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……
宁玥来葵水的事儿很快传到了老太太屋里，一大早去请安时，老太太正心情愉悦地与儿媳们说着这件事儿：“婉儿、珍儿都比玥丫头小呢，一个去年来了，一个今年夏天也来了，她们大姐最早，不足时而就有了葵水。我前段日子还琢磨着玥丫头翻过年就该十四了，怎么还没动静，要不要给弄点补药调理调理，这不……就来了！”
听得出来，老太太是真的欢喜。老太太对这些非亲生的孩子究竟是不是发自内心的疼爱，无人知晓。或许谎话说一千遍也成真，又或许这些孩子真的是她寂寞人生里唯一的救赎。
二夫人笑道：“来了葵水就该是大姑娘了！”
“是啊。”老太太点头，问向一旁的宝珠，“红糖水备了没？”
宝珠道：“备了，也通知膳房记了日子，每月按时送到棠梨院。”
其实老太太待别的孙女儿也是这般妥帖，偏宁溪吃味儿，觉得宁玥那个只配在床上苟延残喘的病秧子，凭什么行走在阳光下？
宁溪的手恨不得揉烂那一方帕子！
跨过门槛的宁玥将这一幕尽收眼底，不由地想笑，这就是被对方逼得抓狂的感觉吗？前世的自己可是每天都在经历这种痛苦，你才多久，怎么就好像受不住了？
似是感受到了宁玥的嘲弄，宁溪猛地抬起头来！
但宁玥又怎么会让她抓到把柄？宁玥微微地笑着，在阳光射进来的地方，发丝与睫羽被照得透亮，就好像，她是这个世界的光。
宁溪的眼睛被深深刺痛了。
宁玥笑着与她擦肩而过，对着老太太与二夫人、三夫人行了礼，蔺咏荷仍在装病，没来请安。
二夫人笑了笑，朝她招手道：“刚刚还在说你呢！”
“哦？说我什么？”宁玥在二夫人身边坐了下来，宝珠奉上一小碗红糖姜茶，宁玥顿时明白她们说了什么了。
老太太就道：“肚子痛不痛？”
宁玥微笑着摇头：“不痛。”
老太太放心地嗯了一声，叫宝珠摆饭。今儿庆祝宁玥成大姑娘，桌上多了好几道菜，老太太也免了两位儿媳立规矩，叫坐下一块儿吃。
席间，老太太向宁玥唠叨了一些注意事项，比如忌生冷云云。
前世没人与她说过这个，流血的时候她还以为自己快死了，躲被子里哭了半宿。而今一想，真是幼稚。
用过早膳，几个孩子陆续去上学。
经过一系列的“突发”事件，宁玥已经不再是从前那个好骗好哄的傀儡娃娃，下人们对她的态度，从棠梨院到福寿院，再辐射到整个人将军府，都发生了质的改变。比如以往她的马车从来都是最后一个，现在竟比宁溪的还靠前。
宁玥慢悠悠地上了马车，余下的三姐妹，除宁婉之外，另外两个的脸色都不大好看。
“四姐姐，你不觉得三姐姐太过分了吗？一点长幼尊卑都没有！”说话的是宁珍，她与宁溪一丘之貉，自然讲不出一句好话来。
宁玥是嫡女，宁溪是庶女，几时轮到嫡女给庶女让位了？
宁婉淡淡地拢了拢鬓角的发丝：“是啊，真是看不过眼呢。要不，把她拖下来打一顿吧？”
宁珍噎住。
几人很快到了学府，昨天的击鞠大赛，学院的仕子虽无缘前三甲，但仕女得了第一，院长十分高兴，亲自表扬了几位夫子与参赛选手。尤其对新来的宁玥，简直是赞不绝口。
“年终测评好好考，考好了，我给太学的博士们举荐你！”
太学是西凉的最高国立学府，是所有读书人梦寐以求的地方，在太学授课的老师谓之博士。宁玥当然不是真正的爱学分子，之所以想报考太学是为了掌握并借助这股力量。数年后，司空朔专权，宦官横行，群臣攻之不下，太学生将成为反对宦官专权的一股最重要的力量。
这辈子……她与司空朔会发展成什么样，她并不清楚，但多一重保障总是没错的。
全国各地每年报考太学的人数不下数万众，然而录取的比例不足百分之一，这百分之一里，又还包括十几个特殊名额，如皇室成员等。林林种种算下来，能分到仕女头上的名额不会超过五个，可见进入太学是一件多么残酷的事了。在这样的情况下，若能得博士们指点一二，简直……不能更好！
