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颜莘便回身，道，“进来。”
那人见无法再躲，这才迈步进门。
却是素衣轻裹的舒芷。
颜莘见是他，便有些释然。依旧回转了回去，望着院子里那小小的坟冢。
舒芷走近，在离她身后三尺地方立住。只行了个礼，低低喊了声，“陛下。”
颜莘恍若未闻。
许久，方头也不回，却有些明知故问地道，“你来做什么。”
“今儿是他的……臣侍……对不住他，所以……”舒芷犹豫道，只觉得鼻子有些酸，却又想起了什么，匆忙解释道，“臣侍知道陛下今儿会过来，所以想瞅陛下早朝时早些过来，不想……”
“今日停了早朝。”
“那臣侍过来的时候，也没看见外面……”
“我没带人出来。”
舒芷恍然。却勉强道，“那臣侍先回避，晚间再……”
“不用了。你过去吧。”颜莘打断。闪身让开。
舒芷愣了下，也不再推辞，便走过去，将带过来的供品一一摆好。又点了几支香，手持着屈身鞠躬。之后置于炉中，又恭敬跪下，虔诚地磕了几个头。
颜莘在一旁静静看着。不置一词。
待他做好这一切，却听身后颜莘依旧无声。便向后几步，站到颜莘身后，带了丝关切询问道，“陛下？”
颜莘这才回过神来，却轻轻摇了摇头，道，“无妨。”
待再仔细看他，见他身子已颇有些沉重，便问道，“这几日身子还好？”
舒芷闻言忙答道，“谢陛下关心。一切都好。”
“你什么时候开始学会跟我这么客气了，”颜莘有点儿奇怪，“还谢我关心。”
她禁不住有了一丝笑意道，“我自己的男人，自己的孩子，自己关心关心还要你谢。”
舒芷有些赧然，却也略带了点儿少有的笑容，将担心触了今日颜莘霉头的话抑住，只短短道，“是臣侍多言了。”
这几日是芮叶祭日。
颜莘的郁郁几天前就开始发作，对待舒芷尤其冷淡。不想今日却赶巧撞上他过来虔诚拜祭，才叫她心里宽慰了些。
她一早自己过来，心里压抑。如今见他来了，心情竟也好了一些。便不想再留，只道，“我打算回去了。你一起走吧。”
舒芷忙点头，便和她一起掩了门出去。
回去的路上，颜莘才有心情耐心问问他最近吃住如何。又叮嘱他身边的人好好照料。
担心他身子不方便，颜莘便叫人在一旁好生扶着，又将他一路送回宜秋宫。
末了从宜秋宫再出来，却觉得仍旧不想回去理事。她便一路信步，往御花园去。
到了院子门口，见颜莘身边并未带人，几个宫侍便上前行礼，又有的跟上来伺候着。
颜莘却仍想一个人走，便晃了晃手，示意只留了几个人，不要太多人跟随。
不料她刚往里走了几步，便停了脚步，又招手叫了个小宫侍，吩咐道，“你去浮碧宫，叫贵侍君过来。”
想了想，又道，“就说朕说的：今天天气好，叫他不要总在屋里闷着，也陪朕出来走走。”
言罢便转进了御花园。
不多时，便见莫璃远远寻了过来。
莫璃聪明剔透，如何不知今天是什么日子。
此时见颜莘正立在一块大的山石旁，静静想些什么，便也不再像平日里的撒娇卖乖，只恭敬行了个浅礼，道了声“陛下万福。”
言毕却不见颜莘回应。他便也循了她眼光，去看那处风景。
那山石被石块包围，周围敛然无一丝艳色，只藤蔓遮绕，却有清香扑鼻。
他看了许久也不见异样，又不知她意，便也只得垂手立了。
许久，方听她缓缓道，“你还没进宫的时候。我就特别喜欢这里，常常一个人过来看。”
“我对这处简素喜欢的紧。在这变动不居、生死不测的宫廷，这大千世界的情趣，于我看来，不慕豪奢、不敛财货、不贪利禄，却最最触动人心。”
莫璃无言。只在心里细细玩味她话。
不料她却突然心情转好般，回头冲他笑道，“你陪我再走走？”
莫璃便忙笑了应道，“好。”
二人并排漫步，穿越一地草木繁滋。颜莘笑了道，“你也该出来走走了。不要总闷在屋里。”
