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她猛地缩回手来，连连后退，脚绊到了栏杆，踉跄地靠在流离身上。
他怔住，手僵在半空，疑惑地看她。
她低下头。
风越来越大，呼呼作响，不知是不是她听错，竟还夹杂着嗡嗡之声，像是蜂、蝇之类，却远比那声音大出数倍。
她侧耳倾听，那声音越来越大，越来越近，像是就在眼前，可四处张望，却看不见任何异常，正好奇间，忽然手腕一沉，来不及反应，又觉身体猛地前倾，一股力量牵引着她，不由自主地迈开双腿向前跑去。
是他。
他握着她的手腕，飞快地向前狂奔，他的双腿又长又有力量，步子大而稳健，她又惊又怕，两只脚粘在地上，使不出丝毫力气，想挣扎，手腕却像被铁箍紧紧箍住，丝毫动弹不得。
嗡嗡声越发清晰起来，她一面挣扎一面张望，更是用不上力气。他忽然停下来，猛地回过身。她一怔，想收住脚步已来不及，一头撞进他怀里。
这是她第一次接触一个男人的胸膛，结实，健壮，散发着某种奇异的气息。有那么短短的一瞬，她有些许的迷乱。容不得她理出头绪，忽然腰间一酸，脚下一轻，整个人腾空而起。
她惊叫一声，一阵头晕目眩，天旋地转。安稳下来时，却发现自己已经在他的背上。她大惊，下意识去挣扎，他钢铁般的双臂紧箍着她，让她动弹不得，却又毫不疼痛。
她高呼：放我下来！他理也不理，居然迈开步子奔跑起来。跑得极快，身边的草地飞快向后退去，她只觉耳边呼呼生风，眼前颠簸不清。挣扎无果，最后索性闭上了眼睛，任他跑去哪里，干脆不去理会。
她信任他。
这份信任来得奇妙，却也再单纯不过，那是一种直觉，来自遥远的某天，一个孩子清澈的眼神。拥有这样清澈双眼的人，总该是善良的。
嗡嗡声仍在继续，听得久了，也就成了习惯。
忧止伏在他的背上，心跟着一上一下怦怦地跳。这是怎样的一个夜晚，这样多的措手不及，这样多的心潮澎湃。这个男人，如此陌生，却又如此熟悉，她贴在他的背上，甚至能感觉到他强劲的心跳，这一切让她眩惑。
不知跑了多久，他终于停了下来。
嗡嗡声不知在什么时候已经消失，她耳畔忽然有清新的水声，她缓缓睁开眼睛，首先看到的是大簇的彩虹花，然后是一池波光粼粼的湖水。
他们竟然到了仙湖。
二十三
他慢慢将她放下来，极轻，极温柔。颠簸了这样久，她的双脚一触地面，膝盖顿时一阵酸软，险些跪在地上，他迅速架起她的双臂，将她牢牢接住，再轻轻托起，就像一个年幼的孩童，呵护他精心豢养的一只小猫。
她怔怔地看着他，心里有无数个问题，张口居然却是一句：你是谁？
他却不答，弯腰从水边找到一根粗树枝，牢牢握住，又找到一块平滑的大石，用手抹了抹，再将她拉过来，看着她坐稳，自己才席地而坐。
她再问：你是谁？为什么带我来这里？
他侧头看她，只笑一笑，仍然不答。身子坐得很直，手里紧紧握着粗枝，毫不松懈，眼光从她身上移开，重新盯住不远处林边某点，神情严肃，一动不动。
他在看什么？
她疑惑，顺着他的眼光寻找，却只见到黑压压的林子，密不透风。层层叠叠的树木间，似乎有黑影隐隐晃动，像是树叶，又像是枝条，分辨不清。
一阵风吹来，吹开了密密的枝叶，她忽然看到有一个隐约的黑点，一上一下，像是飞翔，又像是跳跃。
她好奇，疑心自己看错，揉揉眼，再望过去。
这一次，借着林中透下的月光，她终于看清它的模样—
那分明是一只怪兽！
大体看来，像是一只鸟，却比鸟远远庞大数倍，眼睛很小，但极亮，隔着数丈，依然炯炯生辉。身体和爪子，都极像一只硕大的黑雕，可它是有牙齿的，突兀地支出来，在月光下闪着白光，尖利而凶狠。还有一点与雕极不相同，就是它有一双透明的、如蜜蜂般的翅膀，想来刚才的嗡嗡之声，便是这翅膀拍动的声响，开始离得远，听不分明。
