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一路上人们三五成群都在议论今天李家派岁粮、岁钱的事儿,个个对李家老太太赞不绝口。
老爹一路行来。找了几位老人家打听李家的事儿,人家一听李家,立刻拉着他板起指头数李家的好处、善举。唠唠叨叨说了一长串,全是李家如何如何好,李家如何如何得民心之类的,在云舒看来全是些废话,表面功夫谁不会做?
老爹问了几个人。见时辰快到了,才抱着云舒快步出了镇子。到停车广场时大姑和叔叔都到了。老爹抱着云舒刚到他们面前,二姑从另一面也走了过来。
大姑道:“好,人到齐了就好,走,咱们先取牛车,路上再说!”
一行人赶着牛车翻过镇后的两座土山,接下来都是平路,老爹和叔叔轮番换着赶牛车,歇息片刻后,大姑道:“好了,周围没别人,大家说说看打听到的消息吧!”,大姑环视一圈,见叔叔水志奇心不在焉的样子,叫了他两声,他才反应过来。
“三弟,怎么了?你打听到什么消息?说来听听!”
“我…那个…”叔叔嗫嚅半天没说出个所以然来,大姑越看越着急:“哎呀,我什么我?男子汉大丈夫,说个话都说不清楚?你听到什么就说什么呗,我们又没逼着你非说过个子丑寅卯来!”
叔叔讪笑两声:“那个…大姐,我…跟你们走散后,被领过岁粮的人群带出了广场,我看你们都在里面,心想或许在外面打听消息更容易,便沿着逛了会儿,然后……”
“然后怎么了?你听说什么了?”大姑伸长脖子紧张的问。
“没…没有,然后…我不知不觉走到老丈人家门口!”
“啧!我还以为出了什么事儿了!对了,咱们来安乐镇是该去看看你老丈人,可惜忘了带年礼了,唉!看我这记性!三弟,你老丈人家怎样了?”
叔叔尴尬的抽抽嘴角:“那个…老丈人一家都不在!”
“不在?上哪儿去了?”
叔叔皱眉停顿半晌道:“我问了周围的人家,他们说老丈人一家三天前就搬走了!”
“搬走!”这下车上几人都吓一跳,“搬哪儿去了?冬玉知道吗?”
“就是…没听说啊!”叔叔一脸为难,眉头紧皱。
牛车上顿时安静下来,云舒也皱着小眉头望着叔叔,姚氏的父母一家全搬走了,却没通知自己女儿一声!是来不及通知还是有意不通知?不管是前者还是后者,都不是好事儿啊!
过一会儿,二姑道:“三弟,兴许…亲家公是有什么急事儿,一时着急……说不定过两天就有消息了!”
“是啊,三弟,别着急,应该没事儿!”
“那…大姐,这事儿,我要不要告诉冬玉啊?”
大姑和二姑对望一眼,二姑道:“告诉吧,毕竟是她们家的事儿,兴许三弟妹知道他们的去向,只是忘了跟你提罢了!”
“是这样吗?”叔叔紧张的追问。
二姑干笑两声,“应该…是吧!”
又是一阵静默后,大姑道:“算了算了,这事儿回去问冬玉就知道了!咱们还是说说李家的事儿吧。我先说好了!
我跟你们走散后,跟着人群排到了领岁粮的队伍里,那时听旁人说了不少事儿,都是夸李家老太太的慈悲有功德,公子李安和堂兄李怀的事儿倒极少有人提起。
后来撒岁钱的时候,我也凑到了前面,仔细看过李安,那小子表面上看身体还凑合,可他那脸色实在难看,我总觉得不靠谱儿啊!
李怀倒是不错。身体好、长得也好,不过看周围那些大姑娘小妇人看他那眼神,唉!还是不靠谱儿啊!”大姑一阵摇头叹气。总觉得左也不是又也不是!
“二妹,说说你都打听到些什么?”
二姑点点头道:“我跟你们走散后,人实在太多,挤得我难受,我就想办法挤到了右边广场边缘的位置。没去排队。那周围有不少看热闹的妇人,我找了好几个人询问,又听了他们不少闲话。
这些人说得最多的也是李家老太太做的那些利民的好事儿,然后还说李怀,听说那小子长得虽人模狗样儿的,却好女色。家里已有好几个美妾,连洒水扫地的丫鬟都是千挑万选的美人儿!”
