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纪青青的，天下好玩的地方多着哩，何必明知山右虎，偏向虎山行呢！”
姑娘倒耐烦地静听船家念经似的噜苏一大堆，听完笑道：“姑娘正要入山打老虎玩哩！”一掠云鬓，对着少年抿嘴一笑道：“你这大相公，怕不怕老虎？”言罢，故意一板粉脸，装作大人吓唬小孩的样子。
少年装作害怕道：“这却险乎哉！不可行也！闻虎为百兽之尊，山君无情，小生千金之子，坐不垂堂，何得轻身以膏虎吻乎？姑娘也是千金之躯，我看不如赶快回头是岸焉！”言罢。摇头晃脑，酸气十足，两个肩头也随着一高一低地耸着。
姑娘忍不住吃吃娇笑，啐了一口，叫船家只管加快，如能在天黑前赶到山下，姑娘重重有赏。
船家驾轻就熟，兼之春雨连於后，挑花泛起，水流甚急，轻舟一叶，顺流而下，快逾奔马，约三十里水路，用不着三个时辰便到了。
远看群峯挺耸，翠黛笼烟，近看更美，白云飘忽如带，时萦峯腰。山脚下平畴一片，村庄错落于绿树丛中。晚炊阴烟，随风摇曳，渐上渐散，鸡犬相闻，好一幅田园风景画。
两人给了船家一锭金锞子，喜得船家直揉老眼，千恩万谢，说是难得遇到的好客人，殷勤询问是否要他泊舟相等，原舟返崇安？
两人笑着婉谢了，少年挥手道：“老丈只管请便，我们游山玩水，随兴所至，难确行期，说不定碰到好风景，要多流连几天呢！”
本来，由武彝溪逆流上驶，为入山捷径。二人恐船家担心，传扬开去，故舍舟而行，故示闲逸，从容缓步，指点烟霞碧空谈笑。秋风吹起两人衣袂，飘飘如仙。何况男如子都，女如西子，比肩把臂，在那个年头，真是不易见到的韵事，使船家不住地看着一对背影，自言自语：“可惜孩子陪着客人游山不见了，如在的话，也该给他说门亲，娶个好媳妇了。自己等着抱孙子，如他一对儿也和这对秀才娘子一样，老汉岂不心喜煞！”心有感触，满怀凄凉，趁着晚风，张帆回航了。
两人并肩在阡陌上，嗅着阵阵的沁人花香，游目骋怀，不受忘机携手。一些日没而息，荷锄归去的农夫都以为天下突然掉下一对凤凰，都不由路行三五步，临去又回头。古时民风淳朴，不过好奇而已。可是，这种善意的眼光却把姑娘羞得粉颈低垂，赶紧摔脱了他的手，咬着香巾儿走在他后面。
少年问清入山路径，直上冲佑宫，因听田夫说冲佑宫内有专供朝山的善男信女下榻之所。
其中一老农夫借打火吸烟之便，落在后面，竟对走过他身边的两人拱手道：“看两位好像是外地人？此时尚非冲佑宫香期，二位又未带着朝山拜佛的什物，可是入山游历么？”言罢，脸色沉重地看着二人，乾枯失神的老眼显出慈祥而忧郁之色。
第二章 误入荡魂窟
少年急忙一揖道：“小生正是拟携舍妹游山，老丈有何见教？”
老者四面看了一个，咳嗽了两声，低声道：“二位一脸端正，出身不俗，小老敢不冒险相告：二位可是由崇安来？难道无人告诉二位现在不宜入山么？实不相瞒，这几年山上出了怪事，小老不敢多说，这几夜犬吠甚急，有人半夜听到笑声，爬上后山石崖查看，只见人影如烟，晃几晃便进入山口不见。先以为有鬼，后来发现黑影进村，有人轻轻拍掌说什么等着要哩！第二天使发觉所有精壮的雄狗都不见了。想宫内和尚决不会这样贪嘴罪过，后山却不是好路道，二位小小年纪何必犯这个险呢？听小老儿劝，天不早了，请到舍下歇足，明天回崇安去吧。虽没什么好招待，自己打的猎味，和自己酿的米酒儿，倒可请二位尝尝新哩！”
少年拱手谢道：“老丈盛情心领，小生与舍妹也曾学过一些拳脚，走惯了山路，实在有事入山，行再相见。”
少女早已不耐烦，当先走入山径，少年心急，掉头就追，心急忘形，一个起落，便是数丈，转眼消失在山径曲折内，老头不由叹讶而退。
