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“我和大哥说了，明早跟大哥一起去小校场习拳脚，所以我想提前把功课做好。”宋嘉诺怕父亲不高兴，解释说，“我看大姐姐早上都去小校场，大姐姐身体就比二姐姐要结实好多，所以，我也想去。”
宋荣一笑，摸摸儿子的头，“那就去吧。课业虽然重要，身体比课业更重要。”
宋嘉诺欢喜的弯起唇角，宋荣又道，“诺儿，你现在还小呢，课业不用太紧张，慢慢学总来得及。”在宋荣看来，两个儿子，懒散的太懒散，好强的太好强，若能中和一下，最好不过。只是，世间哪有件件顺心如意呢。
宋嘉诺认真的说，“我学的并不快啊，我听学里先生说，秦铮哥在我这个年纪，四书都学完了呢。比起秦铮哥，我差远了。”说着，宋嘉诺还叹了口气。
宋荣笑，“在我心里，我家诺儿最好。”
宋嘉诺是个安静的孩子，听父亲这话，心里高兴的同时也很有些害羞，道，“父亲怎么这样说，叫别人听到多不好意思啊。”
宋荣低笑出声，将儿子抱在腿上，照着宋嘉诺预习的地方，给他讲起文章来。
教导宋嘉诺这样的孩子，任何一位老师都会很有成就感。宋还顺势检查了宋嘉诺前面学过的章节，宋嘉诺都答的不错，偶然有不够完整的，宋荣都会再给他讲一遍。
帮宋嘉诺温好书，宋荣摸摸儿子圆鼓鼓的小脸儿，温声道，“早些睡吧。”
宋嘉诺拿眼望宋荣一眼，抿了抿唇才说，“父亲，我有件事，可以问你吗？”
“什么事？”
“父亲……”宋嘉诺鼓足了勇气，方小声说，“父亲，外祖母不喜欢我，是不是因为母亲不是外祖母亲生女儿的原因哪？”
宋荣盯着宋嘉诺看了许久，温怕问，“诺儿，谁告诉你，你外祖母不喜欢你的？”
“没谁跟我说，我自己感觉的出来的。”宋嘉诺手指别着手指，说，“外祖母更喜欢大哥和大姐姐，不大喜欢我和二姐姐。”
宋荣本来不愿意在孩子太小的时候跟孩子们说这些，他未料到，孩子这样的敏感。宋嘉诺既问了，宋荣只得试着跟着他解释，“你知道你大哥和大姐姐的母亲是谁吗？”
“是大娘啊。”大纪氏与宋荣是结发夫妻，尽管如今又续娶了小纪氏，大纪氏的地位是无可动摇的，每年祭祀，都不会少了大纪氏牌位前的那柱香。故此，宋嘉诺自然知道大纪氏的存在。
宋荣点点头，道，“说的对。你大娘是你外祖母亲生的小女儿，不过，她在生你大姐姐的时候难产。当时产婆问我是保大人还是保孩子，我心里很是难过，你大娘坚决要把保孩子，就这样，生下你大姐姐，她就过逝了。”
宋嘉诺从不知事情是这样的，脸上微微黯然，说，“外祖母肯定很伤心吧。”
“是啊。”宋荣叹道，“你外祖母亲生的只有两个女儿，一个是你大姨母，一个就是你大娘了。你大娘过逝后，你外祖母非常伤心。想着你大哥和大姐姐没有了亲生母亲，就格外的怜惜他们。”
“不过，你说你外祖母不像喜欢你大哥、大姐姐那样的喜欢你？那你想一想，是不是你大舅、二舅，还有章姨娘、小章姨娘就格外的对你和你二姐姐好呢？”
宋嘉诺点了点头，宋荣道，“你外祖母对你大哥、大姐好，自然是因为你大娘的原因。你大舅二舅对你与嘉语好，是因你母亲的原因。再比如你与你母亲，是不是生就比你大哥与你母亲要亲近呢？”
宋嘉诺小小君子，心下有些羞愧，垂着小脑袋说，“对不起，父亲，我不该那么问的。”
宋荣一笑，握住宋嘉诺小小的手，道，“你问也无妨，我就是想告诉你，诺儿，有一种关系，天生就会拉近人与人之间的距离，这种关系，就是血亲。”
“对于你母亲、你外祖母、你舅舅而言，你与你大哥是不同的。”宋荣目光温和，“不过，对于我而言，你与你大哥都是一样的，你们都是我的儿子。你大哥粗放些，臭毛病一身，课业平平，心性不错。你聪明懂事，知道上进，偶有小错，也无伤大雅。不论你们以后是有出息，还是没有出息，一样都是我的儿子。”
