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这日宝玉因见湘云渐愈，然后去看黛玉．正值黛玉才歇午觉，宝玉不敢惊动，因紫鹃正在回廊上手里做针黹， 便来问他：“昨日夜里咳嗽可好了？〃紫鹃道：“好些了。”宝玉笑道：“阿弥陀佛！宁可好了罢。”紫鹃笑道：“你也念起佛来，真是新闻！〃宝玉笑道：“所谓‘病笃乱投医'了。”一面说，一面见他穿着弹墨绫薄绵袄，外面只穿着青缎夹背心， 宝玉便伸手向他身上摸了一摸，说：“穿这样单薄，还在风口里坐着，看天风馋，时气又不好，你再病了，越发难了。”紫鹃便说道：“从此咱们只可说话，别动手动脚的．一年大二年小的，叫人看着不尊重．打紧的那起混帐行子们背地里说你，你总不留心，还只管和小时一般行为，如何使得．姑娘常常吩咐我们，不叫和你说笑．你近来瞧他远着你还恐远不及呢。”说着便起身，携了针线进别房去了．
宝玉见了这般景况，心中忽浇了一盆冷水一般，只瞅着竹子，发了一回呆．因祝妈正来挖笋修竿，便怔怔的走出来，一时魂魄失守，心无所知，随便坐在一块山石上出神，不觉滴下泪来．直呆了五六顿饭工夫，千思万想，总不知如何是可．偶值雪雁从王夫人房中取了人参来， 从此经过，忽扭项看见桃花树下石上一人手托着腮颊出神，不是别人，却是宝玉．雪雁疑惑道：“怪冷的，他一个人在这里作什么？春天凡有残疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？〃一边想，一边便走过来蹲下笑道：“你在这里作什么呢？〃宝玉忽见了雪雁，便说道：“你又作什么来找我？你难道不是女儿？他既防嫌，不许你们理我， 你又来寻我，倘被人看见，岂不又生口舌？你快家去罢了。”雪雁听了，只当是他又受了黛玉的委屈，只得回至房中．
黛玉未醒， 将人参交与紫鹃．紫鹃因问他：“太太做什么呢？〃雪雁道：“也歇中觉，所以等了这半日． 姐姐你听笑话儿：我因等太太的工夫，和玉钏儿姐姐坐在下房里说话儿，谁知赵姨奶奶招手儿叫我．我只当有什么话说，原来他和太太告了假，出去给他兄弟伴宿坐夜， 明儿送殡去，跟他的小丫头子小吉祥儿没衣裳，要借我的月白缎子袄儿．我想他们一般也有两件子的，往脏地方儿去恐怕弄脏了，自己的舍不得穿，故此借别人的．借我的弄脏了也是小事，只是我想，他素日有些什么好处到咱们跟前，所以我说了：‘我的衣裳簪环都是姑娘叫紫鹃姐姐收着呢．如今先得去告诉他，还得回姑娘呢． 姑娘身上又病着，更费了大事，误了你老出门，不如再转借罢．'〃紫鹃笑道：“你这个小东西子倒也巧．你不借给他，你往我和姑娘身上推，叫人怨不着你．他这会子就下去了， 还是等明日一早才去？〃雪雁道〃~这会子就去的，只怕此时已去了。”紫鹃点点头．雪雁道：“姑娘还没醒呢，是谁给了宝玉气受，坐在那里哭呢。”紫鹃听了，忙问在那里．雪雁道：“在沁芳亭后头桃花底下呢。”
紫鹃听说，忙放下针线，又嘱咐雪雁好生听叫：“若问我，答应我就来。”说着，便出了潇湘馆，一径来寻宝玉，走至宝玉跟前，含笑说道：“我不过说了那两句话，为的是大家好， 你就赌气跑了这风地里来哭，作出病来唬我。”宝玉忙笑道：“谁赌气了！我因为听你说的有理，我想你们既这样说，自然别人也是这样说，将来渐渐的都不理我了，我所以想着自己伤心。”紫鹃也便挨他坐着．宝玉笑道：“方才对面说话你尚走开，这会子如何又来挨我坐着？〃紫鹃道：“你都忘了？几日前你们姊妹两个正说话，赵姨娘一头走了进来，_____我才听见他不在家，所以我来问你．正是前日你和他才说了一句‘燕窝'就歇住了， 总没提起，我正想着问你。”宝玉道：“也没什么要紧．不过我想着宝姐姐也是客中，既吃燕窝，又不可间断，若只管和他要，太也托实．虽不便和太太要，我已经在老太太跟前略露了个风声，只怕老太太和凤姐姐说了．