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「带情报回来，」野人说：「我们从山上看，我们可以爬高山往下看。石城关起来，外面失
火，里面也失火，你想要去吗？那你们必须快！但哥刚和人类在那边，」他朝著东方挥舞著粗短
的手，「挡在马路上，很多人，比骑马的人要多……」
「你怎么知道？」伊欧墨说。
老人毫无表情的脸上没有透露什么，但从他的声音中可以感觉到他有些不悦。「野人自由生
活、不拘束，但不是小孩，」他回答：「我是伟大的头目，刚布理刚。我可以数很多东西，
天上的星辰、树上的枝叶、黑暗中的人类。你的人数是二十乘二十的十五倍，他们有更多。
大战，谁会赢？还有更多绕著石城走……」
「没错！他说的真的非常精确。」希优顿说：「我们的斥候回报，他们在路上挖了壕沟和插
了木桩。我们不可能以突袭的方式攻击他们。」
「可是我们却得更快赶到，」伊欧墨说：「米那斯提力斯已经陷入大火之中！」
「让刚布理刚说完！」那名野人说：「他知道的不只一条路，他会带你们走那没有陷阱、没
有哥刚、只有野人和野兽的道路。在住石屋的人更强大的时候，他们盖了不只一条路，他们
切割山脉，就像猎人切割猎物，他们让大车从督伊顿到瑞蒙。现在他们不走这条路，路被遗
忘，但野人可没有，道路依旧藏在树木和草地上，它越过山丘，来到丁山，最后又回到马路
上。野人会带你走这条路，然后你们可以杀死哥刚，用明亮的钢铁赶走可怕黑暗，野人可
以安心地回去森林睡觉。」
伊欧墨和骠骑王用洛汗的语言交谈了片刻。最后，希优顿转向野人说：「我们愿意接受你的
协助，」他说：「虽然我们自己的家园也遭到了敌人攻击，但那又怎么样呢？如果岩城陷落
，我们也不需要回去了；如果它得救了，那些部队的补给线也会被切断。刚布理刚，如果你
说的是真的，我们会给予你丰厚的奖励，骠骑将永远成为你的盟友。」
「死人不会是活人的朋友，也不会送礼物，」野人回答道：「但如果你在这黑暗之后活下来
，那就不能打扰野人，也不能再像动物一样追捕他们。刚布理刚不会带你进陷阱，他会亲自
和马队之父一起过去，如果他带错路，你可以杀掉他。」
「就这么办！」希优顿说。
「我们要花多久时间才能绕过敌人，回到大路上？」伊欧墨问道。「如果你带领我们，那我
们必须徒步前进，我猜那条路不会很宽吧？」
「野人走路就很快，」刚布理刚说：「石车谷那边的道路可以让四匹马并行，」他往南挥舞
著手说：「但在开口和尾端都很窄，野人从这边走到丁山刚好是日出到中什。」
「那么先锋至少必须要七个小时才能到，」伊欧墨说：「全部队伍通过大概要十小时。路上
可能还会有意料之外的阻碍；而且，如果我们的部队全都散开，离开山脉之后要重新集结也
必须花很多时间。现在是什么时候了？」
「谁知道？」希优顿说：「随时看起来都像夜晚。」
「的确到处都黑暗，但不是夜晚，」刚布理刚说：「太阳出来的时候，即使我们看不见她，
也可以感觉到她。她已经爬出了东方山脉，目前的天空正好日出。」
「那么我们必须尽快出发！」伊欧墨说：「就算如此，我们今天也无法及时赶到刚铎。」
梅里等了片刻，没有听到什么新消息，于是他溜了回去准备听候开拔的号令，这是大战前的
最后阶段。在他看来，应该不会有多少人活下来。不过，一想到皮聘和米那斯提力斯中的烈
焰，他就只能强压下胸中的恐惧。
那天一切都进行得十分顺利，他们完全没有发现任何可能阻碍行进的敌人。野人把许多机饯
的猎人派了出去，不让任何的半兽人或间谍有机会打探山中的调动。当他们靠近被包围的城
市时，光线变得越来越微弱，骠骑们像是黑色的剪影一般在黑暗中穿梭。每个连队都有一名
野人负责带领，刚则是亲自走在希优顿身边。出发的时间花得比预期的要久，骠骑们浪费了
