鼎必须搁置所有的矛盾,与以隗氏为首的楚系密切合作,而两者合作的基础就是太子扶苏。太子扶苏代表着大秦的未来,代表着两大政治势力的未来利益,正是因为未来利益的一致,两者才会冰释前嫌,通力合作。
历史上帝国的覆灭与大秦本土的崩溃有直接关系。在帝国生死存亡之刻,大秦人不再为帝国浴血奋战,任由刘邦带着一支不堪一击的军队杀进了武关,突破了峣关,兵临咸阳城下。咸阳没有抵抗,投降了。接着关中诸城没有任何抵抗,投降了。更让人不可思议的是,有山川天险的巴蜀、汉中和陇西也没有抵抗,也投降了。这说明什么?说明大秦的国策的确摧毁了民心,说明因为中央财政的崩溃而不得不实施的横征暴敛之策的确伤害了大秦本土之民,最终导致大秦人背弃了他们的王,他们的国。
宝鼎当然不允许历史重演,但帝国统一后所面临的局面异常险恶,即便宝鼎使出了浑身解数,也无法保证帝国顺利渡过崩溃危机,所以宝鼎只能退而求其次,只能联合大秦本土贵族先把军队控制住,先把大秦本土稳固下来,先自保,然后再设法力挽狂澜逆转乾坤。
甘罗和赵高也理解了宝鼎的意图。
无论是十万北军回京师,还是实施轻赋薄徭之策,其目的都是为了加固大秦本土,唯有固本才能持续战斗。
“阻力很大。”隗状说道,“即便我们齐心协力,迫使皇帝实施轻赋薄徭之策,但这一政策最多也就在本土得到贯彻执行,而在关东各地却难以实现。”
关东各地的地方势力必然要趁此机会聚敛财富以发展和壮大地方实力,也就是说,关东各地的财赋虽然到不了中央,但也很难归于庶民,地方郡县和以帝国功臣们为首的新的地方富豪会想尽一切办法压榨和盘剥关东庶民,“官”与“民”之间的矛盾、秦人和关东人之间的矛盾不会因为这一政策的实施而得到根本xìng的改善。
集权和分封的矛盾困扰着始皇帝和中央,持不同政治理念的两大贵族集团在国策上殊死争斗,这导致帝国的危机日趋深重。始皇帝和“集权”贵族集团要以“集权”来维持帝国的和平和统一,他们试图遏制和打击“分封”贵族集团,控制整个中土。“分封”贵族集团则针锋相对,奋力反击。
谁也无法缓解“集权”和“分封”的矛盾,谁都知道这对矛盾发展下去必然把帝国推向崩溃的深渊,但双方谁都不愿退让,谁也不敢退让,于是迫使宝鼎不得不力求国祚的“自保”了。
“无论阻力多大,我们都要实施‘与民休养、轻赋薄徭’之策。”
宝鼎斩钉截铁,义无反顾。
宝鼎赶赴驷车庶长公子腾的家宴,中尉卿公子成、将作少府公子庄和新近出任主爵中尉的公子懿,出任御史丞的公子晔、宗正丞的公子婴等在京宗室重臣齐聚一堂。
宗室们对宝鼎的决策同样不能理解。
宝鼎把国内外局势和国内深层次的矛盾逐一做了分析和预测,最终得出的结论就是先稳固大秦本土。此策的利弊无须赘述,宝鼎着重强调了此策可以缓解始皇帝和宗室之间的矛盾,为始皇帝继续信任宗室和维持宗室目前的权势有直接好处。
宗室们接受了宝鼎的策略,一致支持宝鼎。
紧接着,宝鼎以商讨北疆防御为借口,把太尉蒙武、护军中尉张唐、大监军杨端和和中将军、蓝田大营统率羌廆请到太傅府。
宝鼎从军事角度分析了未来国内外局势的发展,提出了以重兵镇戍京畿,威慑地方的建议。
这一建议得到了老将军们的赞同,十万北军回京师就此形成了决策。
第440章艰难的起步
第440章艰难的起步
廷议上,太傅、上将军武烈王公子宝鼎请奏,考虑到中央财政危机,国内局势动dàng不安,请调十万北军镇戍京师。又请奏,为在缓解中央财政危机的同时确保国内局势的稳定,恳请中央考虑实施“与民休息、轻赋薄徭”之策。