莫璃也笑道，“臣侍也想呢。只是一直都怕受风。这两日才敢刚刚去院子里转转。”
想了想，又道，“况且渊秀也一直闹人的紧，臣侍倒是一刻也脱离不开。”
颜莘闻言笑道，“渊秀倒也是独树一帜的孩子。我倒是从没见过像她那么调皮的。真是没有当年渊乔的半分乖巧。”转眸间却又失笑道，“我想啊，都是我的孩子，怎么会差别这么大。后来才明白，这定然是学了做爹的性子去。渊秀可是十足像你。”
莫璃却只是笑了笑，道，“陛下又拿臣侍开心。”
颜莘“嗯”了一声，道，“不过都说调皮的孩子聪明。我也喜欢她这样的。”想了想，又补充道，“你的孩子，自然不一般。讨得皇后、千青都喜欢的不得了。”
莫璃却笑笑道，“陛下谬赞了。不过皇后如今也有了喜。依陛下所说的，臣侍想，若是皇女，定然是要比渊秀强上百倍的。”
颜莘却正色不语，许久方权衡了道，“我倒是希望他这一胎，是个儿子。”
莫璃闻言吃惊，道，“陛下，皇后若是没有嫡女……”
颜莘却轻摇了摇头，道，“你现在还想不到这一层。”
又转身移步，向前走去。只留下一脸诧异的莫璃立在身后。
见他没有跟来，颜莘回头，笑道，“璃儿？”
“哦。”莫璃忙应声跟了上去。心里却仍翻覆不已。
颜莘见他心不在焉，便缓缓道，“我一直都想，祸害灾难的发生，全然是失了防范规划。”
见他正奇怪于这没头没尾的话，她便笑道，“你呀，心思虽然多了些，但毕竟心意风水似的飘忽不定。倔强起来谁也不惧，狡辩起来什么都敢遮。顺心了就兴致勃勃，拂你逆鳞了就怨恨愤懑。”
莫璃不好意思地笑笑，道，“陛下怎么突然想着品评臣侍了。”
“倒也不是别的，”颜莘仍旧看他笑道，“只是这些日子来，变故太多。便有些为日后担心了。”
“莫不是朝上有什么事情？”莫璃小心问道。
颜莘点点头，道，“也有一些。”想了想，便道，“你母亲要告老还乡，你可知道。”
“臣侍知道。”莫璃点头，“母亲已经派人来与我说过了。”
“我用她很久，也实在是不舍得。”颜莘感慨道，“况且她打算回故居，不再驻留京城。今后你母子怕是再难见面了。”
莫璃轻叹口气，道，“臣侍都知道。母亲疼臣侍疼得紧，却也是十分舍不得的。”
颜莘想了想，道，“这几日，你便寻了时间回一趟府里吧。”见他初时惊讶，又道，“便算是最后见面。”
莫璃雀跃，忙道，“谢陛下。”
颜莘却笑笑，又嘱咐道，“定下时间报与我。一早便走，晚膳前回来。不要太过声张。不许留在外面过夜。”
“臣侍知道。”莫璃轻巧笑道。
却听颜莘叹了口气，正色道，“我真是想要你一辈子都能如此开心。自然不想你出什么差错。你明白么。”
莫璃心头一暖，却敛了笑容，道，“知道。”
见他抑不住的满脸喜悦，她便顿了顿，笑道，“无论如何，我也定然会护你父女一世平安。”
那一日满天的絮柳，一园的亭台楼阁，春榭长廊，都掩不住一丛丛沁人心脾的芳菲。
清风拂面，春日草色漫天。杨柳垂立，仿若无数帘幕，随风轻舞。满园碧丝，间或处处姹紫嫣红。清泉潺潺，随意落歇。
在他看来，却是那人的含笑而立，才使这天地间万物美到了极致。
番外
嘉平八年。九月。
颜莘从梦中恍惚醒来，睁眼却见舒芷正垂了腿坐在榻沿上，身上只穿了亵衣，斜斜披着外衫。
她往窗外看了看，见东方曦光已略微透明，便浅浅呵欠了一声，道，“你怎么醒这么早。”
“陛下睡得不安，臣侍也睡不安。”舒芷把披着的外袍套上，跶了鞋为她就近斟了一杯温茶，端到面前，笑道，“臣侍伺候您，就不叫人进来了。陛下喝一口，再睡一会儿。”
颜莘轻摇摇头，道，“我睡不着了。”又关切看他，道，“你不要总在外面晃着，小心着凉。”
舒芷却笑道，“没事的。”
