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何以解忧，唯有杜康，酒入愁肠，最易醉人。凑巧店家见他衣着华丽，器宇轩然，燕赵自古多奇人异士，信阳位处河南，中州之地，密迩开封，洛阳古都，文风甚盛，市廛之中，亦不乏饱学真知之士。那掌柜的原是一老儒宿彦，青云无路，不得不弃儒学贾，为稻梁谋，一见李文奇，先以为是五陵公子，裘马少年，后听他在房内答话，文奇心烦忘机，声音皆发自丹田，中气甚足，入耳嗡嗡，令人凛然，便知不是等闲人也。除了吩咐治好特别丰盛的拿手菜肴外，特把自制的陈年花雕和烧刀、汾酒混合，酒性各有偏长，这样一来，三酒混合，他喝一杯，无异喝三杯，他又自恃酒量，一直由辰喝至午，如非恐惊世俗，他恨不得引吭长啸，击桌高歌，等到觉得力不胜洒，才颓然而止。
他原想在床上小歇一下即动身北上，又以为时在白天，绝无岔子，便和衣躺下，不料，酒力发作，他竟由蒙胧中烂醉如泥，真个天塌都不知道了。
等到他惕然思觉，只感头重脚软，一片模糊，漆黑一片，只有邻房尚有残灯荧荧，一听梆声依稀，竟是三更了！
武林人本能的警觉，使他痛恨自己失常，如此贪杯，和江湖酒鬼何异？他脑中一清，念头一闪而过：记得自己和衣躺在炕上，准备小憩一下即动身的，为何身上盖着被子呢？口中泛酸，喉间似塞，显然是曾经呕吐，呕吐时自己为何竟未起来？一阵淡幽幽的清香使他一运气，翻身下床，先查看行囊，仍是原样，床下也无呕吐秽物，因自己在酒菜来时，即把房门上键，店小二大约见自己酒醉高卧，不敢来惊动，所以残肴在桌，连灯都未点。这又把他怔住了，只好先打起火石，点起灯来。
他刚自己暗笑，大约是自己要呕吐时又吞回肚，蒙胧中自己拉被盖住……可是，一眼瞥见枕畔一角红纱，忍不住急急伸手，一抽，啊！竟是一条女人用的香罗巾，大约尺许，这时却叠成两个同心结，粉红色的罗巾，幽香隐隐，想它日亲美人面，消受香粉红脂，真够撩人情思，可是手触处，湿气未乾，不是多情的留帕主人点点相思泪吧？
他自觉呼吸急促，先扫视全室和窗外一眼，除了邻房鼾声起伏外，一片静寂。他沉住气，解开一个同心结，里面竟包着一绺秀发，也结成一个小同心结。再拆开另一个，却包着一叠成方胜的小纸团，急拆开，宽阔不过三寸，顶好的宣纸上写着蝇头大的簪花小楷：
文郎万幅：得侍君子，未负此生。不料孽累情牵，应是红颜薄命。谣谗烁石，大伤君心，肝肠寸断，侬心更比莲心苦！为解君惑，冒死跟踪北来。途遇大师姐，始悉君旅址。以伊性刚，不分皂白，嗟乎！十年姊妹，一朝反目，伊竟西回，百口难辩。以妹连失师门重宝，除清白身外，连仅存一粒毒龙丹亦被追回矣！何难一死，只为欲表白衷曲於君前耳。兼程而来，初以君已离此，不料君竟伤酒，使妹欲诉无从，以泪洗面而已，恐君醉后蔽明，故往觅解酒良药，请郎稍待，四鼓即返，雯妹泣泪留字。
只见他先是恻然，继而皱眉，最后拂袖而起。
他在想：自己酒醉误事，以致又遇寃家，现在不是她贞节与否的问题，而是关系着昆仑和师门是非及武林谣议问题，不管此女情痴得如何可怜，孤男寡女，黑夜同处，岂可一误再误！即使听她剖白，又有何用？在自己未清楚一切真相和追回故剑之前，如同她在一起，反贻别人口实。何况自己有事在身，那能为她再皱搁，其势又能带她同上嵩山，如被她苦缠，更是不妙，相见不加不见，有情争似无情……
他决然的匆匆提笔在壁上大书两行！
劝卿莫结同心结，一结同心解不开！
天若有情天亦老，他生未卜此生休！
把那张字条扯作粉碎，把香罗巾铺在桌上，用砚台压着，又取出一锭碎银，一锭小元宝，算是酒资、房钱，背上行囊，一声轻叹，穿窗而出。
就在他离去不久，一条黑影，翩然入房，手上还捧着一碗热气未散的黄河鲜鱼做成的解酒汤。