我告诉他的，竟没告诉完了他．如今我听见一日给你们一两燕窝，这也就完了。”紫鹃道：“原来是你说了，这又多谢你费心． 我们正疑惑，老太太怎么忽然想起来叫人每一日送一两燕窝来呢？这就是了。”宝玉笑道：“这要天天吃惯了，吃上三二年就好了。”紫鹃道：“在这里吃惯了，明年家去，那里有这闲钱吃这个。”宝玉听了，吃了一惊，忙问：“谁？往那个家去？〃紫鹃道：“你妹妹回苏州家去。”宝玉笑道：“你又说白话．苏州虽是原籍，因没了姑父姑母，无人照看，才就了来的． 明年回去找谁？可见是扯谎。”紫鹃冷笑道：“你太看小了人．你们贾家独是大族人口多的，除了你家，别人只得一父一母，房族中真个再无人了不成？我们姑娘来时， 原是老太太心疼他年小，虽有叔伯，不如亲父母，故此接来住几年．大了该出阁时，自然要送还林家的．终不成林家的女儿在你贾家一世不成？林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑．所以早则明年春天，迟则秋天． 这里纵不送去，林家亦必有人来接的．前日夜里姑娘和我说了，叫我告诉你：将从前小时顽的东西， 有他送你的，叫你都打点出来还他．他也将你送他的打叠了在那里呢。”宝玉听了，便如头顶上响了一个焦雷一般．紫鹃看他怎样回答，只不作声．忽见晴雯找来说：“老太太叫你呢，谁知道在这里。”紫鹃笑道：“他这里问姑娘的病症．我告诉了他半日，他只不信．你倒拉他去罢。”说着，自己便走回房去了．
晴雯见他呆呆的， 一头热汗，满脸紫胀，忙拉他的手，一直到怡红院中．袭人见了这般， 慌起来，只说时气所感，热汗被风扑了．无奈宝玉发热事犹小可，更觉两个眼珠儿直直的起来，口角边津液流出，皆不知觉．给他个枕头，他便睡下，扶他起来，他便坐着，倒了茶来，他便吃茶．众人见他这般，一时忙起来，又不敢造次去回贾母，先便差人出去请李嬷嬷．
一时李嬷嬷来了，看了半日，问他几句话也无回答，用手向他脉门摸了摸，嘴唇人中上边着力掐了两下，掐的指印如许来深，竟也不觉疼．李嬷嬷只说了一声〃可了不得了〃，〃呀〃的一声便搂着放声大哭起来．急的袭人忙拉他说：“你老人家瞧瞧，可怕不怕？ 且告诉我们去回老太太，太太去．你老人家怎么先哭起来？〃李嬷嬷捶床捣枕说：“这可不中用了！ 我白操了一世心了！〃袭人等以他年老多知，所以请他来看，如今见他这般一说，都信以为实，也都哭起来．
晴雯便告诉袭人，方才如此这般．袭人听了，便忙到潇湘馆来，见紫鹃正伏侍黛玉吃药，也顾不得什么，便走上来问紫鹃道：“你才和我们宝玉说了些什么？你瞧他去，你回老太太去， 我也不管了！〃说着，便坐在椅上．黛玉忽见袭人满面急怒，又有泪痕，举止大变，便不免也慌了，忙问怎么了．袭人定了一回，哭道：“不知紫鹃姑奶奶说了些什么话， 那个呆子眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，李妈妈掐着也不疼了，已死了大半个了！连李妈妈都说不中用了，那里放声大哭．只怕这会子都死了！〃黛玉一听此言，李妈妈乃是经过的老妪，说不中用了，可知必不中用．哇的一声，将腹中之药一概呛出，抖肠搜肺，炽胃扇肝的痛声大嗽了几阵，一时面红发乱，目肿筋浮，喘的抬不起头来．紫鹃忙上来捶背， 黛玉伏枕喘息半晌，推紫鹃道：“你不用捶，你竟拿绳子来勒死我是正经！〃紫鹃哭道：“我并没说什么，不过是说了几句顽话，他就认真了。”袭人道：“你还不知道他， 那傻子每每顽话认了真。”黛玉道：“你说了什么话，趁早儿去解说，他只怕就醒过来了。”紫鹃听说，忙下了床，同袭人到了怡红院．