在晚钟送远声中，二人进入冲佑宫，但见殿宇巍峨，飞檐刺空，看如此宏大规模，僧众必多。姑娘当先一跃进门差点和照壁后转出的一个和尚撞个满怀，姑娘可恼了，以为秃驴存心使坏，占便宜，一声娇叱，便脚尖一点地，娇躯便仰退三尺，玉掌一翻，“闭窗掩月”，已打出右掌。那光头却是有急事赶出，脚底也自不弱，猛觉香风扑面，以为天降艳福，两臂一张，便想抱个结实。刚觉人影一晃，掌风已当胸压到，惊得“嗳！”的一声，竟全身仰跌，用“仙人担”的功夫躲过，倒翻出八尺，几乎撞在照壁上，扬掌待敌，甚是狼狈。
少年见秃驴武功不弱，得自真传，不由注视。只见他一张肿脸、肿眼泡，好像睡眠不足，两粒招子（眼珠）却是隐泛浮光。身穿晃荡荡肥大僧衣，露出扬起当胸的右臂，也是浮肿如水泡浮尸，并无大奇处。
那秃驴大约已看清了两人，睁不开的肿泡眼动了几动，作鹧鹚笑道：“原来是二位小檀樾，贫僧失礼了。请进随喜，可有贵友同来？”
少年淡然道：“敢请住持高僧一见！”
秃驴猪眉一耸，乾笑道：“快夜了。二位檀樾想是游山迷路，荒寺却有下榻之所，贫僧知客，方丈在主持夜课，先安置二位歇足如何？”言毕，必恭必敬，眼皮下阖，与前判若两人，转身领路。
后面禅院果然隐传梵贝经声，木鱼各各，少年倒以为自己多疑了。山寺僧众多习武功，无足为异，别以疑取人，把人估计错了吧！
秃驴很殷勤地带了两人进东轩厅房，居然炉香袅袅，佛像庄严，布幔后另有竹床，衾枕俱全，一无纤尘，大似静室。
姑娘一空也不安闲，好像刚才的事已忘记了，先到神桌前敲敲木鱼，打打铜罄，连说“好玩！”
秃驴嘴角掠过一丝狞笑，打恭道：“二位请坐，贫僧即命人治备素斋伺候！”说罢便急急走出。
少年见这光头诸般做作，虽礼貌周到，不出於衷诚，且眼色神情间除了多偷瞟了姑娘几眼外，还有十分急遽之色，心中估惙，大有可疑，便借浏览全室壁上所挂的佛像和信士们所恭录的经言卷轴，看不出有何破绽。
那少女正在凝眸看着东壁一幅浅墨淡钧的“达摩一苇渡江图”，只见他赤足犊裤，一掌当胸，僧衣齐膝，虬髯曲成团叠，双目炯炯，虎虎有生气，狮鼻濶口，庄严中透着慈祥，真是名家手笔，栩栩如生。
少年也不禁神移地走上前去，姑娘一掠云鬓，嫣然道：“师兄，你看画得好么？听师傅说过达摩老祖的故事。我们只学到易筋，只有大师兄和大师姐学到洗髓上半章。还有下半章和胎化全部被人夜入少林香堂盗走。把广慧大和尚气得一佛出世，二佛升天。请出少林历代祖师神牌，沥血发誓，如一年内不寻回失书，要自刎於达摩神像前。除了派出少林全部高手外，并传达摩帖，遍告武林各名门大派好友，帮助搜寻。师傅因和大和尚是好友，风传该书出现岭南，师傅十年前曾将本门绝技之一的“芥子须弥”内家上乘罡气诀窍和广慧大和尚交换易筋经和洗髓经上半章。那大和尚别看他面团团，大肚皮的却顶小气，说什么易筋、洗髓、胎化三部乃少林镇寺之宝，其中胎化一章曾失传数百年。十年前出世，也为了它，闹起一场武林大劫，难得珠还合浦，已费尽心力。关外夺书之役，使少林三老受伤，后终伤发早归极乐。他自己在他师傅率领下，同三位师兄与强敌浴血苦战。结果，除了他大师兄负伤突围，一去杳无消息，大约半途伤重倒地，暴骨荒山雪地外。他二师兄和师弟当场横尸，下一辈同门更是十九当场毕命，他自己得三老拼命救回，也挨了阴山双魅一掌，回寺卧床半年，服遍各派送来的独门灵丹，又面壁五年，才消去掌毒。为了此书，使少林元气大伤，精华损失巨大。如非与师傅有生死交情，除易筋经为世熟知，各大派独门内功皆可比美，可以公诸同好外，洗髓经肯出借已是天大交情，当时因他本门弟子正在练习下一章洗髓经，只将易筋经全章和洗髓经上半部交给师傅，如不是这样，恐怕三经全部会给人偷光，老和尚才真正四大皆空呢！师傅老人家一听少林失书，便急得什么似的，不等达摩帖到，便命大师兄、大师姐和二师兄分三路打听，限定三个月不论有无消息，一律回山禀报，再作计较，而大师兄正是南下一路。