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成人训练的第二个月里，卡福的男孩在森林内谋生的技能已和在村中时一样好，即使没有任何迹象他们也已能侦测和追踪动物的去向。他们现在正在学习祖先们秘密的仪式和祈祷那可使动物看不见猎人本身。现在他们所吃的肉不是男孩们设陷阱所捕猎的就是弹弓和箭所射的。他们现在剥兽皮已可剥得比以前快两倍，而且也能以几乎无烟的火势来烧烤他们已学会在干树枝下的干泥炭旁击石取火。每餐的烤肉上有时是丛鼠通常会点缀些在炭木里烤得香脆的昆虫。
有些重要的课程尚未安排出来。有天，当大家休息时，一位男孩在测试他的弓箭，一个不小心，正好射中树梢上的胡蜂窝。一团愤怒的胡蜂群飞下来所有的小孩又再次吃到犯错的苦头，即使是跑得最快的小孩也难幸免于胡蜂凶猛的刺螫。
〃伟大的猎人是不会任意放箭的。〃〃金刚哥〃后来告诉他们。他命令男孩们彼此用树脂擦拭对方身上浮肿刺痛的地方，他说：〃今晚，你们就会学到如何正确地处理这些蜜蜂。〃傍晚天际的黑幕落下前，男孩们就已在藏有蜂窝的那棵树下堆起干泥炭。在〃金刚哥〃的一位助手点了火后，另一位则丢一堆树叶在火焰上。浓密呛鼻的熏烟升到树梢上，成千上万的死蜂则如下雨般地掉落在男孩子的周围一点伤害性也没有。隔日早上，他们示范给卡福的男孩看如何把蜂壁剥出来，取下剩余的死蜂，那样他们就可吃到蜂蜜。康达吃后觉得精神抖擞，据说蜂蜜能供给密林内极需补充营养的猎人以精力。
可是无论他们经历多少事，增加多少智慧和能力，〃金刚哥〃从不满意。他的要求和训练一直很严格。因此男孩们的情绪时时刻刻都介于恐惧和愤怒之间当他们还不会累得没精力去思考时。任何男孩在接受命令后若没立即且完美地做好，全体的男孩都会遭〃修理〃。假如他们没遭挨打，就会几乎彻夜不眠不休地行军以作为某位男孩做错事的惩罚。康达和其他人不去揍那位害他们挨打的男孩子是因为他们知道打架也会被处罚。在他们生命中所学到的第一堂课远在来〃裘裘鲁〃之前就是曼丁喀族人从不可以有内哄。男孩们终于开始体会到团体的利益要靠每个分子来维持如同族中的福拉全赖每一个人的维持。违反纪律的次数少了，挨揍的机率也跟着下降，他们对〃金刚哥〃的恐惧也转为由尊敬所替代那种尊敬是他们以往对祖先才有的。
可是，每日仍会不断地发生新鲜事，让康达和伙伴们再度觉得自己很怯懦而且愚昧无知。例如，他们很惊讶地学到一块破布以不同的方式折叠或悬挂在自家门口附近，就可通知其他的曼丁喀族人自己计划何时归来，而且以特殊方法交叉放在门外的草鞋暗示着许多事，只有其他的男人才知道。但康达发现一个非同小可的秘密，〃希拉坎戈〃一种男人专用的暗语。他们把曼丁喀语言以某种方式来改变音调妇女、小孩和非曼丁喀族人是不准学的。康达记得他曾听过父亲很快速地向另一个男人说些自己听不懂也不敢要求解释的话。既然他现在已学会了，他和卡福同伴很快地就用此种暗语来交谈每件事。
每过一个月，男孩子就在碗内放块石头来记录他们已离家多久了。在碗内放进第三颗石头后，有天下午当他们在围墙内练习摔角时，他们突然看到〃裘裘鲁〃的大门口站着二十五至三十个男人。在他们认出那是自己的父亲叔伯和哥哥后，男孩们高兴得欢呼大叫。康达跳了起来，简直不敢相信自己的眼睛。在他三个月后第一次看到欧玛若时，脸上立即闪出一道喜悦的光芒。可是当他看到父亲脸上没有浮现任何认得自己儿子的表情时，宛如有只无形的手把他扣住，使他制住狂喜的叫喊。
只有一位男孩向前冲，大叫父亲的名字。他父亲一言不发地拿起〃金刚哥〃助手的棍子，开始狠狠地痛打自己的儿子，粗暴地斥责他竟然显露自己的情感。因那表示他仍是个孩子，他因此又知道儿子不应再期待父亲的宠爱了！过后〃金刚哥〃命令全体卡福男孩在地上趴成一排，所有来访的男人则沿着队伍走，用他们的杖鞭打突起的背脊。康达的情绪一直在翻搅；他不在意落在身上的殴击，因他知道这些访客只是成人训练中另一波严厉的冲击。可是使他痛楚的是他不能拥抱自己的父亲，也无法听到他的声音，但他也很羞愧自己不够像男子汉，竟希求这种娇宠。
