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问的时候去找你。”
刘掌柜拱手道:“随时恭候。”
二人又闲聊一阵,等小蝶那边清点完后,云舒亲自将刘掌柜等人送到山口。
现在人手有了,接着就是如何分配的问题,幸好她昨晚就跟春秀商量了大概,于是她派人把庄大元和家里的众管事都叫来。趁着这空当,云舒慢慢踱着步子在人群间穿梭,偶尔停下来问问某人的姓名祖籍、因何落罪、擅长什么以及他们的愿望等等。
兴许这些人之前吃过不少苦头,他们的回答从来都是老老实实规规矩矩,主子问什么答什么,就跟机器似的。也难怪,这里面有些人已经沦为官奴有些年,被主家转卖也不是一次两次,他们早已习惯了这种没有尊严没有思想的生活。
云舒不知是该庆幸这些人好管教还是为他们难过,不过同情绝对是满满的。人生无常,谁知道以后会怎样了?特别是自己跟小顺子订亲后,这种感觉愈加强烈。
云舒回到前方的石阶上,扫视一圈,大声道:“大家都抬起头来。”
众人依言而行,虽然见云舒只是个小姑娘,眼中依然满是怯懦害怕,当然也有少数好奇的或有了点儿希冀的。
云舒扫视一圈,见这些人虽站得整齐,他们的手却都是背在身后的,不是他们自己要那么做,而是他们的手都被绑缚住,这兴许是刘掌柜的好意,为防万一而为吧?
云舒大声道:“给他们松绑。”
周围看热闹的面面相觑,官奴们也有些意外,小蝶上来小声问:“小姐,方才刘掌柜一再交代。这些人有些还没有完全驯化,去了束缚怕要伤人……”
“什么驯化不驯化的?他们是人不是动物,松绑!”云舒的话说得大声,小蝶有些尴尬,只得退后一步低头应诺后,叫了几个身强力壮的帮工上前松绑。
束缚一去,重得自由的官奴们都有些惊喜,有几个带头跟云舒道谢的,其他人一次仿效之,大家依然站得整整齐齐。并未出现什么意外。
云舒等大家安静下来,扫视一圈,提高声音道:“我叫水云舒。现在是你们的东家,当然只要你们愿意,我永远都是你们的东家。”
云舒停顿片刻,观察下众人的表情,那些被转卖数次的人明显有些触动。云舒继续道:“相信刘掌柜已经跟你们说过,我招你们来是为照顾家里这一大片果园。不管你们以前有没有做过,只要你们好好学,认真做事,我亏待不了你们。
听说……你们之中有的是一家人一起到这里的,大部分人却是妻离子散。一家人能团聚的不容易。只要你们做得好,我可以给你们单独安排,让你们一家人住在一起。像普通人家一样生活,甚至让你们的子女读书识字也未尝不可。
独身一人的,只有你们有足够的才能让我赏识,让我觉得值得为你们花钱花心思,帮你们把家人子女找来也不是不可能……”
说到这里。下面已经有人从惊讶变成惊喜,甚至激动得全身发抖。离云舒不远的一个妇人捂住胸口激动道:“真的吗?小姐?我…奴婢…奴婢相公一起来的,前两天却…却被带走了……”
“无妨,他们是被带去我家另一个产业,要见面随时都可以,前提是你们两人都勤恳做事,好好表现。”
“是是,奴婢一定好好做事,奴婢相公也一向勤快,小姐,奴婢还…还有两个孩子…”
“放肆,小姐仁慈,你就得寸进尺,你当我们小姐好欺不成?”小蝶黑着脸一阵训斥,那妇人吓得赶紧匍匐在地:“小姐恕罪,奴婢知罪了,奴婢再也不敢了,再也不敢了。”
云舒微微点头让小蝶退下,淡淡道:“起来吧!”
等那妇人起来站好,云舒扫视一圈,“我、是个很好说话的人,不过前提是你们做得好守规矩,该赏的我肯定会赏,不过……要是有什么其他心思的,劝你们趁早死心。”
云舒给小蝶打个眼色,小蝶厉声道:“告诉你们,前几天,因为偷窃,我们家院子把几个没签卖身契的婆子送去官府,县太爷不但没收了他们家产,重的发配边关,轻的也要服三年劳役。你们自己的身份自己清楚,如果被送去官府会是何等下场最明了不过。
现在对你们来说,唯一的出路就是老老实实干活儿,尽己所能为东家做事,只有东家赏识你们了,你们才有出路,明白吗?”