最奇是它的颜色，一忽是黑，一忽是白，一忽是灰，随着周围环境的变化而改变，若不细看，很难看出它的存在，难怪刚才她寻找那么多次，仍然没有发现。
她忽然不寒而栗—这怪鸟，从外形上看，很像古书中记载的玄蜂，可玄蜂不会变色，它又比玄蜂更加厉害一重，无论它究竟是什么，绝不是只善良的动物。
她越想越怕，抓紧衣服，情不自禁地后退。
忽然有一只手，轻轻地握住了她的。
她一惊，侧过头去，却看到他在朝着她笑。她看不到他的嘴、他的脸，可她仍然能看到他的笑容，因为他有一双那样灵活的眼，微弯着，闪亮着，像是在说：别怕，有我。
他的手很大，很暖，这一切都带着某种安抚的力量，让她一点一点地镇定下来。
他究竟是谁？
他指了指远处的怪鸟，又指了指面前的仙湖，摇摇头。
她疑惑地看他，低头思索一会儿，忽然脑中一亮：它怕水？
他微笑，听不懂般，既不点头，又不摇头。
她却懂了。
难怪它追了他们一路，却在仙湖停下来；难怪他忽然背起她便跑，原来是知道仙湖是它的克星，在救她的性命。
想来他早就认得这怪鸟，熟悉它的脾气属性，或许他们是死敌，在这林中纠缠数次，甚至或许，五年前流离和他的一身伤痕，也是拜它所赐。
她忽然一身冷汗。
回过头看他，他仍然正襟危坐，一动不动，一只手紧紧握着树枝，另一只手却覆盖着她的手，她轻轻动一动，他立刻更紧地握住。
她心里涌起一丝感动—这是他们的第三次见面，没有过任何一句交谈，可是如今在这样危险的时刻，是他在她身边，在这个水般冰凉的夜晚，给她温热的保护与关怀。
忧止仔细去看他的脸，透过浓密的胡须，依稀分辨他的五官。他的眉并不浓，眼睛也并不大，鼻子虽然高，却不显冷峻，整张脸的线条都很柔和，如果刮去脸上蓬乱的胡须，他会是整洁而清秀的。这不是一张野人的脸。
二十四
他发觉她在看他，转头对她笑一下。
映着湖水的波光，她终于看清了那笑容。
那真是极动人的一个微笑，嘴并不张开，双唇轻轻抿在一起，嘴角微微地向上扬着，有一点害羞、一点无邪，眼睛弯下来，似乎整片树林都绽亮了阳光。
竟让她看得痴了。
他一动，脖子上有什么东西闪了一下，光芒并不刺眼，却让她回了神。她这才发现，原来他脖子上戴着一个锁片。
一只银质项圈，底下坠一副银锁，她凑近了看，正面刻着福泰安康，伸手翻过来，反面却只有两个字：泽长。
泽长。
她猛然想起茗姨讲述的故事中，娘在仙湖林里拾到的那名男婴。若是她记得没错，那婴儿的襁褓中，就该藏了这么一副长命锁，而锁片上刻着的那个名字，就该是泽长。
她抬起头看着他，难以置信，却又不得不信。
如果世间真的存在所谓缘分，那么他们之间，一定有着前世的某种机缘。
她忽然觉得他无比亲切，这锁片，是娘亲手为他戴上，娘为他险些命丧林中，最后仍然失之交臂，而十五年过去，他依然安然无恙，只是兜了一个大圈子，站到了她的面前。
她笑起来，轻声说：知不知道，你曾经做了我的哥哥。
他只是笑，仍然不肯回答。
她终于明白，他不是不想回答，而是根本不会说话，他从婴儿起便在这林中，与野兽为伴，从未听过人言，别说是讲话，就连听，定然也是半句都听不懂。
难怪他只会看着她微笑，难怪他会在深夜，去悄悄地看望她与流离，因为他们，原本就是他在这世上，唯一的亲人和朋友。
她看着他，眼睛湿润起来。她以为自己孤苦无依，却不知世上还有比她可怜一万倍的孩子，她至少有外公，有茗姨，而他却孤零零的一个人，艰难地生长在荒无人烟的树林。
那一刻她的心里，忽然生出对他的无比亲近。
娘早在十五年前就已收养过他，不是吗，他是她的哥哥，是她苦命的、孤独的哥哥。
忧止将手从他手中抽出，反过来覆上他的，幽幽地说：苦了你。
他一震，不眨眼地盯着她的手，良久没有回神。