不少时间才把马匹牵到营地后面的浓密森林中，进入隐藏的石车谷。当先锋踏上阿蒙丁山东
方的宽广平地时，大约已经是下什了，这边果然有一条被从那多到阿蒙丁山的丘陵所遮挡的
道路。这条古代马车可以通行的道路穿越了隘口，一路伸展下去，在安诺瑞安再度和通往主
城的马道会合。不过，这条道路已经有许多许多年没有人使用了，它已经多处断裂，被掩盖
在无数年累积的树叶和浓密的树林之下，但这树林正好提供了骠骑们参战前隐藏行踪的最后
机会；因为，在那之后就是通往安都因平原的道路，而东方和南方的山坡都是多岩而没有遮
蔽的。这些光秃秃的山脉绵延不断，和明都陆安山的庞大身躯连结在一起。
前锋停了下来，后方的部队则是从石车谷中快速涌出，散开在树木之间各自找掩蔽隐藏。骠
骑王召集所有的将军开会，伊欧墨派出斥候打探前方的道路，但衰老的刚布理刚只是摇摇头
。
「派骑马的人也没用，」他说：「野人已经都看过黑暗中能看到的景象了，他们很快就会回
来，和我在这边会合。」
将军们都来了，接著是许多和刚布理刚的身材没有什么两样的普卡人，从树林中无声无息地
走出来，他们用一种奇特的低沉语言和刚布理刚交谈。
刚布理刚转过头对骠骑王说道：「野人说了很多事情，」他说：「首先，要小心！丁山之后
一小时步行的路程处还有很多人类扎营。」他朝那黑色的西方挥舞著手。「但从这里到岩城人盖的
新墙之间看不到敌人，许多敌人在那边忙碌，墙已经不在了，哥刚用地底的爆雷和黑铁的棍
子把墙弄倒了。他们很粗心，不注意四周的状况，他们认为朋友看住了所有的道路！」一说
到这里，刚布理刚发出了奇特的咕鲁声，看来他似乎在笑。
「这是好消息！」伊欧莫大喊道：「即使在这么黑暗的状况下，希望之火又再度点燃了！魔
王的计谋经常反而成为我们的帮手，这该死的黑暗成了我们最佳的掩护。现在，他旗下的半
兽人急著想要摧毁刚铎的一草一木，同时也破坏了我之前最担心的防卫。刚铎的外墙本来会
成为阻挡我们最可怕的敌人，现在，只要我们能够冲过这段路，就可以长驱直入赶到城外。
」
「森林中的刚布理刚，我必须再度感谢你，」希优顿说：「愿你们能够获得好运！」
「杀死哥刚！杀死半兽人！野人只会因这个感到高兴，」刚布理刚回答道：「用钢铁赶走臭
空气和黑暗！」
「我们千里迢迢赶来这边，就是为了这个目的，」骠骑王说：「我们会试著达到这目标的，
不过，我们得到明天才能确定会达成什么样的成果。」
刚布理刚趴了下来，用额头接触地面，代表告别之意，然后，他站了起来，似乎准备离开；
但他突然间抬起头，像是受惊的野兽闻到陌生的味道一样嗅闻著，他的眼睛迅即一亮。
「风改变了！」他大喊著。话一说完，他和子民们全都消失在朦胧中，骠骑再也没有见到他
们。不久之后，东方又传来了微弱的鼓声，不过，虽然这些野人看来粗鲁不文，但没有任何
一名骠骑怀疑他们的承诺。
「我们不需要进一步的带领了，」艾海姆说：「我们的队伍中有些骑士，曾经在承平的时候
去过米那斯提力斯，我就是其中一个。当我们来到路旁时，会看见它往南方转，在我们抵达
主城之前还有二十一哩的距离，在这段路上两旁几乎都是青草，刚铎的信差和传令们，都是
利用这段道路全力奔驰，我们可以在极短的时间内赶到城下。」
「那么，既然我们等一下就必须拼尽全力，面对险恶的敌人，」伊欧墨说：「我建议大家可
以先休息，藉著夜色出发，这样我们就可明天一早出动，或是在王上下令的时候出发。」
骠骑王同意了，将领们也都回到各自的部队去，但艾海姆很快地返回来了。「斥候在这片灰
色森林之外，没有发现任何可疑的状况，王上，」他说：「只发现了两个人──两具人尸和
两匹马尸。」
「继续，」伊欧墨说：「有什么特别的吗？」
「是这样的，大人，他们是刚铎的信差，其中一具尸体或许是贺刚，至少他的手中依旧握著