谁知贾母王夫人等已都在那里了． 贾母一见了紫鹃，眼内出火，骂道：“你这小蹄子， 和他说了什么？〃紫鹃忙道：“并没说什么，不过说几句顽话。”谁知宝玉见了紫鹃，方嗳呀了一声， 哭出来了．众人一见，方都放下心来．贾母便拉住紫鹃，只当他得罪了宝玉，所以拉紫鹃命他打．谁知宝玉一把拉住紫鹃，死也不放，说：“要去连我也带了去． 〃众人不解，细问起来，方知紫鹃说〃要回苏州去〃一句顽话引出来的．贾母流泪道：“我当有什么要紧大事， 原来是这句顽话。”又向紫鹃道：“你这孩子素日最是个伶俐聪敏的， 你又知道他有个呆根子，平白的哄他作什么？〃薛姨妈劝道：“宝玉本来心实，可巧林姑娘又是从小儿来的， 他姊妹两个一处长了这么大，比别的姊妹更不同．这会子热刺刺的说一个去， 别说他是个实心的傻孩子，便是冷心肠的大人也要伤心．这并不是什么大病，老太太和姨太太只管万安，吃一两剂药就好了。”
正说着， 人回林之孝家的单大良家的都来瞧哥儿来了．贾母道：“难为他们想着，叫他们来瞧瞧。”宝玉听了一个〃林〃字，便满床闹起来说：“了不得了，林家的人接他们来了， 快打出去罢！〃贾母听了，也忙说：“打出去罢。”又忙安慰说：“那不是林家的人．林家的人都死绝了，没人来接他的，你只放心罢。”宝玉哭道：“凭他是谁，除了林妹妹，都不许姓林的！ 〃贾母道：“没姓林的来，凡姓林的我都打走了。”一面吩咐众人：“以后别叫林之孝家的进园来， 你们也别说‘林'字．好孩子们，你们听我这句话罢！〃众人忙答应， 又不敢笑．一时宝玉又一眼看见了十锦格子上陈设的一只金西洋自行船，便指着乱叫说：“那不是接他们来的船来了，湾在那里呢。”贾母忙命拿下来．袭人忙拿下来， 宝玉伸手要，袭人递过，宝玉便掖在被中，笑道：“可去不成了！〃一面说，一面死拉着紫鹃不放．
一时人回大夫来了， 贾母忙命快进来．王夫人，薛姨妈，宝钗等暂避里间，贾母便端坐在宝玉身旁， 王太医进来见许多的人，忙上去请了贾母的安，拿了宝玉的手诊了一回．那紫鹃少不得低了头．王大夫也不解何意，起身说道：“世兄这症乃是急痛迷心．古人曾云：‘痰迷有别．有气血亏柔，饮食不能熔化痰迷者，有怒恼中痰裹而迷者，有急痛壅塞者． '此亦痰迷之症，系急痛所致，不过一时壅蔽，较诸痰迷似轻。”贾母道：“你只说怕不怕，谁同你背药书呢。”王太医忙躬身笑说：“不妨，不妨。”贾母道：“果真不妨？〃王太医道：“实在不妨，都在晚生身上。”贾母道：“既如此，请到外面坐，开药方．若吃好了，我另外预备好谢礼，叫他亲自捧来送去磕头，若耽误了，打发人去拆了太医院大堂。”王太医只躬身笑说：“不敢，不敢。”他原听了说〃另具上等谢礼命宝玉去磕头〃，故满口说〃 不敢〃，竟未听见贾母后来说拆太医院之戏语，犹说〃不敢〃，贾母与众人反倒笑了． 一时，按方煎了药来服下，果觉比先安静．无奈宝玉只不肯放紫鹃，只说他去了便是要回苏州去了．贾母王夫人无法，只得命紫鹃守着他，另将琥珀去伏侍黛玉．
黛玉不时遣雪雁来探消息， 这边事务尽知，自己心中暗叹．幸喜众人都知宝玉原有些呆气，自幼是他二人亲密，如今紫鹃之戏语亦是常情，宝玉之病亦非罕事，因不疑到别事去．
晚间宝玉稍安， 贾母王夫人等方回房去．一夜还遣人来问讯几次．李奶母带领宋嬷嬷等几个年老人用心看守， 紫鹃，袭人，晴雯等日夜相伴．有时宝玉睡去，必从梦中惊醒， 不是哭了说黛玉已去，便是有人来接．每一惊时，必得紫鹃安慰一番方罢．彼时贾母又命将祛邪守灵丹及开窍通神散各样上方秘制诸药，按方饮服．次日又服了王太医药， 渐次好起来．宝玉心下明白，因恐紫鹃回去，故有时或作佯狂之态．紫鹃自那日也着实后悔，如今日夜辛苦，并没有怨意．袭人等皆心安神定，因向紫鹃笑道：“都是你闹的，还得你来治．也没见我们这呆子听了风就是雨，往后怎么好。”暂且按下．
因此时湘云之症已愈， 天天过来瞧看，见宝玉明白了，便将他病中狂态形容了与他瞧，引的宝玉自己伏枕而笑．原来他起先那样竟是不知的，如今听人说还不信．无人时紫鹃在侧，宝玉又拉他的手问道：“你为什么唬我？〃紫鹃道：“不过是哄你顽的，你