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?”梁夫人道:“妾们少不得有会亲酒吃了。”众夫人说笑了一会,天色已晚,传旨泊船。一声金响,锦缆齐收,众殿脚女都走上船来。
须臾之间,摆上夜宴。炀帝与萧后坐在上面,十六院夫人与众贵人,列坐在两旁,朱贵儿携着赵王,时刻不离沙夫人左右。众美人齐齐侍立,歌的歌,舞的舞,大家欢饮。炀帝一头吃酒,心上只系着吴绎仙,拿着酒杯儿只管沉吟。萧后见这光景,早已猜透几分,因说道:“陛下不必沉吟,新人比不得旧人,吴绛仙才入宫来,何不叫他坐在陛下旁边,吃一个合卺后儿”炀帝被萧后一句道破他的心事,不觉的哈哈大笑起来。萧后随叫绛仙斟了一杯酒,送与炀帝。炀帝接了酒,就将他一只尖松松的手儿,拿住了说道:“娘娘赐你坐在旁边好么?”绛仙道:“妾贱人,得侍左右,已为万幸,焉敢坐?”炀帝喜道:“你倒知礼,坐便不坐,难道酒也吃不得一杯儿?”遂叫左右,斟酒一杯,赐与绛仙。绛仙不敢推辞,只得吃了。众夫人见炀帝有些狂荡,便都凑趣起来,你奉一杯,我献一盏,不多时肠帝早已醺然,立起身来,便令宫人,扶住绛仙,一同竟往后宫去了。
萧后勉强同众夫人吃酒,袁紫烟只推腹痛,先自回船。虽说舟中造得如宫如殿,只是地方有限,怎比得陆地上宫中府中,重门复壁,随你嬉笑玩耍,没人听见。炀帝同绛仙归往后宫,就有好事风生的,随后悄悄跟来窃听,忍不住格吱吱笑将出来。薛冶儿道:“做人再不要做女人,不知要受多少波查。”萧后道:“做男子反不如做女人,女人没甚关系,处常守经,遇变从权,任他桑田沧海,我只是随风转船,落得快活。”李夫人道:“娘娘也说得是。”秦夫人只顾看沙夫人,沙夫人又只顾看狄夫人、夏夫人。默然半晌。萧后随即起身,众夫人送至龙舟寝宫,各自归舟。沙夫人对秦、夏、狄三位夫人道:“我们去看袁贵人,为什么肚疼起来?”
众夫人刚走到紫烟舟中,只听得半空中一声响,真个山摇岳动。夫人们一堆儿跃倒,几百号船只,震动得窗开樯侧。炀帝忙叫内相传旨:着王义同众公卿查视,是何地方?有何灾异?据实奏闻。王义得旨同众臣四方查勘去了。四位夫人俱立起身来,宁神定息了片时,同宫奴道:“袁夫人寝未?”宫奴说道:“袁夫人在观星台上。”原来袁紫烟那只龙舟,却造一座观星台。四位夫人刚要上台去,见袁紫烟、朱贵儿携着赵王,后边随着王义的妻子姜亭亭走下船舱来。沙夫人对赵王道:“我正记挂着你,却躲在这里。”姜亭亭见过了沙、秦、夏、狄四位夫人。姜亭亭原是宫女出身,四位夫人也便叫他坐了。夏夫人对袁贵人道:“你刚才说是腹痛,为何反在台上?”袁紫烟笑道:“我非高阳酒徒,又非诙谐曼情,主人既归寝宫,我辈自当告退,挤在一块,意欲何为。况我昨夜见坎上台垣中气色不佳,不想就应在此刻,恐紫微垂像,亦不远矣,奈何奈何?”沙夫人对姜亭亭道:——我们住在宫中,不知外边如何光景?”姜亭亭道:“外边光景,只瞒得万岁爷一人。四方之事,据愚夫妇所见所闻,真可长叹息,真可大痛哭。”秦夫人吃惊道:“何至若此?”姜亭亭道:“朝廷连年造作巡幸,弄得百姓家破人亡,近又遭各处盗贼,侵欺劫掠,将来竟要弄得贼多而民少。”袁紫烟道:“前日陛下差杨义臣去剿灭河北一路,未知怎样光景?”姜亭亭道:“杨老将军此差极好的了,亏他灭了张金称。正要去收窦建德,不想又有人忌他的功,说他兵权太重,把他体致,又改调别人去了。”狄夫人道:“自来乐极生悲,安有不散的筵席;但不知将来我们这几根骸骨,填在何处沟壑里呢?”朱贵儿道:“死生荣辱,天心早已安排,何必此时预作楚囚相对?”说了一会,众夫人各散归舟。不题。
