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曼苏尔说：「原来是你的母亲。正好。」他对着那位老妇人问：「您不怕死吗？」
老妇人回答；「不怕，应该怕的是你。」
曼苏尔微笑。「很好。请您走到神殿里，跟你的神灵在一起吧。」他转过身，吩咐说，「，「把这座神殿烧成灰烬！」
塞米尔又在他怀里颤抖了一下，曼苏尔在他脸上摸了一下，说：「祭司都已经属于我了，吕底亚也再不需要神殿了。」
一群男女在他面前跪下了。曼苏尔仔细看了两眼，问：「里面都有你的谁？你的母亲？姐妹？」他已经看到有个女人的容貌依稀跟塞米尔有几分相似，虽然年华已逝，但年轻的时候一定是个绝色的美人。还有几个非常年轻的女孩，虽然没有塞米尔那种惊艳的美，但轮廓都相当像。
那个女人回答说：「是的，我是他的母亲。」
「你们只选择男孩来做祭司？」
女人回答：「是的。」
曼苏尔笑着说：「我相信，你年轻的时候，跟你的儿子一样美。」
女人说：「不，他比我更美。」
曼苏尔对怀里的塞米尔说：「怎样？神殿已经烧起来了，是不是要我把你的亲人一同送进去？」
塞米尔用几乎听不见的声音回答：「不。」
「不？那么你应该怎么做？」
塞米尔慢慢从他怀里挣扎下地，跪倒在地。纯白的披风裹在他腰间，琥珀色的肩头露在了外面。披风像是白色的浪花，堆积在他身边，浪花里忽隐忽现着一朵朵大红的玫瑰，是从他身上流出来又凝固了的血。他右手在左手上覆了一会，那枚银色的指环就躺在了他的掌心。
他双手把指环举过了头顶。
「陛下，如您所言，权力可以得到更高的权力。但是请记住，这枚戒指只会给你带来恶运。」
曼苏尔接了过来，并没有戴。「我不怕恶运，因为恶运总是伴随着好运。」
塞米尔抬起头，盯着他的眼睛。「那你为什么不敢戴上？」
曼苏尔微笑着说：「有些东西，我希望拥有并占有，比如你。有些东西，我只想拥有就够了。」
塞米尔沉默着，没有再说话。直到曼苏尔拉住他的手，把自己手上一枚蓝宝石戒指戴在他手上。试了三个指头，才套在他的食指上。「这个送你，当作是回礼。」
见塞米尔一副想哭的表情，曼苏尔又加了一句，「跟你的项饰很配。」
塞米尔看了一眼手上的戒指，不置可否。一旁的法迪轻声说：「陛下，那是您的心爱之物哟。」
曼苏尔说：「正因为是心爱之物才会送给他。」
也不知道塞米尔听到这句话没有。他的眼睛，掠过燃烧着熊熊烈火的神殿，移到了黑暗的夜空。
曼苏尔把塞米尔安置在皇宫，他沐浴后就昏昏沉沉地睡了过去。曼苏尔把向来伺候塞米尔的小奴隶找来，问他塞米尔一向的生活起居。没想到这场问话让他除了捧腹大笑外，更有捞到了一票的感觉。
「他身上为什么会有奇怪的香味？」当然，说在跟他上床的时候香气更浓就没必要了。
小奴隶跪在地上，毕恭毕敬地回答：「因为主人一向把花蜜当作食物。」
多么简单又完美的答案！曼苏尔忍住笑，继续问：「他一出生便当了祭司？」
「是的，陛下。主人那个家族的人，很少会有男孩。只要是男孩，往往一出生便被选为了祭司。他从小就接受所有高贵的教育，文字，。。。。。。」
神啊，我对他的高贵的教育不感兴趣。曼苏尔望望天花板，忽然小奴隶的几个词引起了他的注意，「同时也学习乐器，唱歌，舞蹈。。。。。。」
曼苏尔叫：「停停，你说他也学习歌舞？」没听说过祭司要学这些的，培养祭司还是培养舞姬？
小奴隶回答：「是的，陛下。这是为神灵献祭的歌舞。」
曼苏尔不可置信地问：「你的意思是说。。。。。。他会跳舞？」
小奴隶陶醉地回答：「是的，陛下。主人的舞蹈是全世界最美的，任何人，包括神灵都会被他迷住！」