宁玥露出激动的神色，行了一礼：“多谢院长！”
院长诙谐地笑了笑：“你得先考好才行嘛！考不好，我可不买账的！”
“嗯！”
宁溪嫉妒得肠子都要青了，她入学这么久，年年拿第一，怎么院长就没想过举荐她？不就是会击鞠吗？四肢发达头脑简单，也配？
院子大人没注意到宁溪的异样，他的心里全被另一件事占满了：“小年夜宫里举办宴会，冠军队受到了邀请，哎呀，以前都是广文学院的那些脸，我看都看腻啦！”
他说着，将请帖一一分发到了仕女们手中，宁溪、宁玥、宁婉都在受邀的行列。
有仕女问：“院长大人，万一那天去不了，可以让亲朋好友代为参加吗？”
“可以呀！不过你确定你不去吗？很难得的机会哟，说不定就被哪个皇子给看上了！”院长大人露骨的幽默，成功逗笑了众人。
散会后，宁溪悄悄找到了宁珍：“宫宴的事你听说了吧？”
听说了又怎样？我又去不了！
宁珍不耐烦地嗯了一声。决定跟着宁溪，就是因为宁溪是未来的世子妃，比宁玥那个郡王妃强多了，但照目前交手的情况来看，宁溪根本不是宁玥的对手，她都开始后悔当初的决断了！
宁溪深知如今的形势对自己不利，再不做些成绩出来，盟友们就要一个一个跑光了。她拢了拢秀发，温声道：“五妹妹想去吗？”
当然想！宁珍咽下口水：“二姐姐有办法带我去？”
“我能给你指条明路。”
“什么？”
宁溪莞尔一笑：“我们三个人中只要任何一个人去不了，你就能代替她去了。”
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【44】平安符
棠梨院，宁玥正在自己跟自己下五子棋，秋香跪坐在茶几旁，代她写作业。
钟妈妈打了帘子进来：“小姐，五小姐着人送了些柿饼来，说是新腌好的，口感不错。”
太阳没打西边儿出来吧，宁珍居然给她送东西？
能吃么？不会有毒吧？
“要给五小姐回点什么不？”钟妈妈问。虽不知素来清高的五小姐怎么愿意与三小姐走动了，但礼尚往来总还是有必要的。
宁玥想了想，点头：“给她带一盒蟹黄酥去吧，她不喜甜口，我记得。”
钟妈妈打包了一盒蟹黄酥，去了。
夜里，玄胤如约而至，蔺兰芝略有些风寒，说了一会儿话便趴在桌子上睡着了。
宁玥让秋香去准备滑竿，打算带蔺兰芝回去。
玄胤黑着脸：“臭丫头，你就不问问我发生了什么事吗？”
他今晚的情绪不太对，宁玥不是没察觉到，只是懒得问罢了，眼下他主动提起，宁玥便附和着问了一句：“哦，大哥怎么不高兴了？”
本是一句调侃的话，听在玄胤耳朵里，却说不出的舒服。
玄胤很快将弄丢平安符的事儿说了。
“不就是一个平安符吗？没了再买一个。”话虽如此，宁玥却知道那块炕头都捂不热的黑曜石，怕是一件难得的宝贝。
玄胤叹了口气：“那是我……”顿了顿，说道“我父王送给我的，意义不一样。”
直觉告诉宁玥，玄胤一开始想说的不是父王，但除了他父王，谁又会在他出生的时候送他一个平安符？王妃倒是有可能，但如果是王妃，他没必要隐瞒才是。
算了，想这些做什么？与自己又没任何关系。
宁玥就问：“你最后一次见到它是什么时候？”
玄胤将下巴搁在冰凉的石桌上，道：“就是被你娘认成马客卿的那天啊，你把平安符还给我，我回去之后就把它锁抽屉了。”
“之后就一直没拿出来过？”
“没。”
宁玥若有所思道：“换句话说，它有可能一个月前就不见了，但只是昨天才被你发现。”
“这……”玄胤想了想，“也有这种可能吧。”
宁玥说道：“所以，这一整个月，进出过你屋子的人都有嫌疑。”
玄胤无力地眨了眨眼：“话是这样说没错，但我不在的时候，只有冬八进来过。”
宁玥古怪地看着他：“为什么一定是你不在的时候？你在的话就没机会下手吗？”
玄胤瞪大了眸子道：“当然没有！因为我一直把钥匙藏在枕头里，谁动我枕头，我肯定会发现啊。而且，我放钥匙的地方，连冬八都没告诉。”
