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“崇德四年，奴才被授了兵部右参政，跟着郑亲王从攻锦州，那一战我军兵强马壮，士气如虹，竟是轻松地取了白官儿屯台。奴才的部下中有一名少年，面貌柔弱，却是勇气可佳，进攻城门时，便是他不惧流矢，率先爬上了城墙，城破后，郑亲王命我和敦切伦清城……”
顺治听到这里，脸微微一红，他知道这清城二字就是屠城。对入关时清军的行为，他打心眼里感到耻辱，也曾在朝上提出免除扬州嘉定十年的徭税，但立刻被那些满贵元老们否决了。
佟图赖说到这儿也叹了口气，才道：“我刚要下令，那少年却扑通跪在我的马前，胸前的血都湿透了盔甲也不顾，只是一个劲儿地求我放了这满城妇孺。我虽然怜惜他，但也不得不严词拒道：‘军令如山，岂是你我能改的？我瞧你战功卓著，只当没听见你这狂言妄词，快去治伤吧。’”他说得兴奋，把奴才不知不觉变成了“我”，顺治也不以为忤，反而听得目不转睛。
五十
“我好言相劝，那少年却是十分地固执，抓住我的缰头不肯离开，口口声声地道：‘大人，谁人家中没有父母儿女，您且想想家中孩儿绕膝老母垂泪，何况我们女真人是顶天立地的好儿郎，却去屠杀这些手无寸铁的女子孩儿，就不怕他年冤魂索命，夜夜难眠吗？’”
“其实在此之前，我已觉得清城一事，实是不仁，但无奈军命如山，慢慢地也就麻木了；但被他这么一说，我又迟疑起来……谁知道正巧郑亲王从旁边过，听到了一语半声的，立刻着人拿下了他，重打二十军棍，以免再有人学他胡言乱语，惑乱军心。”
“我见他已经是身负重伤了，便悄悄吩咐执棍的军士手放轻些，饶是这样……他还是被打得昏晕过去，奄奄一息。我命人将他抬到我帐篷里，喊了军医来为他医治，他半昏中却紧抓衣襟坚决不肯，挣扎中……我这才发现，原来……她是个女子。”
顺治“啊”的一声，站起身指着佟图赖讶道：“女子竟也有如此巾帼须眉者？”
佟图赖唇泛笑意，似乎又回到了当年，柔声道：“可不是，当时我和军医都傻了……却见她胸前血流如注，忙先帮她敷了药，待她渐渐清醒了才细细盘问。原来她是镶红旗他他拉氏，父母早亡，自己在林中练出一身好本领，便隐瞒身份参了军，我再瞧她，双眉弯弯，唇红齿白，可不是就是个漂亮的女子。”
顺治微笑着：“之后便郎情妾意，此恨绵绵……”
佟图赖凄然笑道：“皇上猜得没错，果然是此恨绵绵……第二年，她便有了身孕，我派人陪她留在锦州城待产，不久就听说她为我生下个女儿，清眉秀目的，比画上的都俊。”
顺治皱了眉道：“你不是只有三个儿子吗？难道那女孩儿没养大？”
佟图赖颓然长叹道：“我本想着待战事一平就去接她，给她个名份，谁知道……不久郑亲王和我提了他妹子，我也是一时迷了心窍，竟应下来了。婚后我就派了家人去接她，她见了，先问：‘佟大人可在松山？受了伤吗？’派去的家人道：‘夫人担心老爷受伤，就求郑亲王封了别人做前锋，您不必着急。’她愣住了，白着脸问：‘佟大人娶妻了吗？是哪家的淑女？’那人便答了：‘是郑王爷的亲妹子。’”
“她温柔起来像水，我竟没想到她的心也有这样狠……听了后就到内堂把孩抱了，出来对家人道：‘这孩子是我生的，理应随娘。’家人还没反应过来怎么回事，她已经抱着孩子扬长而去。”
顺治也叹了口气，轻声道：“闻君有两意，故来相决绝。战前骁勇，明谏不畏，真真是个奇女子。”
佟图赖叹道：“正是……此后战事吃紧，我虽派了人去寻她，却总是寻不着，有说她跳湖死了的，也有说她再嫁了人，直到选秀那年，也算是有缘，我陪克善大人送女儿进宫，正巧见到个秀女下得马车，猛个照面，竟是惊得我一身冷汗……那眉眼，那神情，活脱脱就是她。”
顺治惊道：“是朕宫里的妃嫔？”
