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在这个时代，蒸汽机还是比较高端的产品，其价格不菲，为了经济消费比，商船还多是帆船，即使偶尔有几艘蒸汽轮船，也不会有这么大的规模。
对方的桅杆逐渐出现在海平面上，紧接着是船仓、炮塔、舰体。当这支舰队出现在迪南特的面前时，他的眼角不禁一抽。
这是一支由八艘铁甲舰和八艘巡洋舰组成的舰队，虽然看起来这支舰队的数量比圣马丁帝国舰队要少，但是迪南特心里却清楚自己绝对不是其对手。
别说对方那排水量绝对超过一万两千吨的大铁甲舰，就是那八艘巡洋舰也绝对不低于四千吨。以迪南特的经验来看，这些军舰都是服役不超过一年的新军舰，比自己的军舰要先进的多。
看到对方全速向自己驶来，迪南特发觉自己可能掉入了一个精心准备的陷阱，很显然波士顿帝国入侵中南联盟的消息，绝对是波士顿帝国故意放出来的。
这支装备精良的舰队根本没携带任何运兵船，他们绝对是对方故意给自己准备的陷阱，如果情况真的是这样，那么今天自己的舰队就有麻烦了。
虽然无法力敌，但是迪南特元帅非常清楚自己不能立刻转向逃跑，他很清楚的知道凭对方的速度和火力，如果自己下令逃跑结局一定会很惨，在对方的追杀之下，起码所有帆船军舰绝对跑不过对方，老旧的铁甲舰也剩不下几艘。
现在迪南特所能做的就是尽量消耗波士顿海军的实力，即使自己的舰队最终覆灭也要让波士顿帝国海军瘫痪一段时间，为中华领建造的新军舰入役争取足够的时间。
迪南特元帅将牙一咬命令道：“全军突击，靠近敌舰攻击。”圣马丁帝国海军久经战阵，还是比较训练有速的。
接到迪南特元帅的命令，圣马丁帝国舰队立刻展开战斗队形，八艘铁甲舰形成了箭头，巡洋舰队排在两翼，速度最慢的木质风帆式军舰则在后面作为后援，整个舰队向波士顿帝国舰队全速驶去。
就在海上的铁甲舰队战即将爆发的时候，在陆地上的阴谋也在同步进行。一小队穿着波士顿军服的士兵越过中南联盟与圣马丁帝国的国界，袭击了驻扎在这里的圣马丁帝国陆军的一支巡逻队，造成了七名圣马丁帝国士兵阵亡。
恼羞成怒的圣马丁帝国司令官喀奥兰上将立刻命令追击，以一个团的兵力为先导，圣马丁帝国陆军越过边境向中南联盟腹地推进。
这次袭击圣马丁巡逻队的是身穿波士顿军服的士兵，喀奥兰理所当然的认为，既然自己受到的袭击，来自越过中南联盟边境的波士顿士兵，那么波士顿人就肯定已经进入了中南联盟。
这个情况也就证明了帝国收到的情报肯定是真的，既然已经证实了情报的真实性，按照预定方案，自己就有必要进入中南联盟攻击波士顿军，以阻止对方占据有利地形。
中南联盟南部充满了雨林，道路异常难走，圣马丁帝国大军在雨林中艰难行进着，努力追踪着那一小队袭击巡逻队的士兵。好在那一小队士兵行动也不快，总是若即若离的走在圣马丁帝国军队的前面。
在行进了十多公里后，这一小队士兵消失在一个庞大的兵营附近。见到兵营中星星点点的篝火，一脸兴奋的喀奥兰认为自己终于找到了波士顿人的兵营，先下手为强，喀奥兰上将立刻命令部队发起了全线进攻。
大队的圣马丁士兵立刻向兵营发起了进攻，但奇怪的是对方似乎并无准备。兵营中的战力出乎意料的薄弱，在战斗进行了两个小时以后，对方的抵抗全面崩溃了。兴奋的喀奥兰根本没想这之中有什么不妥，立刻亲自带队趁胜追击，将敌军打退了十公里。
正在兴奋中的喀奥兰接到了一名团长的报告：“将军，我们打死的敌军都穿着中南联盟的军服。”
“什么？”喀奥兰失声惊叫，他也不是白痴，听到了这个情况他立刻明白自己中计了，先前袭击自己的肯定是波士顿人的小股精锐部队，他们故意袭击巡逻队然后将自己引到了中南联盟的军营附近，给自己造成这里驻扎的是波士顿军队的假象。