却说炀帝自得了吴绛仙丽人,欢娱了七八日,这日行到睢阳地方,因见河道淤浅,又见睢阳城没有挖断,以泄龙脉,根究起来,连令狐达都宣来御驾面讯。令狐达把麻叔谋食小孩子的骨殖,通同陶柳儿炙诈地方银子,并自己连上三疏,都被中门使段达,受了麻叔谋的千金贿赂,扼定不肯进呈。炀帝听了,十分大怒,随差刘岑搜视麻叔谋的行李,有何赃物。刘岑去不多时,将麻叔谋囊中的金银宝物,尽行陈列御前。只见三千两金子,还未曾动。太常卿牛弘赍去祭献晋侯的白壁,也在里面。又检出一个历朝受命的玉玺来。炀帝看了大惊道:“此玺乃朕传国之宝,前日忽然不见,朕在宫中寻觅遍了,并无踪迹,谁知此贼叫陶柳儿盗在这里。宫闱深密,有如此手段,危哉险哉!”随传旨:命内使李百药,带领一千军校,飞马到宁陵县上马村围了,拿住陶柳儿全家。陶柳儿全不知消息,被众军校围住了村口宅门,合族大小,共计八十七口,都被拿住。还有许多党羽张要子等都被捉来。命众大臣严行勘究确实,回奏炀帝。炀帝传旨:陶柳儿全家齐赴市曹斩首。麻叔谋项上一刀,腰下一刀,斩为三段,却应验了二金刀之说。段达受贿欺君,本当斩首,姑念前有功劳,免死,降官为洛阳监门今。正是:
一报到头还一报,始知天网不曾疏。
第四十一回 李玄邃穷途定偶 秦叔宝脱陷荣归
词曰:
人世飘蓬形影,一霎赤绳相订。堪笑结冤仇,到处藏机设阱。
思省思省,莫把雄心狂逞。
上调“如梦令”
自来朋友的通合,与妻孥之匹配,总是前世的孽缘注定。岂以贫贱起见,亦不以存亡易心,这方才是真朋友,真骨肉。然其中冤家路窄,敌国仇雠,胸中机械,刀下捐生。都是天公早已安排,迟一日不可,早一日不能。恰好巧合一时,方成话柄。如今再说王伯当、李玄邃、邴元真三人,别了孙安祖,日夕趱行,离瓦岗尚有二百余里。那日众人起得早,走得又饥又渴,只见山坳里有一座人家,门前茂林修竹,侧首水亭斜插,临流映照,光景清幽。王伯当道:“前途去客店尚远,我们何不就在这里,弄些东西吃了,再走未迟?”众人道:“这个使得。”李玄邃正要进门去问,见一个十七八岁的女子,手里题着一篮桑叶,身上穿一件楚楚的蓝布青衫,腰间柬着一条倩倩的素绸裙子,一方皂绢,兜着头儿,见了人,也不惊慌,也不踞蹴。真个胡然而天,胡然而地。怎见得?有“谒金门”词一首为证:
真无价,不倩烟描月画。白白青青娇欲化,燕莺莺儿怕。
不独欺诳羞谢,别有文情蕴藉。霎时相遇惊人诧,说甚雄心罢?
那女子一步步移着三寸金莲,走将进去。玄邃看见惊讶道:“奇哉,此非苎萝山下,何以有此丽人耶?”王伯当道:“天下佳人尽有,非吾辈此时所宜。”正说时,只见里面走出一个老者来,见三人拱立门首,便举手问道:“诸公何来?”王伯当道:“我等因贪走路,未用朝食,不料至此腹中饥馁,意欲暂借尊府,聊治一餐,自当奉酬。”老者道:“既如此,请到里边去。”众人走到草堂中来,重新叙礼过。老者道:“野人粗粝之食,不足以待尊客,如何?”说了老者进去,取了一壶茶、几个茶瓯,拉众人去到水亭坐下。李玄邃道:“老翁上姓?有几位令郎?”老者答道:“老汉姓王,向居长安,因时事颠倒,故迁至此地太平庄来四五年矣。只有两个小儿,一个小女。”邴元真道:“令郎作何生理,如今可在家么?”老者道:“不要说起,昏主又要开河,又要修城;两个儿子,多逼去做工了,两三年没有回来,不知死活存亡。”老者一头说,一头落下几点泪来。