残灯摇晃内，现出一花容憔悴的少女，一双红肿的剪水双眸正呆呆的看着桌上的香罗帕，大约只见香帕不见人，柔肠百转还欲断，眼角莹然，泫然欲涕，当地瞥见壁上两行墨迹淋漓未乾的两行字时，娇躯一颤，泪如雨下，香肩颤动，当！啷！啷！汤碗落地，跌个粉碎，她底心更碎了，刚掩面要痛哭，猛一顿足，电射出窗，连香罗巾都忘记取回，飞奔正北去了。
只存下店小二啊啊声，掌柜的叫：“谁啊！那位客官失了手……”
和一些房客被惊醒好梦，模糊地骂喝声：“操奶奶的，半夜叫鬼！”
“掌柜家的（老板焕）翻了夜壶啦，急啥？”
李文奇连夜飞驰，不料天公不作美，来了一阵倾盆大雨，把他淋成落汤鸡。他似有预感：怕伊人跟踪专拣小路跑，连雨也不避，冒雨疾驰，第二天午前便到达黄宗店。
他一算少林盛会日期，正是当日，差了半日工夫，且自己这个狼狈样子，也不成话，他生性爱洁，只好先下了这“嵩高”店，洗浴更衣，索性休息一夜，准备翌日再上少林向广慧大师谢迟到之罪。
李文奇清言娓娓，自然是择略而言，并无这样叙述详细，不过只说他本身此行大略经过而已，听得霍春风嗟讶不已。忍不住问道：“昆仑三女，亦是同道中佼佼者，听家师说起芬如大师个性刚直，又最护短，吾兄这场误会，曲折如许，当一切事情未明真相之前，何以处之？”又猛然想起听店小二说起姑娘也……莫非那黑龙姑便跟踪来此，也住在这里内么？想说，又感不妥，想等下向店小二打探，又觉得不便启齿，去偷窥，更不应该！不由心乱起来。
却听文奇大笑道：“世事纷纷一局棋，此心光明比日月。天下无讲不清的话，查不出的事，船到桥头自然直，大丈夫处世，求其放心而已。且喝酒，咱兄弟正好联床夜话，胝足而眠了！”
李文奇文武兼修，今夕欣逢敌手，逸兴横飞，酒逢知己千杯少，说得好不起劲，江湖经历又多，奇闻趣事，听得初出茅庐的霍春风眉飞色舞，乐而忘倦，彼此兴浓，不知东方已近白，直到鸡声喔喔，才互相轩笑而起，也不再睡了，草草漱洗罢，赏了小二一锭银子，又倍付酒资，老板却说有一位姑娘已在昨夜代二人付了账，坚不肯再收。
文奇轩然道：“拿去！堂堂男子！岂要女人代付费用之理？……”又沉吟道：“那位姑娘是什么打扮的？”
春风也急问：“那位姑娘还在店内么？”
掌柜的连连打躬作揖谢赏，笑容满面道：“那位姑娘嘛，真是好俊！真是天女下凡，小老活到这大把年纪，不曾看过这样俊的……” 文奇断喝：“只问你她是什么打扮，谁听你废话！”
他吓得结结巴巴的：“是……是，那位姑娘穿得很好看，白绫红花袄儿，百蝶裙儿，脚下呀尖不到三寸整的……”
文奇呸了一声道：“够了！她如未走，请你告诉她：俺们谢谢她好心眼儿啦！只是别看错了人！”拂袖迳行。
春风心想：常听说江湖上四讨厌：一是太老、太小的，二是残废的，三是和尚、道士、尼姑，四是女人，而以女人最难惹。试问那个年头，女人深处兰房深闺，连出门上街一转，便被人视为抛头露面的下贱女人，能跑江湖的而且单身独处的女人，不是邪门儿，便是辣手货。
文奇似已看出他心事，笑道：“老弟，江湖鬼蜮，世道崎岖，只有随机应变，运用由心，使对方莫测高深，不敢轻动，才得先机咧！”
两人联袂奔西大街英威镖局，时刚天明不久，街上行人稀少，店铺多未开门，霍春风却面容肃戚，沉默无言，越走近家门，脸色越见阴沉，连脚下也走不快了。
文奇奋然作色道：“老弟，人死不能复生，只有手刃父仇，告慰叔父在天之灵，才是男儿本色，何必感伤，作俗人之态？”
春风怃然道：“谢兄长明教，唯心乱不能自解！”
文奇叹道：“子欲养而亲不在，何况未克寿终，诚大不幸事，唯望贤弟节哀惜身为要，愚兄亦人也，性情中人，希勿怪言重！”
这时，正是大地春间，快到清明时节，北国天气仍寒，两人来到镖局门前，大门未开，风景依旧，屋角桃花正含苞半绽，笑对东风，春风对景生情，不禁凄然泪下。
