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徐辉祖目光一冷,想起李景隆心头起恨,一跺脚也跟着追了出去。
圆月初升,温暖澄黄高悬于天幕。秦淮河上灯影缥缈,华灯璀璨的彩舫,高官富商的大舫,歌女的小艋舟穿梭往来,丝竹之声渐起,十里长河如梦里的仙境,流光溢彩,美不胜收。
锦曦把那盆兰放于花舫正中。花舫四面飘纱,舫首高悬一红灯笼,上书兰花舫几字。她看着兰花出了会儿神,嘱咐操舟老汉说:“开往河心,有人上舟,你莫理,若来人是李景隆李公子,便交此书信于他,事成之后,再付一锭金于你。”
锦曦站在岸上,看着花舫划向河心不动。她立于垂柳下静静地等待着,不多时便瞧见一只小艇划近了花舫,李景隆锦衣飘飘站着,锦曦心下黯然,她向来不是拖泥带水之人,先前以为他是黑衣人,少女情愫顿生,此时才觉自己的肤浅幼稚。
她怔怔地看着李景隆上了花舫不多会儿出来,与操舟老汉说了几句,接过了书信。锦曦低声道:“多谢赠兰。”
李景隆手捏着信纸,眼中惊怒。“夜探公府,钟山之约非兰莽撞冒昧,珍兰物归原主,公子心自宽广,他日当另有红粉知己,非兰顿首。”
他目光如电缓缓看向河岸,灯影之中一瘦弱少年背景如芒刺目,李景隆恨声道:“徐锦曦,你说罢便罢么?”他返身进入花舫,捧起那盆兰想也不想扔进了河中。
“咕咚”水花溅起,李景隆心里一痛,突飞身跃进水中。等他冒出水面,手里紧紧抓着白主盆,里面仅有一苗兰,他如获至宝地端着,心痛之极,顾不得还要去为落影捧场,观灯游玩,呼喝着操舟人返回岸边,径直回府,生怕这苗兰也不保。
锦曦心里放下一块大石,即出了府,便尚河观灯赏景。她知道李景隆必定大怒,可是,她却没有了初时的情愫,再也勉强不了自己半分。
她漫不经心地走着,踏上了大中桥,一艘大花舫从桥下驶过,锦曦不经意瞟过一眼,心头一震,已和舫上站立之人打了个照面,当下退也退不得,只得一揖首,等着花舫离开。
“谢公子何时来到应天?请入舫一叙。”秦王和颜悦色招呼道。
“多谢秦王殿下好意,非兰与表哥相约,恐迟了。”锦曦面不改色的抱拳推辞,话音刚落,朱守谦已从舫前走出,惊喜的呼道:“啊!非兰!”
锦曦恨不得一脚踹他入水,心想这就叫走夜路多了撞鬼,目光一扫,未见其他人,心里放得一松,从桥上直跃入花舫。
见过礼后,朱守谦拉住锦曦入席,只见席间坐了一群手执乐器的女子,锦曦目光惊诧地从落影身上转过,上前施了一礼:“落影姑娘有礼了。”
秦王温和地笑道:“谢公子认识落影?”
锦曦低声道:“一面之缘。”
“王爷,今日委屈您来落影花舫了。”落影浅浅行礼,目光瞟向舫外。锦曦顺着落影目光一看,原来已至河心,已停着四艘装饰华丽的花舫。
见锦曦不解,秦王笑道:“景玉阁,头牌姑娘唤绣春,年方十六,一手好琵琶。夏晚楼,头牌姑娘名流苏,年方十七,擅书画诗词。香飘院,头牌姑娘叫兰归,年方十六,擅舞。那艘花舫是暧香院,头牌姑娘是红衣,年方十五,年纪最小,歌喉也是一绝,现有就是咱们所在的落影楼的落影姑娘了,琴声绝唱。”
朱守谦摇头晃脑地说道:“秦淮最负盛名的五姝,今晚相争花魁。本王是下了重注在落影身上,看谁人能与落影相争!”
锦曦含笑对秦王道:“没想到王爷也有这般兴致,想那玉棠春若是还在,倒无今日盛景了!”
秦王眉梢一挑,已转过身去叹道:“可惜了一场无名大火,唉!”
落影神色转黯。锦曦赶紧一礼:“非兰唐突,让落影姑娘伤情了。王爷,不知别家花舫上可也有支持者亲自坐镇?”
“这个,靖江王可知?”秦王眼神温和如玉。
朱守谦于是大卖情报,一番解说之后,神色间的骄纵又露了出来:“那些人不足为俱,秦王殿下,您可是守谦千求万恳才来,今天守谦大胆相求,一定让守谦了了心愿!”