朱红箭，但他的脑袋已经被砍掉了。还有一件事，从迹象看来，当他们被杀的时候，正逃往
西方，我研判当他们回来的时候，发现敌人已经展开攻击，或是已经攻占了外墙。如果他们
使用驿站所提供的马匹，那么多半是在两天之前抵达的，他们不能进入王城，只好转身回来
。」
「真糟糕！」希优顿说：「那么迪耐瑟就根本不知道我们出发的消息，他可能会因此而感到
无比的绝望。」
「人们在紧急的时候不会容忍迟到，但迟到总比不到好，」伊欧墨说：「或许这
次人们会发现，古人的谚语从来没有这么贴切过。」
时间正值夜晚，洛汗的部队在道路的两边无声无息地移动。这条路已经越过了明都陆安山的
外环，开始往南弯。人们可以看见遥远的正前方出现冲天的火光，山脉的轮廓也被包围在红
光中。他们已经靠近了帕兰诺平原的拉马斯外墙，但日出的时刻尚未到来。
骠骑王身处在先头部队的中央，家族的成员全都在他身边，艾海姆的马队紧跟在后；梅里
注意到德海姆离开了原来的岗位，在黑暗中无声前进，直到贴近骠骑王的禁卫军为止。前
方传来了全军停止的号令，梅里可以听见前面传来低语声，被派出去观察情况的侦查员也回
来了，他们来到骠骑王面前。
「王上，火势非常猛烈！」一人说：「主城几乎全陷入火海中，平原上似乎全是敌人，但大
部分的力量几乎都投入了突击正门的攻势中。我们推测，外墙这边没有多少人留守，没有出
动的人也十分松懈，全心全意在破坏。」
「王上，您还记得野人所说的话吗？」另一个人说：「我在和平的年代里居住在谷地中，我
叫威法拉，我也可以闻得出空气流动所带来的消息，风的确已经改变了。空气中有种来自南
方的气息，是非常微弱的海咸味，明天早晨一定会有重大的变化。我们通过城墙的时候，
应该正好是黎明。」
「威法拉，如果你说的没错，愿你生生世世都生活在众人的祝福中！」希优顿说。他转过身
面对四周聚集的骑士，他用雄浑的声音开口说话，连第一个马队的骑士都听得见他所说的话
：
「英勇的骠骑们，诸位伊欧的子嗣！关键的一刻已经到来了！眼前是敌人和烈焰，你们的家
园却在远方。虽然你们在异国作战，但所争取到的光荣却永远是属于你们的。我们已经承诺
了盟邦，该是我们履行诺言的时候了！我们要让这块土地和他的统治者，明白我们的友谊！
」
人们纷纷用长枪敲击盾牌，制造出惊人的声响。
「吾儿伊欧墨！你带领第一马队，」希优顿说：「让骠骑王的旗帜飘扬在正中央；艾海姆，
你带领部队在我们通过外墙时防卫右翼，葛林伯带著部队防御左右，其余的部队找空隙跟上
来，打散任何集结的敌人。我们现在不清楚战场上的情况，因此也没办法规划其他的战略。
向前冲，不要畏惧黑暗！」
先头部队策马飞驰，不管威法拉所感受到的改变何时会出现，四周依旧是一片黑暗。梅里紧
抱著德海姆，一手搂著他的腰，一手则试著松开剑鞘。他这才明白骠骑王对他所说的话：
梅里雅达克，在这样的战斗中你能派上什么用场？「只有这个，」他想：「拖累一名骑士，
希望自己能够保住座位，不会被后面的马匹给踩死！」
他们距离外墙不到三哩的距离，因此很快就抵达了目标，对梅里来说还嫌太快了些。战场上
传来惊慌的呼喊声，还有短暂金铁交鸣的声音。留守在外墙的半兽人数量很少，又没有预料
到会遭受到这种攻击，因此，他们很快就被杀死或是驱散了。在拉马斯城墙北门的废墟前，
骠骑王又再度停了下来，第一马队将他团团围住。虽然艾海姆的部队在阵形的右翼，但德海
姆还是刻意靠近骠骑王，葛林伯的部下则是从更东边的城墙缺口通过。
梅里从德海姆的背后不停窥探，在很远的地方，至少是十哩以外的平原上，可以看见非常猛
烈的火势。不过，在它和骠骑们之间，火势则像是一弯新月一样，最近的距离不过是三哩左
右。在黑暗的平原上他什么也看不清楚，也没有任何晨光降临的感觉，更别提什么风的变化
了。