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虽然此城易守难攻，但他自负韬略，自问攻下檀州虽不至易如探囊取物，但也必不会有失——
所需要的，只是一点时间而已。
想到这里，他的心不由紧了一紧，一种莫名的危迫与阴影骤然掠过他的胸臆。
——那是一种无比熟悉的杀意。
——耶律重德，是你来了么？
一念闪过，攻城的呐喊厮杀声中，忽然传来刘承志奋力的大喊：“将军，后面大批辽人追兵赶上来了！”
手微微一颤，青色的袖中流出了一片凌厉的清光。
神哭小斧熟悉的冰冷暗合在手中，只一瞬，他又立即恢复了冷静。
好，好一个合围之计，那就且看看，我们谁比谁更快吧。
他引颈后望，隔着浓烈的血火金戈，似乎牢牢地捕捉到了天尽头的硝烟弥漫里，那一袭黑若深渊的铁甲。
只是盏茶功夫，辽军第一支追兵已然赶到，从后扑了上来，疯狂冲杀之下，明显拖慢了宋军攻城的步伐。
“怎么办？”戚少商一枪挑飞两名辽兵，策马奔回顾惜朝身侧，皱眉道。
他深知此刻战况危急，耶律大石所亲率的第二批追兵转瞬即到，到那时，要再突出重围，怕是不易！
顾惜朝眼中明灭不定，淡淡笑道：“开弓没有回头箭——大当家，今日你我就再并肩一战，杀他个痛快如何？”
不等戚少商应声，眨眼间黄绢碎裂，他已一声清啸，拔剑在手。
剑光指处，犹如九天神魔大开杀戒，血光冲天祭出红莲如梦。
一时间，檀州城下尸如山积，血流成河，直如修罗道场、地狱浮屠般可怖，战况之惨烈竟是言语难以形容。
辽兵被这些心怀必死斗志的南朝军士一阵冲杀，已觉渐渐不敌，有几个领头的忍不住朝城墙上狂吼道：“耶律将军！你还等些什么？！还不快快打开城门杀出来，同我们一起杀光这群汉狗！”
耶律元在城关上听到，心中却是矛盾重重。
他和耶律大石一向不甚和睦，此刻亦未收到辽帝亲授的军令，他的任务，只是一心守卫檀州而已。
如今城下这支宋军的英烈勇悍竟是他生平所未见，那领兵的青衣主将和剑法如神的白衣男子之威，连久经征战如他者亦不由心底发怵。
眼看城下战局不利，若是此刻打开城门加入战斗，或有取胜之机，但……但若万一反被宋军所趁又当如何？
——这城门，却是贸然开不得的！
当下他思前想后，正自进退两难之际，忽听城下有人清喝道：“耶律将军！千万不要打开城门！”
耶律元大吃一惊，探身往下一看，却见乱军杀阵之中，一袭青衫若梦，一双清冷夺目的眸子正宁宁定定地穿破血火尘烟，似笑非笑地向他望来。
“你——”耶律元被他一望，犹如被冷箭当胸刺中，徒然呆了一呆，正要说些什么，却听下面又是一声长笑，那青衣男子一双眼中有如春风徐来，却暗涌着风云之变：
“将军莫急，待顾某将这些辽人全部料理了，再与将军同向金主复命！”
耶律元脑中“轰”的一声，有如晴天霹雳，惊怒无比地断喝道：“姓顾的，你满嘴胡说些什么？！”
顾惜朝眉头一挑，似乎有些奇怪地“咦”了一声：“将军，事到如今，你也不必隐瞒了罢——”
他吐舌轻啧一声，摇头道：“想必完颜将军的大军已赶至十里之外，我们是时候通知他了。你此刻若念及同胞之谊不便出手，就由顾某代劳吧。”
说罢他微微一笑，淡定自若地从怀中摸出一枚响箭，扬手打出。
刹那间，一束华彩流动的白光呼啸着映亮了黑沉沉的天空。
那些城下辽兵乍闻此言，俱是又惊又怒，此刻又见到顾惜朝放出响箭，再不疑有他，心中狂恨不已：好你个耶律元，早知你与大石林牙不合，难怪不肯开城杀敌，原来竟与这帮汉狗是一伙，都叛国投靠了金人！
想到这里，有不少辽兵竟脱开与宋军的搏杀，怒气冲天地掉转矛头，向城关扑杀而去，城门下登时一片混乱。
耶律元被顾惜朝一番话激得面无人色，此刻见城下失控，不由勃然大怒道：“本将军何曾与你一伙，你休得信口雌黄！”
顾惜朝剑尖指地，在马上仰首轻笑道：“将军不要说笑了，惜朝若无将军派人暗中相助，又如何能安然无恙地离开祈山呢？”