“照这样看，要么对方一早监视了你的行动，要么对方是无意中发现钥匙。”
“无意？”玄胤显然更倾向于第二种猜测。
宁玥点点头：“就像……有的人可能并没计划盗窃，但是他一不小心发现了一块金子，而周围又没有知道他发现了，那么他神不知鬼不觉偷走金子的可能性就很大了。”
玄胤挑挑眉，道：“你是说那家伙是临时起意？”
“也许。”宁玥又道，“符合这一条件的，应该是能接近你枕边而不被你怀疑的人。”
一个答案呼之欲出：小樱。
“我先走了，明天再来找你。”
“谁要你找？”
看着他匆匆离去的样子，宁玥明白他心里已经有了答案，不由地有些好奇，这么别扭的家伙，也会跟人同床共枕吗？
……
中山王府的五个孩子全都住在一个大跨院里，玄胤喜欢独来独往，平时很少串门，便是小樱那儿，也只有把她抱回自己房间时去一下。但今天，玄胤叩响了小樱的房门。
小樱在玩水。
裤腿儿卷得老高，露出一双白花花的小腿儿，在温热的木桶里踢踏踢踏地摆动着。
水渐渐凉了。
丫鬟们面面相觑，却没人敢上前劝这位小祖宗收腿儿，直到外头响起叩门声与胤郡王的说话声，大家伙儿才长长地松了口气。
小樱沉静的眸子慢慢眯起，唇角咧出笑容，甜声唤道：“胤哥哥！”
丫鬟们开门的开门，递毛巾的递毛巾。
小樱粉唇一嘟：“不要你给我擦！”
丫鬟难为情地低下头，目光投向玄胤。
玄胤从她手里拿过毛巾，给小樱细细擦了起来。
丫鬟们偷偷瞄向玄胤。四少爷可真好看，比世子还好看，特别是温柔起来，简直要把人迷死。
小樱看了她们一眼，表情没什么变化，朝玄胤伸出胳膊道：“抱。”
玄胤将她抱到腿上，将她裤腿儿放下来：“小樱，你在哪儿看到过我的平安符没？”
他的本意是直接问你拿了我的平安符没，却又觉着万一没拿，岂不是挺伤孩子自尊？
小樱吐了吐舌头。
玄胤浓眉一蹙：“真是你拿的？”
“嘿嘿。”小樱讪讪一笑，交代了事情经过。
原来，就在玄胤把平安符锁进抽屉的那晚，她刚好被噩梦吓得跑到玄胤那里睡，半夜起来尿尿的时候，无意中摸到枕头里的钥匙。
那把钥匙虽是塞在枕套里，但确实就在边缘，所以十分容易摸到，玄胤在心里补充。
然后，出于小孩子天生的猎奇心理，小樱在玄胤的屋子里玩起了开锁游戏。
找到平安符后，小樱就将它拿在了手里。
听完玄胤的描述，宁玥暗觉好笑，原来同床共枕的是自己妹妹啊，看不出这个不务正业的家伙对妹妹还挺有耐心。也或许是自己对他一直心存偏见吧，其实他对蔺兰芝也挺不错的。这个人，似乎不像表面那么恶劣。
“唉，被你猜对了，还真是一个月前就不见了。”玄胤一副不情不愿的样子恭维道。
宁玥牵了牵唇角：“一个月前就一个月前吧，反正很快就能找回来了。”
关于这件事，宁玥并没察觉到任何不妥之处。在小孩的世界里是没有偷窃这一概念的，他们喜欢什么就会拿什么，这很正常，但拿了之后，有的孩子会渐渐意识到这东西好像不能拿，却又没胆子还回去，多半会选择丢掉。
但孩子丢东西，并不懂得销毁处理，所以又被眼尖的丫鬟捡了去。
丫鬟怀揣着宝石有什么用呢？既不能当饭吃，还容易惹人怀疑，一不做二不休卖给了外院的婆子。那婆子又当传家宝送给了自己儿媳……玄胤一个一个找过去，找得头都大了，好在终于得到消息，在一个当铺老板的手中，他已经派冬八去赎了。
这件事从头到尾，真没什么可疑的地方，然而说不上来为什么，宁玥就是觉得别扭，好像遗漏了什么重点。
思索半天无果，宁玥摇摇头，可能是来例假的缘故，所以敏感过头了吧。她喝了一口茶，随口问：“怎么会突然想起找平安符了？”
玄胤把见司空朔的事告诉了宁玥，省略了有关平安符压制他功力的猜想，毕竟还未得到证实。
宁玥微微皱起了眉头。前世的司空朔的确一直在玄家寻找某样东西，她一直以为是青冥