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她应声去将若笙扶起，长垣坐在床沿，一口一口将药喂给她。
凤凰怔怔看着他，还是那样熟悉的眉眼，跟她日思夜想的一模一样。他身上有一股特有的书卷气息，是与镜门其它人没有的，即使是一般秀才，也是没有的。
她跟在他身边多年，知他闲来无事便喜捧书阅读，诗词歌赋，出口成章。
其实她都明白，他不过就是一个普通人，却寂寥地高高在上，只有在看书时，那才是属于他的时光，他整个人都溶化在了书里。若不是真心读书的人，是不会有那样的气息的。
比如她自己。
这三年来，他一直在教她念书写字，她却学不到他的半点皮毛。
这夜，凤凰失眠了。她躺在若笙身畔，一声一声数着若笙均匀的呼吸，侧身看她。这是她离开红衣以来，她们二人第一次同床而卧。轻幔香雾均化为遥隔，荏苒烛光中，往事袅成烟。
这是她第一次觉得若笙美，美得令人窒息。论姿色，她与邵容容相差甚远，邵容容的美，惊为天人，然再美，却仍令人感受到她就是红尘中翩翩而立一佳人兮。若笙却似有月色朦胧自阑珊透过，轻薄揽于周身，她混若仙人，不食人间烟火，清透似欲飘摇而去。
凤凰坐起身来，下意识往自己脸上摸去。如果自己是他，会选择谁呢？
她未着外衣，只披了件轻薄披风，蹑手蹑脚地出门去。这毕竟是小镇，客栈不比苏扬两州，有庭院落英，丝竹管弦，流觞曲水。这儿有的不过就是陈桌旧椅，土陶茶具，煤油暗盏。
凤凰并未点灯，独自一人坐在厅中。
夜有虫鸣，萦唤不绝。
凤凰趴在桌上，就像在数若笙的呼吸一样，一声，两声，就这样数下去。
她说不清为何，为何她会来这里，为何脑子一片浑浊，说不清道不明此时此刻的别样情愁，说不清心中隐约所预。只是，她就这样坐在这里了，且头脑模糊，思绪难言。只是下意识地一声声数着。虫鸣快得她几乎根不上，只能在心头默念。
也不知数了多少下了，只是总有错数，她也不顾，便将错就错一直数下去。
忽闻楼上一声细碎的响动，她心头一震，缓缓抬头。长垣举着一支红烛，缓步迈下台阶。烛光映在他的脸上，泛着夕阳的柔和。
凤凰站起身来，心中不住雀跃，几乎就要呐喊出声。真的是他，真的是他。她就知道，就知道。她从发现自己失眠的那一刻开始，就隐有预感，此番失眠，不为其它，就是为了遇见他。就连上天都冥冥有所注定。她那说不清道不明的情绪，此时此刻终于有所答案。不就是等待？她就是为了等待他而来。
她微微一笑道：“你来了。”
似是烛光将她的声音溶化了一般，这声音似乎在告诉长垣，她等待已久。
他报以微笑：“嗯，我来了。”
长垣在桌面上滴了蜡，将蜡烛支起来。凤凰不敢看他，便支着脑袋，直直望着红烛滴蜡，似在泣血。长垣道：“我睡不着，听见有人出来，就猜是你。”凤凰羞戚地说不出话来，心中想着，我该不该告诉他，这是一场预谋呢？她又一面自圆其说着，这才不是预谋，我也不过是猜测。
长垣见她不答也不恼，看着烛光掩映下的她，忆起三年前的那个夜晚。那夜，他们相对相望，她就在烛旁，似有黄纱微笼，美不胜收。她定不知道那时的自己，也就是此时的自己，有多美。
凤凰忽地“咦”了一声，奇道：“你还没告诉我，为什么你和若笙会在这里？”长垣道：“你问的是什么？为什么我会和若笙在一起？还是为什么我们会在这里？”凤凰的心思被说破，顿时脸涨得通红，烛火在旁，她顿觉闷热，又怕他看到她的模样，忙直了身子，离红烛远了些。
此时，二人心意均已明了，各自亦有所感。
长垣道：“我都告诉你，你要听吗？”凤凰的脑袋晕晕乎乎，只下意识地不住点头。
