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杰特更是充分发挥自己机动力高的特点,把十几支利卡纳的双头金鹰旗四处插在希曼要塞的城头。这招极大的鼓励了利卡纳士兵们的士气。
在杰特的带领下,一百人、两百人、三百人……两千人,源源不断的利卡纳士兵冲上了外城墙。甚至有个别士兵冲上了内围的城墙。
面对着因为全身痒痒而动作变形,招式不到位、力气不足的希曼士兵。利卡纳士兵们毫不犹豫的屠杀着战力大减的敌人。
哭喊声、求饶声、咒骂声、兵器交击声、剑刺入身体里的声音、士兵被杀时绝望的惨叫声组成一首失败者的悲歌,在每个守城的希曼士兵心中回响。
「守不住了!我要死了!」这个声音充斥着每个希曼士兵的耳朵。死亡的阴影牢牢地抓住了他们的心。
他们想撤退,可是能让他们撤退的通道实在是太窄了。原来是用来防止敌人入侵的设计,现在断绝了他们最后的一丝希望。
希曼的盔甲全是黑色的,原意是在杀死敌人后,敌人染在甲上的鲜血在凝固后不会让盔甲太难看。但现在,染满黑色盔甲的是他们自己的鲜血。
无视敌人绝望的哀号,利卡纳士兵们无情地追杀着希曼的士兵,冲得慢的只有把剑插进每个还没死透的希曼士兵的身体。
甚至有希曼兵为了逃过必死的命运,竟然选择从十五米高的城墙上向内墙方向跳下去。跳下去的大多摔成肉酱,少数不死的,也没了半条人命。
在佛洛兰科指挥下,投石车不失时机地拆着希曼要塞的城墙。
形势一片大好!眼看攻下希曼要塞也只是伸手可及的事情了。
这时,汉斯大将军突然叫了一声。「不好!没有人看住城门!」
但,太迟了!
尼亚哥夫不愧为希曼的宿将,看见形势不对,马上做出了正确的决定。
希曼要塞六道城门突然同时打开。吊桥重重地放下来了,无数希曼重骑兵从城门蜂拥而出。一万名希曼重骑兵排着整齐的阵型,开始了突击。
整齐而沉重的铁蹄有力地轰在地上,连大地也为之颤抖。
这让所有利卡纳兵都有一种地动山摇的感觉。
不愧是希曼帝国引以为傲的王牌军团。希曼重骑兵仿佛夏日里的龙卷风,飞速地横扫了城墙前面的整个战场。重骑兵组成的黑色风暴横冲直撞,把所有进入风暴的东西无情地撕成碎片。
为了爬梯子的时候轻便一点,攻城的士兵都是身穿轻型盔甲的。面对重骑兵强大的冲击力,成千上万的轻步兵像割麦子般倒下了。
靠着城墙的云梯被长枪打翻,轻步兵的圆盾被轻易地穿透,有的希曼骑兵的枪尖上甚至穿着三、四个利卡纳兵的尸体。
但这场屠杀并没有维持很久……
「慌张什么?投石车!把放下来的吊桥给我轰掉!魔法师,攻击他们的骑兵!」佛洛兰科理智地指挥着。
「可是,大人。那里还有我们的人!」传令兵提醒道。
「不要紧,我们不打那群骑兵,我们的人一样得死!」
近千人的魔法师队念起了咒文,对付骑兵这类全身是盔甲的兵种,所有法师不约而同地使用「连环闪电」法术。
「连环闪电」在击中了第一个目标后,剩余的电能会自动击向最近的导电体,然后就这样连续攻击下去,直到能量全部消耗光为止。
无数闪电击中了希曼的骑兵,把被其击中的第一个骑兵变成了焦炭,然后失控的电流四处飞舞。
骑兵们想分散,但情况就犹如在一个封闭的小盒子里玩弹珠球一样,根本无法躲避。
触电的骑兵觉得身上的肌肉猛烈地收缩着,心跳随之过快。他的脉搏和呼吸在一瞬间失调。接着,他永远地失去了知觉。
战马口吐白沫地在地上挣扎着、哀鸣着,慢慢地死去,而它的主人渐渐冷却的身体沉重地压在了它的身上。
看到利卡纳投石车和魔法师都藏在阵容整齐的重步兵方阵里,希曼骑兵们放弃了反击的打算。
数以百计的投石车把石块扔到吊桥上,击碎了吊桥,也击碎了希曼骑兵们的生还希望。在断掉的吊桥前,不少骑兵慌乱的挤成一团。于是,他们成为了投石车的下一个目标……