鞭打结束后，〃金刚哥〃命令这些男孩子开始赛跑、青蛙跳、跳舞、摔角和祈祷，如他教他们的一样。而父亲、叔伯和兄长们则在旁静静地观看，然后向〃金刚哥〃和两位助手道过亲切的问候和夸赞后，头也不回地就离去。这些孩子颓丧地低下了头。在往后的一个小时内，因为在准备晚餐时闹别扭，他们又挨了另一次打。使他们更觉得受伤害的是〃金刚哥〃和两位助手表现得好像从没有访客来过一样。可是当晚当大家在上床睡觉前练习摔角时，〃金刚哥〃的一位助手走过康达身旁，突然对他说：〃你又添了一个新弟弟，他的名字叫'马地'。〃
康达当晚清醒地躺在床上想，四个兄弟他父母现已有四个儿子了。他想到未来的几百年，当史官说到金特家族时会是怎么个情况。他又想到，当他回到嘉福村时，除了欧玛若外，他就是家族内的第一位男人。他现在不仅要学着成为一位真正的男子汉，还得学许多许多事情以后好教给拉明，如同当他们还在孩提时，他已教过他许多事情一般。至少他要教拉明一些男孩子应该知道，而且可以知道的事；然后拉明会教苏瓦杜，苏瓦杜会再教那位他尚未谋面的初生弟弟马地。而且将来有一天，当他年纪和欧玛若一样大时，他也会有自己的儿子，而且历史又会一幕幕地重演。
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作者：亚历克斯·哈里
第24节
〃你们已不再是小孩了！你们已经历重生，成为正式的男人。〃有天早上〃金刚哥〃告诉这些集合在一起的卡福男孩。这是〃金刚哥〃第一次使用〃男人〃这字眼，除了以前骂他们不是时曾用过外。经过几个月的一起学习，一起工作，一起挨揍后，〃金刚哥〃告诉他们，每个人最后都会开始发现他有两个〃自我〃：一个是自己，另一个是与他共享血缘和生命的更大自我团体。只有等到他们学会那课后才能承担下个阶段的训练：如何成为战士。〃你们已知道曼丁喀族只有在对方很好战时才会与之交战，〃金刚哥说，〃可是假如我们被逼去打战的话，我们都是最好的战士。〃
往后的半个月内，康达和伙伴都学习如何作战。〃金刚哥〃或他的助手会把有名的曼丁喀族战术策略画在土上，然后告诉这些男孩如何在假想的战争中重新制定新的策略。〃绝不可完全围堵你的敌人，〃〃金刚哥〃提出忠告，〃留给他们逃生的空间，因为身陷敌阵的人会更不顾死活地拼命。〃男孩们也学到战事要从午后傍晚前开始，那样一来，任何敌人一看到溃败，为了顾及颜面，就会在黑暗中撤退。他们也学到在战争期间，连敌人都不会去伤害在旅行途中的隐士，史官或铁匠，因为被激怒的隐士会把阿拉神的不悦带到人间；被激怒的史官会用他的三寸不烂之舌来煽动敌方军队，让他们做出更残暴的事；被激怒的铁匠会为敌方制造或修补武器。
在〃金刚哥〃助手的指导下，康达和其他人雕刻出有刺的矛戟，和制作那种只用在战场上带有刺的箭，并用这些武器练习射越来越小的标靶。假如男孩子能在二十五步的距离外射中竹竿，大家就会欢呼并夸赞他。走进森林内，男孩子们找到一些〃苦纳〃灌木丛后，会采撷它的树叶带回〃裘裘鲁〃煮。然后把它制成又浓又黑的树汁，再把棉线浸泡在内。〃金刚哥〃的助手示范在箭钩周围缠绕绵线。这些棉线会流出一种致命的毒药，渗入伤口内。
在作战训练结束时，〃金刚哥〃告诉他们更多他们前所未闻的事，而且告诉他们更刺激的故事有关所有曼丁喀族人最伟大的战争和战士出身奴隶的神话般的桑迪塔将军征服了〃布尔国〃国王〃索玛洛〃的军队，那是一位素以残酷著称的国王，身穿的是人皮长袍，宫殿墙上所装饰的全是敌人的头骨。
