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夜的，李氏死活不肯，直到戌时中刻夫妻俩才举着火把回家。
二人回家后收拾一番，水志诚拿出今天的工钱，一共四百文，今天的活儿虽比昨天多，可昨天已经预支了一百文，有这么多已经很不错了！
李氏收好钱，照例数出二十文给水志诚明天吃饭，又将今天的事儿唠唠叨叨说了一遍：六顺兄弟送布、方寡妇的传闻、脂粉店门口遇到大姑，夫妻俩有一搭没一搭的说着。李氏突然想起下午那根布条，她掏出来，问水志诚：“你见过这东西吗？”
水志诚跟小姨一样拿起来左看右看又嗅嗅，没看出什么特别来，本想扔掉，突然他停下动作，“这布料…像是娘的旧衣服上撕下来的！”
“娘？！”
二人静了片刻，“莫非！！”二人同时开口！
“要不我拿去问问娘？”水志诚拿着布条就要出门，李氏赶紧拉住他。
“回来、回来，他爹，你就这么拿去，万一你娘误会我们偷了她的鸡怎么办？昨天那事儿你大姐现在还埋怨我了！”
水志诚只好转了回来，李氏道：“娘的鸡怎么会到集市上去？不是说偷鸡的是什么脏东西吗？”
“哪儿有什么脏东西，多半是那些贼趁着过年偷了鸡去卖，要不谁家一次能养出上千只鸡来，就算是小贩，也不可能一次收得来那么多啊！还卖得那么便宜！”
李氏点点头：“不知道是哪个缺德鬼干的？！”
“她娘，要不我明天进城去打听打听？”
李氏有些担心，“他爹，打听可以，可你千万不要自己跑去抓贼啊！那么多鸡哪儿是一两个人偷得来的，不知会有多少人了，你可小心点儿！”
水志诚无所谓的应了一声，可李氏非逼着他认真应诺才安心睡觉。
第二天水志诚照常进城干活，李氏心不在焉、时不时的望望县城方向的大道，直到酉时末水志诚才回来。他还没进门，李氏就迎了上去：“怎么样？”
水志诚一脸凝重，“咱们进去再说！”
二人进到屋里，水志诚喝了口水，道：“那鸡确实是被偷的，那群人是十来个游手好闲的小伙子，成天在城里打架斗殴、吃酒赌钱、调戏女子，没钱了就干些偷鸡摸狗的事儿，过年这几天官府查得严，城里偷不着，他们便结伙跑到乡下来，年年都有村子被他们偷。
官府抓了几次，可这些人大事儿不犯、小事儿不断，官府也奈何不了他们，每次抓进去关几天也就放了，出来照样偷鸡摸狗干坏事！”
李氏叹口气：“唉！看来跟我们院子那癞子李是一类人！算了，咱们管不了那闲事儿！”
水志诚沉默半晌道：“她娘，要不我们去跟娘知会一声儿？”
李氏觉得这样也好，不过汤氏未必会信，她想了想道：“你娘正在气头上，这个时候去说她多半听不进去，这事儿你别管了，我明天去跟村长说说，他老人家自会处理！”
第二天，李氏将此事儿原原本本的跟村长讲了一遍，村长叹口气道：“原来如此，这几天为这事儿闹得人心惶惶的，天天有人来找我诉苦。唉！志诚媳妇，还得多谢你们小两口儿，这事儿知道了原由，我也算对大家有个交代了！”
当天下午，村长便写了份状纸交到官府，又叫几个小伙子挨家挨户通告丢鸡原由。这年代要想找回鸡或者要点儿损失是根本不可能的事儿，丢鸡的人家只好自认倒霉，以后关紧门户。
一时闹得沸沸扬扬的神秘丢鸡案就这样不了了之的落了幕。
第三十六章 赡养费（一）
过年后这几天，水志诚天天进城打短工，每天天亮出发、天黑回家。收入方面，初三两百文、初四六百文、初五四百文、初六三百文、初七一百五十文，其后每天最多一百文。
正如云舒所料，越往后进城打短工的人越多，能找到的工作越少，工钱也越低，云舒爹能趁前几天赚那么多钱已经很不容易了！
初九那天下午，李氏将云舒放在屋前平地上晒太阳，自己坐在旁边给水志诚做衣服，这时来了位稀客。