六道吊桥,最后只剩下一道。
在投石车和魔法师的双重打击下,有命回到要塞的骑兵不足三千人。
但,勇于壮士断臂的不止佛洛兰科一个。尼亚哥夫冷酷地下令,所有投石机和弓箭手对准外墙……
察觉到尼亚哥夫的目的,杰特果断下令撤退。
在杰特把最后一个不敢跳河的士兵一脚踹了下去之后。尼亚哥夫反击了,无视敌我双方的无差别攻击正式开始。巨大的石块砸在外城墙上,激起了无数血肉、断肢,有希曼的、也有利卡纳的……
就这样,缺乏后续部队的进攻被打退了。
除了北方军团的部队在杰特指挥下损失不大外,其余各军团均损失惨重。贪功的贵族私兵团中攻上城头的五千人更是无一生还。
是役,利卡纳军损失合共五万七千多人。而希曼更是损失惨重,重骑兵、轻步兵和弓箭手师团均溃不成军。尼亚哥夫的希曼第一军团经过此役,从原来的五万多人减员到两万多人。
从进攻和防守的正常死亡比例──三比一来看,这仗,尼亚哥夫是彻底地失败了。面对剩下的二十三万利卡纳大军,尼亚哥夫颓然地向首都发出了这辈子的第一封求援信……
第七章 前路
当晚,在北方军大帐中,汉斯单独召见了杰特。
两人一坐下。汉斯就开门见山地打开了话匣子。「我对你今天的表现十分满意!」
「不过,我们仍然是失败了,我们军团还死了两个师团长……」
「不,从战略的角度来说,我们今天是大获全胜。尼亚哥夫已经失去了反击的力量,剩下是单纯的消耗战,攻陷希曼要塞只是时间问题了。要塞已经被成功地破坏到无法修复的地步了,即使希曼发来十万援军,我们也一定可以攻下它。」
「……那,请问今晚大将军叫我来是为了……」
「我们单独两人的时候,叫我汉斯就行了。」
「这……」
「没关系!」
「可是……」
「你疑惑是吗?为什么我对你这么亲切、这么好?那我也不瞒你,你很像我死去的儿子。」
「……」杰特选择了沉默。
「我以前那个儿子也像你一样勇猛,杀敌的时候从来都是冲在最前面的。也像你一样,喜欢出奇谋打败敌人。可是……他太冲动了。瞒着我,为了自己心爱的女子,私下和一名贵族圣骑士决斗。他……死了,临死前重创了那家伙。但他,他死的时候和你一样大,他才……才……二十岁……」
说到这里,汉斯已经泣不成声了,泪水顺着饱经风霜的脸孔流下,一滴一滴地落在大腿的盔甲上。苍白的双鬓在烛光下反射着淡淡的黄光。如同苍鹰般锐利的双目现在已经失去了往日的光彩,是那么的黯然、那么的无神,低垂的双肩在不断地发抖。
这就是那个在战场上指挥千军万马、威风八面的大将军吗?不是!现在,坐在杰特面前的,只是一个痛失儿子的年迈老人罢了。
杰特不知所措。只能呆呆地望着他在那里独自哭泣。
就这样,两人无语,只有低声的抽泣声。
许久,汉斯渐渐地平复了心情。「杰特……我可以直呼你杰特吗?」
「……可以。既然这是你希望的,我也直呼你为汉斯了。」
「谢谢!今晚我叫你来是正式通知你:收编第三师团六千八百名残部,下次你代替战死的第三师团长卡亚鲁笛,带领九千人和佛洛兰科合作攻城。这只是临时性的任命,如果你无法立下战功的话,战后你仍然是大队长而已。」
临时性的任命,却包含着无数的内容。这,分明就是变相升官,以杰特的实力,是可以轻易立下大功,正式升为师团长。大好机会摆在面前,杰特却有点犹豫了。
「什么?这……」
「怎么,害怕遭到同僚的嫉妒吗?」
「嗯……毕竟我参军不到三个月,就成为了带领上万人的将军了,这也升得太快了吧!更何况,我只是平民出身……」
「呵呵!不用担心,我们北方军团只是地方性质的部队,里面一个贵族也没有。当初我升到这个位子也只是用了两年左右的时间。但由于没有贵族身份,所以做了代军团长五年,立下武勋无数,上面才不得不给我一个大将军的官我做。」