还是文奇上前敲门，出来开门的正是那姓吴的镖师。只是满面不快之色，大约连宵未睡，两眼布满红丝，只是精神还好。当他於头一眼看到拭泪的霍春风时，大约喜极忘形，大叫一声：“啊啊！俺的好侄儿，你回来了！”飞步上前紧紧拉着，喜极欲泣。
春风也激动地摇着他的手：“吴大叔，蒋伯伯他们呢？都好吧？”又笑道：“我来引见，这位是天台三位师伯门下李文奇大哥。李大哥，这是家父八拜之交吴诚叔叔！”
吴诚连向文奇致意，肃客入内，欲言又止，苦笑道：“进去再谈吧！贤侄艺成回家，千万之喜……”
直进二陷客厅落坐，春风见无人人来往，正要发问，吴诚叹道：“贤侄如早回来半月多好，唉……”
文奇不耐烦的道：“吴叔有话只管说，咱们快人快语，何支吾之有？”
吴诚悻然道：“贤侄忽急，此事说来话长，本来，愚叔等自送贤侄回转后，仗着霍大哥余威，仍理旧业，专走熟路生意，为了小心，除北到芦沟，西到长安，东到济南，南到汉皐外，决不再远一步，赖武林同道卖面子，居然三年来平静无事，虽无霍大哥在世时的声烕，生意还过得去，本局信誉也得维持不坠。不料就在月前为了保一批红货到长安去，除留下愚叔坐镇外，蒋、成、甄三位和得力弟兄全部出动，在将到潼关和风陵渡之间，中条四凶突然出手，公然说是听说贤侄学艺少林，参悟绝学，名传天下，只是不闻下山之期，特下手要把镖车留下，限期三个月，要咱们请贤侄下山亲去要镖，甄贤弟一怒而反脸，便动上手，结果，甄贤弟不幸惨遭毒手，蒋成二兄也受了内伤，只把第三凶茫鄞蛄艘徽鹛戾蟆Ｋ男椎够峁夤鳎驯奘救瑁背∫蜕艘└⒊啥郑匀鲈履诓欢跷锓趾粒窃谏胶蚪獭＝啥值背≈赖羯艘嘶乩矗肼飞朔⒋刮＃墒窒碌苄纸换槐掣汉徒翁У街漳锨缶热チ恕Ｋ韵衷诰帜诔撕笤河惺皇芮嵘说苄治源蚕⑼猓挥杏奘遄雒唤判妨耍 毖园眨裥瓴灰选�
听得霍春风剑眉频耸，听完反而冷静下来，一面安慰吴诚，一面请他准备好祭扫之物，准备扫墓后便奔中条山。
吴诚大起忙头，招待文奇。霍春风分别拜望了一些父执亲友，见者无不称赞他堂堂一表，允文允武，都以重振家声相勉。
青山黄土，清明之日，春风斋戒拜墓，想起乃父和胞妹惨死情景，伏地大哭，吴诚也老泪纵横，使李文奇等也为之黯然。
依照李文奇之意，绕嵩山少室拜谒广慧大师后渡伊、洛二水去中条。
霍春风却认为时间迫促，自己刚奉命下山，何必绕道？且知乃师期望甚殷，文奇不过未赴会想顺便向乃师致意，以尽师门赴会之命，乃师决不会拘拘於此，便说明此意，主张直接渡过芝河，经沁阳，过沁水，直入中条。
文奇见他如此说，当然爽快同意。立即首途，扑奔中条而去。
中条位处晋省（山西）之北，北连太岳山脉，南临黄河，由风陵渡入山有捷径，但只到半山而止。再上则鸟道羊肠，险巘难行。
丽日高空，春阳送暖，中条山顶，仍是白头一翁，积雪未化。这时，有两条人影，疾驰於孤崖绝壁之上，榛莽丛树之间，便是霍春风与李文奇了。
两人停身於一千丈巉崖上，对坐进食，吃着乾粮。李文奇远眺天边，西有台梁高插，汾水中分，南望黄河，蜿蜒如带，不由高吟“黄河之水天上来……”之句，又有“振衣千仍岗，濯足万里流”之胜慨。
喝乐之余，回头看春风正在打开吴诚给他画的中条四凶，巢穴所在地势冈，不时四望，查察地形，不由大笑道：“老弟，俺早听说四凶住在山右阴风洞内，乃师三眼神君凌通玄以一条神蟒鞭逞凶一时，年前才丧命老河口，俺只听说，不知到底死在那位前辈手下，据闻这四只丧家之狗居然得到老怪桑羊赏识，收为记名弟子，如真有此事，咱们万不可轻敌，好得那老怪最贪睡，终年难得出洞一次，又有不同后辈动手的臭教条，等下万一遇着，老弟看愚兄眼色行事！”
春风失惊道：“吾兄所说的桑老怪，可是绿袍魑魍么？听家师说，连昔年五老都未把他擒住，好不利害，看来此行