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皇后和费贵妃要是互相撕咬,便有利于白兰花在宫中的地位,也有利于程万里在朝中地位。
庄明卿十指互握,寻思道:要如何,才能让皇后和费贵妃很快撕咬起来呢?
程万里回到府中,到得书房,掏出袖袋里的丝帕,扔在铜盆里。
隔一会,丝帕被点燃了,幽幽暗香盈满书房。
程万里半屏了呼吸,待火光熄了,便推门走了出去。
程毕三听闻程万里回府了,便往书房这边过来,一时近了窗边,嗅得里面幽香阵阵,竟不由自主推门而进,走进了书房内。
他站在铜盆前,有些心惊:大哥燃的是什么香?香气这般诱人,叫人嗅了口干舌燥,心肝乱跳的。
他正腹诽,听得身后有脚步声,以为是程万里,转头正要说话,一下却止了话。走进来,是叶习晴。
叶习晴站定道:“这幽香……”
程毕三一眼见得叶习晴神情迷醉,双眸水汪汪,脸颊粉红,一副中了迷香的模样,心口不由跳得更欢,一时暗唾自己一下,勉力定下神,伸手去推窗,一边道:“这幽香有些古怪,叶姑娘还是出去罢!”
叶习晴却也走前去推窗,她慢了半步,手一推,却是推在程毕三手背上,同时腿一软,整个人趑趄了一下。
程毕三被香一薰,本有些晕乎乎,眼见叶习晴要摔倒,一下忘记男女大妨,已是伸手握住她的手,另一只手往她腰上一扶。
程万里却是回转头来拿东西,一进门,就见程毕三和叶习晴站在窗边,两人执手扶腰对看,不由喝道:“毕三!”
程毕三迅速松开手,解释道:“大哥,我见她差点摔倒,伸手扶了一把,我们没什么的。”
叶习晴也意识到自己差点失态,一时定定神,退后两步,转身走了。
她一边走,一边诧异着:我怎么有些昏了头,差点就偎进毕三怀中了?
叶习晴有些后怕,浑身起了鸡皮,寻思道:莫非当女人当得久了,适应了,见着毕三这样俊俏温柔的,也就……
书房中,程毕三也奇怪自己的反应,怎么扶着叶习晴的腰时,有股莫名冲动呢?固然想要撕开她的衣裳,想要……。
程毕三打个寒噤,自己变态了么?
程万里见着程毕三眼神不对劲,忙端起案上的茶壶,把冷茶泼到铜盆里,浇熄最后一点余香。
余香散去,程毕三恢复了清明,抚额道:“好厉害的幽香,差点被迷晕了。”
程万里闻言,眼睛一亮道:“再说一遍!”
程毕三虽有些诧异,还是依言重复了一遍。
程万里一抚掌道:“好,有法子挽回局势,令明卿不须和亲了。”
程毕三惊喜问道:“什么法子?”
“谣言!”程万里把手负在身后,长长吁出一口气道:“白家有祖传秘方,一向擅长制香,白贵人以四十岁的高龄,还能冠宠后宫,全靠一手调出的好香。庄明卿得了白贵人真传,调香手段更胜一筹,一香燃起,诸儿郎全会听命于她。一朝她进入匈奴国当了皇后,不及三年,全匈奴的儿郎,便会全部听命于她,不复战意。彼时,匈奴国只有臣服大汉国,再不能兄弟相称。”
“大哥好计谋!”程毕三崇拜又佩服,竖起拇指夸程万里。
匈奴使者要是听到这样的谣言,再一打听,确认白家确实有祖传秘方能调得迷香,再确认庄明卿也会制香,心里自要疑惑,认为大汉朝让庄明卿去和亲,其实是想让庄明卿惑乱匈奴国。若他们疑心一起,断不敢再接受庄明卿和亲之议。
程万里踱着步道:“与此同时,还得让匈奴使者知道,陛下最宠爱的公主,是费贵妃所出的明月公主。陛下还最宠爱二皇子。将来或者会是二皇子登位。到那时,匈奴王所娶的公主,是陛下宠爱的女儿,以后新皇的嫡亲妹妹。不管如何,明月公主是比庄明卿好十倍以上的和亲人选。”
程毕三道:“可明月公主已招了驸马呀!”
“糊涂!”程万里斥程毕三一句道:“庄明卿先前不是和你有夫妻名份,朝臣一样不顾及这一点,异口同声要让她去和亲,你也差点被赐死。为了大汉朝,陛下一样可以令明月公主和离,或者赐死她的驸马。不心狠,不手辣,不妄顾亲情,就坐不了那张椅子。”
程万里后面那句话,是潜藏在心底里,对景光帝的埋怨。舞阳公主可是他嫡亲妹妹,他可有半点怜惜?