秦王呵呵笑道:“上了你的船,难道有袖手旁观之理?本王很多年没好好玩过了,落影,你可莫要负了靖江王美意。”
“落影省得。”落影有两位当红王爷撑腰,脸越发娇媚。
锦曦微笑坐着,心里已闪过万千心思,明明落影与李景隆关系非浅,怎生表哥又公开表明支持她,还拉上了看似一团和气的秦王殿下。她脑中疑惑不断,只沉住气,看五姝争魁。暗道今日端午花魁之争必不简单。
一缕歌声飘起,锦曦仿佛听到了夜莺婉转,忍不住走到窗前观看,这歌声自是出自暖香院。歌声清艳,脆响如珠又丝丝清音寥寥,唱的正是一首《雨霖霖》。
“……执手相看泪眼,竟无语凝噎。念去去千里烟波,暮霭沉沉楚天阔……此去经年,应是良辰好景虚设。便纵有千种风情,更与何人说。”
锦曦瞧见暧香院花舫四周小艇林立,上面伫立的书生面带痴意,不觉婉尔。
“谢公子如何评?”
“暧香如蜜糖。”锦曦冲口而出,回头对秦王一礼。“非兰唐突,红衣歌喉清丽又不失醇意。”
只见一曲罢了,花束打赏如雨般飞向暧香院小舟。原来今日花魁赛是以各花舫所获花束打赏多少来评。各花舫都各有五只小舟,标明记号,游弋于河上。
红衣引出一曲,别的花舫头牌也纷纷献技。
落影上前一礼道:“两位王爷,谢公子,落影这就去了。”
锦曦站在花舫之中凝目看去,只见花舫前各搭起一座绣台,或以鲜花修饰,或轻纱若隐若现,五名少女登上绣台各自献艺。一亮相便引来两岸呼声不绝。
秦王与朱守谦边喝酒边瞧着乐:“谢公子可有妙技让落影技高一筹?”
锦曦笑了笑答道:“只要守谦表哥肯出银子,这又有何难?”低声对朱守谦说了几句。
朱守谦大喜,唤来一人登舟上岸。
秦王没问,只等着瞧好戏。
不多会儿,岸边突来一人越众大呼道:“俺独钟情落影姑娘,小的们,赏黄金一千两!”
四周一片哗然,一千两黄金委实不是小数目。四周目光便望向了落影楼,落影轻轻巧巧拨响琴弦,表示谢意。
锦曦笑道:“有钱就是大爷,花钱买个面子,金子给足了,看金子的人会比看落影多。”
秦王目光一闪,也笑了:“谢公子出手就这么大一笔,不怕靖江王亏本?”
朱守谦喷笑:“箱子面上是金子,下面嘛,全铺的是石头!”
秦王一愣,哑然失笑,摇头道:“这般作弊之法,胜之不武!”
正说笑着,听到岸边又一人大呼:“我家公子赠夏晚楼流苏姑娘二王亲临贴各一幅,怀素草书一幅,曾巩手迹一幅,三苏亲笔诗词!”
众人闻声惊叹,这些万金难求的字画竟一股脑儿出现?秦王眉一扬,似笑非笑地看着朱守谦道:“没法了,这可比不过!不知是何人竟有如此大手笔!”
朱守谦起了争斗之心道:“非兰,你还有何良策?”
锦曦笑道:“此时若有梅花当是如何?”
“夏季有梅?当是无价之宝。”
锦曦又低头说笑一番,朱守谦一笑唤过侍从嘱咐一番,安然饮酒。一会儿岸边传来呼声:“我家主人赠落影姑娘腊梅一枝!”
秦王惊叹地说道:“何来腊梅?”
锦曦笑道:“王爷先观梅再说。”
秦王细看,只见小舟上一株虬枝梅花开得正盛,腊似的梅瓣,风里隐隐有梅香传来,落影又高出流苏一筹。
又过了一会,只听那边一声:“我家公子赠流苏姑娘腊梅一树!”
锦曦大惊,掀起帘子看去,她有一枝,对方就有一树,而且反应如此之快,是和落影楼扛上了。这人是谁呢?她正疑惑间,突到听到李景隆清朗的声音响起:“景隆赠落影姑娘水晶墨兰一盆。”
绣台上琴声一颤,仿若落影心在颤抖。锦曦嘴张得老大,天下间竟有此墨兰。只见两名侍者抬着一玉盆,兰叶舒展,中有一碗大墨黑如玉的兰花。天下之兰贵重莫过于此。
秦王哈哈大笑,拍拍朱守谦道:“守谦可是胜了,花魁当属落影姑娘,此兰天下绝品啊!”温润的眸子里透出笑意,“这下可以告诉本王,何来腊梅了吧?”
