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「姨娘，表哥已经真心诚意的向大家道过歉，您就顺顺气，别再恼了。」连忙出声打圆场，华采蓉爱娇地瞅了闻少秋一眼，讨好意味十足。
「妹妹说得是，虽然大家是等了一会儿，但表哥终究是赶来了，姨娘您就别再怪他了。」华文安忙不迭接腔，表面看似安抚说好话，实则又强调了一次闻少秋让大家等他一人的事实，根本就是想扯他的后腿。
对华家两兄妹的安抚似乎颇为受用，闻夫人赞赏地点了点头后，并不忘训诫儿子。「瞧瞧，人家文安、采蓉兄妹俩多识大体，你得多学学。」
「娘教训得是，儿子谨记在心。」受娘亲如此训斥，闻少秋依旧噙着一贯的笑意，丝毫不以为忤。
将眼前一切全看在眼里，闻老太君心中暗暗叹了一口气，可表面上却无异样，只是淡淡道：「行了！人来了就好，其他的都别说了，用饭吧！」
老人家金口已开，闻夫人就算对儿子不满也不敢再多指责，当下也就住口不说了。
而闻少秋仿佛为了自己的迟到赔罪似的，就见他殷勤的为众人布菜。「祖母，这清蒸鲜鱼是您爱吃的；娘，您尝尝蛤蟆鲍鱼；表妹，我知道你最爱蜜汁葫芦了；表弟，这闷烧蹄膀你绝不能错过……」
「行了、行了！我们有手，想吃什么自己会夹，你自己也快些吃，别饿着了才好。」闻老太君知他心意，当下也连声催促。
笑盈盈地应和着，闻少秋却没有立即举筷用膳，反而状若不经心的环视众人夹菜进食的景象。
而就在这个时候，一块油光发亮，令人垂涎欲滴的咕咾肉落进他的碗里。
「表哥，听说只要厨娘烧这道咕咾肉，你几乎都会吃完，肯定是这道菜极合你的胃口，你赶快多吃些。」含羞带怯地为恋慕之人布菜，华采蓉极力想在他面前展现温柔体贴的一面。
眸光低垂地望着碗内油油亮亮的肉块，闻少秋从先前那若不经心的一眼中，已经看出这道咕咾肉尚未有人动过筷，当下眼底迅速闪过一道无人察觉的精光，可脸上却依旧波澜不兴——
「多谢表妹了。」噙着浅笑道谢，随即又面露为难之色。「其实我挺怕油腻的，并不爱吃这道菜，不过『汤圆』很喜欢就是了。」
事实上，喜欢咕咾肉的从来就不是他，而是「汤圆」和喜福，负责把这道菜扫个精光的，也是这一人一狗，和他真的无关。
华采蓉万万没想到一心讨好心上人，结果竟然讨到狗身上去，明艳娇颜登时青一阵、白一阵。
而就在这个时候，原本一直安分的窝在喜福怀里的「汤圆」，也不知是因为听到自己的名字，还是看到自己的最爱，竟然兴奋地狂叫起来，甚至不断挣扎着要往闻少秋扑去。
「行了、行了！我知道你想吃，但你是狗，又不是猴，学人家猴急个什么呢？」调侃取笑着，闻少秋将肉块送到贪吃的狗儿面前，果然瞬间就被抢去，眨眼间消失在狗嘴里。
唔……她也好想吃喔！
嫉妒地瞪着怀中的「汤圆」大饱口福，喜福就算性情再怎么憨傻，也很清楚明白在这种场合，自己是不能如私下与少爷相处时那般尊卑不分，甚至还能与少爷抢食，是以也只能暗暗猛吞口水，发出细微的「咕噜」声。
呵……他那笨丫鬟也嘴馋了！
听到那细微声响，闻少秋不禁有趣暗忖，似笑非笑地抬眸瞅了她一眼后，随即转身坐回桌前，却见华采蓉一张丽颜忽青乍白，甚是精采，当下又亲切至极的连夹了好几道菜给她，一脸歉疚的开口——
「表妹，我把那肉给『汤圆』吃，希望你别见怪才是，实在是表哥我这些天有些闹肚子，沾不了一丁点油腻，否则像表妹这般的美人亲手夹菜，别说是块肉了，就算是毒药，我肯定眼也不眨的一口吞下肚去。」谎话连篇，却说得脸不红、气不喘，也不怕死后下地狱被拔舌头。
一番话说得情真意切、真诚万分，果然逗得华采蓉大为开怀。
而闻老太君则连忙探问他的病况，并要李总管去请大夫前来瞧瞧，但最后还是被他以身体渐好，不必麻烦给推了。
