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到了下午，七人正在一座沙丘的背阴处休息。“糊涂双侠”只坐了一会儿，就觉得无聊，爬上沙丘去玩。
忽然，涂北辙道：“快看，一座大城。”
胡南辕明知涂北辙说得对，仍唱反调：“小弟，错了，是一座小城。嘿，你们五个快来看呀。”
张寻等人上了沙丘，果见西面沙天相接处伫立着一座缥缈雄伟的大城，城上影影绰绰地飘着旗帜，好似有人在走动。
胡南辕道：“哎呀，看来我们走错了方向，乌鲁木齐城在那边。”
涂北辙道：“我看是那丹巴故意指错道路让我们多辛苦辛苦，真岂有此理。”
张寻心知丹巴不会骗他，但不明白这座城何以会在东面。这时涂北辙嚷道：“你们还等什么，快去城里，肯定很好玩。”
胡南辕也叫道：“快去啊，我到西域后只看到沙子和马，还没看到过鱼，城里一定有鱼，我要好好地去吃一顿。”
杨清惠、秦小丛和舒舒正要响应，田三怒道：“且慢，我曾听惯走西域的商人说，沙漠常有虚幻之景，称之为‘海市蜃楼’。休息前我曾在这沙丘上站立，并未见有此大城，再看它缥缥渺渺，不似真城，想必就是那‘海市蜃楼’了。”
涂北辙立时叫道：“岂有此理，这城离得很远，看上去自然就缥缥缈缈了，你说它是假的，定然别有用心。”
胡南辕道：“你若不想吃鱼，就留在这里好了，我自去吃个痛快。”
张寻觉得田三怒说得有理，但为了证实，说道：“你们在此稍候，我去看看。”说着如飞而去。
以张寻现在的内功，轻功完全施展开来，真如离弦之箭一般。不一刻便奔出了十多里，可那座大城仍在沙天相接之处，似无丝毫接近。张寻又奔出十多里，这城仍似如一幅画一般，挂在天际深处。他这才相信大城是虚幻的，是田三怒所说的“海市蜃楼”。
当张寻返回，还未开口，胡南辕抢着道：“怎么样，看到鱼了吗？我可是口水都流出来了。”
涂北辙大叫：“快去。快去，让这姓田的留在这里吞口水。”
张寻笑道：“这沙漠之地，又怎会有鱼，两位想要吃的话，我们得赶快往南走，去乌鲁木齐。”
“糊涂双侠”这次难得齐心地道：“怎么，那座大城不是乌鲁木齐吗？”
张寻摇头道：“这是田大哥所说的‘海市蜃楼’，是假城。”
“糊涂双侠”犹自不信，一个说张寻定然已吃了鲜美的鱼，不让大家去尝。另一个说张寻必是懒病发作，并未跑进城里去看，就说是假的。但说归说，众人一路往南，他们也跟着去了，只是一直嘟嘟囔囔个不停。
七人往南走了二十余里，再往东看，那座大城已不见。杨清惠道：“真没想到，沙漠上竟有如此奇观。”
秦小丛道：“我刚才也当它是真的城呢。”
而胡南辕道：“我们走了这么多路，这座城又不会跟我们走，当然看不见了。”
涂北辙道：“或许这座城见我们不进去，一生气，就躲了起来，和我们玩捉迷藏的游戏，让我们丈二和尚摸不着头脑。”
胡南辕道：“这也是无奈之至，只因我们武功天下无敌，别人皆闻风丧胆，一见我们便若小老鼠见了大老虎一般，哧溜一下不见了踪影，害得我们总不能显示高妙的武艺，只好拼命找人打架了。”
谁知涂北辙道：“小弟，错了，你大错特错了。我们天不怕地不怕，可就怕一个人。我们一见到这个人，就像小老鼠见了大老虎一般，吓得一动不敢动，只能任其打骂。”
张寻没想到他们这样的糊涂性子，竟还会怕别人，或是他们不知好歹，在哪个高人面前吃过亏了吧。于是问道：“不知两位大英雄怕的是谁，是‘七星派’卓掌门呢，还是‘万灰山庄’的主人况寂？”
张寻语音未落，涂北辙就大叫起来：“岂有此理，大大地岂有此理。我们怎会怕卓正明和况寂这样的假老虎，其实他们就像两只臭蛋，我只需用两个手指，轻轻一捏就碎了。”
“可笑啊，可笑！哪里需要两个手指，我只用一个手指，就能把他们捏碎。”胡南辕大言不惭。
