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左下方，边上角则对称地翩飞着一双彩蝶，蝴蝶下面用瘦金书题着一首五言绝句：“秋劲拒霜盛，峨冠锦忌鸡。已知全五德，安逸胜枭弈。”
右下方靠边署着：宜和殿御制并书。
乾隆凝视良久，故意不发自己的意见。说：“纪卿，永容，永琪，尔康你们先来谈一谈。”
小燕子围着这幅画，上上下下地瞧了一通，说道：“皇阿玛，就是一朵花，一只公鸡，而且这只公鸡画得好丑，怪模怪样，活像只断头鸡。”
小燕子的话引得乾隆大笑：“什么艺术品到了小燕子眼中，都只是废纸一堆，锦鸡竟成了断头鸡。”众人也哈哈大笑起来，刚才那种沉静的气氛打破了。都觉得心中一轻，就七嘴八舌议论起来了。
永熔是顺妃所生，非嫡生儿子，有些才学，也有些野心，一直苦于没有机会在乾隆面前表现自己。好不容易有这个随驾出巡的机会，他决心要牢牢地把握。
永熔仔细地再看了看这幅画，不知从何谈起，忽然眼睛一亮，发现了一个细微的错误，不由得心中一喜。
永熔对乾隆说道：“皇阿玛，你瞧那首诗，第一句‘秋劲拒霜盛’的‘盛’字，显系‘威’此处下一‘盛’字，不惟平厌欠工，而且不通！须是‘威’字方诗意畅达，而且谐韵。岂有堂堂御笔，而荒廖不径若此！所以皇阿玛，这幅图一定是赝品无疑。”
乾隆先前还不曾注意到，听永熔一说，走上前去，再仔细瞧一下那首题画诗，随即微笑起来。他不立刻说破，反而点点头：“永熔的话不错，这画或许并非宋代道君皇帝真迹。”
永熔听到乾隆这么一说，心中暗喜，以为自己讲对了。
一直在目不转睛地凝视这幅画的紫薇此时对乾隆轻轻一拜：“皇阿玛，紫薇才学粗浅，谈一点自己的体会，清皇阿玛不要见笑。
乾隆含笑颌首：“紫薇丫头尽管说。”
紫薇委委道来，字脆珠圆：“宋时画院中确有画师曾为道君皇帝代笔，那种‘供御画’就是。不过，我想，如果这幅画属这一类的话，那么题诗内断断不至出现误字。即使当时确实有误字，也不敢进呈天子，更不敢任其流传，必定会烧毁。”
紫薇说到这，稍稍停顿了一下，望望大家，才又接着说：“其实‘拒霜’，仍木芙蓉之别称。‘拒霜盛’，是谓此花盛开，放‘盛’字并无不通。若改作‘威’字，反而不妥了。”
大家都觉得紫薇说得有理，纷纷点头。
小燕子满脸敬佩，为有这样的紫薇妹妹而自豪瞪着大眼睛，敬佩地望着紫薇。
尔康目光炽热，充满仰慕地凝视着他的爱妻。
乾隆，永琪，纪晓岚，和坤，都在心中为紫薇的见识叫好。不禁地转过头去看着紫薇。
永熔眼中带有一点妒恨之情。
一时间，紫薇成了聚焦点，吸引了所有人的注意力。紫薇脸色微红了，道：“让各位见笑了。”
乾隆见纪晓岚这个辨别书画的高手一直没有发表意见，对纪晓岚说到：“纪卿，晚辈们都已经各抒己见了，该你了吧。”
纪晓岚应道：“是，皇上，臣认为世上之事，阴差阳错，未可以常理度之者止复不省，所以亦不能以此认定。我观此画布局严谨，宾主分明，疏密有致，色泽鲜研，渲染精妙。即使是左下角上那丛不起眼的小菊，亦摇曳多姿，刻意求工。故此画纵非道君御笔，亦当系北宋院画工精品……臣戌见如此，不知皇上认为如何？”
乾隆点头称是，命和坤把《芙蓉锦鸡图》收起。
和坤听乾隆一说，悬在空中的心终于放了下来。他生怕跑出一部幅假画出来。
永熔自觉不得意，竟在心中妒恨上了紫薇。
和坤对乾隆说：“皇上，下面一幅可是非凡杰作。”
乾隆说：“哦，快打开来看看。”
和坤挂出了一幅马。“这不是普通的骏马，而是赵子昂的那幅《双马涉溪图》。”
乾隆一听，顿时更加来了精神。
大家都瞪大眼睛，全神贯注地瞧着墙上。
只见画轴在和坤手里缓缓转动着。