夜已深沉，不知是几更天，她有些困倦，眼皮沉下来，侧头看他，他仍坐在身边，尽忠职守地保护着她，那样倔强的姿态，就如同当初保护流离。
她远远看一眼远处的怪鸟，忽然心下安稳，没有了畏惧。
不知为何，他在她身边，她就不再害怕，就像一个任性的小妹妹，紧紧依靠着高大伟岸的兄长。
她静静地躺下来，满足地闭上了眼。
她这一睡，就一直睡到天亮。
她是被林中的鸟鸣声唤醒的，懒懒睁开眼，才发现天色已经发白，树林里笼着一层朦胧的晨雾，如梦如幻。
揉揉眼睛，她逐渐记起昨夜发生的一切，猛地坐起身，向昨夜那怪鸟潜伏的地方望去，却只见到紧密林立的棵棵大树，怪鸟已经连影子也不见，想来是守到最后失了耐心，恹恹作罢。
她笑起来，回头找他庆祝，却发现身后空空荡荡，哪有什么人影。只有一根粗树枝，孤零零地躺在彩虹花丛中，极为醒目。
她的笑黯下来。
他竟走了。走得不声不响，毫无痕迹。昨夜的一切都成了一场梦，说它真便真，说它假便假，只有身下的那块大石，真切地留着她的体温。
她想起他的名字—泽长。
泽长，泽长，你可知道，这一别，便是永不再见。
二十五
第四话 宿缘
终于到了都城。
一路上，外公穿着最华贵的皮袍，骑上牧场里最雄健的骏马，走在队伍的前方。偶尔忧止掀起马车的帘子，看到他回头张望，便能清楚地读出他脸上的凝重和悲伤。
忧止懂得外公的悲伤。他在亲手将自己的外孙女，送到他无比痛恨的皇宫，那带给他一生中最大悲剧的地方，可是他只能眼睁睁地看着它发生，而无能为力。
茗姨坐在她身旁，同样是沉默不语。她笑着揽她的肩膀，微笑说：别这样，茗姨，我是去做太子妃，不是去刑场，天下多少女人羡慕我飞上高枝，你该替我高兴。
茗姨伸出手，抚摩她的脸，眼睛却湿润起来。忧止仍是笑，抓住她的手说：难过什么呢，又不是分别，你是跟着我陪嫁过去，无非换了个环境，仍然朝夕不离。
心里却在苦笑，好一个朝夕不离。从此那皇宫，便让岁月打成一副锁链，将她牢牢困在里面，那才是真正朝夕不离。她宁愿时间过得慢些，再慢些，就此停住，再不前进一步。
却仍然还是到了。
城门外，远远看见一队人马，严阵以待，守候良久。待她落了轿，有人在轿外说：迎亲使程伯儒，在此恭候多时。
她心里喀的一声，疼痛着落了地。
后来她才知道，这迎亲使程大人，来头甚是不小—当朝殿阁大学士，皇上身边最亲近的大臣。皇上亲派他来迎亲，重视之情，可见一斑。
进了城，未可进宫，先到程大人府中落脚。
自是一顿丰盛佳肴，却又有谁吃得出滋味？酒席过后，有人请她上楼歇息，等待沐浴更衣。
阁楼上，忧止迎着风站在窗前，向外望去。如今，皇宫就在眼前，隔了重重的街铺，仍能感受到那份庄严与巍峨。是了，这便是万众景仰的宫廷，迈进了那高高的一道门坎，从此便洗尽一身凡尘灰土，尊贵无双。
良久，有仆人来请，恭敬地躬下身：热水已备好，这便给姑娘送进房来。声音不徐不缓，不高不低，吐字圆润。
毕竟是天子脚下，高官贵府，府内下人也是一般的训练有素，礼数森严。
雕花的木桶，粉红的花瓣，房中淡淡熏一盏檀香，香气和着水雾一起淡淡弥漫。若非准太子妃的高贵身份，恐怕难以受到这样的礼遇。忧止坐在温热的水中，全身都有说不出的舒畅，心里却充斥着浓浓的惆怅—沐浴更衣之后，便要进宫，宫门一入深似海，这一脚踏进，便是永无回头。
水凉了添，添了又凉，程夫人在门外请了几次，实在不得不起身出来时，已过了整整一个时辰。
又躲得到几时呢？
几个丫鬟围着她，有的穿衣，有的梳头。衣服是绛紫的锦缎，华丽而厚重，共有两层，裙摆长长地拖在地上，沉甸甸，像她的心。头发高高挽起来，梳的是时下最流行的丛梳百叶髻，斜插一支金步摇，饰以翡翠珠滴，顿时多几分尊贵之气。