“二嫂，忙着了？”李氏抬头一看，见婶婶刘氏正笑容满面的走来。
李氏放下针线，站起来：“弟妹啊，你有事儿？”
“瞧二嫂说的，咱们是妯娌，没事儿就不能走动走动啊？”
李氏艰难的扯扯嘴角，进屋端了根凳子出来给刘氏坐。刘氏坐下便东瞅瞅西望望，似是在找什么，李氏见她那模样，肯定没什么好事儿，她不动声色，拿起针线继续做衣服。
刘氏见状，伸手摸摸李氏手中的布料：“？眩？獠剂险娌淮戆。？芄蟀桑慷嗌傥囊怀甙。俊？p》 刘氏笑笑“还好，这是王记布庄的陈布，降价卖的，不算太贵！”
“是吗？啧啧，这质地可是上好的棉布啊，我看一般店里至少要十文一尺了，唉！二嫂，这陈布又是多少钱一尺？”
李氏想了想，说高了怕她又说三道四、说低了人家肯定不信，她心里衡量一番，道：“这处理的布只按匹卖，一匹一百五十文。”
“啊！这么便宜？”刘氏眼珠一转，“二嫂，你买了几匹？”
李氏抿抿嘴，“我们家就这条件，还能买几匹？”
刘氏尴尬的笑笑，“唉！这布料真不错，我们家志奇好久没做新衣服了，过年那件还是成亲时就做好的了，布料还没你这衣服好。”她停顿片刻，看看李氏，见李氏没反应，撇撇嘴，继续道：“二嫂，你那布用不完吧？能不能给我半匹啊？”
李氏不说话，刘氏不满道：“二嫂，你别那么小气嘛，我给你钱还不行吗？”
李氏心里有气，不想理她，便道：“弟妹，那匹布是我跟我小妹合买的，给志诚做了衣服就没剩的了！”
刘氏一听嘴巴翘得老高，气呼呼的瞪着李氏，李氏只是低头做衣服，装作没看见。云舒躺在背篓窝里只乐呵，娘亲总算知道拐弯了！她舒服的眯着眼享受着日光浴、嘴里直吐泡泡。
刘氏气呼呼的转头，正好看到冲着她直吐泡泡的云舒，她狠狠的瞪云舒一眼，又斜眼扫视云舒几遍，发现云舒身上那套花衣服布料也不错。那正是用王记布庄拿回来的布做的，刚做好，今天早上才穿上。
刘氏冷笑一声，走到云舒背篓窝前，故意装作喜欢的样子摸摸云舒的脸蛋，趁机狠狠掐了一把，又扯扯她的小花裤，“哎呀，二嫂，丫头这身儿小衣服真漂亮！以前怎么没见穿过啊？”
云舒被她掐得好疼，便哇哇叫了两声，李氏赶紧放下针线，过来抱起云舒，上下看看，见云舒半边脸蛋红红的。李氏一想便知道是刘氏在捣鬼，她狠狠的瞪着刘氏，冷冷道：“弟妹还有事吗？没事请回吧！”
刘氏楞了一下，脸色很不好看，李氏将她晾在一边，抱着云舒坐下，哦哦的哄了一阵，又端出温热的鸡蛋羹来喂。
原本以为会立刻离开的刘氏居然没走，她自顾自的坐到方才的凳子上，道：“二嫂啊，二哥这天天进城的，赚了不少钱吧？”
李氏喂饭的动作停了停，没有说话。刘氏自顾自的道：“唉！我们家志奇身子骨儿弱、力气小、干活儿不行、又没什么手艺，不像大哥能写会算、有正经差事，更比不得二哥力气大、手艺好！咱们家就我和志奇两个人干活儿，靠那几亩薄田过日子，还得养活婆婆、小妹，以后还要养孩子，唉！这日子怎么过哦！”刘氏说着掏出手帕擦擦眼角。
李氏不动声色的继续喂鸡蛋羹，刘氏装模作样一会儿，见李氏没反应，便觉没意思，她撇撇嘴、擦擦眼角，放下帕子道：“二嫂啊，这年已经过了，婆婆的赡养费……？”刘氏声音拉得老长，等着李氏搭话。
李氏又喂了云舒几勺，给云舒擦擦嘴角，道：“分家时说好的每年三百文，等志诚回来我跟他商量商量就给娘送去！”
“呵呵，分家时说的是三百文，可是二嫂，你看我们家除了婆婆，还有小妹了，二哥挣那么多钱，小妹那里是不是也该贴点儿？还有布料什么的，过年时大哥、二姐可是一人送了一匹好布，大姐还送了三匹了，你们……？”
李氏一听就来气，她放下勺子，道：“弟妹，那你说我们该给多少？”
