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程万里忙和程毕三赶往花厅。他们才进去，就听得叶中兴的声音道：“太夫人，我们习晴是和万里定亲的，若说和万里有了什么，我们也能忍，可现下这样，分明是毕三欺负我们习晴了，这事情不管说到那儿去，你们毕三都是要坐牢的。”
程太夫人陪笑道：“毕三是一个老实孩子，只是昨晚喝了醒酒汤，那汤有些问题，这才着了道。现事情不发生也发生了，我们该好好商量一下习晴和毕三的婚期。若等到习晴大起肚子，那样就不好看了，遭罪的，也是习晴哪！”
镇南侯夫人把嘴抿得紧紧的，心下道：习晴大什么肚子呢？她若能大肚子，我何至多年担惊受怕？
叶中兴正要再说，听得脚步声，再抬眼见着程万里和程毕三进来，他火气冒上来，猛然站起，一个箭步过去，掀着程毕三衣领道：“好小子，欺负完习晴，还敢出来？”
程毕三一动不动，任由叶中兴掀衣领，嘴里道：“侯爷，有话好好说。”
“我倒想好好说，但是对着不做人事的牲畜……”叶中兴正要朝程毕三踹脚，却听一声尖叫道：“阿爹，别打他！”
叶习晴刻意捏尖了嗓音，疾奔进来，跪到叶中兴跟前道：“阿爹要打他，先打我。昨晚的事，并不是他一人的错。”
“还没嫁呢，就吃里扒外了？”叶中兴气得直喘息，他还没和程家的人讲条件，让叶习晴这样一跪，气势全弱了，还能硬起来讲？
程万里赶紧上前打圆场道：“侯爷放开毕三，他身子弱，不堪折腾，要是折腾坏了，叶姑娘以后依靠谁去？”说着去拉叶中兴的手，“叶姑娘要是有孩子，没有爹爹可不行。”
叶中兴看看地下的叶习晴，再看看程万里，只好松了手，气闷坐回椅子上。
程太夫人趁机和镇南侯夫人商量起婚期道：“下月初二和初八是黄道吉日，夫人看看哪个日子好，咱们就选那个日子。”
叶中兴摆手道：“慢着，我们什么时候答应把习晴嫁给你家毕三了？她和万里还有婚约呢？”
程太夫人道：“今儿便可以解了婚约，再和毕三定亲。”
叶中兴冷笑道：“说的轻巧，问过我们了么？”
程太夫人道：“侯爷不同意习晴嫁毕三，难道是想把她领回府么？”
程毕三这个时候忙过去接话道：“侯爷有什么条件尽管提，我能做到的，一定做到，绝不委屈习晴。”
“知道说人话了？”叶中兴看着还跪在地下的叶习晴，只得把一腔苦水全吞了下去，习晴都吃亏了，侯府不将她嫁与毕三，还能如何？
镇南侯夫人这个时候开口道：“习晴本是和万里定亲的，如今突然改和毕三定亲，传出去，只会成为丑闻，不管侯府还是将军府，都没法抬头做人。”
“夫人，你若有法子便请说！”程毕三诚恳道。
镇南侯夫人之前虽见过程毕三一面，便也没放在心上，只扫一眼而已，如今才仔细看了看他，眼见他眉眼和程万里颇像，眉毛略淡一些，嘴唇小一些，一张脸也薄些，虽不若程万里英武大气，但也极俊秀，且话语陪着小心，十足十殷勤，心下反有些嘀咕了。
别人不知道叶习晴男子身份，她这个阿娘是知道得清清楚楚的。程毕三怎么就肯当了这个冤大头呢？
镇南侯夫人斟酌言词道：“若想保全习晴的闺誉，便只有一个法子。那便是求皇上赐婚。”说着看向程万里，“此事别人也求不来，只有昭和公主能求得。”
庄明卿想嫁程万里，为此去求景光帝给程毕三和叶习晴赐婚，传出去便没有人敢说什么，最多说道皇帝为了公主，也是费心了。
程万里听着这话，感觉也是一个好法子，因道：“待我和明卿说一说，让她进宫去求一求。”
叶中兴补充道：“毕三也得谋一个职位，成亲时派请帖，也好冠上官名，不致太失礼。”
程万里道：“前些时已为他谋着议散郎的职位，度着这几日会下达通条的。”
叶中兴这才稍稍满意了一点，议散郎的职位虽才八品，太过低，配不上侯府千金的身份，但程毕三是程万里弟弟，程探花儿子，以后当会继续高升。