咦？少爷何时闹肚子了？
他昨儿个明明还吃了好大一盘香喷喷、肥滋滋的卤牛肉，她和「汤圆」都抢不过他，哪儿沾不得油腻了？
狐疑暗付，喜福听得满头雾水，但也没傻到拆穿主子的谎言，只是瞠圆了眼与怀中的「汤圆」相互对望，人狗一起无声控诉某人的无耻。
于是，一时间就见闻少秋八面玲珑的谈笑用膳，展现长袖善舞之能，哄得众人皆开心得很。
然而却始终没人发现他有个奇怪的毛病——凡是未曾有人用过的菜色，他也绝不会去碰，总要有人先吃进肚子好一会儿后，他才会动筷去夹。
而且一顿饭下来，若是细心观察，便会发现雍容华贵的闻夫人与自己儿子的互动极少，就算有时交谈了几句，神色、语气也是冷淡得很，一点也不显热络，反倒与华家两兄妹言笑晏晏，不时为他们布菜，相形之下，两名外甥倒更像是她的亲生孩子。
这种情形虽怪，但闻少秋好似早已习以为常般一点也不介意，依旧开怀地吃饭谈笑，丝毫不显异样。
直到酒足饭饱后，闻夫人眼见气氛不错，不顾前些日闻老太君才说「不必急于一时」之言，乘机提起了婚事——
「我说少秋，正所谓男大当婚、女大当嫁，你是不是也该考虑考虑自个儿的终身大事了？」
她这话一出，霎时引起在场所有人注目与各自不同的反应。
只见闻老太君似有不悦地微皱着眉头，眼神复杂地朝她瞥去；而华家两兄妹则是互觑一眼，尤其是华采蓉更是难掩兴奋，羞红着脸，满心期待着姨娘将自己与表哥凑成堆；至于饭厅内的一干下人早已竖起耳朵，屏气凝神地等着下文；就连喜福也瞠圆了眼，满心惊愕……
啊……少爷要娶亲生小娃娃了吗？
原本只有汤圆、她和少爷的「月镜院」，以后就要多了个陌生的少夫人，甚至少夫人还会抱着他们的小娃娃，笑得像敖夫人那般的温柔幸福……
不知为何，想到这些景象，向来傻气呆愣的喜福竟莫名有些难过，眼眶酸酸的垂下了头，闷闷地将怀中的「汤圆」抱得更紧，好似在无声的告诉它——就算以后有了少夫人，你也不能背叛我，跑去与她好啊！
果真来了！
心下暗付，由于白日早已听敖澔笑话过他即将被「逼婚」一事，足以闻少秋心中早有准备，回异于众人明显外露的情绪，他却是一脸的波澜下兴，噙着优雅的微笑，不慌不忙开口道：「娘，这事儿不急，我还年轻呢！」
「谁说不急？」不给他委蛇混过，闻夫人坚持道：「你已二十好几，一般人家的小夥子怕不早已是好几个孩子的爹了，就连你那好友敖澔也已娶妻生子，你却还孤家寡人一个！要知道咱们闻家仅你一脉香火，你不为自己想，也得为祖母想，她老人家还等着抱小曾孙呢！」
似乎早预料到她会以此当理由，闻少秋神色不变的反问：「那娘的意思是？」
说了这么多就是等他这句话，闻夫人满意的点头微笑，「娘是想说，若你没意见的话，那么就由我们长辈作主，帮你找个好姑娘，早日成亲生个小壮丁，好替咱们闻家传香火。」
呵……三句不离生子传香火，真把他当配种的公猪不成？
再说，她口中所谓的好姑娘，恐怕早已有了人选，而那人选的名字就是「华采蓉」这三个字吧！
嘴角隐隐有抹不易察觉的冷笑，闻少秋眸光微垂，再次开口问的却是身旁的闻老太君。「祖母也是这么认为吗？」
原本众人皆以为以闻家仅他一脉香火，威严的闻老太君肯定也会急着要他成亲生子，哪知老人家却出乎众人意料之外——
「身为长辈，祖母确实盼望着看你成家立业，替咱们闻家开枝散叶、子孙绵延，可终身大事不是儿戏，日子是你在过，未来人生是你在走，夫妻是要相互扶持过一辈子的，相伴终生的伴侣也得是你自己喜欢、看中意的姑娘才好，什么父母之命、媒妁之言，皆比不上你自个儿的心意。」
闻老太君这话不只说得语重心长，更是变相地当着众人的面驳了儿媳之言，听得在场奴仆大气不敢吭一声；就连华家兄妹也噤若寒蝉。
