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耳边突然响起一阵低沉的嗓音。
声音是从房间角落的阴影处传出来的。仔细一看，才发现对方交叠双腿，坐在一张老旧皮椅上。
……刚刚我都没发现……
感觉血色立刻从脸上褪去。
……这个人果然不是等闲之辈……。
「早安啊，凑。」
一阵低音从他嘴里溢出。
「感觉还好吧？」我死命瞪著对方。
「怎么可能会好？……真是丢脸。」
听到我这么说，眼前的男子……吉普拉船长惊讶地瞪大眼睛。
「都怪我太白痴，才会沦为海盗人质，不但害安佐担心，还造成其他乘客的困扰。」
我难过得快哭出来。
「竟然用卑鄙的手段欺骗安佐跟其他乘客，甚至绑架我……你是打算要求赎金吧？你这个卑鄙无耻的罪犯！」
那张原本读不出情绪的端整脸庞，此刻浮现了类似愤怒的表情。
……他们可是海盗啊，听到我说这种反抗意味十足的话，该不会气得杀了我吧？
尽管心里担心，嘴巴却停不下来。
「我本来以为你是个好人，想不到大错特错，而且我最忍无可忍的……」
一股强烈的情绪涌上我的胸口。
「就是你竟然利用女性还有那么小的孩子犯罪！瓦扬跟梅格莎莉明明那么小，你却……」
吉普拉船长像被踩到痛处般，一对秀眉倏地皱在一起。
接著，他的唇露出一抹讽刺的笑容。
「不管你说什么都无所谓。总之，我一向为达目的不择手段。」
「你这个卑鄙小人！」
「我们船长才不是卑鄙小人呢！」
「没错！」
突然房门被打开，一阵小孩子的叫嚷声跟著傅进来。我吃惊地抬起眼，发现瓦扬、梅格莎莉以及他们的母亲正站在门口。
两人的妈妈手上端著托盘，上头放了一碗热腾腾像稀饭的东西。
瓦扬冲进屋内，跳上床抓住我的肩膀。
「凑是大笨蛋！不准你说船长坏话！你根本什么都不知道！」
强烈的晃动害我的头又痛了起来。
「瓦扬，住手……」
你根本什么都不知道……。我强忍著头痛想著。
绑架我的唯一目的不就是要钱，否则还有什么？
「瓦扬，快住手。」
吉普拉船长拉住瓦扬的手制止他。
「凑喝了茶头很痛，不准你这样摇他。」
瓦扬连忙停手，一脸抱歉地说：
「凑，你头痛啊？对不起喔。」
「……与其现在道歉，一开始就不该让我喝那种东西……」
瓦扬梢微思考了下，然後用阴沉的语调说：
「如果凑乖乖听话，就不需要让你喝那种茶了。可是你是搭那种船的有钱人，铁定无法了解我们在想什么。」
咦……？
我实在听不懂他在说什么。
什么因为我是有钱人，所以不能了解？感觉好像哪个有钱人曾对他们做了什么似的？
一直默默站在旁边的瓦扬母亲，跟梅格莎莉一同走进室内。
不会说英文的她将热粥放在床边小桌上，用手示意我吃。
盛装在碗里的热粥加了牛肉、蔬菜、虾子跟鲍鱼，感觉相当丰盛营养，旁边的玻璃杯里则装满冰凉的水。
我的喉咙因为闷热非常乾渴，加上热粥传来的阵阵香气实在诱人……
「这是妈妈做的。看起来很好吃吧？」
「很好吃吧？」
瓦扬跟梅格莎莉问道。
不过，脑袋深处的钝痛感跟被海盗掳来当人质的打击，却让我一点食欲也没有……。
「嗯。不过我肚子不饿……」
「凑。」
吉普拉船长打断我的话，压低音量说：
「牛肉跟鲍鱼这些东西……可是贫穷的我们一生都吃不起的珍贵食物！」
「既然这样，就让瓦扬跟梅格莎莉吃吧。我……」
「威尼斯公主号Ⅱ提供给我们的食材，我们得省吃俭用才能维持几个月的生活。如今，我们舍得煮给你吃，你却不领情？」
「……咦……？」
「如果你理解他们的心情，就请把那碗粥吃掉。」
「可是……」
「若现在没食欲，等一下再吃也行。他们为了跟你赔罪才特地煮这碗粥的。」
「……啊……」
我的心抽痛了下。
……我真的不懂他们为什么这样对我！要我现在原谅他们根本不可能！可是……
看到瓦扬跟梅格莎莉担心地看著我，我不禁心想：瓦扬跟梅格莎莉，还有那些船员铁定不是自愿那么做的。