康达和伙伴都屏住气息，静听双方军队如何战斗。曼丁喀族的弓弩手把〃索马洛〃的军队包围在一个大陷阱里，射进如雨的箭矢，再慢慢地逼进，直到〃索马洛〃受惊吓的军队四处逃逸损不成军。连续好几个昼夜，〃金刚哥〃说男孩子们第一次看到他笑每个村庄的鼓声都随着装载战利品和上千个战俘凯旋而归的曼丁喀族军队而隆隆作响。每经过一个村落，欢喜的村民会对那些囚犯又嘲又踢他们被剃光头，头垂得低低的，手被反绑在身后。最后，桑迪塔将军召集了一个大型的民众大会，把所击败的村落酋长召到大家面前，并把属于酋长阶级的矛戟归还他们，并和这些酋长订立一百年的和平协定。康达和伙伴们如醉如痴地上床睡觉时，更以身为曼丁喀族为荣。
当下个月的训练开始时，鼓声传到了〃裘裘鲁〃，说两天后有访客会抵达。自从上次父亲和兄弟们来访后，已许久没人来过了。特别是当他们知道送出讯息的是嘉福村的冠军摔角队时大家更是加倍地欢欣鼓舞。因为他们将前来教导卡福男孩特别的摔角课程。
翌日下午，鼓声宣布他们会比预期的早到。但男孩一看到熟悉面孔后，喜悦立刻化为乌有，因摔角手一言不发就抓起他们，狠狠地往地下摔。当摔角手把他们分成几个小组，彼此互揪时，每个男孩都被打得鼻青脸肿。康达从未想过竟有如此多的摔角要诀，也从未想过如果正确地运用，它们竟会产生如此有效的功用。这些冠军手一直不断地叮咛他们普通摔角手和冠军手的差别不在力气，而是智慧和技巧。可是当他们示范要领给学生看时，除了技巧外，这些男孩们仍不得不赞赏他们鼓起的肌肉。当晚大家围坐在火旁，村中的鼓手吟唱着百年来伟大的曼丁喀族摔角冠军手的名字和技艺。之后，男孩子的睡觉时间到了，而摔角手也整装离开〃裘裘鲁〃，打道回嘉福村。
两天后又传来另一位访客来访的消息，这次是村中一位卡福第四代年轻人带来的讯息。他与康达和伙伴们都很熟悉。虽然他刚踏入男人时期，但他表现得好像从未见过这些卡福第三代的男孩。他几乎瞥也不瞥他们，径自跑向〃金刚哥〃，上气不接下气地宣布全冈比亚的知名史官古亚力·赖耶将停留在〃裘裘鲁〃一天。
史官在三天后由几位家中的壮年人陪同抵达，他是康达所见过最老的史官。在示意男孩们在他周围盘坐成半圆形后，这位老人开始谈到他如何达到今天的地位。他告诉他们每个史官从年轻时期起历经多年的研读后，如何把祖先的记载深印在脑海里。〃你们如何得知数百年前的古代君王、圣人、猎人和战士们的伟大行径？你们曾见过他们吗？〃这位老人问道，〃没有！我们人类的历史是由此传到未来的。〃他指着自己的脑袋。
每位男孩心中的疑问已由老史官解答了：只有史官的儿子才能成为史官。事实上，成为史官是他们神圣的职责，在他们一完成成人训练后，这些男孩一一像今天坐在他身边的孙子一样会随着被精挑细选出来的长者开始研读和旅行，一而再，再而三地聆听历史名字和故事。在期满时，每位年轻人都会详详细细地学到祖先的特殊事迹，如同自己的父亲和祖父以前学过的那样。而且将来这位男孩终会成为男人，也会有自己的儿子，他会把这些故事告诉自己的儿子。如此一来，遥远过去的历史会永远存在。
当心存敬畏的男孩们狼吞虎咽地扒过晚饭后又冲回去围在老史官身旁，他讲他父亲传给他的故事有关以前统治非洲数百年的伟大黑色帝国让男孩们心情激荡至深夜。
〃在'土霸'涉足非洲之前，〃老史官说，〃有一个'贝宁帝国'，那是由一位叫'欧霸'的强权国王所统治。他的每个要求和愿望都要立刻被实施，可是真正统治'贝宁帝国'是'欧霸'的忠心智囊团。他成天只知付款姑息恶势力和关心他那超过百位嫔妃的后宫。可是在贝宁帝国之前还有一个更富有的王朝叫'松海'，〃史官追述道，〃'松海王国'的首都是'卡欧'，在那儿有最上等的房子，以供黑人王子和富商无节制地招待那些带金子前来买货的商贾。〃
〃那也不是最富有的王朝。〃老史官又说道。他告诉男孩们在古代的迦纳，有个镇上只住着朝臣。〃卡尼赛国王〃有一千头马和一个铜制的尿壶。每匹马都有三个仆役在看管。康达几乎不相信自己的耳朵。〃而且每晚，〃史