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乾隆四十二年，也是这样一个炎热的六月。一向民风纯朴，少有失盗的清远县却连连丢失东西，丢的都是食物、衣褥、锅碗等居家之物。沐清一当时尚是一名捕役，只有二十二岁。他很快就在一座破庙里将这个贼捉住了。但当他看到这个贼的模样时，却不禁倒吸了一口冷气。
这个贼已经被麻风病毁了容，他还带着一个九岁的女儿。一个深患疫疬（中医称法，就是传染病）的病人和一个只有九岁的女孩子，县衙根本不能关监收容。唯一的办法，就是着人将其赶回原籍。但父女二人却是被原籍的人赶出来的。这样赶来赶去，这一老一少很可能会死在途中。
沐清一将其接回了家，并请来郎中诊疗。为防瘟疫在村中传播，不久，他又将这个病人送到山上一座空庙中，雇人送饭照顾。那个九岁的女孩则被他收为义女。但在九月的时候，女孩却逃了。
这个女孩并没有到山上找她的父亲，其实她也不知道自己父亲的落脚之处。从此，就再也没了这个女孩的音讯。
这个女孩和那个满族女人是何关系？张问陶努力想把两个人联系起来，但一个是地位尊贵的满族美女，一个是麻疯病人的汉家平民女儿。两个人似乎很难会有什么关系。
清远县的县衙中，几只夏蝉一声声的长鸣，此起彼伏，更让人感觉到烦热不堪。张问陶坐在三堂书房，手中捧着冰块，知县刘德孟陪在一边，不停的揩汗。
“二十年前，这个九岁女孩失踪时，是九月天气。南方无寒日，而且又正是收获的季节，加之民风纯朴，乐善好施，这个女孩不可能冻饿而亡。那么她只有两个去处，一个是被人收留了，一个是被人拐卖了。一个小女孩不会走的很远，她眉心有颗红痣，也容易辨认，如果是被人收留是比较容易查到的，但如果是被人拐卖了，就很难办了。”张问陶神情阴郁的对刘德孟说。
“两江总督李奉大人和广东巡抚陈士文大人，都已经下来了牌文。说协查文书已经发出，两广各县都开始查找乾隆四十二年失踪的这个女孩。相信不久便可水落石出。”
“嗯。我这边也接到了湖南巡抚阿林保大人、江西巡抚张诚基大人的文书，广东北邻的湘赣两省也开始协查此女。毕竟添人添口、收养大事，是隐瞒不住的；如果没有被拐的话，应当很快就能查到。”
但一连三个月过去了，却一点消息皆无。各地协查的州县都报说，乾隆四十二年到四十三年，没有人收养过这样一个女孩子。张问陶一时陷入谜局。
大清神断四
广东的秋天仍是湿热的很，虽已到了中秋，天气仍不凉爽。此时的张问陶已经住在了广州的驿馆。广州人过中秋喜爱点灯笼，大概是与明月争辉的意思。到了中秋之夜，家家都点起了灯笼，许多人家把灯都灭了，将点起的灯笼挂在墙上、门上，然后在院中或门前摆一张桌子放满月饼、水果。一家人围了一边赏月，一边聊天。小孩子提着灯笼和伙伴们在街巷间开心地到处跑，比着谁家的灯笼更漂亮。
广州知府张道源见张问陶几个月来为办案的事情奔波辛苦，十分劳累。就力邀他一起出来赏月看灯，张问陶推劝不过，便和张道源换了便服，只带了两个府兵，走到街上。
一轮皓月在清碧如海的天上浮动，几朵薄云如纱，一片银光似水。天上月亮是孤寂的，但地上却是繁星落地，万点灯火。只见各色的灯笼都挂在街巷中争艳，五福临门、鲤鱼跳龙门，龙凤麒麟……街上观灯赏月之人熙熙攘攘，十分热闹。
张问陶与张道源走了一会儿，见一家客栈门前落地放着一只灯笼，约摸有一丈来高，分为三层，最上一层一支仙鹤，口里街一封丹书，下边浮云四起，再往下是碧海波涛。因为扎的十分好看，引得众人围观。张问陶见上面落着制灯的年月，是乾隆四十二年八月，不由触动了心思，遂把店家叫过来问道：“这是谁家扎的灯笼？如此的气派。”