看到杰特脸上那疑惑的表情,汉斯微微一笑,接着说。「由于我们全是平民出身,所以我们军团里的军官,从来都是凭实力爬上高位的。同时,我们的军官都习惯在战场的第一线指挥,所以阵亡的几率也是非常高的,这也让有实力的年轻人有晋升的机会。」
杰特脸上露出释然的表情。
「杰特你也不用太高兴,就算你真的立了大功,上头不会这么容易批准你的升官的。何况我们北方军团只是八大地方军之一,跟王国直属的十八个军团没法比,更别说首都的那群家伙了。简单的说,我们的一个中将比不上公爵家里的一只狗。」
「那为什么今次作战是你做总指挥呢?为什么东北和东方军团没参战呢?我一个小小的准将有什么用呢?」杰特一口气问了三个问题。
「呵呵!你要知道,打胜仗的话,提案打仗的家伙可以分到一半功勋。打败仗的话,倒楣的只会是总指挥。至于东北和东方军团,它们三年前几乎被尼亚哥夫全歼,到现在还在重编中。所以,假如你是打败尼亚哥夫的大功臣的话,对你日后的仕途是很有帮助的。你最后的问题,才是我们提拔你的关键所在。」
汉斯顿了一顿,小声在杰特耳边说道:「这是个机密,只有我和佛洛兰科知道。当今的三王子──拉兹·利卡纳殿下就在这次出战的其中一个军团当中。就是有他在,我们才能招满兵,领取足够的军械,粮草无忧。按照惯例,每个王子在十八岁成年的时候,都可以独立组建一支自己的直属军队。所需军官都是在现役军官中间抽调,半年后王子就满十八岁了,你明白我的意思吗?」
杰特点一点头。果然,朝中有人,特别是在当权者的身边有自己人的话,日子肯定好过得多。这帮老一辈的军官是没有希望的了,而英勇杀敌的自己却是最大的希望。永远冲在最前面的自己,和那个在三公里外只会叫骂的龙达·庞勒斯伯爵,可以说是最鲜明的对照。
这样,自己的快速升官之谜也解开了。
在经过短暂的闲谈后,杰特告退了。
在往后的几次攻城战中,虽然要塞的城防已经被严重破坏,但在尼亚哥夫的指挥下,希曼军在战斗中仍然表现出惊人的韧性。不过,在要塞失去了大部分远程武器的掩护后,双方的损失比已经达到:每死三个利卡纳士兵就可以换来两个守城希曼兵的生命。
杰特的万人师团在攻城战中的表现更是突出。冲上城头后,只拿一面大盾的士兵负责顶住希曼的重步兵,由长矛兵和军中的神射手进行反击。轻步兵就跟着杰特四处破坏和放火。
「既然要塞不能一天攻下来,那就一点一点破坏它。」这是杰特教导部下的原话。
不过,在士兵中传着传着,就变成了:「既然一只蟑螂一天不能吃完一个大苹果,那么就叫一群蟑螂来,分几天来把它吃完。」
其他部队的家伙嘲笑杰特的部下:「你们这群笨蛋,不知不觉也把自己当成蟑螂了。」
但是,得到的回答是:「我们宁愿跟着拉洛将军做打不死的蟑螂,也不要做战死的将军。」
的确,杰特部队的伤亡率是全军最低的,但它攻打的那部分城墙总是破坏得最厉害的。所以,一度出现有别的部队要求和杰特交换地方攻城的事情。不过,一心要培养杰特的汉斯大将军,「理所当然」地以交换战区影响攻城效果为由,制止了这一个变相抢功劳的举动。
「毛毛虫大作战」后的第四次攻城。
「大家快上!趁着友军还没溃败,尽情地破坏吧!」杰特高声大叫。身穿的银甲上那代表将军身份的双头金鹰,在阳光照射下,反射着灿烂的光辉。
身先士卒的将军总是能最大程度地激励士兵的士气。英勇而服从命令的士兵,则能够把将军的指挥才能发挥到极点。
「如果不是大人左边的战区是那群贵族笨蛋的话,我们早就攻下了要塞。」杰特的部下在私底下都是这么说的。
士兵们的话也不无道理。每次,冲得最快的都是贵族兵团,不过是毫无队形,稀稀落落、大呼小叫地冲过去,而杰特则是带领部下作集团式的冲锋。退得最快的也是贵族兵团。