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，才会加倍珍惜。没名没份的，就让他得到了，怕以后不够上心。”
庄明卿不语，她自也知道这个道理，可看着程万里那般，还是差点心软了。
程万里一出门，走到一半，却是碰上程毕三领着程元参往庄明卿房中走，不由站定道：“这么晚了，你们还过去干什么？”
程毕三道：“元参想看看妹妹再睡。”
程万里一把牵过程元参道：“别看了，妹妹已睡了，你过去会吵醒她。”我这个做爹的，都不能看，凭什么你们一个两个都能去看呢？
程元参却是挣扎着道：“我不会吵醒妹妹的。”
“来，今晚跟阿爹睡。”程万里不顾程元参挣扎，一把抱起道：“走了！”
这么霸道？程毕三看着程万里硬把程元参抱走，不由摇了摇头。
程万里这晚自是睡得不宁，只恨不得马上回京，即刻娶了庄明卿过门，想怎么亲热就怎么亲热。
至早，程万里起身，正要去练武，却见程毕三匆匆来了，笑道：“大哥，宫中又派了侍卫来，说要接公主回京。”
程万里看一眼还在睡觉的元参，喊过一个嬷嬷守着，这才出门，一边问程毕三道：“侍卫呢，在哪儿？”
“已进了院落，石嬷嬷正安置他们，一共十二人。”程毕三说着，问程万里道：“皇后娘娘这么着急，不顾宝儿还小，就又派人来接，莫不是京中又有变故？”
程万里却是昨日就收到顾安宅的信，知道京城情形的，闻言道：“却是匈奴国那边议派使者来访，现皇上不能言事，皇后娘娘自己身怀有孕，精力不济，恐到时匈奴国来时，会借机挑拨离间。若得明卿和我回京，再成了亲，让我兼鸿胪寺副职，自能盯着匈奴使者，不令他们生事。”
大汉朝却有一个不成文的规矩，驸马们一般会兼外交鸿胪寺副职，或是礼部的协律郎之职。
程毕三听得这般说，恍然大悟道：“原来如此。”
程万里忖度着京城形势，便去见了众侍卫，问了几句，再去见庄明卿，商议上京诸细节。
庄明卿却是怕宝儿太小，不堪途上颠簸，因犹豫着道：“虽有太医和乳母等人随行，可途中毕竟辛苦，就怕宝儿不适应。”
程万里道：“且喊太医来问话，若太医认为可以上路，便上路。”
太医很快来了，听完庄明卿的话，道：“公主殿下也不须太过忧心，一路回京，马车内铺就厚厚毛毯，再缓缓而行，每日天未黑就投宿，并不会太过劳累。且姐儿健壮，自会比寻常娃儿更快适应途中风景。再说了，现下气候不冷不热，秋高气爽，最适宜出行。待得年后出行，春天多雨，夏天酷热，反不适宜。”
庄明卿闻言便下了决心，点头道：“既如此，就着人准备起来，择日上京。”
程毕三和叶习晴知道庄明卿准备要回京，却是小声商议起来，有些犹豫不决，不知道是否跟同上京。
叶习晴道：“现是皇后娘娘主政，只要公主殿下在皇后娘娘跟前帮咱们说情，自能免了咱们欺君之罪。我阿爹的侯位也能保住，阿娘也能松口气。只是别的犹可，就怕我祖父知道我是男子，会气死过去。”
程毕三道：“我虽也隐瞒了身份，但从男子变成女子，且成亲了，对于长公主殿下来说，却是好事。若我回京恢复了身份，最多被太夫人责骂几句，别的倒无碍。”
叶习晴心下弹算着，若不回京，固然可以避开祖父雷霆之怒，可也因此失去搏官位的最佳时机。须知道现下皇后娘娘身子不便，正是用人之际，自己是程万里妹夫，曾护送庄明卿进出京城，凭着这两点，就要比别人容易得个一官半职了。
两人商量了好一会，叶习晴定定心道：“且先跟公主殿下回京好了，之后的事，慢慢再论。”
程毕三一下抱住叶习晴道：“好，就听娘子的。”
叶习晴似笑非笑道：“回了京后，要改称呼了，要喊我相公，不能再喊娘子。”
程毕三道：“怕到时改不过口。”
叶习晴摸摸下巴道：“待你换了女装，自然而然就改口了。”