许是适才嗅了幽香,心防松懈,许是面对着亲弟弟,觉得不须设防,程万里却是难得露出对景光帝的怨恨来,疾声道:“一旦登椅,便是孤家寡人,再无亲情。”
“大哥!”程毕三害怕了,喊了程万里一声。
程万里回过神来,扶着案几道:“我当年保护不了父母,眼睁睁看着父母被驱逐出京城,如今怎能眼睁睁看着元参的阿娘被送去和亲?”
程毕三见程万里神情不再凶狠,这才松口气,问道:“大哥喜欢庄明卿么?”
程万里被问住了,四年时间,他一腔情思全寄托在丝帕上,丝帕烧了,他寄托在丝帕上的情思熄了没有呢?丝帕中的女子,是假想中的一个女子,并没有化为实质的人,纵知道绣的是白贵人,他也把物和人分开了。那么,他是继续喜欢不存于现实中的丝帕女子,还是……
☆、第33章
谣言传播速度是惊人的,才两天功夫,关于庄明卿擅长制迷香,将入匈奴国迷惑匈奴王的消息就传遍了。
庄明卿听得消息时,正要练字,她不由自主在纸上写下鹏程万里四个字,一颗心全被其中三个字填满了,心下道:他果然把我放在心上,果然想出法子来阻止和亲之事。
石嬷嬷禀完话,瞧见庄明卿写出四个字,笔笔有力,灌满了心思,便道:“这几个字写得好,要不要拿去裱了挂起来?”
庄明卿回过神来,微红了脸道:“不用。”
石嬷嬷还要凑趣道:“后面三个字,比前面那个字,更要好看。”
“嬷嬷!”庄明卿不由嗔石嬷嬷一句。
正说着,白兰花那边已遣了人来请庄明卿过去一趟。
白兰花待她们过来了,轻笑道:“程万里不单勇武,还胸有谋略,轻轻巧巧一个谣言放出去,形势只怕要改变。果然是我的好女婿!”
庄明卿在旁边绯红着脸道:“大姨,程万里虽是元参的阿爹,但他和我之间,还未有正式婚配,他还不能算是您的女婿。”
白兰花瞅庄明卿一眼道:“都和他生下孩子了,一提起他,你还脸红?”说着摇摇头,“脸皮也太薄。”
庄明卿抿着嘴道:“若非形势逼人,我当初也不会那样做。”
“做便做了,何必懊恼?”白兰花取笑了庄明卿一番。
说着,白兰花唤过石嬷嬷道:“你去助程万里一臂之力,再扇扇火,使形势不可逆转。”
石嬷嬷道:“贵人请吩咐!”
白兰花道:“你去散播消息,说明卿以香迷住了程家兄弟,和程万里育了一子,而程毕三,甘愿听其吩咐,和其假扮夫妻。匈奴使者听闻了这个,再一查,知道是实事,更坐实了明卿和亲后,将会迷惑匈奴王的传闻。”
庄明卿脸一僵,有些难为情。
石嬷嬷道:“只是如此一来,岂不是有损公主殿下的名誉?”她说着,偷偷看向庄明卿。
白兰花道:“在生死并和亲之事上,也就顾不上名誉了。且这本是实事,我们不传播,有心人也总归要揪着不放,说足一辈子才罢休。与其让别人说,还不如自己说了。另一个,敢做便敢当,哪儿有做了还不许人说的?明卿,你说是不是?”