“以后啊，你长大了，还会遇到更多的人。有些人喜欢你，有些人不喜欢你，这个时候该怎么办呢？”宋荣问。
宋嘉诺想了想，说，“就是现在同窗里也有人不喜欢我啊。”
宋荣微微讶意，在他看来，小儿子的脾气很不错，应该挺有人缘儿才是。不禁道，“还有人不喜欢你啊？”宋荣也是念过书的，学里小孩子间的那些事，他一清二楚，立刻问，“那，有人欺负过你吗？”
宋嘉诺小声说，“刚去的时候有人欺负我，后来大哥知道了，就把他们修理了一顿。”宋荣规矩严厉，宋嘉诺还有些担心，说，“父亲，你不会生我跟大哥的气吧。”
宋荣眼含笑意，道，“若是你们被欺负了，我才会生气。”
宋嘉诺放下心来，眼睛一弯，笑了。以前小时候，他总觉着跟大哥很疏远，因为大哥早早进学，也不喜欢跟他玩儿。后来，去了学里，他年纪最小，便有同窗欺负他。宋嘉让知道后，叫宋嘉诺指认出那些欺负他的同窗，一个个拎到外头揍了一顿。从此，就再没人欺负他了。不仅如此，宋嘉让还把自己的朋友介绍给他认识，兄弟两个就此亲近了起来。
宋荣欣慰兄弟两个感情融洽，问小儿子，“如今你是怎么对待那些喜欢你的人，还有不喜欢你的人呢？”
宋嘉诺一五一十地，“如果是关系好的，像秦峥哥、阿嵘他们，我们会一起讨论课业，也会一起出去玩儿，他们过生辰，我也会准备礼物。关系一般的，只要不失礼就好了。还有关系差一些的，我尽量不去招惹他们。不过，大哥也说了，我们不欺负人，也不会被人欺负。如果有人找我麻烦，我也不怕他的。”
“这样就很好。”宋荣笑，“同窗如此，亲戚间亦是如此。这世上，我们不能要求所有人都对我们好，都喜欢我们。尽管有时觉着很遗憾，这就是现实。你只需进退有度，礼数周全，便足够了。”
宋嘉诺重复了一遍，“进退有度，礼数周全？”
宋荣笑，“现在不明白也没有关系，以后遇事多思量。人这一辈子，能做到‘进度有度’，已是不凡了。”
宋嘉诺小脸儿郑重，“儿子一定记在心上。”
宋荣微微点头，起身道，“不早了，你早些休息吧。”
宋嘉诺要亲自送父亲出门，宋荣笑，“外头风凉，你穿的不多，不要出来了。”
第23章理家二房
小纪氏于房中流了半夜的眼泪，第二日便头痛鼻塞，起不得身。管事出去请了大夫来，开了方子抓了汤药，只是一时间，小纪氏病势沉重，已不能理事。
无奈，宋老太太只得接过家事，还免不了念叨一句，“这把年纪了，原本想着享享儿子媳妇的福呢。”念叨报怨事小，关键宋老太太在这上面实在不大灵光。她以前顶多做做一家四口的饭食，算一算穷家破户的家当。料理这样大的府第，每日物品采买，现银流转，老太太就一个字——懵！
实际上，自从宋荣科举得意，得武安侯府下嫁爱女，除了大纪氏过逝，宋荣守妻孝的那一年，老太太根本没主持过中馈，寻常她的任务就是享福、享乐、挑剔媳妇。
不过，大纪氏过逝时，宋荣官阶尚低，交际来往也少。不论怎么糊弄，总能应付的过去。如今宋荣倍受朝廷重用，乃御前红人，交往的公侯府第、尚书侍郎、同窗同僚，每日大小多少事等着人拿主意。
如今小纪氏被宋荣刺激的直接躺床上了，家里孩子们尚小，宋荣再有本事，天天衙门的差使还忙不过来呢，更不可能操持内宅之事。
没办法，只得老太太顶上了。
家里的事还好，不过吃穿用度，凑合凑合的大家都能过。关键，外头同僚交往走礼，一应事件，却不是可以凑合的。
别说凑合，便有时审慎再审慎，都会出错。
这年头儿，送错礼可不是小事。
老太太实在玩儿不转这摊子事，跟儿子报怨头疼。还是辛老太太道，“我看言姐儿样样好，又通文识字，丫头九岁，也不小了呢。”
宋荣如今懒得进小纪氏的房门，略一思量，亲自去岳家把宋嘉言接回来了。宋荣据实相告，对武安侯夫人道，“太太身子不大妥当，病了这几日，仍不见好转。我家老太太年纪大了，精力有限。我想着，言儿是长女，接她回去学着料理家事，也好为她祖母分忧呢。”