倒是闻少秋先是微微一怔，随即唇边隐隐泛起一抹似意外又似感动的轻浅笑意，似乎没想到老人家会如此说。
「娘，话不能这么说。」深吸口气，闻夫人僵着脸强笑道：「倘若少秋一辈子都寻不到中意的姑娘，难道就任由他打光棍下去？再说，自古以来，几乎所有的夫妻都是在洞房花烛夜才初次见面，日后相处时间一久，感情自然也培养出来了，更何况我帮他挑的姑娘，他也认识、熟悉的……」
「我有中意的姑娘了！」蓦地，在某华家小姐闺名蹦出来之前，闻少秋一口截断娘亲话语，噙着优雅微笑先下手为强，抢先使出绝招。
果然，此话一出，立即惊得众人瞠大了眼瞪向他：而他的回应则是一贯的慵懒微笑，气定神闲得很。
「是哪家的姑娘？怎么之前没听你提过？」沉默了半晌，闻老太君代表众人终于忍不住问了，怕他是为了逃避被逼婚，而胡乱编了个理由搪塞。
「是我认识且很熟悉的姑娘，至于为何之前没提过，那是因为我害羞。」俊颜笑得如盛开的桃花般灿烂，完全不知害羞两个字如何写的男人，如今竟然忝不知耻的说自己会害羞。
他认识且很熟悉的姑娘？
不约而同的，闻夫人想到了外甥女，华文安也想到了妹妹，就连华采蓉也是想到自己，当下三人默契十足地互觑一眼，暗自窃喜地等着他表明。
唯独闻老太君却是一脸的若有所思，那双饱经风霜的眼眸沉沉的凝睇着孙儿。
「说吧！你究竟中意哪家的姑娘？」
不知为何，她就是清楚知道他说的绝对不会是华采蓉。
「是啊！你就快点儿说明白，我们也好帮你说亲去。」认定非外甥女莫属，闻夫人笑咪咪催促的同时，一双眼还不时朝华采蓉瞄去。
逗得华采蓉掩不住喜意地羞红了脸，只差没娇滴滴的喊出「人家不来了」之类令人起鸡皮疙瘩的话来。
将众人的神色全都看在眼哩，闻少秋幽合的眸心微冷带嘲，可脸上却笑意不减对某个傻气丫鬟伸出手，丢出炸翻众人的宣告——
「喜福，我喜欢的姑娘！」
轰！
宛如平地一声雷，炸得在场众人瞠目结舌、哄然四起；倒是当事人——喜福还陷在想像「少爷、少夫人与小娃娃一家和乐」的酸涩苦闷中，乍听主子叫唤，她这才猛然回神，下意识地抬头应声，却被数十道齐往自己射来的凌厉目光给吓了一跳，根本搞不清楚发生了什么事。
「少、少爷？」结巴叫唤，她仓皇地往主子身后躲去，却不知此一举动让众人更加认定他们主仆俩确实有暧昧私情。
「乖，别怕！」低垂的眸光微闪，闻少秋柔声轻抚着她的背，完全是一副捍卫心爱女子的姿态。
眼见两人如此「忘情」演出，一干下人哗然声更盛，脸上表情各异，有羡慕、有嫉妒，当然又羡又妒的更是不少，但表情最精采的却是闻夫人与华采蓉两人了。
原本以为他口中「中意的姑娘」会是自己，没想到竟是那个傻笨丫鬟，华采蓉原本羞红的脸庞霎时转白，随即又涨得通红，只是这回却是气红的，满心妒怒得恨不得冲上去赏喜福几巴掌，将她撕成碎片。
至于闻夫人的神色更是吓人，原本雍容贵气的脸庞，此刻早已扭曲变形，一双眼如毒蛇般恶狠狠盯着眼前的主仆俩，仿佛正透过他们在瞪着什么无形之物，眸中透出的阴狠令人不由自主的打心底升起一股颤人寒气。
夫、夫人为什么要这样看着她？她做错了什么吗？
发着抖，喜福更加往闻少秋的背后缩去，不懂自己只是失神了一会儿，天地却好像突然风云变色，全部都不一样了。
「少秋，你可是认真的？」蓦地，在一片沉凝紧绷中，闻老太君突然沉声开口询问，一双老眼复杂地深凝着孙儿，对他言明喜欢上一个门不当、户不对的憨傻丫鬟之事，竟出乎意料的无丝毫震怒与不悦，反而似乎有些成全的意味。
「祖母，我会拿这种事开玩笑吗？」懒洋洋地笑了，闻少秋不答反问。
见状，闻老太君不禁轻皱起眉来，对这个孙儿真正的心思一时倒难以判断，心中思虑万千，最后轻叹了一口气