然後恶狠狠地瞪向一旁的吉普拉船长。
一定是这个男人逼他们做的！
脑海中霎时浮现威尼斯公主号Ⅱ的乘客们说过的话——
『歹徒拿了赎金，却还是没把人放回来』『後来就发现了尸体……』，害我背脊立刻一凉。
他明明看起来风度翩翩，没想到……我不由得乾吞了下口水。却是残酷杀害人质的凶手！
一想到安佐曾告诫我『不可以太相信吉普拉船长』，忍不住懊悔地咬住下唇。
对不起……安佐。要是我乖乖听你的话，就不会遇到这种事了……！
「你的头还很痛吗，凑？」
「你还好吧，凑？」
瓦扬跟梅格莎莉紧张地凝视我。
「咦？啊、抱歉，我已经没事了。」
强忍不安的心情，我勉强笑了笑。
「这碗粥我等一下再吃。看起来真的好好吃，马上就吃掉太浪费了。」
听我这么说，两人才放心地露出天真的笑容。
「嗯！从其他船到这里作客的人，都很喜欢这碗粥喔！」
「就算头痛，吃完好吃的粥也会变得不痛了。」
「瓦扬，梅格莎莉！」
两人的母亲出声叫唤他们，似乎告诉他们该走了。
「那等你头不痛以後再一起玩喔！」
两人开心地朝我挥挥手，三人一起走出房间。
当我听到瓦扬说『从其他船到这里作客的人』时，真的吓了一大跳。
……这么说，在我之前他们还绑架过别人罗？
一阵刺骨的凉意窜过我的背。
……难道，他们吃过这碗粥後就惨遭杀害？还是说，这碗粥里……？
「粥里没下毒。」
吉普拉彷佛看透我心思地说……既然他是绑架我的坏人，就不需要尊称他船长了。
「我们没有杀害人质的兴趣。」
「你的话根本不能相信！」
我豁出去地大喊跳下床，闪过他准备拦住我的手後，冲向房门。
尽管已有心理准备门可能上锁，但摸到门把的那一刻，仍不免希望能顺利转开。
意外的门并未上锁，很轻易就打开了。
「凑，你要去哪里？」
无视吉普拉的喊叫，我迅速冲出房间。
全力冲过两侧好似船舱房门的走廊後，便发现一道通往甲板的楼梯。
只要跑到甲板上……！
我强忍头痛攀上木造的楼梯。
抢一艘救生艇，就能逃离这艘船了！
我脚步踉跄地冲到甲板上，在现场工作的船员们全部转头望向我。
我听到他们用泰语般的语言大叫些什么，然後朝我跑过来。
这时，赫然想起被安佐绑上船前参加的那场篮球赛。
比赛时，我被数名球员团团包围，不过……跟现在的情况北起来，无疑是小巫见大巫！
迅速打量过甲板上的情况後，终於在角落发现一艘被绳索紧紧绑住的救生艇。於是，我敏捷闪过朝我伸来的大手，全速朝救生艇跑去。
威尼斯公主号Ⅱ上的救生艇看起来就像一艘艘豪华的游艇，根本不像眼前这艘小得吓人。连引擎都没有的木船！
我抬眼望向船後方。
远方天空的云量开始变多，纯白的威尼斯公主号Ⅱ就浮在一大片翡翠色的海面上。
要靠人力划到那么远的地方根本不可能！而且，说不定很快就被吉普拉的手下追到。
可是……要我留在这里坐以待毙，更是办不到！
我顺利突围来到救生艇旁边，连忙伸手解上面的绳结。
然而绳结相当复杂，加上绳索又很粗硬，凭我一个人的力量根本解不开……。
「可恶，竟然败在一条绳子手上！」
我大叫著，拚命想解开绳索……。
「你解不开的，凑。」
一只大手突然从後面握住我的肩膀。
「距离那么远，你不可能划得到。而且，暴风雨就快来了。」
他一个用力将我翻转过身。
「啊！」
下一秒准确地擒住我的下巴。
「……呃！」
他用力抬起我的下巴，逼使我不得不抬起头来。
「我不是说过不会杀你吗？」
他的脸离得好近，近得几乎贴上我的唇，我不由得心生退缩。
「你就那么不信任我？」
他漆黑的眸子里闪著浓浓的焦虑。
……啊啊，如果继续反抗，只怕生命会有危险……。明知这样，内心澎湃的愤怒却怎么也无法消除。
不行，乖乖束手就擒对我是一种侮辱！
「我怎么可能还会相信你！你骗了帮助你的安佐，还有威尼斯公主号Ⅱ的所有乘客耶！更卑鄙的是，你还是无恶不做的海盗！」
我直视他的眼睛大吼：
「你这卑鄙的小人！」
吉普拉的眼睛顿时闪过一道锐利光芒。