佟图赖苦笑道：“正是……几经查访，却原来是杭州富察氏的格格，我又派人去了趟杭州，却查出个天大的秘密来。”
听到这里，顺治心里已经隐隐明白了，他沉吟着踱到窗口，淡淡道：“什么天大的秘密？”
佟图赖知道成败在此一举，忙低声道：“原来富察氏送进宫的秀女，并非真正的大格格，而是个府里的丫头，偏偏这丫头伶俐聪慧，皇上太后都颇为喜欢，竟选成了贵人。”
顺治在心里细细琢磨着佟图赖的每句话，忽然厉色道：“是富察央你来扯出这弥天大谎，好逃脱罪名的……你好大的胆子。”
佟图赖吓得抖做一团，不住地磕头道：“万岁爷明鉴，富察只是杭州一个小小的按度使，奴才怎么说也是正蓝旗的固山额真……何况这又是欺君大罪，奴才哪敢拿自己的命做人情呢？奴才只是疼惜康妃娘娘一生苦难，却都是奴才造下的冤孽，本应奴才一力担着。皇上要杀要剐奴才都高高兴兴地领旨，只求皇上瞧在老辈儿的份上，瞧在三阿哥的情面上，放过康妃娘娘。”
听到这里，顺治已经有八分相信了，希微何等聪明的人，又和顺治相处了这么久……编个故事自然会编得天衣无缝，编到顺治里的心里去。她知道顺治常对满清入关后屠城清户感到内疚，便凭空捏出个临危不惧的女中豪杰。细节自然是佟图赖自由发挥，他能从小小的通判做到额山固真，自然也不是只靠忠厚老实，他所说的人，该死的都死了，该活的人证也是手到擒来，准保让顺治抓不到纰漏。
何况希微心里明白，顺治一直烦恼朝中太后派的人太多，自己这边未免势单力微，佟图赖颇有人望，如果能拉拢过来是再合适不过了。人就是这样，当你希望这事儿是真的时候，心里便已经信了四分，希微再不济也够得上才貌双佳，这旧情就算有只有四分分……也足以顺利过关了了。
“皇上……”
佟图赖见顺治的神色似有松动，忙伏在地上连连磕头道：“奴才求皇上，求皇上……”
顺治淡淡一笑，忽然向小良子厉声道：“还愣着做什么……传应尚回宫。”
小良子知道顺治这是信了，忙喳一声，一溜烟跑出养心殿，从袖子里取出个钻天猴，拿火折在树下晃着点了向上一抛……就听”啪”的一声巨响，愣是在黑压压的雨幕中绽开朵灿烂华美的烟花。
五十一
顺治背着手站在窗前，心中也生出悔意来，想想希微从入宫到产子，始终是善解人意地小心伺候着，自己怎么一时气恼竟说出那样绝情的旨意来。他面上仍是平静如水，心里却是七上八下的翻腾，怕瞧见的只是她的尸体，雪白的脸上尽是鲜血……
正想得心里发冷，忽然听到小良子在宫外喊道：“应侍卫快进。”
顺治心越跳越快，也没心思故做深沉了，开口急切地问道：“找到康妃了吗？”
应尚见佟图赖站在一边，不由心里诧异，面上却不流露出来，只平静地回道：“回皇上的话，奴才无能。”
顺治一口气总算吐了出来，仿佛像是心爱的东西失而复得，竟比得到的时候更欢喜。他转身向鄂硕微笑道：“此等大事，朕要先回了圣母皇太后，你且不要声张。”略停一下，却又道：“但终究是件喜事，你不妨先透给家人，让他们也高兴高兴。若是得空了，就找人把家里收拾清爽了，明年让她回娘家省亲去。”
佟图赖满心欢喜地应了，心里猜度着：皇上的话似乎颇有弦外之意……什么叫不妨透给家人，把家里收拾清爽……莫非是在提点自己，即使是假的，也要将它做到十成十，不可以让太后抓住把柄。
他用心瞧顺治的神色，却也瞧不出什么来，做皇帝先修的第一课大概都是喜怒无常，圣心难测，顺治只是微笑，眼神坦荡地瞧着他，又道：“你大儿子也成人了罢……传朕的旨意，送他去护军营 好好地学些本事，有机会了再慢慢升上来。”
八旗之中，护军营和前锋营专事警卫宫禁，皇帝外出巡幸则保卫行营。因为和大内接触得多，往往御前有品级的待卫都从这两营中选拔。佟图赖如何不懂顺治的意思，那女儿虽然是假的，这儿子却是真的，一时更是喜得谢恩不迭。
