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作者：夏尔奈·西拉姆
人类假如想要看到自己的渺小，并不需要仰视繁星密布的无限苍穹，只要看一看在我们之前几千年就存在过、繁荣过；而且已经消失了的古埃及文明就足够了。
1820年到现在，自从商博良破译埃及象形文字以后，百余年间，许多有关埃及的考古结果、文献、典籍相继出版，大批雕像、遗址、器物、古纸莎手稿被发现和出土，这些文物开始吐露自己的隐秘。古埃及的图像，终因一代代考古学者的努力，而逐渐清晰起来，并呈现在我们的面前。
本书作者在埃及境内的吉萨、卡纳克、卢克索和国王谷，在整个中东到处奔波，寻找遗址、拍摄照片、绘制图谱，希望找到古文明失落的真相……
前言：预言的真相
第一章 沙漠中的迷宫
第二章 打开埃及之门
第三章 文物窃贼的天堂
第四章 密码的解读
第五章 古文明轮廓的初现
第六章 国王谷与木乃伊
第七章 发现者的惊喜
第八章 法老的复活
第九章 今日埃及学
附录：
金字塔与斯芬克斯 纸莎草船的秘密
象形文字 阿布·辛博神庙外景
会说话的门农巨像 夜幕中的斯芬克斯大道
前言：预言的真相
1999年3月2日，全世界都将目光聚集在埃及。在开罗附近吉萨高地的古金字塔群西面，一次耗资巨大的考古发掘，将在全球数以亿计的观众注目下进行，所有焦急的目光都缘于一个共同的期待——一个远古的传说和预言得到证实：50年前，美国预言学家德加·凯斯根据古埃及的传说，预言将在公元2000年前，埃及金字塔的建构蓝图将再现人世，届时，困惑人类数千年的种种疑团将一一得到解答。
3月2日晚，开罗时间20时整。构成一次伟大考古发现的所有要素似乎都已齐备，开掘工作已进入了最后时刻。
当福克斯电视台的金牌主持人波维奇和埃及权威考古学家哈瓦斯博士走进30米深的墓道时，身后数台摄像机向全球同步转播了这一激动人心的时刻。他们走进的是远在4500年前，古埃及大祭司“凯”的墓室。
发现是惊人的，他们发现了非常完整的“凯”的木乃伊，以及大量文物和珍宝，考古人员搜索了整座古墓，没有发现期待中的金字塔建构蓝图。传说与预言与考古学家擦肩而过，要证实它们似乎只有期待下一次机会了。
然而，哈瓦斯博士站在巨大的狮身人面像下面，向全世界宣布了另一个伟大的考古发明：狮身人面像确如传说中那样，在它下面有一个宏伟的三层地下宫殿。如此巨大的考古工程是漫长的，或许这里才隐藏着真正的秘密，流传数千年的斯芬克斯之谜，也许真能在这个世纪被人类所解开……
第一章 沙漠中的迷宫
在著名的古代世界七大奇迹中，只有最古老的金字塔得以幸存。古代埃及人赢得了与时间的抗争。我们不知道其他地方有没有历史如此悠久的建筑，但埃及人的世界几乎没有什么改变。永恒的太阳和尼罗河水每年上涨的节律生动地向我们宣告了生命的延续性，正如对古埃及人所宣告的那样。公元前2700年的启示至今仍从金字塔中传出来。为什么人类自身不能永恒不变长生不死呢？他们为那些不朽的人建造了死亡之城，在那儿我们看到的是沉寂的死亡，而古埃及人却看到了无限的生命。“国王啊，你并没有死去，”金字塔上的铭文这样写道，“你只是活着离开了。”
○永恒的居所
永恒的生命需要永恒的居所。古埃及人为法老建造的坚不可摧的居所成为永恒的城堡。
虽然他们那些乐观主义的话语、对生命不灭的信念依然令我们感到神秘而又捉摸不透，他们的石块却宣告了他们对死者与生者平等的信念。
不知为何，对死亡的憎恶并没有使他们害怕死者或敬奉祖先。如果埃及人常被对死者的恐惧所萦绕，那么盗墓活动就不会在各个时期都那么猖獗了。发掘者几乎从未见过没有被盗的陵墓。埃及人的方式不是害怕死亡，而是否定死亡。他们坚持“人、神与死者”需求的一致胜。正如活着的王子的皇室“住宅”一样，神庙是“神的城堡”，而陵墓是每个人的城堡。它的拥有者继续生存其中，他的财富也储存在那里。