众人闻言又怯怯的低下头去,不过相比之前绝望的死寂,现在许多人眼中都多了丝希望,气氛也随之变得轻松了许多。
云舒看目的达到,便走到一旁的桌旁坐下,春秀和老爹、三毛也都已经坐在了那边,剩下的交给小蝶来处理就好。小蝶看看云舒,云舒点点头,小蝶轻咳两声:
“我叫小蝶,是我们小姐的贴身丫鬟,现在暂代管家一职,在给你们分配具体任务之前,先给你们说说我们东家的情况……”
小蝶一番介绍之后,又让众人认认主子,然后就是分配去处,领取衣服物资等等。他们虽是官奴,云舒却没有丝毫低看他们,其他帮工仆役发多少东西他们一样不少,其他人吃什么他们照样吃什么,当然,其他人拿多少工钱他们也是一样,一文不少。
总之一句话,一视同仁。相信这群所谓的官奴已经感受到,看他们捧着干净的衣服发呆、拿着白生生的馒头狼吞虎咽的样子,厨房抬了好几次馒头的厨娘不禁抱怨:
“这群人都是饿死鬼投胎么?看上去那么瘦小文静的女娃娃,一口气吃了五个大馒头还要,真是……我一顿吃三个大馒头都撑不下了,真不知道他们肚子是什么做的……”
老爹见那些人山吃海吃,还以为今天的早饭做得特别好,也跑去拿了了馒头来尝尝,看他皱眉品尝后一脸不解道:“很一般啊。跟平时没什么区别啊!”
三毛乐哈哈道:“爹,你真笨,大姐饿久了什么都好吃,他们肯定是好久没吃饭了,你天天吃饭当然吃不出味道来。”
老爹认真的想了想:“嗯,有道理,小时候经常饿肚子,现在日子好过了,都快忘了那味道了。三毛,以后你不许浪费粮食。瞧瞧,没饭吃多难过……”
老爹一本正经的教训起三毛来,三毛自然听不进去。只当耳边风一般,看会儿热闹就自己跑去玩儿了。
为免这些人毫无节制吃出问题,小蝶让厨房停了馒头,又让管事们把各自的人领回去,今天休息一天。明天上午熟悉环境,下午开始正式上工。
人手问题解决,云舒一下子轻松了许多,趁着下午没事,便拉了春秀,准备去果园顶上水池边的亭子里坐坐。
他们才刚出院子。见两个小姑娘互相搀扶着慢慢向这边走来,仔细看,那不是蓉儿和柳烟儿是谁?云舒站在院门口等着。那二人显然也看到了云舒,脚步稍快又顿了顿,柳烟儿一脸痛苦的停下,蓉儿紧张的扶着她。
云舒和春秀上前,雁儿也去帮忙扶着柳烟儿。蓉儿微微蹲了蹲:“小姐,奴婢带烟儿回来了。”
“嗯。烟儿的伤还没好,以后你们俩就住一起,蓉儿,你好好照顾她。”
“是,小姐!”
然后云舒拉起柳烟儿的手道:“烟儿,你好好休养,有什么事就跟蓉儿说,需要什么让蓉儿去领,不用着急,慢慢来,啊!”
柳烟儿微微抬头,偷看云舒一眼,复又低头想往下跪,大家赶紧拉住她,云舒也扶住她道:“不必如此,你身上有伤,休养好了再说,啊!”
柳烟儿虽站直了身子,却没有离开的意思,几人在那里僵持片刻,云舒看看她,想了想道:“烟儿,你……是不是有话跟我说?”
柳烟儿不说话也不动,大家有些尴尬,云舒想了想,上前挽起她的手道:“走,去我屋里说吧!”
他们进了院子,云舒扶着柳烟儿到自己房间坐下,见她还是不肯说话,便把其他人都遣了出去,就剩自己和春秀,云舒道:“烟儿,现在只有我和春秀姐,你有什么话直接说吧,我们不会告诉别人的。”
柳烟儿坐了会儿,缓缓抬头,眼角满满都是泪水。她泪眼朦胧的望着云舒半晌,突然身子一滑,跪到地上,脑袋嘭一声磕在地板上:“求小姐为我外婆报仇。”
报仇?云舒惊了一下,她外婆死在自己面前,某种程度上可以说是自己逼死了她?柳烟儿要自己为她报仇,莫非要自己……
云舒一时不知该如何回答,柳烟儿声音颤抖道:“小姐是烟儿和外婆的救命恩人,烟儿一辈子感激小姐,愿为小姐做牛做马。
可我几个舅舅没人性,他们一个一个只会管外婆要钱,没钱了就把她赶出去,见她在小姐身边做事又逼着她要钱,一切都是他们的错,他们丧尽天良、不得好死,我要报仇,请小姐成全。”
云舒怔愣片刻,没想到她要报复的对象是她几个舅舅,虽然她也觉得柳烟儿那几个舅舅不像话,可那毕竟是人家的家事,自己怎么好出手干预?
