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干起来。这些物资必须在离前线五英里内伪装起来，它们大部分在阿拉曼车站地区。但是在不进行爆破和大规模施工的情况下，如何把这些物资隐蔽起来呢？巴卡斯同另一位主要助手，艺术家迈克尔·艾尔顿少校发现了一个已修成一年的砖石砌成的狭长壕沟群。艾尔顿的眼睛对光线明暗的细微差别训练有素。他在一条壕沟里摆上装满汽油的桶，然后坐飞机观察壕沟内的阴影在空中照片上是否有变化。他拍了一些照片，检查后发现阴影形状并没有改变。大约二千吨汽油在三天夜里运到壕沟中隐藏了起来。监听德国前线无线电通讯的英国无线电情报站，没有发现任何迹象表明该行动已被察觉。
现在巴卡斯和艾尔顿又来解决隐藏战争物资的问题。他们的解决办法是个杰作。三个夜间，他们运进了四千吨物资，堆在一起，用网子盖上后，像是十吨大卡车。多余物资也堆积起来，像是士兵的宿营地。大炮也必须伪装起来。因为，蒙哥马利打算“轻盈”计划一开始就在北方用大约一千门大炮实行密集火力攻击。他要求集中起来的大炮不仅要伪装一次，而且要伪装两次。第一次是在集中地点；其次在密集火力进攻的阵地上。任务异常艰巨，因为大炮和牵引车的形状都很明显。然而，解决办法仍旧是很简单的。使牵引车和大炮倒开可以被假的三吨卡车隐蔽起来。整整一个夜晚，三千件设备——大炮，前车和牵引车——都进入了阵地，像是一千二百辆卡车。在沙漠里这种汽车群是很常见的。“轻盈”计划开始的前夕，这些大炮再向前移动到发射密集炮火的阵地。这样还要迅速安装一千二百辆模拟卡车，以便掩饰原来的车辆已经移动这一事实了。但是，怎样才能掩饰整个装甲兵团的前进行动呢？做伪装工作的人们又拟定了一个计划。装甲兵的胶轮车辆，如卡车等，在发动进攻的前三个星期就非常公开地开到了进攻地点，正如巴卡斯后来所写的，使“敌人对这种车辆的集中习以为常，当他们看到似乎不再有动静时，他们可能放松警惕。”事实完全不出所料。德国人看到了这些新的车辆的集中，但是，当他们面临着南面主要进攻部队正在集结的迹象，就得出结论，这些新的车辆只不过是前线步兵的军需品。
然而，战斗装甲车辆——七百二十辆坦克、自行火炮、装甲车、武器运输车——也必须运到攻击地区。这给巴卡斯提出了最难解决的问题。因难也被克服了。他们把装甲车辆停在前线后方的三个集结地段，即默里岭北段、默里岭南段和熔化炉。之所以选择这几个地方，是因为这几个地方位于一系列明显道路的交叉点。这些通路通向南段；略微偏西一点又有一系列的道路通向北段。这样，隆美尔的空中侦察就可断定装甲车辆是驶向南段。而进攻的前一天夜里，装甲车辆出动了，先向南，然后折回来驶向北段，在那里的一个称为马尔泰罗的地段，每辆坦克都溜进“遮阳棚”下。这种“遮阳棚”同十吨卡车的形状相似，是一个星期前为了进一步欺骗敌人而修建的。为了掩盖装甲车辆离开默里——熔化炉地段的行动，巴卡斯的工程人员用当地人做床用的棕榈枝编成挡板，建立起来模拟装甲部队。然后把沙漠扫干净清除掉装甲部队北移的痕迹。到天明，默里和熔化炉地区就同前一天晚上一样：
一支庞大的装甲部队待命南进。
到了10 月21 日，“伯特伦”计划已布置就绪。这个计划是否已经奏效？
各种迹象表明，这个计划是成功的。因为“超级机密”和英国的无线电情报表明隆美尔惶惶不安，但并没有任何疑心。隆美尔的参谋长弗利茨·贝耶林将军后来对这种策略的成功做过评价。他认为蒙哥马利的成功在于，运用大量的巧妙办法，使其绝妙地配合起来，诱使德国人相信进攻要从南段开始，同时他却在北段准备攻击。他说，德国情报机关完完全全地上了当，最高统帅部对进攻的时间或地点都没有得到预先警告。