师傅因听同道师叔伯们说起近年来岭南出了不少利害的邪魔外道，各个据险称雄。因尚无确实罪证，且魔崽子们又不敢上中原一步，便让他们猴子称大王。但认为这一路最艰险，才派大师兄来。不料半年多了，还不见回山，以大师兄平日那样敬师听话，师傅又那样疼爱他，连我们初步入门的功夫和易筋经也是由他代师傅传授我们呢！如无重大变故，决不会逾期不归。师傅平日那样天倒了也不在乎的样子，也急得三天不吃一点东西，坐禅也停止了。整日内不是关在房内呆沉思，便是负手往鸿岩上伫立，一站就是半天，明明是忧念大师兄呀！再说大师姐天天背人哭泣，几次要私逃下山去寻大师兄，都被师傅老人家半山拦回，我看不但我们着急，想师傅心中比我们史难受呢！好容易师傅发出信牌，通知各路同道好友代为打听大师兄行踪，再把我们打发来，我们瞎跑了一个多月，连影子都不知道，如被别的同道探出清息，我们那有脸去见师傅和同道兄弟姐妹们呀……”小妮子像百灵鸟似的弄舌不休，一口气说了这样多的话，咽了一口香津，竟跪下蒲团，合掌当胸，对着达摩神像喃喃祷告：“你这赤足大仙，你写的书被贼人偷去了，你老人家怎么不管呢？连累我大师哥不见了，你要保佑我把大师兄找回来啊，如不……我不依你的……”
她一片天真，憨态可掬，直把冷静雍容的少年急得直搓手。由小妮子一开口，他便想拦阻她不说。大约知道这师妹的执拗性儿，如突然打断她的话，她小性儿发作，轻则几天不理自己，重则和上次在韶关一样，负气半夜出走，把自己弄得提心吊胆，进退维谷无法交代。还好，总算她走得不远，因为银子行囊在自己身边，她一人独坐在驿道凉亭内掩面啼哭。而自己呢？也最爱这位小师妹，尽管她少不解事，天真无邪，尚不懂得什么情爱，总得让她三分。何况，她认为同门师兄妹中也只有自己相貌、年龄最配得这小师妹，只等她花发柳垂条，情窦一开，先给予恩惠，再灌以柔情，还怕不如心愿。
试想天下男人那个肯故意惹恼自己的爱人？好容易听小妮子呱呱说完了，唯娇音呖呖，活像大珠小珠落玉盘，他全副耳神可在倾听外面动静啦，如发觉一有人在偷听，则立即出击。
及听外面并无声息，又见小妮子祷告神像，口口不忘大师兄，心中不知何故，泛起一点不是味儿。他那里知道小妮子幼遭孤露，山居自然成长，胸无微垢，万物皆春。除了女孩儿家与生性本能同来的怕羞、矜持、热情等少女特有徵候外，深山习武，师门督课极严，平时以泉为镜，以石为台，与鹤为友，与鹿同游，便是同门师兄妹，也格於师训，不苟言笑，真是“婷婷溺溺十五余，荳蔻枝头二月初。”尽管少女娇憨，独得师门宠爱，暇时爬树摸鸟蛋，赤足捉鱼儿，和同门师姐打打闹闹，在她纯洁的心灵内，除了师傅是严父而兼慈母，最得她敬爱之外，便是大师姐因同性相近的关系，自然亲密。对三个师兄，却是最喜欢大师兄。因为大师兄温厚朴实，而胸罗兵甲，文武兼资，却是浑金璞玉，大智若愚，这种聪明不露的潜力最能感染，影响少女芳心。何况大师兄把她当作亲妹妹，代师传授武功，循循善诱，且时常奉师命下山行道，回山总是拣些有趣的见闻告诉她听，自然更使她崇拜倾倒了。
她不知什么叫做爱？何况从无不良的影响轻拂她底芳心，更不懂男女间事了。她所以着急，全出自人性，因同门义重，无限关切。同时，知道大师兄是大师姐最喜欢、最尊敬的人，便即是她自己最喜欢、最敬爱的人。现在下落不明，生死未卜，能不使她着急吗？
少年无奈，正色道：“师妹，快起来，师傅在叫我们下山时，不是再三嘱咐你不要乱说话吗？”他搬出师傅来教训她了。
她像小麻雀似的站起来：“师傅只叫我在有闲人的地方，特别是茶楼酒馆不要多开口呀！没有说不准我说话，这里只有我和你。”一扭纤腰，背转脸去：“你不高兴听，不要听好了！”言罢，气鼓鼓的坐到神案旁的椅子上去。
少年急道：“好师妹，算你对，又是小兄不是！”
她一耸鼻子说：“总是你对呀