店家笑道：“本地人可没有这么好的手艺。二十年前，一个扎灯笼的老板带着伙计路过广州，就住在小店。一问起来，正是河南有名的灯笼刘。正巧快过中秋了，我就请灯笼刘扎个落地大灯笼。这么一扎起来，还真是出彩！我就免了他的店钱，另添了五两银子。”
张道源笑道：“五两银子加几个人的店钱就得了一个镇店的宝物！店家你可占了大便宜啦。”
“可不是！说起来这个灯笼还真是广州头一份呢。不过灯笼刘也没有吃亏，在小店里还凭空得了一个小儿媳呢。”
张问陶眼睛一亮，连忙问：“怎么得的？是谁家的女儿？不是捡的吧？”
“客官您可猜着了，就是捡的。那天大概是九月中旬的时候，一个八九岁的小女孩来我店里乞讨。那天正下着雨，我瞧这女孩淋的浑身湿透，一身的泥巴，十分可怜。就让内人带她洗了个澡，又安排她和伙计吃饭。恰巧灯笼刘看到了，他看这女孩长的挺水灵，问是不是我的女儿，有心要认个亲家。我说：‘是个小乞丐，看她可怜，刚刚收留到店里。您要真是有心为善，就把她领走吧，可要好好待她。’”
张问陶伸手从怀中摸出一锭银子，约有五六两重，塞到店家手中问道：“这位掌柜贵姓？我姐姐的女儿就是那一年在清远县丢的，离着广州不远，可能就是这个女孩呢。还请您给指点一下。”
店家见是寻孩子的，又给了五两足色纹银，也想顺水做个好人，问道：“可是眉心有颗红痣？”
“正是，那年她只有九岁。”
“那说不定就是啊。你只有去找灯笼刘啦。灯笼刘名气大，倒是不难找，就在河南开封府。到了那儿一打听，谁都知道。”
大清神断五
嘉庆三年，九月二十三日。
张问陶来到开封府通许县灯笼镇。灯笼镇的确是名不虚传，一进镇就看到镇口一个丈八高的百鸟朝凤的落地大灯笼。一支五彩大凤展翅欲起，各色的鸟雀围着彩凤盘旋飞舞，栩栩如生，精巧细致。带路的保长对张问陶道：“这个就是灯笼刘做的，灯笼镇里一百多户人家，有七八成都在灯笼刘那里做事。”
张问陶虽没有带着杏黄伞、肃静牌的仪仗，但几十名衙役拥着四人抬的蓝呢大轿一进了镇，气派也不小。灯笼刘得了信，立刻率了全家三十多口跪在门前迎候。张问陶下了轿，见跪在最前边的一个人大约六十多岁，斑白的头发，甚是清瘦，却透着一股子精明劲。他走过去问道：“你就是灯笼刘？”
“正是小的，小的名叫刘隆生，人们都唤做灯笼刘。大人亲到鄙宅，小的全家蓬荜生辉，不胜荣幸，请大人到屋内稍歇。”
张问陶心中只想着那个女孩，开门见山的问道：“乾隆四十二年，你收养了一个小女孩做你的童养媳。那个女孩呢？”
灯笼刘一愣，这才知道张问陶来他这里不是看灯笼的，却是找那个女孩，一时不知那个女孩和这个四品大官是个什么渊源，吓的趴在地上将头磕的怦怦响，口中道：“小的该死，小的并不知道那小姑娘的来历，只是觉的可怜，所以带到家中……”
“你去把她带来！”
“她、她、她，小的已经将她送给了那时的怀庆府道台肃征尼满大人。”
“什么时候送的？”
“就在第二年，乾隆四十三年。在回老家的路上我们遇到了劫路的，被抢去了财物，幸喜没有伤人。肃征尼满大人正巧带着人路过，杀散了匪人，抢回了一些东西。又看到刘翠儿长的水灵儿，就问了她的身世。我说是在广州捡的，他就说这姑娘乖巧，和他自己的女儿正巧一般大，要买回去作个伴。小的就把刘翠儿送给他了。”
女孩已经离开刘家，张问陶早已料到，他并未感到惊讶，又问道：“刘翠儿是你给她起的名字？还是她原来的名字？她的眉心可有一颗红痣？”
“这个名字是小的给她起的，她原来叫彭喜儿。她的眉心上是有一颗红痣。”