首先露出一个仰着的马头，筋肉毕现，鼻孔张开，眼睛里闪着桀骜不驯的光芒，神采焕发顾盼惊人。
然后是健壮的脖颈，飞扬的鬃毛……
第二匹马出现了，那是一匹花嗯马。它正低着头，顽强地向前行进。下面是八条强有力的腿，或屈或伸，在一道宽阔湍急的溪涧上踏起飞溅的水花……
全场人都被这幅杰作的不寻常魅力吸引住了，静静地观赏着；谁都没有说话，乾隆更是如醉如痴。一会儿退得远远地，眯起眼睛欣赏全貌，一会儿又走上前去，几乎把鼻尖贴着画面作细部的观摩，许欠，才连连点头，叹道；“神品，神品！”和坤见乾隆如此陶醉，不由得面带喜色。
和坤的反应，全被永琪收在眼底。永琪对他的反感不断加深。
和坤紧接着又进献了书画七件：董其昌行书两册，文证明山水…一卷，唐寅山水一卷，王鉴山水一轴，浑寿平花卉一轴和王维山水一轴。
乾隆已如痴如醉。完全没有想到和砷用什么手法弄到这些书画的。对和坤说的是老百姓献给圣上的话，深信不疑。
和坤道：“天下大治承平极盛，民殷而府实，礼兴而乐介，文物典型，春华繁茂。百姓感念皇上的恩德，主动进献收藏品，表达了他们对皇上的感激。”
乾隆非常高兴：“难得他们一片孝心，朕准备给献画的人家，每户赏五百两银子，这件事由和坤去办妥。”
和坤喜滋滋地答道，“皇上放心，臣一定会办妥贴。”
太后派人来请乾隆去用膳，大家纷纷告退。
和坤一心想巴结永琪等人，一走出乾隆的御舟。就对永琪等人说：“五阿哥，福少爷，两位格格，下官在舟上准备了一些各地特产，请两位爷和两位格格赏个脸，前去品尝一番，如何？”
小燕子一路上吃过来，一听说又有各地特产，忍不住就要叫好。刚张开嘴要出声，忽见永琪使过一个好严肃的眼色，且微微摇头，就把要答应的话硬咽了下去。
永琪较冷淡地道：“多谢和大人一番心意，只是我们还有一些其他的活动，改日再登舟致谢。”
和坤见永琪态度冷淡，客气中带有一种疏远之意，不由得觉得有些尤趣。说道：“既然这样，臣下告辞。”
尔康，小燕子，紫薇等人见和坤走远了，小燕子就问道：“永琪，你为什么要拒绝和大人？”
紫薇道：“我想永琪肯定有他的道理。”
永琪回答道：“小燕子，你不明白，宫廷之中，官场之中充满了争斗，甚至有些黑暗。我见和坤这个人，极会察言观色，投皇阿玛所好，就拿刚才的字画来说吧，大部分是他命令知府去百姓家强取豪夺而来。我们不能和这种人靠得太近了。”
尔康沉思片刻，道：“如果这样的话，我们还要加强提防，俗话说：‘不近之，则远之’。我们可以说已经有些得罪他了，他又是皇阿玛身边的得宠之人。我们可得要提防着他。”
小燕子那对明亮的眸子，一下子暗淡了不少，叹了一口气：“自从进了宫之后，才发现宫廷中那么多的规矩，那么多的不自由，那么多的争斗，如果不是为了……为了……。”
小燕子想说“为了永琪。”又有些难为情，小燕子难得有这么真情的表白。
永琪知道小燕子想说什么，就凝视着小燕子说道：“小燕子，怎么说话那么吞吞吐吐了，有话就直说吧。”故意使用激将法。
小燕子把背一挺，一副满有豪气的样子：“说就说嘛，如果不是为了皇阿玛和永琪，我老早就出宫去了。在民间，多自由自在啊，天地广阔，任小燕子邀翔。”
永琪柔声道：“小燕子，委屈你了，谢谢你能为我做出那么多牺牲。在宫中生活，要处处留个心眼，难为你，但我们不得不这样做。
小燕子理解地点头：“我尽量去做吧。做一个阿哥的妻子也会好辛苦。不过呢，也觉得好幸福。”说完依偎到永琪的肩上。”
尔康，紫薇不由得相视一笑，觉得小燕子也慢慢成熟起来了。
浩浩荡荡的船队，很快来到了徐家渡，徐家渡是一个很大的渡口，船队要从这里渡过黄河。之后就进入了大运河。