两人调笑一下，便去见程万里和庄明卿，一道商议启程之事。
京中，舞阳公主却是早前就接到程万里的信，请她进宫和白兰花先议婚，择定了吉日，好待他们回京时，准备成亲。
舞阳公主接到信时，看完便递与程探花，再不发一言。
程探花见她如此，便道：“昭和公主已和万里育了一儿一女，你若还想在婚事上头刁难昭和公主，到时吃亏的是你。”
舞阳公主不忿道：“我自知道，只心中咽不下一口气，凭什么事事被压一头，现为着万里，还要进宫相求。”
程探花道：“你还看不清形势么？现下皇上不能理事，皇后娘娘监国，她莫说压你一头，就是压你十头，你也得认了。再说了，她为着昭和公主之故，对我们家可是恩待了，纵你从前针对她，她现下可有如何你？换个人，早把你贬出京了，还让你在跟前上蹿下跳呢！”
舞阳公主冷笑道：“我知道，你们都觉得她好，我不好。我处处比不上她。”
程探花叹口气道：“你跟她比的是什么呢？真要比，你有如意郎君，她没有。你有将军儿子，她没有。你合家团圆，她当年却是家破人亡。你有亲人护着，凡事任性，她没有亲人护着，凡事不得不谨慎。若把你换成她，你愿意么？”
舞阳公主自来嫉妒白兰花的美貌与风采，再者现下白兰花成了皇后，权力在手，呼风唤雨，她心底深处更是嫉恨，只觉白兰花处处拨了头筹，现听着程探花这话，却是愣住了。
程探花又道：“明儿便进宫去请安罢，别再作意气之争了。”
舞阳公主这回没有反驳。一时却有管事跑进来禀道：“长公主殿下，二爷有信到了。”
舞阳公主接了，挥手让管事下去，便拆了信看起来，看完神色古怪，抬头道：“这叫什么事呀？比戏里演的还要精彩了。”
程探花探手接过信看起来，看完也一脸讶异道：“毕三是女子？习晴是男子？”
舞阳公主道：“她请我们原谅她隐瞒之罪，呵呵。”
程探花看着程毕三在信中详叙，说道当年母女流露在外，为免被人欺负，她不得不扮作男子诸过程，却是深深内疚了。半晌抬头道：“当年的事，全是我的错，你也别怪她。”
虽事隔多年，一谈起当年的事，舞阳公主还是勃然大怒道：“不是你的错，难道是我的错？”
程探花道：“凭心而论，你真一点错也没有么？你当年也是这样一开口就咄咄逼人，我才会喝了闷酒，之后……”
舞阳公主一下就把案上杯子掼到地下，再指着程探花道：“我就知道，你心里没有我，你走罢！”
程探花站了起来，慢慢朝外走，虽人到中年，背影却还是挺拨着。
舞阳公主见他不像以往那样哄自己，而是抬脚往外走，不由“哇”一声哭出来道：“走了就别回来。”
程探花回头，看着涕泪交加的舞阳公主道：“都这把岁数了，你怎么还像当年一样爱哭闹呢？”
说着往回走，伸手抱起舞阳公主道：“好了，别哭了。”
“不要是走么？怎么不走了？”舞阳公主捶打着程探花的胸口。
“不舍得你，就不走了。”程探花把舞阳公主按在床边，俯身下去道：“话说，皇后娘娘那个年纪都能怀上，你要不要再给万里添一位弟弟或是妹妹？”
“啐！”舞阳公主老脸全红了，推着程探花道：“亏你说得出来。”
程探花顺利转移了舞阳公主的视线，暗暗松口气，嘴里却道：“毕三是女的，回京后恢复了身份，自要住到侯府去的。到时咱们家只有万里一个儿子，实在太少了。”
舞阳公主嚷道：“不是还有元参和元宝两个娃儿么？哪儿人少了？”
程探花道：“那得昭和公主肯嫁进来，她要不肯嫁，硬要招驸马，只怕两个孙儿没咱们的份。”
舞阳公主道：“我现在就进宫，先跟皇后娘娘说好了，皇后娘娘现下怀孕呢，正要万里效力的时候，不会让明卿闹性子的。”
程探花压着她道：“明儿再去罢！”
“不，现下就要去！”舞阳公主说着，推开程探花，已是喊人进来服侍她更衣。
她却没有瞧见，程探花嘴角露了得逞的笑意。
☆、第70章
“皇后娘娘，长公主求见！”一位内侍进殿禀道。