便伸手给颜莘掖了掖被角，柔柔道，“离早朝的时间还早着呢。陛下若是睡不着，那就合了眼，再养养神也好。臣侍看陛下这几日，实在是太累了。”
叫他这一席话说得颜莘心里舒坦，便伸手拉过他来，要他坐在身边。却笑了笑伸手进他衣里，在他身上来回抚过几回。
舒芷初时含笑，但眼见她手一路向下，不安分地朝自己亵裤里探去，却终于忍不住脸红一片，伸手轻轻扣住她手，只是却不用力禁止，又略带笑意道，“陛下这样，叫人进来撞见可怎么好……”
颜莘在清淡灯光下，只见他皓腕如雪，人更是被映得白皙清秀。禁不住早已叫他这羞涩妩媚撩出满腹火来。于是一把将他拉过来按倒躺下，自己也覆身上去，在他嘴角寻了几个吻，却抽空笑道，“管他呢。”
待到颜莘早间退了朝，便回到文源阁自己的书房里，处理一些事情。
等到一旁的容千青将朱砂墨汁研磨好，让开立于一边，颜莘这才返身到御案前，提起笔来。
不料却因一下子朱砂蘸的太饱，笔还没来得及落纸，就已经先滴了几滴在纸上。
然而大约是被这血一般殷红的朱砂刺到了眼睛，颜莘犹豫了一下，又将笔放回，却背了手走了几步，细碎白牙紧咬着。
伺立在一旁的容千青心里闪过一丝担心，便大了胆子出声道，“陛下，怎么了？”
颜莘只哼了一声，也不回头，道，“舟山林家八口灭门的大案，拖了一年有余。朕下过三次朱批，连撤了两任按察使，居然就是拿不到正凶。如今当地抚台竟还敢上折子，要朕释了囚禁中的疑犯。”
容千青顿了下，掂量了问道，“就是传说中新辉的恶霸韩蔚，为争一块‘风水宝地’，夜半带了家奴，举火烧杀林家一门八口的命案？”
颜莘又没好气的“嗯”了一声。
容千青想了想，道，“那案子当时也是震惊朝野的。当时来京上访的人是说韩蔚不知花了多少银子，上下买通了县、府、道各级衙门。如今可是人人都知，只是拿不实确定的证据。”
颜莘又“嗯”了一声，却想起了什么似的道，“你记不记得，那年朕恰好颁了御旨，要求郡长级以上高官，勤勉地提倡农耕和种桑养蚕。除非是唯一死刑的大罪，其他普通罪行一律等到秋天之后再兴审理？”
容千青忙点头应道，“臣侍记得。那时候陛下的待诏归省去了，那纸诏书还是臣侍代拟的。”
颜莘却有些怒道，“如今便有舟山抚台上折子，说‘被囚禁的百余人里，恐怕不见得全都有罪。若再无罪羁押，难免使其骨肉分离。愿陛下体恤下民疾苦。’”
她停了停，又恨声道，“这个混蛋，不给朕配合好好清查案件，还想跟朕对着干。朕真想马上就宰了她。”
容千青却笑了笑，道，“陛下息怒。臣侍记得，这舟山抚台，是陛下半年前刚调剂过去的御前侍卫总管。”
颜莘不语。
容千青又道，“陛下即位以来，爱惜百姓，励精图治，风调雨顺，国泰民安。舟山出了岔子，却是因为离京太远，事情难以查清。况且这位抚台大人，臣侍记得她一向性格忠直，勇气十足。臣侍也亲耳听说过她做侍卫总管的时候，敢于毫无忌惮地跟她顶头上司争论呢。陛下也不正因为如此，才特别擢升她到地方，用以砥砺那些无用的官员，矫正歪曲的风气么。”
颜莘早已平静了下来。接过容千青递过来的茶水，却用碗盖儿拨了拨茶上的浮沫，犹豫了下，却又放下，皱眉道，“你说的也有道理。况且朕一向也重视地方府道县台长，凡是弹劾他们的奏章，也都故意搁置，更很少交付查办，以避免因搜证、询问、逮捕、囚禁，屈死牢房。”
“臣侍知道。”容千青笑道，“这位抚台大人却恰恰是遇到了陛下这样用理性可以说服的圣明君主。如果不是陛下，不知又有多少人屈死伏尸法场呢。”
停了停，他又补充道，“臣侍也得说佩服陛下。固然这位抚台大人的勇气使人崇敬，却也是陛下虽高居九重，却洞悉万里秋毫、隐微毕见，深解民意。臣侍真的是钦敬的五体投地呢。”
颜莘被他一席话平息了怒气，无奈笑笑，道，“你这张嘴呀。”
想了想，又道，“你在内书房伺候了这