清江浦是山东界第一个码头，皇上御舟从济南充州一带行过来，待得御舟一到，那两岸接驾的官绅排列跪着好似长蛇阵，乾隆帝在御舟中望去，只见远山含黛，近树列屏，行了一会，御舟到了船埠，那接驾的臣民，齐声欢呼：“皇太后万岁！皇上万岁！”
乾隆一行来到修聋一新的行宫，行宫内林木葱茂，道路两旁摆满了怒放的秋菊，秋海棠，月季等花草一派喜气洋洋。
乾隆道：“本朝虽称盛世，但黄淮两河为患，灾情频繁怎样来解决水患？朕叫你们来，想听听你们的意见。永琪你先说。”
永琪道：“皇阿玛，儿臣认为要解决黄河水患的关键工程在清口和高家堰，此两处为江河交口处，黄河带泥沙容易堵塞，水漫出堤，带来灾害。”
乾隆一听，连连点头：“纪卿，你认为如何？”
纪晓岚说：“五阿哥说得在理，江南河口。清口为黄淮交汇处，河南第一要区。”
乾隆道：“说得好，与朕的看法不谋而合，所以朕准备明日带你们去这一带视察河务。”
永熔各见永琪处处占上风，心中非常不平，充满妒意地望了永琪一眼。永熔的这一举动，被和坤看在眼里。
和坤对乾隆说：“启禀皇上，臣已预先安排好了梨园的演戏，两淮盐务中的梨园弟子非常突串。他们专门排演了《群仙祝寿》。《万寿无疆》、《王母宴》和《封神榜》几出戏，来为皇上解乏。”
乾隆道：“正好，明天我们去视察河务，让紫薇，小燕子她们侍候皇太后看戏。”
第二天一清早，清口的文武官员还在忙碌着设酒宴，装饰戏台。乾隆已交待好紫薇和小燕子，然后一行身穿便衣出去视查河口去了。
乾隆一行来到河边，登上艘小船，沿河堤去巡查。
青口的水势凶险，乾隆身着一身青色衣袍，身披蓑衣，立于船头。
乾隆道：“历史上黄河经常改道，水患不除，朕彻夜难眠啦。”
永熔说道：“皇阿玛以慈悲之心，忧天下之民，黄河运河的水患，一定会在圣上的睿智之中慢慢平息的。”
青口河道，水势较凶险，一个浪头打过来，小船颠簸了几下。乾隆身体摇晃了几下，永琪，尔康赶紧上前扶住乾隆。
永琪关切地叫出声来：“皇阿玛，好大的浪，要小心。”
乾隆笑道：“不碍事，朕毕竟年岁大了，不比当年了。”
看了永琪，尔康，永熔三人一眼：“你们要替朕多多分担了。”
乾隆有心考考他们三个人：“好，你们三个人来谈谈，要解除水患，要做哪些事情。”
永琪早就留心河口事务，当即委委道来：“皇阿玛，儿臣留心了青口河的堤坝，发现都是土坝，如水势凶猛的后，往往要开坝泄水，堤坝一开，即刻危及下游百姓的生命。儿臣认为要建石坝来保护百姓，天然土坝则立石永禁开放，另外儿臣发现此处只有三座，以清口处的水势来看，似乎少了，难以泄洪。儿臣认为最好添两座坝，这样就有五座坝可以用来减轻水势了，这些减水坝调节了流速和流量，可以保证提防河下游河槽的安全，大水之年，虽不能保证下河全不受淹，但比起决堤来说，要强得多。”
乾隆点点头，命知府记下来，道：“尔康呢？”
尔康答道：“臣刚才见到河堤的堤坝，只有一部分是用石基砖彻而成的，石堤有首无尾。臣认为要把其余部分也用石基砖彻，这样才不易溃堤。”
知府把尔康的话一一录下。
乾隆心中对永琪，尔康的回答比较满意。乾隆知道永熔的学识较为浅陋些。鼓励他说：“永熔，你也谈一谈。”
永熔眼中光芒一闪，说道：“回皇阿玛，儿臣见沿堤坝所某的柳树很少，可以在堤面堤坡宽空之处多为栽种，这样柳树可以巩固河堤，还可以用来做工料。”
乾隆赞扬道：“永熔也说得不错。这几个孩子正好把朕的意见说出来了。朕这一趟不虚此行啊，你们几个都是辅助联治理好国家的好帮手。纪卿，你的高见呢？”
纪晓岚沉吟道：“去年这一带受水患，臣见道路上还有许多的无家可归的老百姓，皇上要施以赈济，最好是实行以工代派。”
乾隆：“纪卿说得有理，减免黄河沿岸一带州县的赋税一年，马上实行以工代赈。纪卿