“啊!这怎么行?咱们小妹要真嫁给他岂不是天天都要独守空房?”大姑激动得差点儿跳起来,她刚起一点点儿。牛车一颠,便把她簸了回去!
“大姐,你没事儿吧?”几姐弟关切的问。
大姑摆摆手:“没事儿、没事儿,好着了,二妹。公子李安的情况听说了吗?”
“这个…只听说那小子早就病得差点儿过去了,现在居然好了。多半是李老太太善事做得多的缘故,其他的倒没什么!”
“哼!善事!”大姑嗤之以鼻。
二姑看向正在赶车的老爹:“二弟,你那里了?有什么消息吗?”
“那个…呵呵,我们一直待在广场左边大树下,后来出来的时候问了几位老人家,他们也都说李家老太太行善积德,其他也没听到什么!不过舒舒说听几个媳妇说起过公子李安的事儿,舒舒,你跟姑姑们说说看吧!”
二姑皱眉将云舒从头扫到尾,“算了,小孩子知道什么?大姐,我看那李怀实在靠不住,不论如何,小妹一定不能转跟李怀定亲!”
“可是…二妹,你看今天李家那阵仗,李老太太的理由说李安公子身子虚,不易成亲,咱们小妹要是一直等到她可以成亲再嫁过去,那得到什么时候啊?万一那李安一不小心没了,咱们小妹岂不是要背个克夫的名声?”
“李怀那种品行,小妹嫁过去又能得什么好?你这不是把她往火坑里推吗?”
二人你来我往争论半晌,毫无结果,最后叔叔水志奇道:“大姐二姐别争了,我看那李家两兄弟没一个靠谱儿的,要不,咱们干脆退了这亲事得了!小妹还没及笄,怎么就不能找到更好的了?”
大姑二姑一愣,沉默下来,他们思虑一会儿,大姑道:“恩,三弟说得有理,那李家真没一个好东西,小妹不管嫁给谁都得不了好,咱们不能眼睁睁的看着她跳进火坑,二妹,就这么办,咱们回去劝娘退了亲事得了!”
退亲?女方先退?云舒脑中突然灵光一闪,莫非李老太太搞这么多名堂,不是为了以势以财压人,而是里子面子全都要?
公子李安的小妾怀孕,如果顺利生出儿子的话,就把那小妾扶正,如此那小子就是李家名正言顺的正妻所生的嫡长孙,理所当然继承李家所有财产,李怀及其他族人没有丝毫理由反对,这是里子。
公子李安这种状况,与其定亲十来年的水家突然退亲,被谴责的必定是水家而不是李家,这是面子。
可他李家里子面子全要了,小姑怎么办?
第二二九、三零章 把柄、诱导
可他李家里子面子全要了,小姑怎么办?
云舒看大姑几姐弟达成一致,心里纠结:要不要把自己听来的那些闲话说出来?虽然是闲话,不过看今天那阵势,云舒相信,此事百分百是真的!
尽管云舒也觉得小姑这亲事该退,可就这么不明不白的当了人家的替罪羊…,唉!这里的女子即便有些地位,毕竟还是不如男人。一个还未及笄的大姑娘成天被人家指指点点的骂她不仁不义,克了人家还嫌弃人家…,以后小姑的婚事岂不更难了么?
云舒一路上皱着眉头低头不语,心中犹豫不决,大姑几人拿定了主意,倒是心安了很多,商讨好怎么跟汤氏回话后,就开始一边看风景一边闲聊起来。
一行人走了一个半时辰,总算在酉时中刻到了家。大姑二姑一起去了汤氏家,打算今晚好好跟汤氏说道说道,一定要让她同意退亲,老爹见没什么事儿了,就带着云舒辞别几人,回了自家院子。
他们刚进院门,春秀就从厨房伸出脑袋来,待看清来人后,笑嘻嘻的迎出来:“干爹,舒舒,你们回来了!”
“春秀,她娘了?”
“嘘!干爹小声点儿,二毛方才闹得厉害,干娘哄他睡觉了!”春秀做个噤声的手势,然后拉着二人往厨房去。
春秀打了热水给二人洗洗脸,又摆好饭菜碗筷,“来,干爹、舒舒,吃饭!”
“春秀姐姐,你们吃了吗?”
“呵呵,不知道你们什么时候回来,我们就没等你们。先吃过了!”
水志诚拿起筷子,“恩,别等,我们回来再热热就是!”
