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徐少华道：
“史伯父只管请先走，小侄还要找祖老丈去。”
史其川含笑道：
“祖东权他们已经走了，你还要留在这里作甚？”
徐少华、蓝如风依言跟着退出庙宇。
史其川问道：
“瑰儿，你怎么会遇上祖东权的？”
史元道：
“孩儿昨晚看到杜管事在城中找我，我就躲到这座庙里来，怎知三更光景，就来了许多
黑衣人，其中一个黑脸白髯的老人，大家都叫他谷主……”
史其川双目乍睁，问道：
“他们谷主也来了？”
史元道：
“我听到谷主，不觉留上了心，那时我隐身在神龛之中，应该并没有人知道，哪知就在
此时，身后忽然有了轻微的异响。我忍不住回头看去，只见一条全身斑横的大蛇，正对着我
游了过来，我吓得脚都软了，口中就惊叫出声……”
史其川微笑道：
“千毒谷就是专养了一些毒蛇、毒虫唬人，唔，后来呢？”
史元道：
“当时我被吓昏了，好像是一个怪模怪样的老婆子挟我跨下神龛的……”
“怪摸怪样的老婆子？”史其川道：
“那是他们左护法九毒寡妇阎九婆了。”
史元道：
“这婆子笑起来很阴沉可怕，是她问我的话，我先前不肯说，只说是路过此地，她不肯
相信。还说冲撞了他们谷主，就要身喂五毒，说话之时，就从身上掏出一支比拳头还大的绿
毛蜘蛛，和一条五寸长的黑蜈蚣，放到我身上。我只好说，我有一个大哥，一家都被千毒谷
害死的，我方才听你们叫谷主，所以想看看谷主是不是千毒谷来的？”
那个黑脸白髯的谷主听得甚是诧异，就问我大哥是谁？还说他们并没有害死徐伯父。就
吩咐一个叫祖东权的老者查明这件事，后来我就被他们点了穴道，一直到爹和大哥来了，祖
东权才替我解开穴道。”
史其川沉吟道：
“这么说，千毒谷主果然也来了江南！”一面回头道：
“徐小兄弟，你们随老夫一起到洪泽湖去吧！”
徐少华道：
“小侄之意，祖东权因为方才败在史伯父手下，无颜再留，才匆匆走的，但他既是奉他
们谷主之命，调查先父遇害之事，就不会回转千毒谷去，所以小侄还想找他问问清楚。”
史其川颔首道：
“如此也好。”
转脸朝蓝如风道：
“蓝小兄弟呢？令尊已经去了洪泽湖，你是不是随老夫到洪泽湖去？”
蓝如风道：
“小侄不去，小侄要和大哥在一起。”
史元道：
“爹，孩儿也不去洪泽湖，孩儿要和大哥、三弟一起去。”
史其川道：
“不成，明春三月是为父的寿辰，贺帮主邀约天下同道替为父祝寿，你怎可不去？”
史元道：
“那还早着呢，到时候孩儿一定赶去给爹拜寿就是了。”
史其川看了徐少华一眼，不觉颔首道：
“好吧，为父答应你，但三月初一定要赶回洪泽湖来。”
史元听爹答应了，不由喜出望外，说道：
“谢谢爹。”
史其川道：
“明年三月初一，你们也一起要来。”
徐少华道：
“史伯父华诞，小侄兄弟自然都要给你老去拜寿去的了。”
离开金神墩，回到范家岗，史其川率同杜耀庭先行。
徐少华一行三人，回转客店，史元吩咐店伙，多开了一个房间。店伙沏了茶送上。
蓝如风取过茶壶，给大哥、二哥斟了茶，一面望着史元，含笑道：
“二哥，你瞒得我们好紧，现在小弟到底要叫你二哥呢？还是叫你二姐呢？”
史元被他说得脸上蓦地红了起来，星目含羞，朝徐少华问道：
“大哥、三弟原来都知道了！”
徐少华含笑道：
“贤弟也真是的，我们志同道合，义结金兰，何分男女，吾辈中人，岂能以世俗眼光视
之？”
史元本来感到羞涩不安，经大哥这一说，就减少了许多别扭，说道：
