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坎德人又回过头去，他们身后紧跟着那头红龙，他的外貌比任何的怪兽都要狰狞，连沙克沙罗斯的那只黑龙相形之下都逊色三分。红龙再次朝他们吐出烈焰，泰斯也再一次发现自己被火焰吞噬。墙上的壁画开始燃烧，家具开始冒烟，窗帘像火柱般卷起，房间到处是浓密的黑烟。但这些地狱般景象丝毫影响不了赛斯顿和费资本。泰索柯夫敬佩地看着法师，这回他是真的佩服得五体投地。
“你可以支撑多久？”他和费资本一起跑过转角，眼前就是那扇铜门。
老人眼睛睁得大大的。“我不知道！”他惊讶地说，“我根本没想到我办得到！”
又一道烈焰在他们身旁爆散开。这回泰柬何夫明显感受到了灼热感，他警觉地瞧向费资本。法师点点头。“我快撑不住了！”
他喊道。
“再撑一下。”泰索何夫喘着气说。“我们快要到那扇门了！
他挤不过去的。“三个人推开钢门，正好费资本的法术也在此刻失效。眼前便是那扇通往机关房的密门。泰索何夫用力关上钢门，停下来喘口气。
正当他想说“我们逃过一劫”的同时，恶龙的爪子穿破石墙，正好自他头上伸出！
赛斯顿尖叫着逃向楼梯。
“不可以！”泰索何夫抓住他。“你会跑到猛敏那的房间去的！”
“快回机关房！”费资本大吼着。三人飞天地冲过狭窄的通道，身后石墙已经完全地崩塌。但他们来不及关上那扇密门。
“很明显的，我得对龙这种生物再加以研究，”泰斯喃喃道。
“不知道有没有书是关于这个方面——”“我已经把你们这些老鼠赶到洞里去了。”派烙斯的声音在外面轰轰作响。“你们无路可逃了，这样的石墙挡不了我的。”
外面传来可怕的摩擦声，机关室的墙壁开始出现了裂缝。
“刚刚你做得不错嘛！”泰斯后悔地说，“那个法术真不错，就算被龙给吃了也还算值得。”
“吃了？！”费资本似乎突然清醒过来。“被龙？才不会呢！从没人敢这样小看我。一定有路出去的！”他的眼睛开始发亮，“从铁链爬下去！”
“铁链？”泰斯重复着，以为自己一定听错了。一定是龙的吼声和墙壁的碎裂声让他误解了法师的意思。
“我们要沿着锁链爬下去！快点！”老法师兴奋地向铁链跑去。
赛斯顿狐疑地看着泰索何夫，但此时恶龙的爪子再度穿破了石墙，两人立刻头也不回地跟着法师向铁链跑去。
等到他们跑到那个巨大的齿轮时，费资本已经由走廊上的铁链爬到了齿轮上。
他把袍子掠到屁股后，从齿轮上一头跳往下面的铁链。坎德人和溪谷矮人跟着他爬到铁链上。泰斯总算觉得这次有机会活命。当然，前提是底下黯精灵得跑去睡觉了。
此时，派烙斯突然夹杂着烟尘冲进了铁链悬挂着的通道中。
附近的通道开始坍塌，天花板随着沉重的闷响砸到地上。墙壁摇晃着，铁链也开始晃动。红龙漂浮在他们头上，一言不发地用血红色的眼眸瞪着他们。他深吸了一口气，几乎抽光了周遭的所有空气。泰斯下意识地闭上眼睛，随即又努力地把眼睛睁大。
他以前从来没看过龙喷火，当然，他可不想错过这唯一的机会。
火焰由龙的口鼻内向外激射而出，单单是它的高热就差点让坎德人掉下铁链。
但再一次地，火焰仍然没有办法靠近他们，费资本得意地干笑着。
“很好，老家伙，”红龙愤怒地说。“但我可也是个法师，我可以清楚地感觉到你正逐渐地衰弱。但愿你那点小聪明能替你在掉下去的过程里寻得一点安慰！”
火焰再次激射而出，但这回不再是喷向他们，而是直射向那巨大的铁链。铁链转瞬间变得通红。派格斯再吐了一次，铁链开始变得白热，第三次的龙焰彻底熔化了铁链。
巨大的铁链摇动了一下，无声无息地向下掉落。