德国人完全不了解蒙哥马利的意图。然而，隆美尔的意图却赤裸裸地暴露在“超级机密”的光照之下。“超级机密”使蒙哥马利和A 部队完全了解隆美尔对“伯特伦”计划的反应，而且远不止此。“超级机密”现在已达到高度娴熟的地步。隆美尔同德国最高统帅部和罗马的最高统帅部在北非铺设电缆，阿拉曼的情况就会绝然不同。它们却没有这样做，而且意大利在和平时期铺设的海底电话线也被拖出切断。“超级机密”使蒙哥马利获得了迄今为止一位将军在战争中所能获得的最详尽的敌情。他和他的情报机关及作战参谋人员对非洲军团的状况和部署，军需供应情况，隆美尔的军需船离开的时间和日期及航线，以及这些舰只的货物清单，隆美尔的健康和心情的详细情况都了如指掌。
因此，说到底，西线沙漠战场的决定因素是“超级机密”而不是“伯特伦”或“轻盈”计划。尽管非洲军团已不如以往那样出类拔萃。但也足以使蒙哥马利部队遭受严重伤亡，甚至失败。它的最大的弱点在于它同意大利之间的军需供应联系。“超级机密”透露了英国需要知道的一切情报，把这一切联系几乎彻底切断。丘吉尔对“超级机密”的一切问题有最后决定权。蒙哥马利的请求得到丘吉尔的批准，发动了一次空前规模的空中和海上战役，以摧毁隆美尔的运输船只。这次战役卓有成效：8 月份，隆美尔的百分之三十的军需品沉入海底；9 月份，又沉没百分之三十；十月份，军需沉入海底的数字上升到百分之四十。军队、坦克、大炮、军械、卡车、食品、医疗用品，尤其是汽油都以不断增长的速度沉于地中海海底。不久，负责隆美尔的军需供应的墨索里尼在一份备忘录中说，如果船只按照这个速度被击沉的话——每月五万五千至八万吨一不到6 个月的时间，意大利就只剩下渔船充当商船队了。
非洲军团的结局是灾难性的。1942 年10 月15 日（“轻盈”计划发动进攻的前四天）的一份“超级机密”透露，隆美尔的坦克只剩下一个星期的汽油供应了。这份情报还透露，面包的供应按照当时每天每人一磅的配给量计算只够吃三个星期；而且轮船和零件极其缺乏，隆美尔的三分之一的车辆都在车间修理长达二个星期。第八军的战斗实力以十九万五千人计算，而隆美尔只能召集起来五万德国人和五万四千意大利人，减员情况严重。此外，病员率很高；最后，各种弹药只够九天激烈战斗之用。
英国人在一个月前就得到情报，更加有力地证实了非洲军团的绝境以及围绕着“轻盈”计划的诈欺行动的成功。那时，隆美尔决定离开阿拉曼前线回到德国亲自同元首争辩军需供应情况并且进行必要的医疗。他作出这一决定，是凭着西线德军情报分析科的预测。这个科的情报搜集和鉴定科的头目派了一名军官到隆美尔的司令部，向他保证各方面的情报表明第八军在几个星期内无力进行大规模进攻。有了这一保证隆美尔才离开了司令官的岗位，这是大规模进攻前的第二次离开。但是，这个情报处告诉他的情况是不正确的，而且以后还发生过类似情况。这个组织的所作所为对希特勒和他的将军们指挥战争的成败是至关重要的，后来受到了秘密警察的十分严格的审查，有些官员以叛国罪被判了绞刑。但此时此刻，这个组织提供错误情报的原因并非叛国，而是A 部队和伦敦监督处欺骗战的结果。
“火炬”计划至少一开始就打上了另外一个计划即“威慑”计划的标记。
“威慑”计划是英国攻占达喀尔港口的一次遭厄运的远征。但奇怪的是，那一行动计划，加上一系列的保护“轻盈”计划和“火炬”计划的许多掩护和欺敌计划把西线德军情报分析科完全弄糊涂了。他们的报告说，无论是英国还是美国在人力或战争物资方面都不能进行这次远征。蒙哥马利要是没有大量的增援部队，也不能发动攻击。这些增援部队还没有到达。此外，丘吉尔似乎更关心印度会发生叛乱和德国对英国在波斯和伊拉克的油井的威胁，而不大关心在北非重新反攻。而且有迹象表明，最近几个星期内大批英军通过约旦向东移动。当时谣传，盟国可能有足够强大的力量越过大西洋和比斯开湾拿下只有少数法国殖民军占领的达喀尔。