云舒为难的看看她,又看看春秀,春秀想了想,柔声道:“烟儿姑娘,他们毕竟是你亲舅舅,何况他们与我们家无冤无仇,我们怎能……”
“小姐,奴婢知道这个要求过分,可我知道他们都不是好东西,特别是大舅和三舅,他们每晚深更半夜出去,伙同一群亡命之徒,专去偏僻山野偷抢姑娘卖去青楼,如果不抓住他们,肯定还有许多好姑娘受害。
救人一命胜造七级浮屠,求小姐看在那些无辜姑娘的份儿上,帮烟儿一次吧!”
柳烟儿再次磕头到底,云舒和春秀对望一眼,犹豫半晌,云舒道:“你说的可是真的?”
第七四四章 洗劫
柳烟儿再次磕头到底,云舒和春秀对望一眼,犹豫半晌,云舒道:“你说的可是真的?”
“千真万确,烟儿亲眼见过,还曾放走过两个姑娘,可后来都被他们抓了回来,其中一个比我大不了多少,被他们…那个…那个死了,他们就是群畜牲。”柳烟儿一脸痛苦纠结又恐惧的样子不像说假话。
云舒和春秀都惊了一下:“烟儿,这……这事儿你外婆和你舅母他们可否知道?”
“外婆不知道,舅母……她岂止知道,她分明就是帮凶!”
云舒又是一惊,想起那天她和方舅舅去找柳烟儿时,在她三舅门口遇见的那个瘦削憔悴的妇人,她一听说马婆婆去世就满脸泪痕,对烟儿之事似乎也后悔万分,云舒当时觉得这妇人懦弱又可怜,还给了她十两银子,难道……自己被忽悠了?
云舒不太敢相信,她皱眉道:“烟儿,你…说你舅母是帮凶?哪个舅母?”
“除了二舅母,那两个都不是人,她们…她们……”柳烟儿声音哽咽,眼泪啪嗒啪嗒往下掉。春秀上前,掏出手帕温柔的给她擦了眼泪,又把她扶起来道:“孩子,别哭了,没事的,你把事情说清楚,只要合情合理,我们都会帮你的,来,坐下再说。”
柳烟儿抬头:“真的吗?小姐,您真的能帮我报仇吗?”
春秀顿了顿,回头看云舒一眼,云舒道:“烟儿,如果你那几个舅舅当真如你所说,干了那些伤天害理的事,我们绝不会袖手旁观。”
“小姐,我说的句句是真。没一句假话,我敢对天发誓!”
“发誓倒不必,烟儿,我问你,方才那一番话你敢在公堂上再说一边,并亲手指证你的亲舅舅、舅母吗?”
柳烟儿愣了一下,她低头沉默,双手死死揪着衣角,半晌后她抬头,目光坚定道:“我敢。他们害死我外婆,又害了那么多无辜的姐妹,他们根本不是人。更不是我舅舅,我。。。我要指证他们。”
云舒点头:“好,那我就如你所愿,安排人送你去官府报案。官府查证这些天,我会安排人保护你。你要好好休养,尽力配合官差,等案子查实过后再回来如何?”
柳烟儿站起来:“多谢小姐,烟儿来世定当做牛做马服侍小姐。”
云舒笑着摇头:“不用来世,你若真心谢我的话,就好好照顾自己。我答应过你外婆要照顾好你的,我可不想食言了。”柳烟儿身子顿了顿,眼角又有了泪花儿沁出。
这事儿就这么定了。云舒休书一封,把书信交给蓉儿,让蓉儿陪柳烟儿一起进城,另外又找了两个手脚利索的帮工护送,让他们先去七味斋找杜掌柜。然后再让杜掌柜带他们一起去县衙报案。
云舒和春秀一起到院门口送走柳烟儿和蓉儿,看着马车渐行渐远。春秀轻叹一声:“唉,可怜的孩子,小小年纪就遭遇这么多事!”
云舒也叹息道:“是啊,幸好她外婆不知道这事,否则就算在地下也不