一场大风波，便这样连消带打，抹平了下去。
待送走叶中兴和镇南侯夫人，程万里便去见庄明卿，说及程毕三和叶习晴的事。
庄明卿听得他们喝了那坛醒酒汤，也是讶异得不行，掩嘴笑道：“那时不舍得倒掉的茶，这时倒是成全了他们，也成全了我们。”
程万里瞪着庄明卿道：“老实交代，什么时候备下的茶？是想留着迷倒我么？”
庄明卿红了脸，低声把当初下药在茶中，端到练武厅想让程万里喝，结果程万里没喝，她又不舍得倒掉，只好装在坛子里，置放到冰窖的事说了。
程万里问道：“就是我们雨夜共伞那一晚？”
庄明卿点点头道：“正是那晚。”
程万里凑近道：“毕三以前不行，喝了那茶马上行了，你那药方，可以治病救人了。”说着俯下头。
庄明卿避开道：“还要进宫呢，你别耽搁我。”
“好呀，得手了就不知乎我了。”程万里念叨一声，拉住庄明卿的手不放。
庄明卿心里甜蜜，嘴里却要矫情，不许程万里凑近她。
两人正拉扯着，外间传来程元参的声音，程万里只好松开手。
程元参一进来，就扑向程万里身边，抱住他大腿道：“阿爹来教我射箭么？”
程万里便抱起程元参，让他坐在自己脖子上，笑道：“走，今儿去爬树。”
稍迟，庄明卿进了宫，先去见白兰花，把事情说了。
白兰花稍一沉吟道：“侯府这是要借着皇上的令牌，镇压外间悠悠众口，不让人说叶习晴坏话，给侯府挽回颜面。罢了，万里能借此退亲，早点和你成亲，也是一件好事。”
庄明卿道：“元参这几日跟我住着，只他又思念万里，若能一家早些团聚，元参也开心些。”
白兰花道：“明月公主和亲的日期已择定了，现宫中诸人正忙着此事，皇上也怜惜起明月公主来，放她出来和费贵妃团聚，这几日，皇上也一直安歇在费贵妃处，安抚着她们母女情绪，我见不着皇上。你这会想见，也是见不着的。”
庄明卿道：“大姨这几日受委屈了么？”
白兰花道：“倒不至于，但皇上如果在费贵妃处再安歇半个月，宫中形势说不定会变化。”
庄明卿道：“皇后会把针头朝向费贵妃，不再盯着大姨了？”
白兰花道：“这几日，费贵妃处又热闹起来，她一女要和亲，为国立功，一子又能干，办了几件讨皇上欢心的事，风头正炽着。皇后接下来也顾不上我了。只是费贵妃重获圣宠，她第一件事，肯定是要对付我们的。你在宫外，也须得小心些。”
庄明卿应了，道：“哪我过几日再进宫？”
白兰花道：“求赐婚的事，交给我罢！这几日若见着皇上，我会代你说的。”
另一厢，许皇后和心腹嬷嬷道：“明月公主要和亲，皇上又偏向费家了，一旦明月公主在匈奴国坐稳了皇后之位，指不定啊，皇上更要抬举费贵妃了。”
心腹嬷嬷道：“皇后娘娘还须得未雨绸缪，不能让费贵妃又坐大了。”
许皇后道：“总归要想法让舞阳公主和程探花回京，他们回来了，我们多一道助力，程万里也会倒向我们的。”
这个时候，许皇后还不知道，她想要当棋子的叶习晴，已成了程毕三的人，再不能成为她笼络程万里的工具。
费贵妃一样在重新估量形势，趁着景光帝午睡，她悄和明月公主道：“你到了匈奴，若是立稳脚跟，有了影响力，我和你哥哥，在这边也能得势，里应外合的，将来你哥哥……”她说着，手势一比，又道：“我们能决定形势了，你想回来，也就一句话。”
明月公主流泪道：“母妃说的，我何尝不懂？只是不甘心啊！凭什么庄明卿好好当着公主，还要嫁心爱的人，我就要去和亲。”
费贵妃表情阴恨起来，贴在明月公主耳边道：“她让你去和亲，我也会让她去和亲的，她跑不了，想嫁程万里，她做梦呢！”
明月公主收了泪，看着费贵妃道：“母妃有法子？”
