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一夜风雨相催，玉兰花落了一地，衬著青石板白得惊心，那一丛芭蕉叶子却越发绿得鲜豔夺目。琉璃垂手站在廊下，眉目如画，发如黑漆，映著身後的绿树白花红廊柱，仿佛是一幅雅致的图画。
凤三心想：这样一个妙人，放身边看一辈子也是好的，不知道以後便宜了谁。琉璃见他出来，双手呈上一封信笺。
凤三接过来，只见信封上一行小字：〃怀光公子亲启〃。字迹端正规矩，看不出特别之处。打开信封，里面是一张精致的暗花细笺，谈不上极名贵，却彰显著主人的不凡身份。凤三沉思片刻，展开纸笺，上面亦只有一行小字，与信封上的字出自同一人之手：〃午时，碧云楼一晤，静候尊驾。〃落款是章延年。
信的内容真是简洁，称呼也绝然不是翁婿之间的应对。凤三抬头看向琉璃，笑道：〃老泰山终於坐不住了。〃琉璃道：〃少爷要留章公子只怕不易。〃
凤三淡淡一笑，〃这个可由不得他们。〃
章希烈身子弱，格外贪睡，凤三命侍女们都静悄悄的不要吵醒他。凤三不喜欢一个人吃饭，从前是琉璃和宝卷陪著吃，如今宝卷关了禁闭，就只剩琉璃了。琉璃沉静寡言，两个人吃得闷闷的。
凤三想著宝卷那样跳脱的性子关了禁闭实在可怜，又知道琉璃是个面冷心热的，对宝卷一向照拂，吃罢饭向琉璃问道：〃给你的那本剑谱看得如何了？〃琉璃提了几处疑难，凤三逐一解答了，方道：〃我去看铁琴，你不用跟著，回去将剑谱好好逐磨一下。若是宝卷缠你，便替我打他。〃琉璃道了个〃是〃字，命人收拾碗筷。凤三悄悄看琉璃神色，也看不出所以然来，只得换了件衣服，起身往铁琴那里走去。
铁琴中的毒虽然厉害，发作却是有周期的，这两日缓了下来，铁琴精神好了许多，凤三看著心里却只是惆怅。自从铁琴回来，因凤三常往这边走动，教中事务的文书密札便都送到这边来，凤三一面批阅奏报文书，偶尔与铁琴商议两句。批阅累了，便放下文书，与铁琴谈一些江湖见闻、各处风物，偶尔将墙上那张琴拿下来弹奏几曲。
琴名凤仪，是铁琴十四岁生日时凤三送他的，铁琴向来珍爱，拿琴囊装了挂在卧室里，出门从来不肯带。
今日文书甚多，批复完已近午时，琉璃带著两个小厮过来这边，说车马都已准备妥当。铁琴向来不多嘴，并不问凤三有何事要办。
凤三不喜欢女人，花名却流传在外，他平时喜欢出游打猎，凤阳城中人见惯了他的排场，但每每见他出行，仍是忍不住驻足观看。〃凤三公子出游〃几乎成了凤阳城一道风景。凤府在城东，碧云楼却在城南，凤三带了琉璃并那两个小厮出门去，宝马金鞍，华服丽饰，一路招摇过市，来到碧云楼下。
凤阳城中，能进碧云楼最顶层雅座的人没多少，但章延年要进来还是不成问题的。一名蓝衣长衫的男子将几人引上楼去，便见一名布衣打扮的中年文士负手立在窗下。一见凤三，他未语先笑，淡淡道：〃怀光公子肯赏面相见，多谢了。〃凤三笑了笑，道：〃岳父大人召见，岂敢不来。〃章延年微笑：〃惭愧，怀光公子说笑了。小女大逆不道，连怀光公子的门都没有进，这岳父二字实在不敢当。〃凤三不料他如此直白地挑明了，微微一笑，道：〃凤章两家联姻，天下皆知，所谓覆水难收，这一声岳父须是逃不去的。〃卓延年微微松了一口气。生意人讲究和气生财，章家家大业大，万万招惹不起凤家这样的武林大豪，当初允嫁，一半也是看上凤家在江湖上的势力，有心做个倚仗，不料倒因此惹下这泼天大祸来。凤三说出〃两家联姻，天下皆知〃的话，挑明了他不曾声张为的是顾及两家面子，不肯让天下人看笑话。既然凤家有所顾及，事情便有回旋的馀地了。