长垣当下便将幽梦之事，苗疆之行毫无保留一一道来。凤凰听得愈发头晕，没有丝毫头绪，好不容易等到他说完，随即摇头问道：“什么意思？幽梦她到底是什么人？她到底叫什么？独孤嫣还是独孤暄？”长垣蹙眉道：“我说的不清楚吗？你还不明白？”他不知该不该说她蠢钝。
凤凰道：“不是的，陆灵芝说过，幽梦才是独孤家的大小姐独孤嫣。可你却说，幽梦叫独孤暄，这到底是怎么回事？”长垣浑身一震，道：“陆灵芝还和你说什么了？”本来，他是打算用过晚膳再细问乌鸦，岂料乌鸦却连晚膳都未用，声称不适，便沉睡了过去。
凤凰回想片刻，道：“她只说幽梦是独孤嫣，擅长巫蛊之术。至于你说的这些，她只字未提。”长垣心道，果然有鬼。“乌鸦告诉你什么了没有？”他问道。凤凰摇头：“他只叫我别多问，到时候找到幽梦自有分晓。她们两人各执一词，我现在已经糊涂啦。”长垣暗道，这个乌鸦，到底在搞什么？他道：“你怎么想？你相信谁？”凤凰仍是摇头：“我不知道，你信谁？你信谁我便信谁。”她最后这句说得异常小声，长垣却仍是听见了，心中不禁微颤。
他道：“如此说来，真正的独孤嫣应当正值桃李，你瞧他们二人哪个像一些？”凤凰将陆之暄与幽梦一一比对过了，两人均是十六七岁的年纪，与二十岁相差乃大，根本不能相提并论，摇头道：“都不像。”长垣点头，沉吟片刻，后道：“不过，有一点总是不会错的，他们二人至少有一人是假的。”凤凰奇道：“至少？”长垣解释道：“我的意思是，他们之中或许有真的独孤嫣，又或许，真的独孤嫣另有其人。”顿了顿，“不过，若是另有其人，那就与我们无关了。”
凤凰又好气又好笑，不住道：“那陆灵芝岂不是哄了我许久？在她眼里，我定似傻瓜一般，被她耍得团团转。”长垣也觉好笑，感叹自己竟收了这么个傻门徒，打趣道：“那你把她带下来，打她一顿消消气。”凤凰白他一眼道：“她这一路被我们打得还少吗？今儿最是，你竟把人家打得吐血，一点儿也不会怜香惜玉。”长垣莫名其妙挨了一顿抢白，道：“我还不是为了……”剩下这个“你”字还未出口，便已咽了回去。
凤凰却傻乎乎地追问着：“为了什么？”她心中自然已有答案，只是固执地想听他说出来，她能想象得到他说出来时，她的羞戚，她的垂首，她的喃喃，可她却忍不住翘首期盼。
长垣也都明白。他抬手覆上她的手背，低叹一声道：“你真要我说？”他手掌的温热不住自她的手背蔓延开来，她的心突兀地漏了一拍，却又马上恢复如常，那漏掉的一拍拾不回来，她却不住地渴望着这种遗漏心跳的错觉。她小声道：“不用了。”也不将手抽回，一动不动，欲拒还迎，眉眼低垂。她从未有过这种感觉，即使是以前和苏洛一起，那样清浅单纯的情愫，也无法给她这样的触动。
这个世界仿佛只剩下了他们，沉寂的浓墨夜色，昏黄影绰的烛光，最好一直就这样下去。长垣不禁道：“等这次事情结束，我们就离开。”凤凰惊讶地抬头，双唇微启，怀疑着自己是否听错。他是在说离开吗？永远地离开，离开这样暗无天日的生活吗？这是她一直期盼的啊。她颤抖道：“你是说？”他接道：“离开与镜门，退隐江湖，与世无争。”
她说不出话来。
他误解道：“怎么，你不愿意？”
她哽咽着，愿意，愿意，她在心中说了千万次。只是，真的会那么简单吗？凤凰的脑海忽然掠过了若笙的脸，她的哀婉戚戚，似乎还在悬挂。她一惊，下意识地收回手。
她离得烛光很远，看不清表情。长垣身子一僵，原来是自己会错了意。他站起身道：“我明白了。”
凤凰微怔，反应过来，急忙跟着站起身，握住他的手臂，沙哑道：“我不是，我不是这个意思。”长垣静默不语。凤凰握住他的手，坚定道：“无论发生何事我都不会动摇的，我不想让自己后悔。等这次事情了结，我们就离开。”长垣仍是不答。凤凰急了，道：“我真的没有，你别误会……”