给了小奴隶一把银色的钱币（这也是吕比亚的特产），曼苏尔打发他下去。法迪进来的时候，看到皇帝陛下笑得在床上打滚，表情怪异得像是刚刚吞下了一个生鸡蛋。
曼苏尔好不容易止住了笑，拍拍法迪的肩头：「传我的命令，明天日出的时候，启程回国！」
说是日出的时候出发，喝得东倒西歪的将士们大多日出时候还在女人或者男人身边酣睡。曼苏尔对于胜利后的放松一向非常理解，尤其他也是带头的人。于是，他们直到太阳快落山的时候才从萨迪斯出发。当然，没走多久天就黑了，于是全体又扎营休息。
塞米尔睡在曼苏尔的帐篷里。曼苏尔一进来，他就坐了起来。曼苏尔给他找了件他平时穿的长袍，他喜欢那种颜色，非常深的紫，紫得近于黑色。这种颜色让他想起一种美丽的花，开在波斯的土地上的花，黑色的鸢尾花。神秘冷艳的颜色，压抑*一般的激｜情。
他靠近塞米尔，想告诉他关于这种花的事。塞米尔却一退退了很远，退到了帐篷的角落。曼苏尔嘿嘿地笑了起来。
「这帐篷有多大？你能躲多远？」
见塞米尔还是缩在角落，曼苏尔一扑就扑了上去，把他狠狠压在身下。除了那件长袍，塞米尔什么都没有穿，光裸的大腿丰满而修长，一股甜香让曼苏尔顿时脑子都发了木，用力就去掰他合紧的双腿。塞米尔背对着他，拼命挣扎，却被压得根本挪动不了。
一群将领走进帐篷的时候，看到的就是这样的景象。他们的皇帝陛下紧紧压着那个黑发的祭司，祭司美丽的长腿露在黑色的长袍外面，足以令包括皇帝陛下在内的所有人血脉贲张。。。。。。他的皇帝陛下听到有人进来，不高兴地回过头，发出了沮丧的诅咒声。
「天哪，你们为什么早不来，迟不来，偏偏这个时候来坏我的好事！」
几位将领面面相觑。萨希尔说：「陛下，如果没有要紧的事，我们不会来打搅陛下的休息时间的。」
曼苏尔扫兴地坐起身来，还不肯放开塞米尔，一只手把他抱在怀里，一边问：「什么事？」
萨希尔站上一步，奉上一份信件。「是皇宫的信。」又说，「陛下，把你的美人先放开吧，如果他是只猫，现在全身的毛都竖起来了。」
曼苏尔一放开塞米尔，塞米尔就窜到了看不见的角落去，有几道帷幕挡住了他。他的动作快得出奇，引起众人一阵哄笑。曼苏尔接过来，撕开封漆，匆匆扫了两下，揉成一团扔掉了一边。
「送信的人呢？」
「在外面。」
一个青年走了进来，是曼苏尔熟悉的法瓦兹。他笑着说：「你白跑了一趟，我本来就准备回去了。我才出来多久，那些大臣们着什么急呢？」
法瓦兹见几个将领都在笑，以为是自己有什么不对，就对着自己上看下看。萨希尔拍拍他肩头，说：「你一切正常，没什么不对的。是刚才。。。。。。」
法瓦兹说：「我刚才进来的时候，听说陛下掳走了吕底亚的祭司。」
曼苏尔精神一振。「是啊，是我这次最美妙的战利品。」
「那那个戒指呢？」法瑞问。
曼苏尔说：「那只是一个传说，记载在柏拉图的正义篇里。盖吉斯原是牧羊人，有次地震他坠入地｜穴，得到一枚戒指。后来他发现如果把戒面宝石座移到手掌心这一边，就能隐身。于是他就靠着这个本领杀了吕底亚的皇帝，并得到了皇后。现在的吕底亚皇族，就是他们的后代。」他取出怀里的戒指，翻来覆去地看着。「可是，这枚戒指并没有宝石。也根本没有镶嵌过宝石的痕迹。」
法瑞问；「会不会是祭司在欺骗您？」
曼苏尔说：「我想不会。」他想了想又说，「把他拉出来问问。塞米尔！塞米尔！」叫了两声不答应，索性自己进去拉人了。萨希尔小声说：「陛下又想向法瓦兹献宝了。」
盖斯耸了耸肩。「他值得向任何人炫耀。」
忽然帐篷深处响起了他们的皇帝陛下愤怒的诅咒声，大惊失色的几位将领不顾礼仪地奔进去一看，顾不得尊贵的居鲁士大帝的面子，哄笑了起来。帐篷被割开了一个大洞，早已不见了塞米尔的踪影。
曼苏尔愤怒地叫道：「他是哪里来的匕首？」