庄明卿回心一想,白兰花说的何尝没有道理?她苦笑一下道:“石嬷嬷,你只管去传播消息。”
石嬷嬷见庄明卿首肯,这才松口气,应了一声,自行退了下去。
很快的,匈奴使者便听到谣言,他们本着宁可信其有,不可信其无的心思,开始调查庄明卿。这一查,果然查出庄明卿以迷香迷惑了程万里和程毕三两兄弟,和程万里生了一个娃儿,和程毕三假扮成夫妻诸般荒唐事,更查到,庄明卿养父庄忠原还陷于匈奴国,至今生死不知的事。
匈奴使者越调查越是心惊,到最后便确认,大汉朝的朝臣以言论导引他们求娶庄明卿为匈奴皇后,居心叵测,不怀好意。另一方面,他们又调查了明月公主,却是发现,明月公主虽已嫁人,但确实是比庄明卿更合适和亲,匈奴王迎娶明月公主更有利匈奴国利益。
匈奴使者一番蹉商,隔天就上了折子,推翻先前所说的话,另作了一番说辞,说道庄明卿已和汉人育有儿子,匈奴王定不忍心拆散母子骨肉,因不敢求庄明卿为皇后,倒是听闻明月公主贤良淑德,若为匈奴皇后,却有助两国友好关系云云。
景光帝接到匈奴使者折子,自是召了朝臣商议,在他心中,现要和匈奴王和议,总要舍一位公主出去,虽则他是宠爱明月公主,但为了家国大事,他也不会硬着拒绝匈奴使者要求。
朝臣们却是说什么的都有,向着费贵妃一派的,自是极力反对,说匈奴使者先前既然要求庄明卿和亲,突然改变口风,定是有人从中作梗,须得调查清楚了再说。且堂堂大汉朝,哪能任由匈奴使者出尔反尔,今儿说要这位公主和亲,明儿又改变主意,要求另一位公主和亲。若答应匈奴使者要求,他们定会认为大汉朝急于定下议和条约,到时和约上,又会得寸进尺,提出不合理要求。
向着皇后一派的,却乐见明月公主去和亲,因奏上,说道明月公主自小生活在皇宫,素有贤名,由她去和亲,更能教化匈奴人民,令其人心顺服,有利大汉朝。反观庄明卿,长期流落在民间,学识和教养肯定不如明月公主,到了匈奴国,非但不能教化匈奴人民,还会因学识诸问题受到压制,不利两国关系。
见两派争论得欢,景光帝摆摆手道:“此事再细议,退朝!”
费贵妃听到消息时,惊呆了。女儿已招了驸马啊,这是要硬生生拆散明月公主和驸马?费贵妃关心则乱,一下失了理智,骂道:“定然是姓白那贱人想出的奸计,她不想让她女儿去和亲,便来陷害我家明月。”
她骂完,勉强定下心神,吩咐心腹嬷嬷道:“递消息出宫,请我哥哥进宫一趟。”
费国舅在朝堂上听得匈奴使者改口,也是震惊,因一早候在宫外,只等着传召,待见费贵妃派了人出来接应他,自是忙忙进了宫。
费贵妃见了费国舅,遣散身边的人后,又是一阵大骂白兰花,又埋怨费国舅道:“当初,你就该斩草除根,把白家两姐妹也杀了。留着白贱人,便是留了祸根。今日她能夺宠,且害我母女分离,它日,她定会夺去我一切,甚至夺去费家一族人性命。”
费国舅叹息道:“当日对白家人动手,是皇上授意的,对白家两姐妹留手,也是皇上叮嘱的,我焉敢抗旨?我是代皇上背了黑锅。白贵人纵知道真相,也不敢埋怨皇上,只会仇恨我,仇恨费家。我现若有法子除去她,也不会留手了。”
费贵妃恨声道:“哥,如今她令人传播谣言,引得匈奴使者不敢求娶庄明卿,改口求娶明月,可如何是好?”
费国舅正为此事伤着脑筋,闻言道:“皇上是什么人,你也知道。若为此求皇上,是求不通的。且现下要让匈奴使者再改口,也是千难万难了。”
“你是说,明月只能去和亲了?”费贵妃恼得眼眶也红了,拍着椅子扶手道:“任白贱人奸计得逞?”
费国舅道:“明月的事,只怕没在回旋的余地了。我们能做的,便是借着此事,谋取最大利益,让皇上记你一功,令他下定决心废了皇后,立你为皇后。只要你当了皇后,顺理成章,二皇子也就能立为太子了。只要这天下成了二皇子的,你想杀白贵人也好,想接回明月也好,有的是法子。”
费贵妃道:“但被白贱人这样算计,我吞不下这口气。”
费国舅也知道,现下白兰花得宠,若不除去,于费贵妃极不利。且费贵妃被白兰花摆这么一道,总要回击。
费国舅转着念头,隔一会道:“白贵人要令你母女分离,你便以牙还牙,也让她母女分离好了。”
“哥哥有法子?”费贵妃趋前问道。
费国舅道:“当年,皇上想纳白贵人为妃,她死活不肯,置皇上旨意不顾,这才引得皇上大怒,下旨抄了白家一族的家。白贵人是一个爱憎强烈的,论起来,她既然不肯当妃,怎么肯为皇上生孩子?白家医术一向高明,白贵人擅制香,也晓医术,不想要孩子的话,不过配一碗药就能解决,为何会把孩子生下来?”
“哥哥是说,庄明卿不一定是公主?或者是冒充的?”费贵妃眼睛大亮。
“不管庄明卿是否公主,此事