本来还半信半疑的城下辽兵听见这话，顿时像炸开了锅，个个一脸鄙夷恼怒地抬头向城楼上的耶律元望去。
耶律元脸色灰白，气得浑身颤抖，咬牙狂嘶道：“顾惜朝！本将军今日若不能斩下你首级献给我大辽皇帝，就让我横死此地！”
顾惜朝意味深长地看着他，耸了耸肩膀叹道：“想不到将军竟还是如此惧怕那耶律大石……这又何必呢……”
就在这寥寥数语之间，城下已乱成了一团。
方才还与宋军搏杀的辽兵此刻大都恼羞成怒地掉转枪头，一齐向城墙上攻来。
一时间，箭雨如蝗，杀声震天，转眼已有不少人攀上了城墙，城关上的防守眼看着渐渐不支起来。
耶律元的几声厉喝和怒骂亦被瞬间淹没在如潮的攻击中。
他再也无法忍受，磔磔惨笑一声，整个人从城楼上一个飞身而下，拔刀便向顾惜朝刺来。
顾惜朝虽料到耶律元在绝望之际会拼死一战，却没料到此人刀法竟相当厉害，加上扑坠之势，这一击的力道出奇之大，一时有些猝不及防，自己又有伤疾在身难当其锋——只好急忙闪身疾退，险险避过。
岂料耶律元刀势不绝，一击不中，立刻祭起第二刀砍来。
他力量雄奇，身形不坠，顾惜朝却真气难继，脸色不由变了一变。
电光火石间，只见凌空中白光一闪，宛如九天银河坠入凡尘，一柄通体雪白的长剑龙吟一声，格住了长刀，浴血的白衣之上，一双霜冻冰封般的眼睛向耶律元作苍冷一顾：
“开城吧，”戚少商语调凝肃，“今日之势已由不得你了，即便你此刻能拦得一时，他日只怕亦难逃一死。”
他顿了顿，一字一字道：“你，生，路，已，绝。”
耶律元一呆，引目看向他身后一脸轻忽之色的顾惜朝，睚眦俱裂道：“我耶律元还会怕死不成？！你们要进檀州城，就得从本将军的尸体上踏过去！”
戚少商微微动容，眼中似也流露出一丝敬意，点了点头：“好！”
耶律元忽然眼珠一瞪，举刀指向他身后：“老子要跟他打！”
“这个……”戚少商似乎也错愕了一下，转目向顾惜朝飞快地看了一眼，对耶律元苦笑了一下，认真地回答道：
“恐怕不行。”
“当！”
刀剑已瞬间相击。
正在此时，忽听后方马蹄轰鸣如雷，渐渐及至耳边，耶律大石后发的追兵已近在咫尺！
竟然来得这么快……
眼看混乱之中，辽兵自相残杀下已寥寥殆尽，紧闭的城门在宋军将士奋力冲击下已几近不支，顾惜朝目色一凛，猛然执剑向天：
“辽人追兵即至，我等惟有夺城之一途！若有贪生怕死之辈，去留请便，若愿与我同战，则请齐心协力，胜负虽未可定，此战必留名青史！”
火光映红的苍穹下，一万中原男儿齐声应和，震天撼地。
“背城而战，有进无退，有生无死！”
骤然间，寒光如织，无数箭矢自后飞射而来，刘承志所率的后营将士应变不及，被射中无数，一时间血光烈烈如焚。
一轮又一轮的箭雨宛如吞天噬地的阴影，更加密集地笼罩过来。
此时一声巨响，却是前方冲杀的宋军已将檀州城门攻破，一时间呼喝声不绝于耳，顾惜朝与戚少商心中俱是暗暗一喜。
许是知晓了前方战况，耶律大石所指挥的箭弩攻击愈加猛烈，宋军后营渐渐死伤枕籍。
顾惜朝于乱军中指挥若定，从容地安排大军向城中迅速撤退，要与那如蝗飞箭争夺宝贵的时间。
那耶律元拼死与戚少商缠斗了十多招，早已只有招架之功，毫无还手之力，此刻见城门被破，心中绝望万分，手上长刀已渐渐委顿。
天予不取，反受其咎——
戚少商心知战局紧急，当下断喝一声，力贯手臂，剑在长空中潇洒疾伸，汹涌磅礴的剑气化作一道白色匹练，犹如大江东去，雪落无声——
耶律元提起大刀欲挡，却立刻被震飞脱手，谁想戚少商跟着又是左掌聚力拍出，耶律元一声惨叫，瞬即吐血跌落马背。
回剑入鞘，戚少商正欲跟上大军驱入城中，回身却正好看到一蓬凌厉的箭雨正向刘承志处射去。
那刘副将正拧身对付两个辽将，身后空门大开，眼看就要被射杀于箭下！
戚少商心叫不好，想要扬蹄疾奔过去相救却是不及，立刻远远纵身掠起，人还在半空，便见一抹青影早他一步如鬼魅般飘至，宽大的袖袍疾卷之下，已将那蓬箭雨悉数荡开。