春秀坐在一旁微笑着给二人添饭夹菜,吃得快差不多时,李氏才出来。她轻轻掩上厨房门,走到桌旁坐下:“他爹,舒舒,回来了?怎么样?打听到了吗?”
“恩,还好!”水志诚将一路上几姐弟的话复述一遍。还有大姑二姑的决定等一一说了出来,李氏和春秀听完都直皱眉。
“她娘,怎么了?小妹这亲事实在不好。李安身子差、李怀人品差,嫁给谁都不成,退亲难道不好吗?”
李氏皱眉道:“这倒不是,只是小妹一个姑娘家,主动退亲的话。那名声…怕是比被退亲还难听啊!”
“这个…”老爹总算反应过来,他愣了会儿,一拍脑袋:“对啊!咱们主动退了,小妹以后怎么办啊?不行,我得去跟娘和大姐二姐说一声去!”
“哎呀,他爹。你又来了!怎么老是听风就是雨的?”
水志诚着急的在凳子上磨来磨去,好像那凳子有钉子扎屁股似的:“她娘啊,咱们既然知道这事儿不能办。怎么能眼睁睁看着小妹被人家戳脊梁骨了?小妹名声不好了,咱们家不也一样会被人家数落?”
“他爹,难道你就因为怕被人家数落,就要让小妹去跳那个火坑?”
“啊?这个…不能啊!”水志诚总算冷静下来,呆坐片刻后无力的垂下脑袋:“是啊。不退亲的话就只能等,李安那模样。吹阵风都能让他飘起来,谁知道他什么时候能好啊?”
“唉!”李氏摇头叹气一番。
“哎,干爹、干娘,为什么不能让李家先退亲了?李家退亲的话,阿琼就算受些气也是苦主啊,人家多会说李家财大气粗嫌贫爱富,这样阿琼的名声就不会受影响了!”
“恩,这倒是个好主意!”李氏夫妻同时点头,李氏道:“主意虽不错,不过你看李家派来的那媒婆,说了那么久,没一句有要退亲的意思。李家肯定也知道先提出退亲对自己名声有碍,多半不会主动提吧!”
“那…那…她娘,要不咱们去劝劝娘,让她去找李老太太说几句好话?”
李氏好笑道:“他爹,娘的脾气你又不是不知道,你觉得她会同意吗?”
水志诚无奈的摇摇头,皱眉想了会儿道:“兴许…娘为了小妹,同意了呢?”
李氏抿嘴低头沉思片刻,轻轻摇摇头:“不行,不管退不退、谁先退,娘都不能去!李家老太太是个实诚人还好办;如果她有意为难,不只小妹,连带着娘和我们全家都要受责难!”
“怎么会?这亲事不就是娘跟李老太太定下的吗?她们关系应该……还好吧?”
“那都十几年前的事儿了,那时候李家什么状况?不过一个小摊子,几亩薄田,兴许比现在的三弟家还不如;现在李家又是怎么个光景?李老太太肯定后悔得紧了!”
“哼!富贵贫贱,谁看得清楚?他李家一时势大,谁知道他以后会怎样?”老爹气哼哼的梗着脖子,一脸苦大仇深的模样!
李氏扑哧一笑,“你较什么真儿啊?咱们不是在商量吗?唉!这事儿还真不好办!”
云舒闻言,突然想到如果把自己听来的那些消息告诉李氏,他们完全可以以此要挟李老太太答应,即便不答应,双方和解、同意退亲,无所谓谁先谁后不是更好?
云舒打定主意,笑呵呵道:“娘,我今天听几个婶婶聊天,有说李家公子的事儿哦!”
“哦?丫头,你昨天非闹着要去,今天打听到什么消息?要是消息没用或者不准的话,下次再不许去了!”
云舒也不反对,呵呵笑道:“娘,我学给您听啊,听完了再说有用没用!”
于是,云舒跳下凳子,童言童语的学起那几个妇人说话的样子。
当李氏听到公子李安的小妾怀孕时,眼中精光一闪,却没插话;云舒毫不避讳的将那些妇人开玩笑的荤话也学了个十全十,把春秀听得满脸通红,李氏赶紧喝住她:“舒舒,那些不好的话就不要说了,说下面的!”
云舒耸耸肩:“娘,我不知道哪些好哪些不好?您先听我说完嘛!”尽管那荤段子听着让人脸红,里面却有不少有用的信息。当然不能忽略!
云舒兴致