「啊！」
电光火石之间，他已紧紧抱住我。
「你想干嘛？」
我双手抵在他的胸口企图抗拒……不料看似修长优雅的他，却有一身健硕的肌肉。
接著，他更用力搂住我的腰，害我整个人贴在他身上，更加动弹不得。
「你说我是卑鄙的海盗？」
他近距离凝视著我。
「……啊……」
「既然这样，我就用海盗的方式对待美丽的公主！」
「……咦……？」
我不禁苍白了脸。
「能不能平安回威尼斯公主号Ⅱ，就看你的表现了。」
他低声的呢喃掠过我的嘴唇。
「你高傲、英勇、美丽，难怪那艘船的乘客会称你为王子，更难怪巴尔吉尼船长会视如宝贝地珍惜你。」
听到巴尔吉尼船长这几个字，我的胸口不由得一紧。
……安佐……一旦发现我消失不见，你一定很担心吧？
「你想起巴尔吉尼船长了吧？」
被说中心事的我，内心不禁一震。这时，吉普拉一脸认真看著我。
「真想让你忘了他。」
「……咦？」
「好想狠狠夺走你的唇，身体，甚至一切。」
「我怎么可能让你那么做！」
我毫不畏惧地望著他的眼睛反驳。
「我的身心已经属於另一个人了！」
「你指的应该是巴尔吉尼船长吧？」
他突然这么说，害我不觉愣了下。
「为、为什么这么说……」
「船上的淑女们都津津乐道这个传闻。不过即使没听她们说，看你们站在一起的感觉，我也猜得到你们的关系非比寻常。」
「……咦……？」
「我说过会保全你的性命，却没说不会夺走你的贞操。」
充满野性美的吉普拉直勾勾地凝视我。
「被囚禁的公主能否保全他的贞操，端看身为海盗的我心情而定了。」
狂野的黑眸狞猛地闪动。
「所以你最好乖乖听话，不要惹火我。」
……天哪……我到底该怎么办……？
安佐·法兰契斯·巴尔吉尼
送走巴雷·坎普号三小时後，我终於得以结束船桥的工作。看看时间，正是早上九点半。
凑该不会还窝在房里闹脾气吧？到时得怎么好好安慰他呢？我边想著这些事行经走廊，最後来到我跟凑住的皇室甜心门口。
原本想先敲门再进去，却怕吵醒可能还在睡觉的凑，我便拿出钥匙自行开门。
「……我回来了。」
轻声喊了下，却没听到回音。
……他八成天亮才睡，现在还没起床。我静静地关上门。
解开制服的钮扣边走进客厅……目光突然被眼前的某样东西吸引住，而停下脚步。
天鹅绒地毯上，到处散落著土黄｜色的东西。仔细一看，才发现那是细细的木屑。
……奇怪，房内怎么会有这种东西？
这些木屑看起来好眼熟……那是运送装有食物和水果的大木箱时，掉落下来的碎屑。
将各类食材运送到巴雷·坎普号後，後甲板上散落了不少这样的木屑，负责清扫的工作人员著实忙了一阵子。
定睛细瞧，木屑多半落在沙发旁，然後一点一点地延伸到门口，最後消失无踪。
……是从房里搬什么东西出去吗？可是，这里明明没东西可搬啊……？
想到这儿，一股寒意倏地窜过我的背脊。
……难道是……！？
我穿过客厅，急忙打开寝室的门。
「凑？」
原本期待他会从被窝里懒懒地拾起头，大声斥责我『吵死了！』。
不料，室内却一点声音也没有。我站在门口，茫然环视整间卧室。
原本应该躺在那张宽广床上的凑，此刻却不见了。不仅如此，床单棉被都整齐铺在床上，丝毫没有睡过的痕迹。
……昨晚，凑并没有在卧室睡觉？
房间角落的小桌上，摆著成堆的日文参考书。一支笔随意扔在摊开的笔记本上，旁边还摆著一瓶没喝完的活氧矿泉水。
看样子，凑之前曾坐在那儿看书……但现在却凭空消失了。
「凑！你在哪里？」
我横越寝室，走向浴室慌忙打开门，却依然不见凑的人影。
「凑！你在哪里？」
我边叫边一一确认皇室甜心内的所有房间，仍旧找不到凑。
打开衣柜一看，里头的东西都没动过。只不过，好像哪里怪怪的……？
仔细一看，原本摆放备用寝具的地方，此刻却空荡荡的。
「……怎么会不见了？」
目前威尼斯公主号Ⅱ在闷热的赤道上航行，用不到那些保暖的寝具，所以平常都当成备用品收纳在柜子里。但现在它们却不翼而飞