“奇怪，一个指头怎么个捏法？只有用两个手指，才能去捏。”涂北辙反驳道。
“为什么一个手指不能捏？我就是要用一个手指捏碎两个蛋，你又能怎样？”
“好，那我去找两个蛋来，看你怎么捏？”张寻见这两兄弟不可理喻，若是让他们争下去，只怕三天三夜也回不到正题上来。忙打断他们道：“喂，你们在说怕一个人，到底怕的是谁？”张寻心里，已想不出还有哪个高手能使糊涂双侠二人害怕的了。“影子会”的星爷？松赞寺已死的玉鸠上人？忽地，他蓦然心惊：会不会是父亲？以父亲的武功，这糊涂二兄弟自当害怕的，这么一想，听涂北辙的回答就更急切了。
谁知涂北辙说道：“我们最害怕的那个人，叫做……叫做……叫做莲小妹。”他鼓足勇气将话说完，脸上红红的，竟似小姑娘般有些扭捏。这样的表情出现在糊涂双侠脸上实在是令人匪夷所思。
而在旁的胡南辕一听，竟也是脸色通红，但立即大喊道：“岂有此理，真正岂有此理。他根本不叫莲小妹，是叫小莲妹。”
“莫名其妙，大大的莫名其妙，我自叫她莲小妹，管你屁事。”
“这当然管我屁事，她既叫小莲妹，我就不允许有人叫她叫她莲小妹。”
“就叫莲小妹。”
“叫小莲妹。”
“莲小妹。”
“小莲妹。”
糊涂二兄弟吵到这里，突然齐齐住口，无法住嘴一起大叫：“哎呀，不好，透露了心底四十年的秘密，真羞死人也。”随即二人又吵吵年闹闹地纠缠不清，都说对方嘴臭，故意要将这难为情的秘密透露出去。
众人见糊涂兄弟这般模样，皆哑然失笑。而张寻心中更是感慨万千，看来连糊涂双侠这等糊涂之人也曾为情所恼，那么自己昨晚的心乱如麻，也就不难理解了。
就在第三日的傍晚，他们进入了乌鲁木齐城。乌鲁木齐乃西域大城，街上行人大多高鼻蓝眼，衣饰特异，充满了异域风情。
乌鲁木齐还是水果之城，街道两边的店铺里摆满了哈蜜瓜、香瓜、甜瓜、黄金瓜、葡萄、苹果和香蕉，整个城市都沉浸在水果的芳香之中。
七人都是久未见水果了，这下终于饱了口福。而田三怒更喜乌鲁木齐的另一特产：羊肉串，一口气吃了两百串。糊涂双侠还尝了摆在路边卖的“羊肺”和“羊肠”，但只吃一口，便连说“骚，太骚了。”赶紧吐掉。原来那“羊肺”乃是将当地的细米灌入羊的肺，蒸熟，成半透明的面包状。“羊肠”则是将细肉末塞入羊的大肠，蒸熟食用，自然不合中原人的口味。
他们在客栈中好好地洗了个澡，休息一晚。第二天便出乌鲁木齐城西门，往西南进发。田三怒本欲让“糊涂双侠”回去，怕他们成事不足败事有余，但他二人死皮赖脸地跟着，却也拿他们没办法。
西域人极稀少，一出城门，环境便显荒凉。他们在路上走了两日，未遇几个行人。不过他们已积累了沙漠旅行的经验，带足了水和食物。
第二日黄昏，他们正要休息，忽然前面有呼喊“救命”之声。张寻和田三怒对望了一眼，立刻施展轻功向前奔去，糊涂双侠惟恐没他们的事，紧紧跟上。
到得近前，却见有三个人躺在沙地上，嘴唇干裂，正虚弱地喊着救命。张寻和田三怒见状，立刻取了水给他们喝。这三人也只是缺水，待一壶水下肚，精神就已好转。
三人正欲磕头以谢救命之恩，“糊涂双侠”也准备领受，但被张寻和田三怒托住。这时，杨清惠、秦小丛和舒舒也已赶到。
被救三人中一个瘦高男人道：“我们三人都是初次前来西域，不知沙漠中水最重要，反倒带了许多银子。可笑此地并无水可买，以致差点干渴而死，所幸蒙各位相救，才捡回性命，这般大恩大德，自当永记心中！”
张寻对此并不在意，“糊涂双侠”却来了精神，一搭一挡地吹捧起自己来了。那瘦高男子见他二人没完没了，就直接问张寻道：“大哥，不知你们要往何处去？”
张寻略一思索道：“我们想去喀什。”
那瘦高男子顿时兴奋道：“这太好了。我们也去喀什，是同路。本来我们还担心自己人少势单，怕遇到盗匪便只能束手就擒。现在好了，有你们同行，人多势众，便不怕盗匪了。”