派烙斯眼看着铁链落下，心满意足地确定这些好细不可能生还后，便立刻回到龙穴里，同时猛敏那正大声地呼喊着他。
在红龙身后的一片黑暗中，数世纪以来始终为铁链锁住的巨大齿轮发出了一声闷响，开始缓缓转动起来。
泰索何夫徒劳地抓着铁练，在半空中翻滚，一边想：原来这就是等死的滋味。
这种感觉很特妹，可惜的是不能让他再多体会一下。……突然。费资本提高声音，“普萨夫——”而咒语被一声尖叫所打断。老法师撞上了地面，发出令人毛骨悚然的骨碎声。
虽然泰索何天知道自己就是下一个，但还是为他感到难过。地面越来越近。几秒后，他也会变成一具死尸。
第三十六章 马它福罗，魔剑，白色羽毛
马丽塔手中的火把照亮了空旷的房间，房间里没有窗子也没有家俱，在这座巨大的石室中只有一大盆水，一个装满了有着腐肉味道食物的桶子，还有一只龙。
坦尼斯屏住呼吸。他原以为沙克按罗斯的黑龙就够大的了。
但眼前的红龙才算得上是真正的庞然大物。她的起居室十分宽阔，半径至少有一百尺以上，龙则占据了其中大部份的空间，她的尾巴刚好可以碰到最远端的墙壁。
大伙愣了好一阵子，脑中满是这巨兽喷出火焰来攻击他们的可怕模样，他们想起了索拉斯被彻底摧毁的那一夜。
马丽塔看起来一点也不担心。她平静地向前走着，大伙迟疑了一下才跟上去。
直到他们靠近这只龙时，才知道马丽塔是对的；这只花的身体状况真的令人同情。
卧在地板的头上满是岁月的痕迹，曾经光亮的红色肌肤如今泛灰又有着斑点。她大声打着鼾，原先锐利的牙齿现在已变得发黄破碎。身上遍布着各种伤痕，她的翅膀看来干枯且萎缩。
坦尼斯终于明白马丽塔的想法了。显然的，这只龙确实是被软禁在这里，他发现自己开始同情起她来，并且松懈了防卫。直到他看见巨龙被火光弄醒后，他突然意识到这种同情是危险的。这只龙的爪子依然锋利，她的烈焰也和其他的红龙同样要命，坦尼斯这样普惕自己。
龙睁开了眼睛，在火光下看来只像是一道泛着红光的细缝。
大伙突然停下来，手放在武器上。
“马丽塔，这么快就到了早餐时间吗？”马它福罗（焰击是她在人类面前用的名字。）以带着睡意的口吻说着。
“是的，我们今天特别提早了一点。”马丽塔毫不犹豫地说。
“因为暴风雨要来，所以我希望在风雨来临前带孩子们去舒展筋骨。放心睡吧！
我会特别叮咛他们不要吵醒你的。“
“我不介意。”巨龙打了个哈欠，又把眼睛张开了一些。坦尼斯总算可以清楚地看见其中一只眼睛上面覆着白色的薄膜；她那只眼睛已经瞎了。
“但愿我们不用和她交手，坦尼斯。”史东低声道。“这样作好像和祖母级的人物打架一样。”
坦尼斯强迫自己板起面孔。“这个祖母可是要人命的啊！史东，你可别忘了这一点。”
“小家伙们昨天晚上睡得很好。”巨龙喃喃道，很明显地又要开始打瞌睡。
“小心不要让他们淋湿了，马丽塔，特别是小爱瑞克。
他上个礼拜才刚感冒。“她闭上了眼睛。
马丽塔转过身，暗示大伙赶快移动，手指同时放在嘴唇上。史东和坦尼斯走在最后，两人的武器都被宽大的斗篷给遮住。当坦尼斯距离巨龙大约三十尺的时候，突然响起了奇怪的噪音。
一开始他还以为是幻觉，是因为太过紧张，以致于脑中听到奇怪的嗡嗡声。但声却越来越大，直到史东带着警觉的神色回头看着他。嗡嗡声越来越大，听起来像是有成千上万的蝗虫在飞。其他的人也都听见了，每个人都开始回头看着他！坦尼斯无辜地看着朋友们，脸上露出了有点滑稽的迷惑表情。
巨龙换了个姿势，不安地翻了身，她用力地摇着头，这声音似乎让她很不舒服。
雷斯林突然脱离队伍跑向坦尼斯。“那把剑！”他沙哑地说着，扯下了半精灵的斗篷，露出了坦尼斯背着的那把剑。