卓延年点头道：〃我派了人去追希夷那孽帐，却被她跑掉了，竟再无消息。不能和怀光公子这般的才俊做夫妇，是她没有福份。不如这样，怀光公子看中哪家闺秀，老夫愿代为效劳，助怀光公子另觅佳偶，也算赎了小女的罪孽。〃凤三淡淡道：〃多谢岳父大人挂念，小婿心里对令媛念念不舍，非她不娶，无论如何是要定了她。既然岳父大人找她不到，就由小婿代劳。小婿在江湖上颇认识一些朋友，虽不能传帖天下，费些时日总能找到令媛的。〃卓延年亦知今日之事不好办，听了这话不禁忧心凤三找到章希夷後会对付她，女儿是心上肉，如何不心疼？他沉吟片刻方道：〃怀光公子风流自赏，天下闻名，有的是淑女闺秀倾心，何必为了一个。。。。。。〃〃岳父大人，〃凤三微笑，〃希夷小姐是我的妻子，如今流落江湖，我如何不担心。江湖险恶，她一个女孩子若出了事，别说岳父大人，我心上也不安。〃卓延年张口欲言，凤三道：〃至於令公子。。。。。。〃卓延年面容平静，瞳孔分明微微一缩。凤三心里轻轻一笑，悠悠道，〃令公子既然进了凤家的门，便是凤家的贵客，我自然以礼相待。希烈温良如玉，是个好孩子，可知岳父大人家教严格，想必希夷小姐更是佳偶。小婿暂留希烈在凤府住几日，待寻回希夷小姐便送希烈回章府。〃这番话笑著说来，然而语意森然，绝无回转的馀地。
章延年看著凤三，犹豫良久，决然道：〃只要怀光公子肯将希烈送还，老夫愿付出任何代价。〃凤三眉峰一挑，似笑非笑地望向章延年，〃岳父大人，我只要希夷小姐。〃章延年眼中微微一震，收回眼光。只是片刻之间，这神采照人的一代奇商竟似苍老了下去，良久，他叹息道：〃章家理亏在先，也没有别的好说，只有一事相求。〃〃好说，〃凤三淡淡道：〃只要小婿力所能及，定然倾力为岳父大人办。〃〃此事不难，〃章延年苦笑一声，〃希烈自幼体弱多病，一位擅长医道的故人曾为他医治，後来我这位故人云游天下，将她的得意弟子留在府上陪伴希烈。请怀光公子许她入凤府，以备不时之需。〃凤三心中早有疑惑，淡淡一笑，〃说起来前几日还发生一件事。希烈不知吃错了什麽东西，突然腹泄，调理了好几日才渐渐好起来。既然是希烈身边的人，就请过府来吧，我们哪里不够周到，也好请她多提醒。〃章延年道了声不敢，道：〃随後老夫命人送她去凤府。〃凤三见他不肯多谈，便也不问，含笑告辞。
第 7 章 扶桑催折
回到凤府，凤三去铁琴那里走了一趟，这才往栖风院走。院子里静悄悄的没一点儿动静，凤三心想：〃这些丫头们也该管教管教了，怎麽连个人影儿都不见。〃正想著，忽见廊下栏杆上趴著一颗小小的脑袋，清秀俊逸的脸孔衬著朱红的栏杆，越发显得清秀白皙，俊逸绝伦，不是章希烈是谁？
午後天热，章希烈只穿了一件中衣，将脸枕在手臂上，正勾头看檐下挂的一对虎皮鹦鹉。那一双鹦鹉是宝卷从外面买回来的，披了一身锦绣羽毛，辉煌夺目，煞是好看，正将小脑袋并在一处啁啁啾啾。章希烈看了一会儿，幽幽叹了口气说：〃你们这两只傻鸟，被关在笼子里，哪里也不能飞，穷快活个什麽？〃鹦鹉听不懂他的话，两颗小脑袋灵活地转动著，依旧一副欢快模样。
章希烈伸手一推，鸟架荡开，两只鹦鹉站立不稳，扑打著翅膀伸嘴啄章希烈。章希烈灵巧地避开，作出一副凶狠的样子说：〃敢啄我！拔了你们的毛烤了吃！哼！〃两只鹦鹉叫了两声便不再理他，仍然将脑袋凑在一处玩耍。
章希烈叹了口气，说道：〃笨鸟，笨鸟！你们两只都是小笨蛋，什麽也不懂。你看别的鸟儿，没有链子锁他们，想飞去哪里就飞去哪里，可有多快活。我也想要出去走一走，四下里都看看，见识很多英雄人物，可是我和你们一样，哪里也去不了。我说你们可怜，其实我也一样可怜。要是像你们一样什麽也不知道，那其实反倒是不错的。〃凤三听得可怜，悄步走过去，挑起章希烈下巴，笑道：〃听你的口气，似乎你比他们就懂很多？我还以为你和它们一样傻。难道竟是我错了，小看你了？来来来，章大公子，咱们来坐而论道，看看你胸中究竟有什麽丘壑。〃章希烈一时反应不过来，愣了一下才发觉这个动作轻佻之极，打掉凤三的手，怒道：〃说话就说话，干什麽动手动脚的。〃凤三微一愕，看著他半晌无语，眼中笑意渐渐堆积。
章希烈突然想起昨夜钻进凤三被窝的事，那才是真的动手动脚，继而想到在凤三怀里哭了一夜，还被凤三抱著又是哄又是亲。他脸一下子涨红了，连脖子根都是红的，两只小巧的耳朵在日光下红得透明，仿佛两朵玲珑剔透的红玉。他又羞又怒，却又不擅长强辞夺理，怔了片刻，丢下凤三，转头就往屋里走。
