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商侯从群臣之言，告民修祠；那民众见了，欢悦齐言：“大王恩德如天，莫可图报。我等日出而嬉游，日入而归宿，坐享承平之福，此皆大王之所赐。何况大王欲修圣父祠庙，此皆我辈子孙应尽之责。”国中民众均知胡卢功绩德行，又敬商侯仁慈，情愿运土伐木，出力修祠，诚心参拜。寿常见民心如此，向商侯进奏：“赖大王仁德，军民有此义举，亦须传旨散些银两供众民领讫。”商侯说道：“理当如此。”
不过旬月，管工官来报：“圣父祠庙已经修缮扩建完毕！”商侯大喜，遂择了吉日，同文武官员，治下民众，一起参拜，举行祭礼。此间种种，早落入胡卢师徒二人眼中；赤尻马猴说道：“老师，要不要施个法术让那神像显圣？”胡卢颇为意动，但又想：“此行名为助商汤，实则是早有谋划，可谓居心不良。日后主持伐巫之事，又须和商汤日夜相处，若是此时用了法术凑趣，固然可以将我的身份拔高，却也使自己‘脱离’了人的范畴，无形中多了一重隔膜。”于是说道：“人族诚心尊敬为师，为师自然要对得起人族，实在不必搞这些虚事来应景。”赤尻马猴受教，大生佩服之意，说道：“老师淡泊名利，待人至诚，却是弟子着相了。”
待天色渐晚，臣民散尽，商侯独留于祠庙，诚心告祭；胡卢师徒二人这才现身相见。商侯大喜，急忙行人子叩拜之礼，说道：“还请圣父传弟子治国之道，辅君之术。”胡卢叫商侯起身，说道：“术业有专攻，若单论治国之道，你强于贫道甚多，贫道只有些浅见供你参考。如今所谓仁政，常常是因人成事，人在则政在，人去则政改，不过一世之治。以贫道之见，不如开启民智，允民众自辨是非，自明事理。是非即辨，便不易受惑于人，无端生事，国家乃安；事即即明，则行事不孛，半力而全功，国家乃富。若此，民意即天下大势，顺之国家自安自强。若非，民意未必是天下大势，一旦受惑于人，便顺之亦有害于国家。”
商侯闻言受教，寻思：“他人言政，只道仁德，为一世之治；有舍本逐末之嫌。圣父言政，使民众自辨事非，自明事理，实乃万世大治之基。”叹道：“听闻圣父之言，方悟至理，方知过去的二十多年，尽属发昏。”胡卢笑道：“商侯此言却是严重了，世事向来是知易而行难，贫道不过随口一说，真要贫道去做，却不知头绪了。凭心而论，商侯做的已经相当不错了，只观民心所向，便知一二，不过商侯之民虽富，兵将却太过瀛弱。若是商侯有意，贫道的两个弟子仓颉和柏鉴，前者强于政事，后者强于兵事，贫道可使此二人来投，助商侯治国理事。”商侯闻言，只觉仓颉、柏鉴二人极为耳熟，问道：“可是黄帝轩辕旧臣？”
胡卢笑道：“正是此二人！有他二人相助，商侯即可安枕无忧，内事不决问仓颉，外事不决问柏鉴。”商侯大喜，面色一片潮红，急切道：“我闻两位先贤之名久矣，恨不能日夜侍奉，朝夕请教，岂有不应之理！？”胡卢亦有时空错乱之感，毕竟仓颉、柏鉴二人对于商侯来说属于传说中的人物，如此表现，倒也在情理之中，遂笑道：“既然如此，贫道便叫明理传讯。”
商侯却也是个人物，没有兴奋过头，还记得自己费这许多周章的本来目的，遂又跪求道：“天乙得圣父襄助，感激不尽；然天下之民非商一国之民，如今夏王新立，拒忠臣直谏而听小人谗言，不用仁政而轻起征伐。还望圣父能怜民生疾苦，往夏都劝君王，使君王远离小人而近良臣，修德行而少兵灾。救万民于水火，挽大夏于将倒。”
胡卢被商侯诚言所动，心中苦笑，寻思：“你却不知夏朝命运早定，不过尽信书不如无书，想那准提道人分明是个大大好人，后世却传得如是不堪，早闻夏桀暴虐，但未必无可救要。若能和平解决，终是好过擅起刀兵。”遂道：“贫商侯之意亦是贫道之意，正要往夏都一行，不过贫道久不在人间走动，未必能取信于夏王，是以还须商侯引荐。”