据报道（该报告是准确的），美国花了四千万法郎在塞内加尔搞颠覆和宣传活动，这比在非洲其他地方花的钱多得多。去塞内加尔的特工人员比去其他地方的要多，而且美国和塞内加尔之间的无线电通讯以令人怀疑的速度增加着。难道以前英国没有企图拿下达喀尔吗？甚至德国海军也曾一度计划拿下这个港口。至于北非其他港口的秘密活动，在西线德军情报分析科看来那只是欺骗行动，而塞内加尔的频繁活动不是欺骗。而克拉莫尔冈身上的文件很可能是故意放置的。此外，没有迹象表明阿拉曼前线有任何进行反攻的准备。西线德军情报分析科深信在11月或12 月以前，英国大概只能在西沙漠地带进行进攻性的防御，而以后，冬天的雨水可能使战斗行动拖延到春天。
这就是西线德军情报分析科向隆美尔传达的情报鉴定。这位陆军元帅也反复地考虑了这些问题。他感到很不安。他的本能告诉他，某种事情正在发生，但他不能肯定到底要发生什么事。这样，他就犯一个大错误，也就是一个致命的错误。他把装甲部队分散了。这个装甲部队共有四个师和五百辆坦克。他把第十五装甲师和利多里亚装甲师保留在北段的阿拉曼车站的对面，把第二十一装甲师和艾里特装甲师派往南段，面对假威胁的中枢。德国的第九十轻步兵师和意军的里雅斯特师配置在北段的后方。然后，他把指挥权交给了乔治·施图姆将军。他是个资深的装甲部队的将军，但优柔寡断。隆美尔本人健康状况很坏，上下车都得由人搀扶，他感到非常痛苦，夜不能眠。
即使是这样，如果他怀疑英国要马上进攻的话，他肯定也不会离开阿拉曼。
但他并没有任何怀疑。9 月23 日，即“轻盈”计划进攻前整整一个月，他以“沉重的心情”离开了非洲。
西方的天空出现一片金光，然后整个沙漠披上了深紫色的服装，1942 年10月23 日夜幕降临了。阿拉曼前线鸦雀无声。那里的傍晚一直是那样寂静，只有不时传来几声野狗的狂吠或发射照明弹的声音。设在特勒埃莎以西峡谷里的德军司令部里没有一点迹象表明，英国当晚就要攻击。施图姆将军正同他的参谋们一起围在一个搁板桌上吃饭。那天有人猎获了一只羚羊，肉做得又香又嫩。
二十一点四十分整，东方响起了迄今为止这场战争中最猛烈的一阵炮火，把天空照得通明，几秒钟内，先是隆隆声，然后就听见炮弹嗖嗖的声音，爆炸的弹片打到了施图姆的饭桌上。“轻盈”计划开始了。炮火的猛烈程度本身就说明这并非一般的炮击，每分钟几千发炮弹倾泻下来。施图姆同所有师长们和情报官们都大为震惊。北段从未发现一点点迹象，表明英国已经集结和隐蔽如此强大的密集炮兵群。包括南段在内，没有任何确实的迹象表明进攻已迫在眉睫。但在北段开火后几分钟内，二十一装甲师的司令官打电话说，英军在南段也发动了主攻，或者像是一场主攻。施图姆得到的其他报告更使他弄不清主攻方向到底在那里。密集炮火沿整个前线开始射击，但重点逐渐转移到了北段。
同时又出现了另外一种威胁。靠近德军前线的地中海海岸巡逻部队打电话报告说，军舰在强大的轰炸机群的支援下，正轰击达巴和西迪阿布德埃尔拉赫曼之间的第九十轻步兵师的地段。猛烈的英军炮兵的炮火已向德军阵地开火，鱼雷快艇在沿岸驶来驶去，散布烟幕。海岸巡逻兵报告说，从烟幕中传来似乎是大规模两栖进攻的声音：发动机发出的声音和气味、锚链的格格声、扩音器里的叫喊声、一连串的照明弹照亮的海滩。施图姆立即行动。他命令轰炸机和战斗机起飞，指令第九十轻步兵师的后备团开往一个地区，去击退好像是要在德军前线后边企图登陆的英军。大炮和坦克向海面射击。但是，当烟幕消散以后，只见几个木筏奔海中漂动。原来这是一次佯攻。英国人展示了他们的特殊手段武库中的一种新式武器，即声音和味觉欺骗。格格的声音是由鱼雷快艇带到海滩附近的扩音器放大的录音；照明弹是自动对空中发射的；发动机的气味来自木筏上的罐子。这种策略英国人还要不断地使用，它的效果是毫无