“她可是个大脚？”
灯笼刘见张问陶听说他送走了刘翠儿并不生气，却问她是不是大脚，心中奇怪，不敢多问，照实答道：“回大人的话，是天足！因为看她是天足，以为她是个孤儿，所以小的才敢收留！”
张问陶问罢，回头道：“走，立刻回开封府衙，查查肃征尼满现在哪里做官！”
大清神断六
浙江，杭州，布政使司衙门。十月十八日。
书房之内，只有已任浙江正二品布政使的肃征尼满和张问陶两个人。
“我已打听清楚，你将刘翠儿买下认作义女改名正古伦。但后来你又把她送到了哪里？”
“正古伦的事，你就不要打听了吧。这样对你我都没有好处。”肃征尼满对张问陶的造访显的有些紧张。
“堂堂朝廷命官，被刺杀于京城之内、天子脚下。难道您就让这个案子从此成为无头案么？如若任由凶犯逍遥法外，大清律例何在？国家法度何在？皇上之脸面何在？肃征大人，我想以您的为人，还不至于包庇凶犯吧。”
“包庇？呵呵。”肃征尼满冷笑两声道：“用得着我包庇么？正古伦的事情根本就不是咱们能够管的了的。这件事情乃通天的大事，我劝张大人三思而行。我知道你是皇上御封的大清神断，但大清毕竟是大清，张大人再神也有断不了的案子。”
“听肃征大人的口气，此女背景很深啊。但我张问陶食朝廷俸禄，做大清官吏。若听讼不能断讼，哪堪披这身蟒袍补服，戴这个朝冠顶珠。就是皇子犯法，我亦要将他揪出，让圣上裁决！”
“张大人，我佩服你的胆量，更佩服你的清正刚毅，但你从我这里是得不到任何消息的。”
“肃征大人，如果你不说出正古伦的下落。下官便要以家主杀奴之罪，将您参劾。到时候事情弄大了，您还是脱不了干系，反而会惹上一身骚气。不如现在说出来，倒还能落个干净！下官向您保证，一定不会让此案拖累您的。”
张问陶这一个看似无赖的办法的确管用，肃征尼满方才的傲气顿时消失了，他犹豫了一会儿，站起身来，向前走了两步，突然回头道：“张大人，正古伦不是别人，正是成亲王的侧福晋瓜尔佳氏。”
“啊！”张问陶实实在在的吃了一惊！乾隆的第十一子，皇族之中手握重权，以亲王领军机处要政，地位仅次于乾隆太上皇和嘉庆皇帝的成亲王，竟然娶了一个得了麻疯病的汉族贫民的女儿！
肃征德尼见自己一句话镇住了张问陶，心中得意，又走回来坐下，端起茶碗喝了一口道：“实话与你说了罢。乾隆四十一年的时候，宗室皇亲台布十一岁的女儿因出天花而亡，夫妇两个都很伤心。特别是他的正福晋佟佳氏，因为思女成疾，身子一日不如一日。到第二年的时候，已经是卧床不起了。他家的女儿我是见过的，长的很是让人疼，又乖巧又懂事。恰巧那一年，就是乾隆四十三年，我在湖北救起了遭了劫盗的灯笼刘。发现他收养的一个八九岁的女孩和台布的女儿长的有几分相似，便将此女买下。在家里先养了半年，只告别人说是我一个远亲的孩子，父母早亡了，收过来养着。到乾隆四十四年春时，将此女送给台布作女儿。后来，此女长大，便配给了成亲王，做了侧福晋……”
张问陶心中豁然开朗，心中的一切疑惑一扫而空，王妃和贫女，贵族与贱民，这两个截然不同，天渊之别的身份却集于一人身上。而这样奇怪的身份却是肃征德尼为了讨好皇室宗亲、军机大臣台布而一手造成的。也正是这样的身份，最终害死了沐清一。二十年前，沐清一收养了这个女孩，二十年后，二人在京城相遇。一定是沐清一先认出了这女子，想要相认，却遭来杀身大祸。
大清神断七1
十一月二十二日。北京深冬的凛冽寒风在街巷中呼啸着穿行，将冻僵了的树枝上最后几片枯残的叶子拨下，摔在墙角。
一个戴着斗笠，披着面纱，衣着华贵的女子迈入北城日南坊得一聚饭庄。
她走进楼上一个偏僻的雅座，