费贵妃低声道：“北齐国那边怕大汉朝和匈奴国订和约后，会联手对付他们，前段日子也派了使者上京，皇上还带着白贱人一同接见了北齐使者及其家眷。那些人见着白贱人，惊为天人，还为她画了像。也就是前日，北齐三皇子也到达京城中，和使者会了面。使者献上白贱人的画像，三皇子也是惊为天人。我已让你舅舅宴请三皇子，席间假装醉酒，说白贱人的女儿庄明卿一样美若天仙。当初匈奴使者求娶庄明卿，白贱人不舍得，在皇上跟前哭求，这才换了你去和亲。三皇子是一个爱美色的，见得画像，听得这样的言语，定然会求娶庄明卿。你父皇啊，为了江山，什么做不出？让你与夫婿分开去和亲，一样可以令庄明卿去和亲的。”
明月公主道：“若她也要去和亲，我才能解恨。”
费贵妃道：“她虽和程万里育了一子，到底未正式成亲，且舞阳公主也断然不会让程万里娶庄明卿的。庄明卿啊，不去匈奴和亲，就去大齐和亲罢！”
☆、第47章
费贵妃和明月公主正说话，帘外一个心腹宫女轻声禀道：“贵妃娘娘，公主殿下，梁王殿下来了！”
二皇子原名刘如吉，封地在京城不远处，封号为梁王。
费贵妃听得禀报声，自是道：“请他进来！”
宫女掀帘，让刘如吉进房。
刘如吉先和费贵妃行了礼，抬眼见得明月公主脸有泪痕，自是小声问道：“妹妹又怎么了？”
“还不是为了和亲的事。”费贵妃待刘如吉坐下，叹息道：“她和驸马新婚未及半年，现下就要和离，另去和亲，自是痛彻心肝。”
明月公主又落泪了，从小到大，她要什么有什么，想嫁人，也是千挑万选，选了一个自己喜欢的，自以为接下去的日子，自会更逍遥，没想到皇帝一声令下，她就要弃舍自己一切，到匈奴去和亲。
刘如吉看着明月公主道：“妹妹别哭了，将来，总要让你回来的。”
明月公主道：“我可指望哥哥了，哥哥莫让我失望就好。”
刘如吉道：“妹妹到了匈奴，要收起小性子，学着谋划筹算，站至高处。只有强者，才能左右形势，才有选择权，才有机会回来。”
明月公主道：“我听哥哥的。”
刘如吉点点头道：“我到时会让府中两位擅谋划的幕僚跟着你起行，他们自当助你一臂之力，你身边的嬷嬷和宫女，也要再挑选一番，务求忠心可靠。”
明月公主听着刘如吉诸般安排，终于定下心来。
景光帝听得刘如吉进宫，便着人吩咐道：“今晚便在宫中吃饭。”
刘如吉自然领旨。
至晚，费贵妃处摆家宴，景光帝坐了首席，费贵妃作伴，下首坐了刘如吉和明月公主。
这般一家团聚的机会并不多，费贵妃心下感慨，脸上神色便变幻着。
刘如吉却是心疼即将和亲的明月公主，遣开服侍的宫女，自己帮着明月公主挟菜，一边道：“我记得这是妹妹喜欢吃的菜式，妹妹多吃点。到了匈奴那边，怕厨子做不出这样地道的口味了。”
“哥哥，难得一家子团聚，欢欢喜喜吃饭，你别提不开心的事。”明月公主嗔刘如吉一句，低头挟菜，眼泪却滚落在碗里。
景光帝见了，也怜惜起她来，温声道：“如慧，不是父皇恨心，只是父皇身为帝皇，为着天下子民，少不得思谋多些，也少不得要委屈你们一些。另一则，你到了匈奴，也是为皇后，稳坐高位，别人欺负不得你。”
刘如吉接口道：“是的，咱们大汉朝越强盛，你在匈奴国地位越尊贵。”说着从宫女手中接过帕子，起身给明月公主揩擦，又温声安慰。
景光帝见他们兄妹情深，一时间也忆起自己少年时和舞阳公主说笑玩闹的时光，那时节，他还没封太子，自由自在，舞阳公主也是一个跳脱的性子，天天拉着他去玩，哥哥前哥哥后。
宴毕，景光帝回了自己的起居室，喊了一个从前服侍过舞阳公主的内侍问话。
内侍见景光帝说起当年的事，自是帮着回忆，回忆里，全是兄妹的笑声，那些憋闷处，自是屏蔽了。
景光帝自己叹息道：“舞阳离京，也有十四年了罢？这么一眨眼，就过了十四年啊！”
内侍道：“可不是么？长公主殿下离京时，是二十八岁，现下都四十二岁了。”
景光帝摸摸自己鬓角，近来两鬓渐生华发，爱忆少年时，而少年时光，少不得舞阳公主。他有些惘然，当时为了一个