由于死者有理由害怕生者，缀满珠宝的木乃伊被深藏在陵墓的井穴中。在墓室的墙上和石棺的周围刻有对闯入者的咒语。甚至那些用以保护死者的人兽象形图符都是很吓人的。为了使之无害，古王国时代的陵墓艺术家怀着矛盾心理，有时会去掉画上的腿或躯体，甚至把它们劈成两爿。
在埃及历史上最古老的古王国时代，似乎只有法老享有永恒的生命。自然，作为延续生命的准备，古埃及人力图保存生命的形态。
尸体的防腐技术不断提高，使贵族、平民能像法老一样令肉体永恒存在。起初作为一门科学的木乃伊制作渐渐成为一种艺术。先把死者的大脑移走，然后把肠子取出并盛入4个白色大理石瓶中。再取出被认为是智慧所在的心脏，包好，重新放入尸体。在掏空的腹部塞满亚麻、锯屑和芬芳的香料。放在泡碱（碳酸钠水合物）中浸泡7天，防止尸体其余部份腐烂。用成卷的泡过树胶的亚麻布缠裹经泡碱后晾干的尸体。在图特卡蒙的木乃伊上这样的布裹了16层。每层布之间插入小的石头护符、偶像和写有巫术文字的小纸片。
早期的努力仅仅是防腐，逐渐地，类似祭司的为尸体搽香油者成了化妆师。他们使用树脂软膏令尸体看来有血有肉，给尸体装假眼，加上金属护套给手指定位。虽然尸体已不再保存得那么有技巧，包裹它们的亚麻布卷却是色彩斑谰。第二十一王朝后搽香油者的技艺不断退化，象征着古埃及文化的没落。
○石砌的《圣经》
将法老的尸体制成木乃伊，为法老死后的居所建造金字塔及其石砌的神庙，这两者都显示了古埃及人的乐观主义和征服时间的信念。他们在石砌建筑中无可超越的技术，如此迅速地臻于完美的过程和原因至今仍然使考古学家感到困惑。从第一座值得注意的埃及石砌建筑，到大字塔的成功筑就，其间仅用了一个世纪。他们是如何开采出大块的石灰石，运送好多英里，然后抬起，放好；并以一个珠宝匠的精确度来安装的呢？而这一切都没有绞盘、滑轮，甚至带轮子的交通工具的帮助！
这是世界上最容易辨认的建筑群，千百年来让世人着迷和赞叹的建筑群。
人们敬畏它是理所当然的。大金字塔（法老胡夫所建）高137米，由260万块巨石建成，这个几乎重达700万吨的巨大建筑是在没有任何现代机械的条件下完成的。尽管如此，大金字塔却建造得异乎寻常的精确，就是在现代技术条件下都难以做到。至今没人能确切知道为什么要建造金字塔，大家都认为这是法老的陵墓。但奇怪的是从来都没有在金字塔内发现过法老的尸体，即使是在那些没有被盗墓者光顾过的金字塔内，巨大的石棺内也是空空如也。
当代工程师把数学当作他们必不可少的工具，而古埃及的数学与其他古代民族的数学相比是相当原始的。金字塔时代的埃及算术完全建立在“二进制”知识的基础上，我们甚至怀疑在现代意义上能不能把它称作数学。乘法和除法都归结为加法。数字相乘即是以所需的次数来重复这个数，再把数目相加；除法也相类似。奇怪的是，这种“二阶”的法则会在20世纪的计算机中再次得到运用，但在历史的大部份进程中它却是一条死胡同。
然而，大金字塔仍显示了精确到微米的设计，它占地13。l英亩，用石料625万吨，每块方石平均重2。5吨。金字塔底边方形的南北两条边长度仅相差百分之0。09，东西两条边仅相差百分之0。03。这个巨大的体量座落在广阔的磨光石块铺筑的地面上，经测量，地面对角线两端在平面高度上仅差百分之0。004。没有迹象表明他们的技术或设计是从域外借鉴来的。