白兰花正批折子，闻言搁笔，吩咐道：“请她进来！”
舞阳公主进了殿，见白兰花坐在案前，四周站立着数位内侍和宫女，气氛严肃，这回不敢像上回那样大刺刺，而是行了一个礼道：“见过皇后娘娘！”
“坐罢！”白兰花示意内侍给舞阳公主搬座椅，待舞阳公主坐下，便问道：“长公主有什么事么？”
舞阳公主道：“我却是进宫给万里提亲的。万里和明卿现已育了一儿一女，婚事不能再拖了。”
白兰花高龄怀孕，身子本来易倦，再加上朝政繁忙，其实已有些心力难继，正想赶紧在朝中安插自己人，自己好省一些力，而程家父子，正是人才。现听得舞阳公主的话，便点点头道：“待他们回来，自得成亲了。”说着吩咐内侍道：“宣礼部侍郎进宫！”
舞阳公主一听，知道这是要让礼部侍郎全力办理程万里和庄明卿的婚事了，一时放下心来。
白兰花另有话想对舞阳公主说，便挥挥手，让殿中的人退下去，这才道：“户部侍郎前儿递了告老的折子，我正待准奏。”
白兰花吃一惊，户部侍郎一向忠于景光帝，且是三朝元老，按理来说，白兰花现下监国，人心不稳，必须笼络住户部侍郎才对呀！
白兰花道：“户部侍郎以老卖老，又有一批门生围绕，若着意笼络，反受其掣肘，当下他以告老还乡威胁，就如他的意好了。”
舞阳公主虽一直不喜白兰花，但现下两人是“亲家”，有外人欺负“亲家”，自然敌忾同仇，附和道：“那老头子以为皇后娘娘好欺负，这才敢递折子的。不过，他一走，谁来补这个位置？”
白兰花笑一笑道：“目下形势，除了你家探花郎，还有谁更合适这个位置呢？”
舞阳公主有些意外，一时离座，站起来实心实意行个礼，代程探花谢了恩。
白兰花扶着案台站起道：“坐了一早上，可是腿麻了。”
“我扶皇后娘娘散散步！”舞阳公主忙过去，扶住了白兰花。
白兰花也暗松口气，现自己正待用人之际，舞阳公主不作乱，肯配合的话，自己也能重用程家父子。
两人往殿外走，一边说着话。
白兰花道：“户部有程探花稳住，自让人放心的。待万里回来，自要让他稳住兵部。此两处稳住了，别的地方也容易安排。”
舞阳公主唯唯点头。
白兰花又道：“我肚子里这个，不论是男是女，以后总归要万里这个姐夫照拂一些的。”
“皇后娘娘言重了！”舞阳公主见白兰花一脸倦容，不若之前光采照人，再想及程探花说的话，心下暗忖度，还是认为自己比她幸福得多，因心底对白兰花不喜之意，却是消了大半。
白兰花又提及程毕三道：“毕三是一个小闲职罢？待回来了，跟万里进兵部历练一下。”
舞阳公主忙请罪道：“这厢还要请皇后娘娘饶恕毕三欺君之罪。”
“何出此言？”白兰花问道。
“毕三是女子，她一直隐瞒了身份。”舞阳公主也暗暗庆幸着，亏得是白兰花主政，现若是景光帝主政，像程毕三这样隐瞒身份谋了朝庭官职，且骗得皇上赐婚的，纵能逃了死罪，也难逃活罪。
白兰花听完舞阳公主的话，也是极是讶异道：“毕三扮成男子经年，无人识穿她身份？”
舞阳公主苦笑道：“非但她易装，就是叶习晴，也是易装的，所以他们正好配了一对。”说着又为叶习晴求情。
白兰花怔忡一下，突然笑了，“他们这一对，够传奇了。罢了，待他们回来，稍为责罚一番，令其恢复身份便是。”
舞阳公主松口气道：“谢皇后娘娘恩典！”
说着话，两人却在殿外散了一圈。舞阳公主又扶着白兰花回殿。
白兰花和舞阳公主和解的事，很快就传至各府中。
几位老臣一忖度，却是老实了许多。舞阳公主总归是景光帝嫡亲妹妹，她归顺了白兰花，皇室其它人自会附上，跟着一条心。且程家父子能堪大用，就是镇南侯府，也有几位能干的男子。这么一干人团结了，朝臣却不敢乱来。
不日，户部侍郎告老还乡，和其关系密切的几位官员也相继落马，朝臣正讨论间，白兰花已传旨，令程探花补了户部侍郎之位，再令镇南侯两个儿子递