顾惜朝勉强施出这一招，为刘承志化解了危机，只觉体内气血翻滚，胸中一窒，再也守不住气门，“噗”一声喷出一大口鲜血，一个踉跄单膝跪倒，只手抚胸，只手撑在剑上剧烈喘息起来。
——其实连他自己也说不清为什么，在那一瞬间，何以那个本该残酷冷漠、狠毒无情的自己，居然会不顾一切地提起毕生之力，为另一个他本该觉得并不重要的生命作搏死一挡——哪怕冒着重伤吐血、甚至送命的危险……
刘承志杀退辽兵，大惊回身，跳下马来扶住顾惜朝，一迭声地焦急大唤“将军”，却不想那必杀的箭雨竟像长了眼睛一般盯死了他们，一声号角，箭矢漫天而至，第二蓬转眼又到眼前！
戚少商一念之下，再不迟疑，立即沉身下落，在半空中一脚踹飞了一名马上的辽兵，同时挥出了一拳——
这一拳饱含内力，正击在那匹战马身上，也不知是怎样匪夷所思的力道，竟将那匹马一拳打飞了出去，变作一个巨大的肉盾，替顾惜朝和刘承志挡尽了致命的箭弩！
这一招既出，吓得近在咫尺的一群辽兵胆战心惊，无法想象宋军中竟有这般天神似的人物，当下面如死灰地开始悄悄后退。
片刻间戚少商已达两人身旁，一把将顾惜朝扯进臂弯，口中向刘承志道：“快走！”
话音未落，第三轮箭雨已然杀到。
远处沉渊黑甲后掩藏的那个人，似乎不惜一切代价要他们的命！
身前的被扎成刺猬似的的战马早已血流殆尽悲鸣倒下，再也无法抵挡，三人刚要退走，却已迟了——戚少商腾出一只手挽起无数雪亮的剑花暂时护住三人，顺势将顾惜朝挡在了身后。
刘承志在旁挥舞长枪，亦是凛然不惧。
“你快带他走，我来垫后！”戚少商低喝了一声。
“不！”刘承志坚决地拒绝，“戚大侠，你带将军先走，率弟兄们进城！这里就交给我！”
怕戚少商不答应，他立刻补充了一句：“我没有你的身手，是万万冲不出这箭阵的！”
戚少商心中一沉，知他所言不虚，亦明白了他的用意，但仍然坚持：“一起走！”
“大局为重。”顾惜朝突然睁开眼睛，低低地说道，“命刘承志率后营掩护，大军立刻入城！”
戚少商脸色一变，看了他一眼：那张苍白如纸的脸上没有一点表情，急速阖拢的眼睛，却是否因为难以掩饰其中汹涌的悲凉与沉痛？
他们都很清楚，刘承志决计支撑不了太久，但这却是最后的机会。
看了看他们，刘承志咧嘴露出一个宽慰的笑容：“顾将军，这辈子能跟随将军这一遭，刘某此生无憾了！”
说罢他陡然大喝一声：“本营弟兄何在？”
——“随我挡住追兵，和辽狗们拼了！”
喊声未落，他已一个挺枪冲了出去。
见到他的丰姿高态，眼中一亮，又忽变作血红，戚少商知道，刘承志此时已经拚了——
一些热烈的液体聚入眼眶，和脸上的血水混在一起，终于蒸发无形，戚少商猛然大喊了一声：“好兄弟，檀州再见！”
刘承志没有回头，也不知道有没有听见这句话。
此起彼伏的应和声里，他带领着他的后营将士，奋死抵挡着如雨箭阵，筑起一道血肉之盾……
再见的意思，有时候是再不能相见。
这已是一场永无相见的离别。
戚少商下意识地握住怀中人的手掌，反手扯过身侧乱军中狂奔的一匹战马，挟着顾惜朝翻身骑上，向城门驰去。
“将军，珍重。”
余光瞥见两人驰远的背影，刘承志心中默念，嘴角随之露出一丝淡淡的笑意。
“我刘承志一腔热血便尽洒此地了！”望了一眼手中的银枪，他怆然一笑，喃喃自语。
力气似乎已将用尽，一切都达到了极限——他的手方才一滞，就觉右肩一凉，被一支沉铁长箭贯穿而过，竟像是做梦一般，不觉得如何作痛……欲要拔出这箭，大腿上又是一阵火辣辣的刺痛，被两支利箭对穿……呵……
他闷哼一声，摇晃一下单膝跪倒在地，手中浴血的银枪发出阵阵悲鸣，枪缨红得就像妻子新嫁时发角那支妖娆的茶花……又有一丝冰冷钉上了前胸，这次却是钻心的一痛，痛得仿佛像年迈的母亲在村口相送的凄凉目光……
……我中原男儿，为国捐躯，虽百死而不悔呵……
他笑着紧掣着自己的银