现存最早的石砌建筑结构，昭赛尔国王的梯形金字塔，突然出现在古王国时代的第三王朝（约公元前2700年）。它的石构表面早就以精致著称。被冠以建筑师称号的伊姆霍特普，是埃及人与时间之战中最早的谋士，被奉为埃及文化之父。文字记载常常赞美他为伟大的第三王朝法老昭赛尔（约公元前2686—前2613年）的首席大臣、占星家和术士。人们开始书写记录之前总是先花大量笔墨来祭奠他。他的格言流传了一个又一个世纪，他还是埃及医药学神话式的奠基人。他死后2000年仍受人怀念并被敬奉为神。染病的信徒们在孟斐斯和尼罗河的菲莱岛上为他建造的神庙中作祈祷，希望伊姆霍特普会在梦境中赐给他们良方。在古希腊人的心目中，他与药神阿斯克来比奥司齐名。
在塞加拉，当我们今天俯瞰开罗以南的古代首都孟斐斯时，我们仍能看到使伊姆霍特普获得如此声望的遗迹。他的梯形金字塔，世界上现存最早的毛石砌筑物，是建筑灵魂的故乡。我们现在看到的是一个6级的矩形石砌结构，基座南北相距597码，东西相距304码，高度200英尺。进一步发掘表明，它初次建成时比现在更大。在经历漫长的风吹日晒，以及碎片被搬走建造其他房子之前，它可能总共用了85万吨石块，是城墙与神庙的综合组群中的一部份。就我们所知，它周围的建筑同样是史无前例的。当新开凿出来的图拉产的白色石灰石从黄褐色的沙漠中升起砌成这样的建筑时，那真是一幕令人目眩的场景。
梯形金字塔是人类最早的摩天楼。甚至在古代埃及，虽然它很快被更高更大的建筑物所超越，但据1500年后拉美西斯二世时代的朝圣者的壁刻记载，它始终是令人敬畏的。它是显示作为建筑师的人类刚刚崭露头角的创造力的纪念碑，同时它也是显示作为组织者的人类和社会力量的丰碑。我们必须看到，昭赛尔金字塔是当时条件下的建筑力量的最早标志之一。
金字塔的用途仍然是模糊的。作为殡葬建筑群的一部份，梯形金字塔很可能是昭赛尔国王的坟墓。也许金字塔周围的建筑是孟斐斯皇宫的石砌复制品，用来满足法老死后的需求。
从这一历史上最早的大型建筑到吉萨大金字塔的成功，仅用了一个世纪多一点的时间。我们可能不习惯把埃及人当作进步的典范，但人类技术的伟大进步几乎从未如此急遽而壮观。一种创造性的新技术！直到4000年后，19世纪中叶的现代摩天楼，才是又一个可与之相比的人类使建筑高出地面的能力的飞跃。此时，正如我们所见，摩天楼技术才以一种可与之媲美的速度来临。
毛石建筑的新艺术和新技术突然显现在庞大的尺度中，伴随着完美流畅的精彩技艺。梯形金字塔是用小石块砌筑的，每块石头都是边长为9英寸的正方形，由于小，无需机械设备而可直接用手搬动。后来的半个世纪，在所谓的斯芬克斯神庙中，埃及人对付的是30吨重的大石头。尺度的增加是与技术的提高相适应的。
昭赛尔的继任者塞刻姆开特也建造了一座梯形金字塔，但后来倒塌了。最早的“真正”的金字塔，即方形基座、四面平整向顶点倾斜的金字塔，看来是第三王朝最后一个国王胡尼建筑的美杜姆（孟斐斯以南30英里）金字塔。风化后的美杜姆金字塔显露出它的核心为几大台阶组成的梯形金字塔，表面是6层厚厚的当地的图拉石灰石，再加上石块填充和饰面，形成一个几何学意义上真正的角锥体形金字塔。这一形状只在它底部仍留有痕迹，上部则由于重力、气候和石块被盗而崩解了。以75°的角度内倾的石灰石表层，互相之间没有联系，而完全依靠它本身的倾斜角得以稳固。
美杜姆金字塔并不是建造完美耐久的金字塔的最后一个不成功的尝试。最早的建筑工程师在石头面前所遇到的难题仍生动地铭刻在一座被称为“弯塔”的金字塔上。它是第四王朝的斯奈弗鲁国王（约公元前2650）在美杜姆以北28英里处建筑的。在边长为620英尺的方形基座上，光滑的石砌表面先以54°31'的角度上升；然后在大约一半高度处，这一角度突然对称地减小到43°21'，直到303英尺高的金字塔顶部。对这一建筑角度变缓的原因有多种不同的解释，可能性最大的是，在工程中途，建造者决定避免又一次像美杜姆金字塔倒塌那样的事故；并因此留给我们一个