众人正叹时,见对岸一条大汉走来。老者看见,遥对他道:“好了,你回来了么?”众人道:“是令郎么?”老者道:“不是,是舍侄。”只见那汉转进水亭上来,见了老者,纳头便拜。那汉身长九尺,朱发红须,面如活獬,虎体狼腰,威风凛凛。王伯当仔细一认,便道:“原来是大哥。”那汉见了喜道。“原来是长兄到此。”玄邃忙问:“是何相识?”伯当道:“他叫做王当仁,昔年弟在江湖上做些买卖,就认为同宗,深相契合,不意阔别数年,至今日方会。”王当仁问起二人姓名,伯当一一指示,王当仁见说大喜。忙对李玄邃拜将下去道:“小弟久慕公子大名,无由一见,今日至此,岂非天意乎?”玄邃答礼道:“小弟余生之人,何劳吾兄注念。”老者叫王当仁同进去了一回,托出一大盘肴撰,老者捧着一壶酒说道:“荒村野径,无物敬奉列位英雄,奈何?”众人道:“打搅不当。”大家坐定了,王伯当道:“大哥,你一向作何生业?在何处浪游?”王当仁道:“小弟此身,犹如萍便,走遍天涯,竟找不出一个可以托得肝胆的。”李玄邃道:“兄在那几处游过?”王当仁道:“近则张金称、高士达,远则孙宜雅、卢明月,俱有城壕占据,总未逢大敌,苟延残喘。不知兄等从何处来,今欲何处去?”王伯当将李玄邃等犯罪起解,店中设计脱陷,一一说了。王当仁道:“怪道五六日前,有人说道:梁郡白酒村陈家店里,被蒙汗药药倒了七八个解差,逃走了四个重犯;如今连店主人都不见了。地方申报官司,正在那里行文缉捕,原来就是兄等,今将从何处去?”王伯当又把翟让在瓦冈聚议,要迎请玄邃兄去同事。王当仁道:“若公子肯聚众举事,弟虽无能,亦愿追随骥尾。”老者举杯道:“诸贤豪请奉一杯酒,老汉有一句话要奉告。”众人道:“愿闻。”
老者道:“老汉有一小女,名唤雪儿,年已十七,尚未字人。自幼不喜女工,性耽翰墨,兼且敏惠异常,颇晓音律。意欲奉与公子,权为箕帚,未知公子可容纳否?”李玄邃道:“蒙老伯错爱,但李密身如飘蓬,四海为家,何暇计及家室?”老汉道:“不是这等说。自来英雄豪杰,没有个无家室的。昔晋文与狄女有十年之约,与齐女有五年之离,后都欢合,遂成佳话。小女原不肯轻易适人的,因刚才采桑回来,瞥见诸公,进内盛称穿绿的一位仪表不凡,老汉知他属意,故此相告。”众人说,始知就是刚才所见女子。大家说道:“既承老翁美意,李兄不必推却。”王当仁道:“只须公子留一信物为定,不拘几时来取舍妹去便了。”李玄邃不得已,只得解绦上一双玉环来,奉与老者。老者收了进去,将雪儿头上一只小金钗,赠与玄邃收了,又道:“小女终身,总属公子,老汉不敢更为叮咛。今晚且住在这里一宵,明日早行何如?”众人撇不过他叔侄两人之情,只得住了一宵。来朝五更时分,就起身告别。老者同当仁送了二三里路,当仁对李玄邃道:“小弟本要追随同去,怎奈二弟尚未回家,候有一个回来,弟即星夜至瓦同相聚。”大家洒泪分别。正是:
丈夫不得志,漂泊似雪泥。
如今且慢说李玄邃投奔瓦岗翟让处聚义。再让秦叔宝做了来总管的先锋,用计智取了氵贝水,暗渡辽河,兵入平壤,杀他大将一员乙支文礼。来总管具表奏闻,专候大兵前来夹攻平壤,踏平高丽国。炀帝得奏大喜,赐敕褒谕,进来护儿爵国公,秦琼鹰扬。即将敕催总帅宇文述、于仲文,火速进兵鸭绿江,会同来护儿合力进征。
却说高丽国谋臣乙支文德,打听宇文述、于仲文是个好利之徒,馈送胡珠、人参、名马、貂皮礼物两副,诡计请降。宇文述信以为真,准其投降,许彼国王面缚舆梓,籍一国地图,投献军前。谁知乙支文德诓出营来,设计在中途扎住营,使他水陆两军,不能相顾。宇文述见乙支文德去了,方省悟其诈降。忙同两个儿子宇文化及、智及,领兵一枝作先锋,前去追赶乙支文德。着了,被乙支文德诈败,诱人白石山,四面伏兵齐起,将宇文化及兄弟,裹在中间截杀。正在酣斗之时,只听得一阵鼓响,林子内卷出一面红旗,大书秦字。为首一将,素袍银销,使两条锏,杀入高丽兵阵中,东冲西突,高丽兵纷纷向山谷中飞窜。乙支文德忙舍宇文化及,来战叔宝。文德战乏之人,如何敌得住叔宝,只得去下金盔,杂在小军中逃命。
叔宝得了金盔,并许多首级,在来总管军前报捷。宇文化及也在那边称赞好一员将官,亏了他解我之围。只见一员家将道:“小爷,这正是咱家仇人哩!”化及失惊道:“怎是我家仇人?”家将道:“向年灯下打死公子的就是他。”智及道:“哦,正是打扮虽不同,容貌与前