“大哥说得是，小妹本来就不该瞒大哥、三弟的，我单名一个瑰字，但行走江湖，今后
还是用史元这名字的好。”
徐少华点头道：
“贤弟说得是，我们行走江湖，还是兄弟相称比较方便。”
蓝如风笑道：
“这么说，二姐还是叫二哥了。”
史瑰（从现在起史元改称史琬了）道：
“讨厌。”
徐少华问道：
“二弟怎会无缘无故不告而别的？”
史琬眼眶一红，微微摇头道：
“没有什么，我……我……”
徐少华温言道：
“二弟如果有难言之隐，那就不用说了。”
史琬道：
“三月初一，我也不会到洪泽湖的。”
徐少华愕然道：
“那又为什么？”
史琬道：
“大哥到时候自会明白。”
冬日白昼较短，不多一回，天色已渐渐昏暗下来。徐少华站起身道：
“二位贤弟，我们上街去吃晚餐吧！”
蓝如风知道大哥要上酒楼去，多半还是希望能遇见千毒谷的人，两人也就跟着站起。
走出客店，史琬忽然问道：
“大哥，贾老二呢？”
徐少华道：
“史伯父派他去长安居当掌柜了。”
三人走在街上，看到一家桐城酒楼，三开间门面，相当堂皇，就走上楼去。
这时华灯初上，食客已有七八成座头。
徐少华故意找了中间一张比较显著的方桌坐下，伙计送上茶水，徐少华点过菜，还要了
一壶酒。
蓝如风道：
“大哥怎么要喝酒了？”
徐少华道：
“愚兄是等人的，不喝酒，就不能坐得太久，我们可以少喝一些，一面吃菜，一面聊天
不好吗？”
没有多久，伙计送上酒菜，蓝如风接过酒壶，斟好了三杯酒。
徐少华笑道：
“今晚我们喝酒，也可以说是替二弟接风。”
史琬道：
“大哥不好意思说是替我压惊吧？”
蓝如风道：
“不，这应该说是庆功酒，如果没有二哥冒险，大哥还一直打听不到他们呢？”
徐少华点头道：
“三弟这话不错，二弟确实有功，来，二弟，愚兄敬你。”拿起酒杯来。
史琬脸上微微一红，举杯和大哥对喝了一口。
蓝如风跟着举杯道：
“二哥，小弟也敬你。”
徐少华道：
“你们别忙着喝酒，先吃些菜。”
三人边谈边吃，上楼来的食客渐渐多了，几乎已经爆满。
徐少华不时的游目注意，但这些食客，大都以商贾居多，没看到有江湖人的模样，心中
暗暗忖道：
“难道祖东权真的走了？”
他们慢慢的吃喝，志在消磨时间，现在满堂食客，由全盛而逐渐减少，已经没有上楼来
的人了，许多人酒醉饭饱，纷纷下楼而去。
徐少华眼看千毒谷的人已不会再出现了，就吩咐伙计结帐下楼。
蓝如风道：
“奇怪，祖东权怎么会不来找大哥的呢？”
史琬道：
“也许给爹这一插手，把他们赶跑了。”
回转客店，刚经过柜台，只见一名管帐先生慌忙站了起来，拱着手道：
“三位公子回来了，刚才有人来找徐少庄主……”
徐少华忙道：
“在下就是徐少华，不知那人走了没有？”
帐房先生道：
“三位公子刚出去，他就来了，他是捎信来的。”
徐少华问道：
“他有没有把信留下来？”
“有，有。”帐房先生连声应道：
“他把信留下来了，就在柜上。”他取起一个信封，双手递了过来。
徐少华伸手接过，果见上面写着“送呈徐少庄主亲启”字样，这就说了声：“多谢
了。”
帐房先生连连欠身道：
“不用谢。”
徐少华三人回到房间，店伙随着掌灯，打脸水，又来冲上了茶，才行退去。
东方玉《金缕甲·秋水寒》
第二十一章
徐少华撕开了封口，抽出一张信笺，只见上面写了寥寥十几个字，那是：“初更在吕亭
驿恭候侠驾，知名不具。”
史琬问道：
“大哥，他在信上写些什么？”
徐少华把手中信笺递了过去，说道：
“他约我初更到吕亭驿去。”
史琬、蓝如风看过信笺，同声道：
“大哥，我们也去。”
徐少华道：