武安侯夫人道，“五姑太太自小便是如此，用心太过。”着人收拾些药材给宋嘉言带回去，又叮嘱她，“你是长女，如今也大了，理当学着管家理事。”担心宋嘉言年纪太小，武安侯夫人提点道，“国有国法，家有家规，家里的事，亦是如此。实在难以决断的，便翻旧例，切莫耳根子软听信下人挑唆。实在不行，还有你爹爹可以请教。”
“外祖母放心，我都记得了。”宋嘉言淡然一笑。
武安侯夫人微微点头，道，“这些补品药材，是给你们老太太、太太补身子的，你带回去吧。”
宋荣忙道，“叫岳母破费了。”
武安侯夫人道，“都不是外人，谈何破费二字。言丫头虽说伶俐些，到底还小呢，你着两个妥当人帮衬言丫头，内宅当可无忧。”
不论何时，喜厌暂搁一旁，武安侯夫人从不会失了嫡尊气度。这也是宋荣一直对武安侯夫人尊敬的原因所在。
留下丫头们收拾东西，宋嘉言便先和宋荣回去了。
天气微寒，父女二人共乘一车。宋嘉言问，“爹爹，太太的病怎么样了？”
宋荣道，“风寒而已。”
宋嘉言便没再多问，反道，“爹爹应该早些来接我，我要是知道现在都是祖母操劳家事，早就回来了。”就宋嘉言看来，宋老太太也完全不是这块料啊。
宋荣笑，“你外祖母是想你多住些日子的，我也愿意你多陪陪老人家。”宋荣对小纪氏失望透顶，他是男人，并不能教导女儿内宅之事。自家老太太的本事，宋荣更是一清二楚。倒是岳母武安侯夫人气度弘毅，宋荣很乐意女儿受岳母指导。宋荣是个男人，虽不精通料理内宅之事，不过，对于男人需要什么样的嫡妻，他是一清二楚。在宋荣看来，只要宋嘉言学得武安侯夫人七八成功夫，日后嫁人就能把日子过得顺遂。
宋嘉言唇角一翘，悄声对宋荣道，“爹爹就放心吧，外祖母根本没把太太去看老章姨太太的事放心上。”若认真为老章姨太太这些事生气，武安侯夫人早气死了。
没放在心上。
这句话何其精确。
听锣听声，听话听音。宋荣是立刻便明白，武安侯夫人是完全不将老章姨太太这一系放在眼里了。
章家人骨头这样轻浮，实难成大事。
宋荣叹道，“你外祖母不容易，以后有了空闲，多去瞧瞧老人家。”
宋嘉言点了点头，说，“这次我去了，外祖母又给了我好几套头面首饰呢。”当初陪嫁两个女儿，除了侯府的嫡女出嫁标准外，武安侯夫人私房也拿出不少。大纪氏嫁妆之丰厚，宋荣一清二楚。如今大女儿纪闵并无亲生子嗣，只宋嘉言、宋嘉让两个算是武安侯夫人的血脉了。故此，武安侯夫人对兄妹两个向来大方，尤其宋嘉言，现在绝对媲美小富婆。
肥水不流外人田，宋荣并不介意女儿得些外家好处，道，“你外祖母给，你就收着吧。待回去后，别忘了收拾些滋补之物孝敬你外祖父和外祖母。”
人心肉长，武安侯夫人会偏爱宋嘉言，虽有血亲关连，与宋嘉言懂事讨喜也有很大关系。就是他，偶尔这心也难免偏上一偏。
宋荣笑，“上回我叫人给你们姐妹打的红宝石首饰，已经打好了，回去看看喜不喜欢？”
宋嘉言眨眨眼，“爹爹的眼光，我还是信服的。”
宋荣笑斥，“真个甜言蜜语的丫头。”
父女两个有说有笑的回了家。
宋老太太见大孙女回来也格外高兴，连连说，“唉哟，我的言姐儿可是回来了，想死祖母了。”终于可以把这烦人的家事交出去啦。
宋嘉言给宋老太太与辛老太太行了礼，笑道，“因着要陪五姨母去观音庙，就多住了几日。”令丫头捧上武安侯夫人给的东西，宋嘉言笑，“祖母、姨婆，这是外祖母叫我带来给你和姨婆补身子的。你们年岁大了，多吃些燕窝滋补滋补。外祖母家有药材铺子，都是上好的燕盏。还有几根红参，说是国外进来的，最是滋阴补气，平常吃也无妨。听说，宫里太后娘娘也是每天都吃红参滋补身子呢。”
宋老太太拉着宋嘉言的手在自己身畔坐了，不停的抚摸她的脊背秀发，笑，“你外祖母实在客气。”
“都是一家人么。外祖母听说太太病了，想着祖母这把年纪又要为家事操劳，更当保养