商侯大喜，次日将国事安排妥当，遂与胡卢同往夏都；路途之上，商侯早将履癸事迹一一转述。除那朝堂之上，履癸与群臣争言斗气诸事；又有履癸从弄臣苟肥之言，将夏都从西河迁至夏城，又使于辛等役民，造三宫、九院、楼台、殿阁，务必全美巨丽。又使武能言等选士民家女子有美色伶俐的，充满宫院，教演歌舞。又使侯知性选民间壮丁习战斗，遂造车息马，练甲制器，以图征伐诸侯。
胡卢两世为人，本能上对传说中的“腐乳”有些反感，整日尽说空话，张口仁义无双，闭口以德服人，各个男盗女娼，不知国事艰辛，一副谦谦君子，好像别个全没好人。正是怀了这种心思，尚不觉履癸如何昏溃，寻思：“履癸欲布武天下，讨伐不朝之臣，本身并无不妥之处。那些大臣们虽是好意，劝谏方式却有些不妥，只道自己是忠臣，一意直谏，却不想新君初立，威严未显，正是立威之时。岂可随意置疑？此等事，换作是谁，面子上也过不去，辩上几句也是常理，毕竟履癸并未杀人。”
“至于说迁都之事，倒也未必全是坏处，没有好处。毕意西河偏僻，地面不广，城池不高，实在不是一国之都的好去处。反那禹王始都，安邑之夏城，北有稷山，东有绛山，西有五老山，南有晋河、鸣条岗，基地高阳，其城险峻。旧城又宽广久废，修缮之后，正合国都气度。至于说造宫殿楼台，集美人歌姬，实是人之常情，历代君王谁也不能免俗，只在于有无节制。照目前看来，履癸还未到了甚不可救要的地步，毕竟还记得整训军马，练甲制器。”
二人才至夏城，正逢履登整训军马初见成效；诸侯知晓，又素惧履癸之勇，终于有乖觉得来朝。却是东方诸侯之长，原为豕韦氏峙贺，早在孔甲之世，已霸诸侯，自专征伐；如今峙贺已卒，其子孔宾新立，有大臣元长戎教孔宾先修臣礼来朝，以观王国虚实动静。但不论如何，总是开了一个好头儿。胡卢寻思：“以此观之，履癸倒也非一无是处。”
却说商侯天乙来见履癸；履癸正高兴间，笑道：“汝父生前，谓朕乃亡国之君；如今汝父早亡，朕却布武初成，近日有东方诸侯之长来朝，你有何话说？”商侯从容说道：“家父虽不赞同君王施政，但也尝与臣下说起君上勇力，臣下心中亦对君王之勇钦佩至极。”履癸闻言大喜，笑道：“此中肯之言，倒叫朕怀念起主癸生前好处，不胜唏吁！却不知爱卿此来，除了进贡纳朝，还有何事？”商侯答道：“家父临终时不忘国事，自谓才疏德浅，不能辅佐于君上，遂嘱臣下寻访圣贤。幸得天佑，竟被臣下寻到我族圣父，黄帝轩辕之师葫芦仙长，特来引荐给君上，以为臂助。”
履癸亦知胡卢之大名，亦晓胡卢之善事，当下大喜，寻思：“吾祖禹王，得葫芦道人之助，乃立不世之功，成就人皇正果，之后历代先皇虽兢兢业业，终未再有一人以治国功绩，成就人皇道果。如今葫芦道人现世助我，莫不是说我亦有禹王一般的德行，亦可成就禹王一般的功绩？”说道：“快快有请！不，理当朕去亲迎。”商侯闻见，心思立刻炽热起来，暗道：“以君上此时态度和葫芦仙长的德行学识，合该吾朝中道大兴。”
却说履癸来迎胡卢，礼数倍至，神态愈恭；倒叫胡卢诧异，寻思：“这还是历史上的那个亡国之君么？即能敬我，亦能敬人，想是世人以讹传讹，竟将一位可能成为‘中兴之主’的人君，传得如此不堪。然而……夏朝怎么会亡呢？”闲话间，胡卢已被履癸迎入庭堂，奉在上坐；履癸说道：“早闻先师德行功绩，不知先师有何教我？”
观履癸形貌神态，又结合过往事迹，胡卢心知此人不喜听修德行施仁政之类的空话，笑道：“还请君王言己志，贫道才好进言出谋。”或者是心理作怪，又或者是履癸早想与人倾斥，心情过于激动，竟站起身来，大言道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！如今国事崩坏，诸侯不朝，朕即为帝皇，自当奋先祖之余烈，振长策而御宇内，吞九夷而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威震四海！”