顺治见应尚立在一边，竟像是什么也听不到瞧不见，俊朗的脸上一丝表情也没有，活像西洋人雕的玉石人像。或许是这雨天，或许是应尚脸上的神情，不知怎么地，顺治忽然想起初见他的时候。
那时还只是顺治五年，顺治十一岁的时候，朝中大权由皇父摄政王多尔衮把持，肃亲王豪格自恃是皇太极的长子，又顺利地在四川剿了张自忠，权势薰心，竟悄悄筹谋起纂权来。多尔衮当政多年，又是个极为精明的人，豪格外细内粗，哪里是他的对手，不久就被害死在天牢之中。
那日也是个雨天，顺治在上书房听完课了，按规矩过来给庄太后请安，一进门就瞧见个女人湿淋淋地跪在地上。塔娜见顺治愣住，忙过去悄声道：“这是肃亲王福晋，皇上不必理会她，咱们去吃果子。”
其实顺治是见过肃亲王福晋的，她是瓜尔佳氏，长得白白嫩嫩的很是秀丽，但平日里顺治见的是锦衣玉簪衣着光鲜的大嫂，今儿的她却是穿了身宫女的寻常衣裳，头发散乱地盘在脑后，狼狈不堪地不住磕头。慈宁宫地下新铺了金砖，坚如玉石，肃亲王福晋没磕几下，就见血从她的额头上往下淌，一滴滴地染在金砖上。
顺治好奇地竖起耳朵去听，就听见肃亲王福晋对庄太后道：“奴婢死无足惜，只求主子菩萨心肠，留下应尚一条性命。”
顺治这才发现角落里还站着个俊秀的男孩儿，个子比自己高，极黑极亮的眼睛，却是极为淡漠地抬着头，似乎瞧不见母亲在为自己奴颜屈膝。
庄太后无奈地叹了口气，让宫女去扶肃亲王妃，温颜悦色地劝道：“快起来吧，地下冰冷的……你又想多了不是？都是大汗的子孙，有谁会动他呢？快起来吧。”
肃亲王妃只是哭泣，她本来就是玻璃塔里长大的千金小姐，庄太后对付她并不太难，塔娜也过去温言哄着，她便有些迟疑地要站起来了。庄太后刚要松口气，忽然听到个冰冷的声音，却是那十二岁的应尚道：“在慈宁宫，自然是太后说的话算……出了宫呢？”
肃亲王妃愣了愣，身子一软又坐下了，顺治却急了，将手里的果子一扔，跳着脚怒道：“你这话是什么意思……宫里宫外，普天之下都是朕说了算。”
庄太后只得亲自过去拉住应尚，微笑着哄道：“有我和皇上在，你什么都不用怕。乖孩子，快去劝你额娘起来吧……这地下冰冷的。”
肃亲王妃虽然天真，却不是傻，她瞧出庄太后只是敷衍，心里一动，起身走到顺治身边，轻声道：“皇上，你是天子，天子的话应该是一言九鼎，对吗？”
顺治怒火未消，冷冷地哼道：“那是自然。”
肃亲王妃拿帕子拭净脸上的血，眼里含着晶莹的泪珠，脸上却温柔的微笑道：“那奴婢想求皇上保护好你侄儿，成吗？”
五十二
顺治昂然道：“你求我吗？”
肃亲王妃眼泪夺眶而出，她虽然不聪明，但凭着直觉知道这是唯一的机会了，她扑通跪在顺治面前，狠狠地磕了三个头，这才道：“奴婢瓜尔佳氏拿性命求皇上保护我儿爱新觉罗。应尚，吾皇万岁万岁万万岁。”
庄太后恼怒地皱起眉头，悄悄向朝顺治递了个眼色，顺治听话听惯了，那句答应的话吐到嘴边，却又硬生生地咽了回去。偏偏应尚在这时把脸转过来，俊朗的面容上露出个古怪的微笑，轻声道：“额娘别求他，他才没这本事。”
这句话像是个爆竹砸进顺治的心里，他早就对多尔衮的专权心中不忿，这时便不顾母亲的神情，愣是嚷道：“朕答应你了……朕是皇上，朕自然有这本事。”
庄太后见顺治闹起脾气来，忙过去拥住顺治又哄又劝，好容易把他哄得安静了，再回过头来却瞧不见肃亲王妃的人了，地上的血迹还未干，应尚也还冷冷地站在一旁。
庄太后讶异道：“你额娘呢？怎么转眼就不见人了？”
应尚缓缓抬起头来，十二岁的少年还藏不住心事，眼眶里渐渐有泪光闪烁，却仍是那样平板冷淡的语气道：“她去死了。”
庄太后吓了一跳，忙喝道：“住口……红口白牙地说些什么？”
应尚闭紧了眼睛，像是怕泪水流出来，半晌才冷冷地道：“圣母皇太后神机妙算，怎么会猜不到？”
庄太后脸色一变，急道：“快来人，去肃亲王府……”
应尚却又开了口，带