刘氏乐了，掰起手指算起来：“娘那里自不用说，一年至少得给五百文赡养费、一匹上好布料，当然不给布料给三四百文钱也可以，还有啊，娘老了，身体越来越不好，药费咱们也得算算，一年至少也得给个四五百文吧？
小妹也是二哥的亲妹妹，她才十岁，还得给她置办嫁妆，哥哥姐姐们都该照顾照顾，咱们不要多了，就按娘的一半折算吧？当然了，娘和小妹的地，平时就我们种了，可农忙的时候二哥二嫂总该来搭把手吧？我算算啊，这加起来……”
刘氏掰着手指一样一样的计算着，半晌后，她看似大方的挥挥手道：“这样吧，二嫂，咱们也知道你家情况不好，你们一年就给二两银子好了！多的我也不好意思收！”
这刘氏胃口可真大，城里一般的伙计起早贪黑一个月工钱也不过三百文左右，种地的要换点儿钱更不容易，水志诚这几天能赚到这么多钱全是沾了年节和习俗的光儿，哪能天天都有那么好的运气？！
李氏气得直打颤，那碗在她手中不停的抖。云舒也非常生气，可现在老爹不在，要是吵起来，那汤氏定会帮忙，李氏一个人肯定吃亏。
云舒啊啊叫了几声，又扯扯李氏的衣袖，李氏才回过神了。她深吸几口气，平复一会儿，道：“弟妹请回吧！我现在没钱！”
“没钱？没钱用这么好的布料？二嫂，交赡养费可是分家时就说好的，当时好多人作证了，你可别想耍赖啊！”
李氏豁然站起，“我家用什么布料还要先请你同意不成？赡养费要交也不是交给你，岂能你说多少就是多少？那大哥是老大，要收先去老大家收去，他们交多少我就交多少！你走吧，我这里不欢迎你！”
“呵呵，二嫂，我也没说现在就要收钱啊，只是先提醒你一声儿，把钱准备好了，免得到时候娘来找你们又吵架，多不好看啊！”
李氏转过身不理他，刘氏撇撇嘴往回走，才走几步似是突然想起了什么，又转回来道：“二嫂，过年大家都给了布的，你家的布什么时候给啊？”
云舒实在气恨那刘氏，见她如此嚣张，冲着她吐了几泡口水，刘氏赶紧躲开，嫌恶的挥挥帕子，“啧啧，真是的，这么小的孩子不学好，竟学些泼辣样儿，长大了还得了！唉！不知道父母是怎么教的！”
李氏本打算忍忍，不跟她吵，可这刘氏越来越过分，现在又来骂云舒，李氏最见不得谁说云舒坏话。她跑到屋檐下拿起扫帚便冲过来指着刘氏狠狠的道：“你再说一遍！”
刘氏体积虽大，可动作迟缓，两人要打起来她还真没什么胜算，她一边往后退一边道：“二嫂，你这是干什么？我不过是开个玩笑！”
“滚，你给我滚！”李氏挥舞着扫帚大吼着就要冲上去。
刘氏吓得转身就跑，跑到那破草棚边，见李氏收了扫帚往回走，她又大喊：“二嫂，那布早点儿送来啊，我先回去跟娘说一声，啊！”说完转身就往自家院子跑。
李氏气闷的在门前站了一刻钟后，她叹口气，回来看看云舒，继续缝衣服，只是那心不在焉的脸上早没了先前的喜色，原本灵活的绣花针却时时扎破她的手指。
第三十七章 赡养费（二）
晚上水志诚回来，李氏将下午的事说了一遍，二人陷入沉默。
半晌后，水志诚抬头想说什么，李氏阻止他先开口道：“那布匹我是绝不会送过去的，我们成亲两年第一次做自己的衣服，舒舒都半岁了，才穿上第一套真正属于自己的衣服，你大哥大姐的情况我们能比吗？你要好这个面子，我跟云舒立马回娘家去！”
水志诚嗫嚅着：“我没说要送布匹啊！”
“钱也不行，开始说了是三百文就是三百文，她来一张口就要二两银子，咱们好不容易存了点儿钱，这可是要拿来开荒的，一点儿也不能动！”
水志诚叹口气，过去拍拍李氏的肩膀，“她娘，别生气，我知道你的意思，只是娘那里……”
李氏侧身避开，“你娘！你娘好好的，他们给多少我就多少，别的不用说了！”
“可是，娘她老人家的药费……”
李氏正在气头上，听水志诚这意思还真想付那五百文的药费，更是火大，她霍的站起来，大声吵道：“你娘分家的时候什么都不给，房子是我大哥姐夫帮忙盖的，