中枢大臣们jī烈争论,争论的焦点就是有限的中央财政是用于建设中央稳固京畿,还是用于解决来自国内外的双重危机,这随即就牵扯到其他一系列国策和政策,最终还是归结到集权和分封的矛盾上。
始皇帝是坚持集权,既然暂时无法控制整个中土,那就首先牢牢控制大秦本土疆域,这其中透lù出中央的无奈,中央正在失去对关东区域的控制,而直接原因就是国力的严重不足,财赋的严重匮乏。
“分封”贵族集团虽然支持“轻赋薄徭”,以此来截留地方财富发展自身实力,但因为武烈王再一次在军权集中上让步于中央,导致关东地方势力明显感受到了来自中央和大秦本土的威胁,所以坚持北伐,坚持进行地方恢复建设,以此来持续损耗中央财政,遏制中央权威。
大朝议上,武烈王对“集权”贵族集团和“分封”贵族集团做出了严正警告。
“集权”贵族集团虽然在财政政策上做出了让步,愿意实施“与民休养、轻赋薄徭”之策,但这一政策的实施需要其他政策的配合,于是必然牵扯到中央权力的“下放”。
权力和财富是相辅相成的,“让利于民”的同时,权力必然“下放”,这进一步威胁到了中央集权,所以始皇帝和“集权”贵族集团在权力的“下放”上设置重重障碍,由此导致中央和地方之间的矛盾更为复杂和jī烈,并直接影响到了地方贯彻实施“轻赋薄徭”的财政政策。
“分封”贵族集团不但需要宽松的财政政策,更需要与之相适应的各种“权力”。现在中央不愿意下放“权力”,那么必然造成地方郡县在实施新政策的时候,与中央形成冲突甚至对抗,这肯定会加剧地方形势尤其是关东地区形势的动dàng和húnluàn。
始皇帝和中央得到了武烈王等军队统率们在武力上的全面支持,所以他们绝不让步,即便地方上叛luàn不止甚至割据自立,中央也不能在这一根本xìng的国策上做出妥协。
“分封”贵族集团则联合地方封王、地方郡县官长向始皇帝和中央施压,要求获得更多的“军政财”大权,而他们所采取的策略,还是把矛头对准武烈王和北疆武力,试图利用军队里的军功贵族对北伐的强烈渴望,来挑起武烈王和始皇帝之间的冲突。
宝鼎不得不帮助始皇帝和中央强行压制“分封”贵族集团及其所支持的地方势力。
宝鼎警告始皇帝,国内危机已经超过了来自大漠外虏对中土的威胁,当务之急是建设中央加固大秦本土的稳定,目前情况下继续压制地方势力攫取更多权力已经没有任何意义,只会加剧国内危机,把帝国形势推向更为恶劣的险境。
同时,宝鼎也警告“咄咄bī人”的地方势力,始皇帝和中央已经意识到地方势力的不断发展给中土稳定带来了很大危害,进一步集中军权和增强京畿镇戍力量正是为了威慑地方势力,应对随时可能出现的地方危机。这个时候不要挑战始皇帝的权威,更不要触及中央的底线,否则必有灭顶之灾。
威胁归威胁,不怕死的人多了,何况被利益méng蔽了心智的贵族们,所以武烈王若想让中央马上实施休养生息之策,必须拿出实实在在的可以让斗争双方都能接受的妥协方案。
武烈王和宗室、外戚大臣们经过反复措施,又与始皇帝、太子扶苏多次商议,并聆听了老秦贵族和关东贵族对解决当前危机的建议,最终拿出了一个妥协之策,那就是加建封国。
以辽东、辽西之地建燕国,封王则由太子扶苏遥领,在太子扶苏继承大统之前,任何一个皇子只要功勋足以封王爵,则直接领燕国。反之,假如在太子扶苏继承大统之前,没有任何一个皇子有资格封王爵领燕国,则撤消燕国,其所属郡县直接隶属中央。