胡卢抚掌笑道：“果大志也！不过凡事须一步步来，如今天下诸侯不朝，君欲灭之，恐一人之力不能遍，必借于人，此为纵横之道。若我先施，则失王朝之统，容易受人以柄。幸闻东侯孔宾来朝，君王厚待之，而后来者必众。来者即众，然后率来者伐不来者，无有不克！”
第二卷 065回 中兴之势方才显 履癸心中已生疑
履癸闻言大喜，赞道：“仙长之言却是中肯。”遂欲拜胡卢为太师，胡卢说道：“贫道闲散之人，富贵名利于我就如过眼浮云一般，便以客卿之身，留在夏都，一样可以随时进言。”履癸亦知胡卢早已成就道果，若求富贵名利，何用等到今日，于是不再勉强，但仍然以太师相称。复又对商侯说道：“爱卿颇识大义，为国家荐贤有功，朕亦不亏待于你，便许你承父职，领豫方诸侯之长，自主征伐。”
夏朝的行政体系分三公九州，三公即大司徒、大司农、大宗伯，分撑军事征伐、农耕民生、宗亲刑罚；九州最早是由大禹分划，并用神农鼎所化的九鼎镇压气运。每州诸侯不知几凡，大者相当于后世一郡，小者不过百里方圆之地，互不统辖；所谓诸侯之长，不过是名义上的首领，并不会对其它诸侯有实质上的控制力，只是作为调和诸侯矛盾的存在。
虽然诸侯之长更像一个联盟首领，很有些费力不讨好的意思，但是终有大义之名，掌一州之征伐。若诸侯有所不敬，诸侯之长即可聚集其它诸侯惩戒；单以作用而言，和后世历史上的所谓“挟天子以令诸侯”颇有异曲同工之妙。豫方诸侯之长所控之地，自然是豫州，由于整个夏朝通常只会任命五位诸侯之长，在习惯上，又用诸侯所地相对于夏都的方向命名，称东南西北中五方诸侯之长，因豫州离夏都极近，又称中方或中国。
商侯虽对诸侯之长的权利不太看重，但和“子承父业”的名誉有极大关联，便又有不同，甚至可以说是商侯现阶段的人生目标；诚心谢恩之后，辞退。二人即出，商侯问道：“先师为何不劝君王修仁德，反进征伐兴兵之言？”胡卢笑道：“夏王性情骄傲，气血尤盛，根本听不得逆许之言；一意当面直谏，反易被夏王所恶，并不能起到应有的作用。反不如行迂回之道，婉转之策。”商侯问道：“具体如何？”
胡卢解说道：“夏王有勇力而好武争胜，又非一定是坏事，若能善加引导，正强国安民，成中兴之主。譬如欲请夏王养民修德，便须先道兵事，次言兵从何来，然后再说仁德之道，当可事半功倍。”商侯受教，佩服得五体投地，复又问道：“若是夏王他日仍旧不从，又该如何？”胡卢笑道：“若婉转之法不成，直谏之道便有作用了么？”
商侯亦觉正是此理，颇觉不好意思地笑了笑；胡卢又道：“何况今日不从贫道之言，于贫道亦无损，他日忆及今日之事，或有悔改之心，贫道正可复言。反是当面上书直谏之道，虽今人赞叹忠直，其实并不可取，若是人君不是善纳谏之人，徒起意气之争，与国家何益？”商侯再三叹服，遂与胡卢作别，辞了夏都，自归本国不提。
却说履癸从胡卢之计，厚待孔宾；先令苟肥至国境相迎，又在宫中设宴管待，席间说话和颜悦色，称孔宾为“贤侯”，赏赐颇多璧玉珠宝，更赐官方伯长，领东方诸侯之长，自专征伐。其它诸侯听闻，多有来朝之心。北方诸侯之长吾昆氏势力最强，早在峙贺死后，当时还是皋、发二君在位，便已称霸于诸侯。如今巳强老迈，命不久矣，其子巳牟卢来朝；履癸照前例管待，加赐掌国长，率北方诸侯专征伐。西方诸侯之长委望，南方诸侯之长息国常于，情形和前二者相差无几，履癸对二者的管待亦相差无几。
眼见一派欣欣向荣景象，履癸亦对胡卢信任有佳，颇有中兴之势。那些小人谗臣亦不敢诽谤胡卢，安守臣礼，自尽本分，时日渐久，颇觉无趣；遂聚在一处，各自叹息，便有坏心，却不愿明说。武能言说道：“太师胡卢原为我族圣父，自是贤明之人，便是不待见我等，亦不曾恶语相向，缺了礼数。我等便为小人谗臣，亦要赞一声先贤气度；可恨关龙逢等人却借机上窜下跳，时时不忘攻击加害