凤三看著可笑，不紧不慢踱进房去，见他侧身躺到床上，脸对著里面装睡，便走到床边坐下。章希烈身子立刻绷紧了，倒似是随时要跳起来和凤三打架。
凤三道：〃我今儿见你爹爹了。〃
章希烈猛地折起身来瞪住凤三。
凤三道：〃这下你可以放心了，你姐姐跑了。〃见章希烈露出喜色，又道，〃你爹爹说先将你留在这里，等找到你姐姐，拿你姐姐来换你回去。〃章希烈听了，渐渐露出失望之色，低头想了片刻，似是十分为难。凤三知道他是想要回家，却又担心姐姐被抓，便道：〃我这里不好吗？你在我这里，从前不许做的事都可以做。〃章希烈呆呆地低著头，隔了好一会儿，忽道：〃我能学武功吗？〃凤三奇道：〃你想要学武？〃
章希烈点头道：〃是啊。爹爹说我身体不好，不许出门，把我关在园子里静养，也不许见外人。我要是学了武功，身体好了，不是想去哪里都成吗？〃凤三道：〃你爹爹银子多得很，怎麽不给你请武师？他真小气。〃〃我爹才不小气呢。听说我园子里有很多值钱的东西，我生日时爹爹送我的东西也名贵得很。〃章希烈叹了口气，〃爹爹说善泳者溺于水，练武的人刀口上挣生活，危险得很。我是章家唯一的孩子，只要把家业看好就是了，学什麽武功？〃凤三见他一脸憾意，故意道：〃你爹爹说的也有道理。你们家有的是钱，不需要你学武功，自然有人舍了命的保护你。〃章希烈依旧低著头，半晌没有出声。他脾气暴躁，只要不病著，眼中常是生气勃勃的，但偶尔沉静下来，眼睛却比琉璃的更清澈，里面仿佛什麽也没有，又仿佛穷尽你的一生也不能测量那里的深度和内容，有时忽然露出一点悲哀寂寞的神色，格外惹人怜惜。
凤三道：〃你这小脑袋瓜里装的什麽呀？怎麽忽然不出声了？〃〃也没什麽。〃章希烈低著头，忽然轻轻笑了笑，〃你们不教我武功算了，我也不是非学不可。其实我也知道。。。。。。〃他倏地收住不说，眼里的神色似是绝望，躺回床上，轻轻闭上眼睛，喃喃道，〃凤三，其实我也知道你不是很坏的，我会记住你的。你说过不喜欢我姐姐，你要记住你的话。〃凤三知道他前面一句〃其实我也知道〃里另有他言，後面却将话头转了，心里忽然觉得莫名的酸楚，笑著将他的脸拧过来，放柔了声音道：〃这是怎麽了？我逗你玩儿的，生气了？我刚才不是说了吗，你在我这里，从前不许做的事都可以做。我说话算话，明天就教你武功。你练了一身绝学，日後闯荡江湖时别忘了报上我的名号，别人见你厉害，自然猜想我这个师傅更厉害，也算替我扬名。〃章希烈张开眼睛看向凤三，眼中的神色疏离而陌生，似在忖度凤三的话有几分可信，又似是心灰意冷。
凤三笑道：〃我说话都做得准的。〃
章希烈坐起来，看著凤三想了一会儿，脸上慢慢绽出一丝笑意，凑到凤三面前，挑起凤三的下巴煞有介事地说：〃小乖乖，这样才好。〃凤三唔了一声，见他脸上微笑著，眼里那一抹伤心绝望之色却抹之不去，心里微微一动，一把抱住他滚倒在床上，笑道：〃我这麽乖，你要奖赏我，来，抱一个，还要亲亲我。〃章希烈将头扭向床里侧，巴在墙上叫道：〃好热好热，离我远点儿。〃第二天清晨，小厮进来回禀，说是岭南三剑中的天风剑客刘长卿来访。凤三出去应酬，寒喧一番留宴花厅。刘长卿此来只是路过，宾主尽欢後，刘长卿便即辞行，凤三赠了银两，送至城外方才返回。
回到栖风院，只见章希烈穿了一件宝蓝色绣暗纹的紧身衣装，他越看越眼熟，忽然想起是从前自己练武时穿过的衣服，那时他身材不及现在高大，但章希烈身材纤瘦，穿在身上仍嫌阔大，袖子挽了上去，裤脚也扎了起来。章希烈本就生得俊逸，穿了紧身衣裳越发显得挺秀刚劲。
章希烈正望眼欲穿，看见凤三立刻跳了起来。
凤三上下打量了他几眼，笑道：〃不错，很好看。〃章希烈笑了笑，神色间颇有得意之色。
凤三道：〃过两天叫裁缝进府来，比著你身材再做几件可身儿的，那时一定更好看。日後行走江湖