燕国是大秦第六个封国,但在封王资格上,始皇帝和中央没有让步,皇子功勋不足,就不能领封国。既然如此,始皇帝肯定会想方设法阻止皇子出京建功,这样等到太子扶苏继承大统,第一个就可以撤消燕国这个藩国,为中央削藩开一个好头。
加建封国是始皇帝和中央在“分封”上的让步,可以满足“分封”贵族集团的愿望,而封王资格坚决不改则满足了始皇帝和中央对“集权”的要求,因此这一妥协方案双方都能接受。
九月上,始皇帝下诏。
在辽东辽西建封国燕国,太子扶苏遥领。
从北疆调十万北军屯驻蓝田大营,镇戍京畿。
修改财政政策,以“与民休养”为宗旨,实施“轻赋薄徭”之策,其具体的赋税政策,则随同此诏一起公布天下,即日执行。其他财经方面的修改政策,则陆续公布并实施。
秋收尚未结束,新的赋税政策已经传遍大秦本土疆域,关中、巴蜀和荆宛三地郡县马上将始皇帝的诏书公之于众并即刻执行。
大秦本土子民奔走相告。沉重的赋税徭役已经压垮了他们,但他们坚信,皇帝会想到他们,会记住他们为大秦付出的血汗,会在某个时候给他们以赏赐,为此他们咬紧牙关,奋力坚持。
今天,他们等到了皇帝的赏赐。皇帝没有忘记他们,皇帝以“轻赋薄徭”之策卸下了压在他们身上的千斤重担,让他们享受到了大秦统一中土所带来的胜利“果实”。
初冬,关东各地也向庶民们宣告了大秦皇帝的“轻赋薄徭”之策。
关东人欣喜若狂。他们终于看到了希望,终于可以度过一个不再忍饥挨饿的冬天。
年底,各封国、郡县“上计”,咸阳迎来了寒冬,中央财政也迎来了寒冬,财政收入的锐减让始皇帝和中央忧心忡忡、愁眉不展。
赋税锐减,国库匮乏,中央必须“开源节流”。
目前形势下,维持中土的稳定至关重要,而维持中土的稳定除了“与民休养”外,最重要的就是保持军队的武力,所以军资开支不能节省,其他诸如土木水利工程建设等一系列有助于国力恢复的项目一律暂停,诸如修筑豪华宫殿寝陵等彰显帝王功绩的工程也一律中止,能节省的地方统统节省,实在省不掉的地方也想方设法减少支出。
大秦从帝王到普通国民,人人节俭,这固然是好事,但节俭实际上解决不了财政锐减之后所造成的困难,大秦财政必须要“开源”,要开拓更多的创造财富的渠道。
于是,发展工商业自然成为第一选择。发展手工业尤其是开发山泽之利,有助于提高社会财富总量,而回易的繁荣又能提高商税,更重要的是,保持工商业的发展可以把中土富豪们的财富集中起来,为帝国所用,帮助中土加快恢复国力的速度。
宝鼎这些年为了建设北疆,实施了很多有利于工商业发展的政策,这些政策与中央“抑商”政策相背离,但中央考虑到北疆的特殊情况,默许和纵容宝鼎“便宜行事”,一定程度上促进了北疆建设速度。
现在始皇帝和中央迫于财政危机,不得不改弦易辙,重新发展工商业,这样一来,宝鼎和他在北疆实施的利用工商业促进发展的诸多政策不但给中央提供了宝贵的实践经验,也让中央可以在最短时间内推行一系列相关政策。
宝鼎留在咸阳参与国事决策,辅佐始皇帝和中央制定实施“休养生息”之策,帝国就此走上了艰难的恢复和发展之路。
屋漏偏逢连夜雨,就在帝国集中力量稳定中土之时,从北疆传来急报,匈奴人两路入侵,一路从云中黑水方向攻击雁mén苍头河一线,一路从北地乌水方向攻击长城要隘焉氏塞。
北军大行辕左