他忽地抱住了她，将她紧紧揽在怀中。即使刚才是他误解了他的意思，可那样的心痛却是不假的，他终于是意识到，他有多害怕失去她。
凤凰一动不动仍由他抱在怀里，听见他一声一声愈发快速的心跳。他心中紧张，她又何尝不是？与其说不敢挣扎，不如说是不愿挣扎。一辈子就那么长，若是有幸不得英年早逝，也不能让自己从头翻悔。她就是这番想法，才引得她不愿放手。
凤凰忽然“呀”地一声，挣脱了他的怀抱，红扑扑的脸庞，道：“你等一下。”她匆匆奔上楼去，捧着那套土陶茶具下来，赛到他手中。她道：“物归原主。”那套茶具她一直随身携带，几个月颠簸下来，已有些破损，还有一只茶杯竟已裂成两半。长垣举着茶具哭笑不得，道：“什么叫物归原主？”
凤凰这个物归原主，颇有些自说自话的意味，她从见到这个茶具起，就盼着有一天能送给他，或许这只是自个儿的一个心愿，却让她打心眼儿里觉着，这个茶具已经是他的了，属于他的了。
☆、第 23 章
凤凰这夜是注定睡不着了，她握着自己的手，在被窝里偷偷傻笑着。她觉着自己真不要脸，却仍旧阻不了这不知廉耻。忆起他的温度，她就忍不住想笑出声来。
若笙都看着呢。她早就醒了，看着他们在楼下亲密无间，说要离开，说要一起，她无力地抓着阑干，想着，那我呢？她这才明白，她在他们之间，有多么多余。她听着凤凰躲在被窝里刻意收敛了的声音，都似在故意笑给她听，尽是讽刺。她的泪水无声滑落。她不是想要什么，不过想给自己一个交代，有那么难么？
若笙不得不承认，她无法再像从前那样对待凤凰。从前她还能欺骗自己，逼迫自己不去看清事实，可如今，他俩眉眼戚戚，避人耳目，假得半分？若笙无法说服自己，再坦然面对他二人。不能再给予凤凰浓烈的关怀，她看着她的眼睛，就觉得心慌意乱。她不再无微不至，愈发冷清萧条，与乌鸦两人均是整日整夜的沉默。
噢，还有陆灵芝与陆之暄。她们姐妹俩的感情永远都那么好，好得让人觉得她们就像是一对亲姐妹。她们黏在一起，相互咬着耳根。契若金兰这一词，无论是从哪个方面来看，都像是她们的写照。
这让若笙孤独到恐慌。乌鸦永远的面色如常，波澜不惊，她看着他的脸孔，恐惧被无限制地放大。
这样的恐慌让若笙觉得恨意绵绵，她每夜见着躺在身边的凤凰，嘴角还挂着浅笑，幸福得无以复加，她就恨不得立时翻身起来掐死她。
若笙选的方式，是一种她在两年前偶然得到，西域流传过来的奇毒，名唤烟袅。味甘甜而芳香，温和寡淡，不动声色地侵入人体的五脏六腑，令她死得无声无息。若笙想到她死时的模样，就像睡着了一样的恬静安然，她感到一种别样的兴奋。
这都要怪凤凰不知何时起养成的习惯，喜茶，随身带着茶叶，闲适时总爱泡上两壶，一壶给长垣送去，一壶留着与她分享。却从不在意，她心中是否欢喜。她对茶的喜爱，给了她很好的机会。
他们一路向苗疆而行，夜间便寻地方休憩，偶尔连夜赶路。
这日，行到这个荒无人烟的破败村落，在村庄四处转了转，找了处还算完整的茅屋，预备将就着过一夜。凤凰与长垣去喂马，乌鸦去打猎，她与陆氏二人留下收整屋子。
若笙烧水泡茶毕了，背对着陆灵芝，将烟袅涂在了凤凰常用的那只杯子里。杯沿已经裂了，她忽地忆起凤凰竟从未割破过嘴唇，也不知她是否刻意避开这个口子。陆之暄从门外进来，见她捧着茶杯，急忙奔过来夺在手里，道：“真好我渴了，替我倒一杯。”若笙浅笑，伸手拿回道：“还很烫，再等一会儿。”
陆之暄撅着嘴，垂头丧气踱到陆灵芝身畔，不住叹息。陆灵芝正往炕上铺着稻草，口中一面道：“若笙不是说了再等一会，你叹什么气？”一段时日的相处下来，她二人对他们的忌惮也已少了几分，说起话来也甚随意。若笙将杯子举起