“停止追击，就地驻扎。打扫战场，搜索波士顿士兵。”尽管他知道这样的安排没有什么作用，可是他需要冷静一下，思考对策，同时还要核实一下情况。不过当喀奥兰看到自己士兵抬过来的身穿中南联盟军服的尸体，他彻底没了主意。
“全速前进，所有铁甲舰主炮开火。”迪南特大声命令着。此时的波士顿帝国舰队刚刚进入自己的射程，可是对方射程更远的主炮，早已进行了五轮的火力覆盖，己方舰队中已经有一艘巡洋舰中弹开始下沉了。
猛烈的炮弹开始在波士顿舰队周围落下，舰队司令杜威少将立刻命令舰队加速转向，一面围着圣马丁帝国舰队继续发炮，一面躲避对方的炮火，他的战术完全照搬了中华领对付哥萨克舰队的方法。
见到对方开始机动，迪南特的嘴角露出了一丝微笑。杜威的舰队刚刚行驶出不远，迎面驶来了一批木质军舰，这是拖在后面的圣马丁帝国风帆战舰，他们被迪南特故意留在后面对付波士顿帝国舰队的这种围猎战术。
这种被中华领海军首先使用的战术，在与哥萨克帝国远征舰队的战斗中一战成名，被各国奉为海战经典战术。
迪南特自然也对这种战术有过相当的研究，可是这种战术需要足够优质的军舰，它必须拥有强大而火炮规格统一的战列舰。
这些战列舰还需要有足够强的火力，足够厚的装甲和相当快的速度，这样才能在避开对方炮火的情况下依靠密集的火力进行攻击。
以圣马丁帝国陈旧而型号杂乱的舰队，是用不了这种先进战术的，虽然用不了，却不妨碍迪南特想出破解之法。
这次迪南特看到对方的军舰组成，就隐隐觉得对方会用这个战术，因此他故意将速度最慢最不受对方重视的木质风帆战舰队留在了最后，阻截进行机动的对方军舰，这一计划果然奏效了。
这种战术只是占了波士顿舰队对这种战术不熟悉的便宜，如果下次再遇到，对方加了小心的情况下这种战术就很难奏效了。
此时迪南特元帅也顾不得许多了，这一次圣马丁舰队能否保住都是个问题，谁还会考虑下一次海战的问题。
迎面堵住杜威舰队的圣马丁帝国军舰不顾自身安危，他们拼命的将军舰打横，用猛烈的侧舷火力全力射击波士顿人的军舰。
第一百八十一章 波士顿帝国的阴谋（三）
不同于倭国的老式军舰，由于圣马丁帝国在海上长期处于劣势，所以他们尽量挖掘老式军舰的潜力，将所有木质军舰也都换上了新式的后装火炮。
虽然由于木质甲板对后坐力的承受能力有限，造成火炮口径普遍不大，却也足够打穿巡洋舰那相当薄弱的装甲了。
风帆军舰携带的火炮数量远较铁甲舰多的多，面对如雨而下的弹幕，气得杜威破口大骂，可是军舰转向需要时间，因此他只能一边还击一边命令转向了。
见到己方的战术意图已经实现，杜威的舰队被截住，迪南特立刻命令主力舰队转向，从杜威舰队的侧面冲了上去。
以舰艏对敌思想设计的圣马丁帝国军舰从正面发起了冲锋，用舰艏对准波士顿军舰，用猛烈的炮火覆盖了过去。
圣马丁帝国的铁甲舰虽然老旧，其火炮口径却并不小，多达十三门三百零五毫米口径主炮集中攻击着几艘波士顿帝国的大铁甲舰。
很快一艘波士顿帝国的铁甲舰被击穿了铁甲的薄弱环节，进入船体的炮弹打穿了锅炉舱，将这艘军舰的动力系统毁了个一塌糊涂。
被击中的铁甲舰速度骤降，见到有便宜可占，圣马丁帝国的其他铁甲舰纷纷将炮口瞄准了它。无法移动的军舰无疑是个活靶子。
在多艘军舰的联合打击下，紧接着几颗炮弹接连落在这艘铁甲舰上，其中一颗炮弹无巧不巧的打在了前主炮和甲板的结合处。
炮弹穿入船体后顺着运送弹药的管道钻入了铁甲舰的前主炮弹药库内，直接殉爆了它的弹药，这艘一万两千吨的大铁甲舰的舰艏被炸得四分五裂，汹涌的海水顺着破口蜂拥而入。
沉重的海水将舰艏压入了海中，舰艉高高翘出了水面，两个螺旋桨徒劳的缓慢转动着却丝毫无法改变自己的命运，在挣扎了近一个小时之后，这艘巨舰最终缓缓沉入了海底。
一艘铁甲舰的沉没极大的鼓舞了圣马丁帝国海军的士气，各艘军舰的火力似乎都凶猛了一分，很快勇猛攻击的风帆战舰群也取得了战果，这些风帆战舰虽然舰体比较脆弱，每艘军舰的火炮数却都高达上百门。