“不，还是愚兄一个人去的好，你们不用去了。”
史琬道：
“他信上又没说只要大哥一个人去。”
蓝如风道：
“是啊，千毒谷的善于用毒，小弟略诸用毒，自然一起去的好。”
徐少华还是摇头道：
“不，我看祖东权人还正派，他约愚兄去，不会使毒的，你们跟去了，反而不妥，愚兄
决定一个人去赴约。”
蓝如风看他甚是坚决，就伸手入怀，取出一个青瓷小瓶，递了过来，说道：
“大哥，这是寒家精制的辟毒丹，千毒谷以豢养毒物出名，和寒家差不多。你先含一颗
在口中，可以法毒，如果给毒虫毒物咬伤，服用三颗，再以三颗嚼烂敷在伤口，可保无
事。”
接着又从左手小指上褪下一支黑色指环，说道：
“这是试毒环，任何剧毒沾上了，它就会变色，大哥也戴在指上。”
徐少华笑道：
“愚兄只是赴祖东权之约去的，又不是去和他们动手的，贤弟好像愚兄如临大敌呢！”
“大哥快戴上了。”蓝如风道：
“这叫做有备无患咯！”
徐少华只好接过，把药瓶揣人怀中，又把指环套在小指上，然后说道：
“好了，愚兄可得走了。”
接着又哦了一声，看看两人，笑道：
“愚兄只是赴约去的，你们千万不可随后跟来，免得引起对方误会。”
史琬道：
“好嘛，我们不跟去就是了。”
徐少华带上随身长剑，走出房门，下楼而去。
史琬悄声道：
“三弟，我们真的不跟大哥去吗？”
蓝如风道：
“大哥这么说了，我们如果跟去，不被他责怪才怪！”
史琬道：
“千毒谷的人一向心狠手辣，不顾江湖道义，万一……”
“不会的。”蓝如风道：
“大哥说祖东权人还正派，我也觉得他不像坏人。”
史琬撇撇嘴道：
“这很难说，知人知面不知心，尤其那个九毒妇，一副又阴沉，又丑恶的模样，看了就
令人呕心，笑起来更险恶！”
蓝如风笑道：
“二哥大概被他豢养的毒物吓破胆了，这叫做一朝被蛇咬，十年怕烂草绳！”
史琬哼道：
“我才不怕呢，她不过凭仗一些毒手罢了，凭真本领，我也未必输给了她。”
徐少华匆匆走下楼去，在柜头上跟帐房间了去吕亭驿的方向，就一脚出门，一路朝北赶
去。
这时候，城门早就关了，徐少华赶到城下，四顾无人，提吸真气，双足一点，纵身直拔
而上，一下就登上城墙，再一点足，飘身飞落城外，一路提气奔行。
不过顿饭工夫，眼看前面不远大路边，矗立着一座凉亭，那自然是吕亭驿了。
徐少华奔近凉亭，脚下也渐渐缓慢下来。
只见亭中走出一个黑衣老者，拱拱手道：
“徐少庄主果然信人，老朽已经恭候一会了。”
这人正是千毒谷的右护法祖东权，他果然也只有一个人来。
徐少华脚下一停，连忙抱拳道：
“祖老丈请了，在下来迟一步了。”
“哈哈！”祖东权大笑道：
“此时还不到初更，是老朽早来了一步。”
说着右手一抬，又道：
“徐少庄主亭里坐吧！”
驿亭，原是驿卒休息之所。
亭中有一方小石桌，和几个石凳，两人在石凳上落坐。
徐少华抱拳道：
“祖老丈见召，想必有什么见教了？”
祖东权含笑道：
“徐少庄主不是想晋见敝谷谷主吗？”
徐少华矍然道：
“贵谷主答应和在下见面吗？”
祖东权微微颔首道：
“老朽已把徐少庄主的意思，转报谷主，蒙谷主允准和徐少庄主见面。”
徐少华问道：
“贵谷主现在何处？”
祖东权道：
“时间还早，敝谷主定在今晚二更，由老朽陪同徐少庄主前去。”
徐少华道：
“如此谢祖老丈了。”
“徐少庄主不用言谢。”祖东权道：
“因为毒害令尊和贵庄四十余人，此事关系重大，所以敝谷主必须问问清楚，免得江湖
上误会敝谷。这对徐少庄主来说，是父仇不共戴天，但对敝谷说，也绝不容许有人假冒敝谷