张寻并不希望他们同行，但又觉若真如他们所说，碰上强人，不会武功之人定会遭殃。于是道：“好吧，若你们觉得需要，我们可一路同行。”他说这话时，并未发觉田三怒给他的暗示。
在搭帐篷时，田三怒悄悄对张寻道：“贤弟，这三人来路不明，还带着人皮面具，只怕与他们同行不妥。”
“他们戴着人皮面具？”张寻问道。
“是的，我久历江湖，这点岂会看不出来？”田三怒很有把握。
张寻略一思忖，道：“不知他们有何企图，只怕他们是‘影子会’的，与被你抓住的‘独山四兽’的目的一样。”
田三怒道：“很有可能，‘星爷’绝不会轻易放弃得到去宝石谷的地图的。”
“但他们又能有何伎俩呢？明抢暗夺我们都不怕。”张寻淡淡地道。
“真刀真枪光明正大地斗，我们当然不怕，但若他们使用毒药等卑鄙手段，我们仍需认真防范。”田三怒谨慎地道。
张寻点点头，说道：“有理。”然后对杨清惠道：“清妹，你将护身宝石挂在外面，就能时刻注意他们有否下毒了。”
在证实这三人是坏蛋之前，他们不敢轻举妄动，只怕错怪了好人，而此时好在“糊涂双侠”嫌搭帐篷太累，到别处去玩了，否则若被他们得知，秘密只怕一丁点都保不住。
晚饭之前，那三人中的一个瘦小个从行李中拿出一小束香，插在沙地上点燃，然后磕头祈祷，嘴中念念有词。
吃饭时，众人坐在一起，那三人也拿出食物给大家吃。张寻见杨清惠胸前宝石并未变色，就放心大胆地将他们递来的食物吃下。
一顿饭未吃完，张寻正思索这三人会以什么办法来盗宝石谷地图，忽觉全身乏力，连一双筷子都似拿捏不住了。他一提真气，发现全身浑厚无比的真气竟在一顿饭间消失得无影无踪，不禁大为惊骇。
就在这时，田三怒用身体遮住那三人的目光，悄悄在张寻手上写道：“我已中毒，你呢？保持镇静。”
张寻握住田三怒的手，表示理解他的意思，他看了一眼杨清惠胸前的宝石，发现宝石并未变色，不由极为惊奇，不明白这三人用的是何种毒药，竟连宝石也感受不到。
他努力地去挟了一筷肉，表面上装得若无其事，内心里却不停地调运真气，想尽力将毒药逼出，而那三人似乎对张寻和田三怒等颇为顾忌，只怕他们尚未中毒，仍不显出原形。
关键时刻，胡南辕忽道：“哎呀，我怎么一点力气都没有了，全部的力气只能拿住一只酒杯了。”
涂北辙道：“小弟，你错了，你既能拿住一只酒杯，又怎能说自己一点力气也没有？难道拿酒杯不要力气的吗？”
胡南辕道：“岂有此理，我们武功天下第一，又怎会真没力气，我只怕是谦虚而已。你看张寻这小子，连一块肉都挟不住了。”
这时，张寻听他们泄露中毒天机，心中一惊，勉力挟住的肉便掉了下来。这一下，那三人突然站起身，后退数步，似乎仍有所顾忌，然后哈哈大笑，揭下人皮面具，说道：“张寻，还认识我们吗？”
张寻原已觉得三人的身形颇为眼熟，这一瞧，便立时叫出了他们的名字：“‘小花盗’余一飞，‘朱手书生’谷烁，‘一飞冲天’郑鹤翔，是你们？”
那瘦高男子“一飞冲天”郑鹤翔得意地道：“对呀，是我们！当时你杀了我们的女人‘岳麓媚娘’水冰洁，我们找你报仇，结果被你抓住。当时我们就说了，若你有胆量放了我们，总有一天我们会再来找你们算帐的，今天终于等到了。”
张寻这时一身真气仍无半点踪影，心中虽急，但仍决定拖延时间，寻找机会。他尽量轻松地笑道：“我记得你们当时是说练好武功来报仇的，你们现在武功练好了吗？”
“小花盗”余一飞道：“我们当时用药迷你没有成功，现在也用药拿你，可说有始有终，合乎江湖规矩。”
田三怒道：“你们这种下三滥的手法，还叫江湖规矩？真是可笑。”
“朱手书生”谷烁看了他们一眼，笑道：“你们已死定了，再想要耍花招也没用。中了‘悲酥清风’之毒，又岂是运气可解的。”