几十艘军舰的上千门火炮进行密集的火力覆盖，装甲薄弱的波士顿巡洋舰队很快遭受了灭顶之灾，三艘巡洋舰纷纷被密集炮火打的稀烂，很快开始下沉。
被激怒的杜威立刻命令巡洋舰不必跟随铁甲舰行动，自行转向开始向风帆战舰群的舰艏移动，抢占T字头位。
见到这种情况迪南特元帅立刻命令自己一方的巡洋舰队冲上去，缠住对方的巡洋舰阻止它们发挥速度优势转向，为自己的风帆战舰创造机会。
迪南特元帅则带着铁甲舰队迎上了对方的铁甲舰，吸引其火力，为风帆战舰群创造有利战机。
杜威率领的铁甲舰都是由波士顿帝国自行设计制造的，虽然在技术上与西大陆的传统强国还有一定差距，但毕竟是今年新下水的战舰，从战术理念上还是非常先进的。
虽然由于波士顿帝国的钢板铆接工艺不过关，无法用钢板直接制造战列舰，只能继续制造木质船身外面铆接铁甲的铁甲舰，可是以它们一万两千吨的吨位对上圣马丁帝国的老式铁甲舰依然优势明显。
波士顿帝国的‘加利诺’级铁甲舰上拥有四门三百零五毫米主炮和大量二级主炮，依靠这些火炮，八艘铁甲舰以密集的火力向圣马丁帝国铁甲舰群倾泻过去，两艘老式铁甲舰立刻中弹受损，速度一下子就慢了下来。
这两艘装甲薄弱的老式军舰很快招来了又一轮炮击，毫无悬念的被击沉了。不过他们的牺牲是值得的，又有三艘波士顿人的巡洋舰被击沉，剩下的三艘也已经岌岌可危。
见到巡洋舰队危急，杜威的额头已经渗出了一层细密的汗珠，他立刻命令铁甲舰脱离与敌接触，向巡洋舰队靠拢，可是迪南特带着铁甲舰队死死的贴了上来，让杜威分身乏术。
很快圣马丁海军一方以四艘巡洋舰沉没，二十七艘风帆战舰被毁的代价全歼了波士顿人的八艘新式巡洋舰，可谓战果斐然，但是他们的剩余的战舰也损失惨重，没有多少再战的实力了。
此时迪南特的目的已经达到了，既然已经将对方的巡洋舰队全歼，那么剩下速度不快的铁甲舰就很难进行追击了。
看着还在英勇奋战的己方军舰，迪南特黯然的道：“可惜我们没有能力全歼这些铁甲舰，如果我们再不撤退迟早会被全体击沉。”
副官有些不死心的道：“元帅大人，我们现在风头正盛，又有数量优势，未必不能把他们全部击沉。”
迪南特摇摇头：“糊涂，我们的军舰虽多却只有几艘铁甲舰的主炮才能击穿对方的装甲，其他军舰根本不能对他们造成伤害，再打下去我们只有被屠杀的份。刚才击沉的那艘铁甲舰只能算是我们比较幸运，你以为每次都可以那么幸运吗？”
迪南特缓缓的坐了下来一脸痛苦的道：“我们的军舰都已经到达极限了，官兵们做到了他们所能做到的一切，我们不能再苛求什么了。有些时候我们必须做出不情愿的选择，去发布命令吧，全体分散撤退。”
就在圣马丁帝国舰队打的顺风顺水的时候，旗舰突然发出了分散撤离的命令。虽然这些圣马丁帝国海军不理解司令官的命令，但是训练有素的圣马丁帝国海军还是立刻执行了迪南特元帅的命令，所有的圣马丁帝国军舰开始向四面八方撤退。
杜威同样清楚自己优势，正当他想要排开队形展开屠杀的时候，突然发现对方开始分散撤退了，这让他感觉异常气愤，仿佛全力一击砸在棉花上般难受。
杜威是一名新近的年轻少将，没有迪南特元帅那样丰富的作战经验，这次是为了迷惑圣马丁帝国的情报网，才将几位知名海军将领都留在了国内，选择了名不见经传的杜威少将来指挥舰队，结果经验的缺乏让杜威少将在实力占优的情况下吃了一个闷亏。
虽然他的铁甲舰队火力强大，可是速度就不尽如人意了，即使是圣马丁帝国最老式的铁甲舰也比波士顿帝国的新式铁甲舰慢不了多少。
现在没有了巡洋舰的速度优势，他也就很难追击了。但是追不上也要追，起码对方的风帆战舰肯定比自己的铁甲舰慢，对方铁甲舰也快不到哪里去，现在憋了一肚子火的杜威可不会放过对手。
“我命令停止撤退，舵手右