坦尼斯看着插在古老剑鞘中的剑。法师是对的，剑锋有如处于最高警戒下。不停地震动着。经过雷斯林的提醒之后，坦尼斯终于确确实实地感受到这股震动。
“魔法。”法师饶富兴味地观察着，边低声说。
“你能阻止它吗？”坦尼斯压过这奇怪的声音大喊道。
“不行。”雷斯林说。“我想起来了。这把是斩龙剑①，姬斯——卡南所拥有的传说魔剑。它对附近的龙本来就会起这样的反应。”
“可真会挑时机啊！”坦尼斯生气地说。
“或者是个别有用心的时机。”史东跟着大吼道。
巨龙缓缓地抬起头，眨着眼睛，鼻子开始冒出淡淡的黑烟。她努力地用那只完好的眼睛看着坦尼斯，眼神中露出痛苦、恼怒的样子。
“玛丽塔，你带来了什么人？”马它福罗声音中充满了怒意。
“我听到了几个世纪以来不曾再听过的声音，我闻到了钢铁的味道！这些人不是女人！他们是战士！”
“别伤害她！”马丽塔嚎啕大哭道。
“我没有别的选择！”坦尼斯毅然决然地抽出了斩龙剑。“河风、金月！把马丽塔带开！”剑锋这时开始亮出刺眼的白光，嗡嗡声越来越响，越来越有威胁性。
马它福罗往后退了一下。这道白光令她完好的那只眼睛非常疼痛，可怕的声音有如长矛般地刺穿脑门。她哀号着远离坦尼斯。
“快跑，去把孩子带出来！”坦尼斯喊着，意识到他们暂时还不需要和这个庞然大物作战。他高举着发光的剑，小心翼翼地走向前，把巨龙围困在墙边。
马丽塔害怕地看了坦尼斯一眼，快步带领着金月到了孩子们的卧室。一百多个小孩双眼圆睁地躲在房间内，害怕地听着门外的声音。直到看见马丽塔和金月，许多张小脸立刻放松下来，还有几个看见卡拉蒙急忙冲进来的蠢样，忍不住笑了起来。
但当他们注意到来人都拔出武器之后，一些孩子们开始忍不住啜泣起来。
“马丽塔，怎么搞的？”最年长的女孩问。“发生了什么事？又有战斗了吗？”
“我们希望不会真打起来，亲爱的。”马丽塔柔声说。“但我不会对你们说谎，这次说不定真会打起来。现在，赶快收拾收拾，特别是你们保暖的衣服，跟着我们来。年纪大的抱年纪小的，就像平常出去活动一样。”
史东原本料想会有一段迷惑、哭泣和解释的时间。但孩子们很快便照着做，自己穿上保暖的衣服，并且帮年纪小的也穿上。除了有些脸色苍白之外，他们大都很冷静。这些孩子是在战火中生存下来，史东提醒自己。
“我要你们安静地穿过龙的巢穴，走进游戏室里。等我们到了那里后，这个大家伙，”史东比着卡拉蒙，“会带你们到外面的广场。
到了那边，立刻去找自己的母亲。大家都听懂了吗？“他怀疑地看着一些比较小的小孩，但最前排的小女孩点了点头。
“我们了解了，先生。”她说。
“很好！”史东转过身。“卡拉蒙？”
几百只小眼睛朝他望去，战士红着脸、尴尬地带领着他们穿过“龙的巢穴。金月抱起了一个刚会走路的小孩，马丽塔抱起了另一个。其他年纪较大的孩子们背着连路都还走不稳的小孩。他们井然有序地快步走出大门，一言不发地走着，直到看见了坦尼斯，那把发光的剑，还有受惊的龙——”喂！你不可以伤害那只龙！“一个小男孩喊着。他高举着拳头，脸上露出愤怒的表情离开了队伍，跑向坦尼斯。
“道格！”另一个较大的女孩震惊地大喊。“快回到队伍里来！”但有些孩子已经开始嚎啕大哭。
坦尼斯依旧高举着剑，他知道这是制住龙的唯一方法，边大喊着，“快把他们弄走！”
“孩子们，拜托！”金月的声音严肃中带着威严，成了混乱中唯一恢复的秩序。
“若非必要，坦尼斯不会伤害这只龙的。他是个好人。你们现在一定得赶快走了，妈妈在等着你们。”
金月的声音里带着一丝压抑着的恐惧，口气的急迫连最小的孩子都听得出来。
他们很快地便回到队伍中。