眼尖的法瑞指了指他腰间。「陛下，你腰上那把常用的匕首不见了。」下半句没敢说出来：一定是刚才你扑在他身上时被他偷去的。
几位将领惊奇地看到皇帝陛下的脸居然红了。黝黑的肤色要看出脸红可不容易，要他们的陛下脸红更不容易。萨希尔强忍住笑，请示他：「陛下，怎么办？」
曼苏尔一拍桌子：「把精锐全部调出来，给我去追！」
几名将领掩着嘴走了出来，当然他们随后爆发的爆笑声还是传到了沮丧的大帝的耳朵里。然后，这件事迅速地传遍了军营，让伟大的大帝无地自容。
「陛下，有一匹马被偷了。他应该是骑着马逃掉的。」
曼苏尔惊奇地说；「他还会骑马？」
法瓦兹忍不住说：「陛下，就算是祭司，他也是男人。」
曼苏尔瞪了他一眼。「不用你提醒我，我比你清楚。」
此起彼伏的哄笑声继续爆发。曼苏尔不在乎，宫廷里需要严肃的礼仪和等级，在这里，军队里，不需要那么麻烦。他在这里觉得很快活，所以他喜欢东征西跑。一想到这里，就想到马上就要回皇宫，他叹了口气。紧接着想到这次能带回一个美妙的战利品，心情又好了起来。再一想，战利品已经溜掉了，脸色又垮了下来。
「还愣着干什么？上马，追！还要我教你们吗？」
萨希尔忍着笑说：「陛下，他一个人，值得我们这样全军出动吗？」
曼苏尔白了他一眼。「把捕猎的家夥带上，谁逮到他，我那柄匕首就是他的。」
他这个奖励让大家都激动了起来。那柄剑是著名的波斯古剑，镶嵌着最精美的宝石，曼苏尔一向非常珍爱。可是，法瓦兹提出了一个实际的问题。「陛下，那柄剑被他偷走了。」
曼苏尔看白痴一样看了他一眼。「我亲爱的法瓦兹，他不可能丢掉这样一件防身的利器！尤其是在他连衣服也不能穿整齐的时候！」
马的蹄印很容易找出来。塞米尔是一直向东而行的。曼苏尔问：「东边是些什么？」
法瑞回答：「如果快马奔到天亮，会是一片平原，山地里包着的一片平原，不算大。」
曼苏尔笑了起来。「好，我们就在那里打猎。」
【第三章】
一夜的打马狂奔，却让每个人都更兴奋。并不止是曼苏尔一个人觉得刺激。来到平原上的时候。已经有淡淡的曙光铺在了大地上，平原中央一个骑着马的黑色身影让他们的血都开始燃烧了。盖斯兴奋地拔出了箭。曼苏尔阻止「不要杀了他」。
盖斯的箭比他的声音快。「陛下，我只是想射那匹马。」
曼苏尔也变了脸色，那匹马后腿中箭，悲嘶一声倒了下来，塞米尔快要落到地上的时候，腰一扭竟然稳稳地站住了。法瑞大声说：「我的神啊，那是人的身体能做到的吗？」
曼苏尔突然开始得意地格格笑了起来。笑得周围的人一个个毛发倒竖。
盖斯说：「陛下，上次在宫殿的宴会里看到的舞姬的细腰，也没有他的柔软。」
萨希尔撞了一下盖斯，示意他不要再说了。曼苏尔已经笑得有点傻了，别忘了他们带来了捕猎的网，那种网是专门捕猎野兽用的，细钢丝做成的，非常坚韧。哪怕是老虎或者野猪，也不能逃脱。而现在，却用这种东西来捕捉一个赤着脚在平原上奔跑的人。
塞米尔早就看到他们追上来了，飞扬的尘土足以遮住半边天。看到这群人拿着捕捉野兽的铁网过来，塞米尔倒吸了一口冷气。本来，曼苏尔带着这么大队人马来就已经足以让他绝望了，虽然他本来也没认为自己能逃得掉。
这个男人虽然肆无忌惮，但是他确实像风一样。
对将士们而言，这也是一场比赛，在皇帝面前的比赛。他们争先恐后地追逐着无助的猎物，撒下他们的网。
最后狩猎成功的是法瓦兹。盖斯不愉快地说，大概是因为他一直没打仗，体力最好。
曼苏尔走到被铁丝网裹紧的塞米尔面前，示意他们把他放开。根本不用担心猎物能逃走，这是一场注定的猫捉老鼠的游戏。
塞米尔深深地陷在铁丝网里。他的黑发乱糟糟地覆在脸上，看不清楚表情。曼苏尔俯下身，去把遮住他脸的头发撩开。
一双惊恐得到了极点的眼睛几乎占据了他的全部视线，曼苏尔本来准