“王爷,那是以腊为花,含香而造,没想到对方竟能识破,造了一树,锦曦惭愧!”
正说着,岸边已有人笑道:“弟弟胡来,恳请二哥谅之。”
不多会儿,两艘小舟划向花舫,远远看见舟上站着燕王与李景隆二人。
锦曦大惊,避无可避,扯扯朱守谦衣袖,挤眉弄眼。
朱守谦叹了口气,低声道:“表哥在此,莫慌。”
锦曦弄不明白这中间究竟有何关系,只是不想与李景隆碰面,情急之中对秦王施礼道:“王爷,非兰实是陪母亲端午赏灯,这会儿家母恐等得急了,非兰先行告退。”
秦王略一皱眉,笑道:“无妨,见过燕王与景隆,非兰再去吧。”
锦曦一怔,无可奈何地退到朱守谦身边站住。
说话间,燕王着一身白衣锦袍与李景隆黑底亮金长衫飘然踏上了花舫。不约而同把目光落在了锦曦身上。
正文第15章 端午观灯(四)
“四皇叔!”
锦曦跟着朱守谦行礼:“非兰见过四皇叔!”
朱棣一愣,想起谢非兰是朱守谦的表弟,这样称呼他也没什么不对,可心里就是总有点不自在。凤眼眯了眯摆了摆手。
李景隆神色怪异地看着锦曦,想起她送回的兰和那封信,怒气涌现,皮笑肉不笑地招呼一声:“非兰兄弟回趟濠州越发的精神了。我可是一直想再见识见识非兰的骑射!”
锦曦硬着头皮道:“非兰末微技艺,李世兄过誉了。”
李景隆笑嘻嘻站着,就等着锦曦看他,可是却一直等不到锦曦看过来的眼神,心里又酸又痛。今晚瞧见她,那日花园中锦曦的模样又浮上心头。怔忡间突然感觉秦王燕王投过来的目光,努力挤出一个笑容转开了头。
秦王总觉得气氛不对,这二人一进来就盯着谢非兰,沉吟一下便转过头问朱棣:“四弟那些名家绝品字帖从何而来?”
“二哥,那是假的,府中先生临的帖,几可乱真。你是知道的,我向来对那些书法字画不感兴趣。”朱棣轻轻一笑说道。“倒是能想出夏日腊梅,二哥府上能人多啊。”
“哈哈,四弟反应奇快,这可不是二哥府上幕僚所为,是非兰的主意,还是被你识破了。黄金也没那么多,装个样子而已。若说真的,唯景隆的水晶墨兰也。”
“景隆慕落影之名久矣,怎生也不敢失去这个博佳人一笑的机会,唉,燕王殿下,早知你们逗着乐,景隆也不必急成这样啊。”李景隆心疼地说道。
众人想起这般作弊斗宝,都禁不住笑了。
朱棣目光有意无意从锦曦脸上掠过。虽带着笑容,锦曦却感到阵阵寒气逼来。赔笑一会儿便抱拳说道:“王爷,非兰先行告辞,恐母亲久等。”
秦王温和地说道:“今日端午选花魁,平添乐趣,非兰若在应天多留些日子,本王倒想多聚聚为好。”
突听外面侍卫通报:“太子殿下到!”
众人一惊,伏地行礼。太子朱标清朗的笑声已传了进来:“众位兄弟免礼,说好端午弟兄几个聚聚,宫中有事,这会儿才脱开身。”
锦曦站起,一下子看到大哥跟着太子身后。徐辉祖闲闲地瞟了她一眼满脸堆笑地与秦王燕王见礼,对锦曦视而不见。
趁大家见礼之即,锦曦默不作声地又往朱守谦身后退了一步。然后吃惊地发现李景隆似无意地踏前一步,与朱守谦一起把她挡在了太子的视线之外。
锦曦看着李景隆高大的背影,不禁有些感激。
秦王微笑着请太子坐下,朱守谦快人快语把众人斗宝选花魁一事说与太子听。朱标哈哈大笑:“那落影姑娘中选了?本宫倒想见见是何样佳人。”
锦曦缩在朱守谦身后,他这一蹦跶,太子就瞧见了她,眼中闪出一抹温柔,轻声问道:“好久不见啊,非兰,现在还记得非兰马上的英姿。今日端午,这个就赏了你吧。”不待锦曦推辞,太子已拉过她的手,送过一块玉牌。
玉牌通体碧绿,触手温润。
“东宫行走!”朱守谦失声说道。
“对。”太子含笑看着非兰说,“每次见着非兰,总有不舍之意,执这块玉牌,进出东宫就容易了,非兰一定前来。”
“多谢太子殿下。”锦曦